，在一封封捷報中變得格外明媚。，第一份捷報就送到了京城。信使縱馬穿過朱雀大街，高呼“雁回關大捷”，馬蹄踏碎一地落花，將喜訊傳遍每個角落。《尚書》，聞訊幾乎從座位上跳起來。他顧不得禮儀，提著衣擺跑出殿外，正好遇見前來報喜的兵部侍郎。“當真？父皇可安好？”少年太子眼睛亮如星辰。“千真萬確！”兵部侍郎滿面紅光，“陛下親率前鋒，奇襲蒼狼部營地，殲敵三千，繳獲戰馬無數！陛下神威，蒼狼部已退兵三十里！”，蕭景宸覺得整個皇宮的桃花都開得更盛了。，捷報如春日繁雨，綿綿不絕。，又傳大燕軍隊乘勝追擊，奪回被占的烽火臺三座。
第七日，傳來蒼狼部左賢王被陣斬的消息。

第十日，捷報說皇帝已率軍深入草原百里，蒼狼部主力望風而逃。

每一封捷報入京，蕭崇都會在朝會上當眾宣讀。****喜氣洋洋，都說陛下用兵如神，不愧為馬上天子。有老臣甚至開始討論，該給陛下上什么尊號來紀念這場大捷。

蕭景宸的憂慮，在這些喜訊中一點點消融。他開始覺得，自已之前的擔心真是多余。父皇是戰無不勝的，那些噩夢，不過是自已胡思亂想。

“殿下今日氣色很好。”青瓷為他梳頭時，用手語比劃。

蕭景宸看著鏡中的自已。十五歲的少年，因為連日來的喜悅，面頰泛著健康的紅暈。他伸手捏了捏自已的臉，笑道：“父皇打了勝仗，我自然高興。等父皇凱旋，我要請他看看我這段時間學的兵法——太傅夸我最近進步很大呢。”

青瓷溫柔地笑著，替他綰好發髻，戴上白玉發冠。她的手勢輕柔：“殿下近日用功，人都瘦了。”

“瘦點好。”蕭景宸站起身，展開雙臂讓青瓷為他**，“省得他們總說我像個姑娘。等父皇回來，我要跟他學騎馬射箭，練得壯壯的。”

他說這話時，眼中滿是憧憬。仿佛已經看見自已騎在高頭大馬上，挽弓如滿月，箭去似流星。到那時，誰還敢笑他“玉面太子”？

**完畢，蕭景宸照例去承明殿旁聽政務。如今朝會上討論的，已不再是戰事，而是戰后安撫、邊關互市等事宜。一切井然有序，仿佛戰爭已經結束，勝利唾手可得。

這日下朝后，蕭崇叫住了他。

“景宸，來。”皇叔難得和顏悅色，甚至親手為他倒了杯茶，“這是新貢的明前龍井，嘗嘗。”

蕭景宸受寵若驚，雙手接過茶盞。茶湯清亮，香氣撲鼻。

“你父皇在前線大展神威，你在后方也要勤勉上進，不可辜負他的期望。”蕭崇緩緩道，“這幾日奏折，你有什么見解？”

蕭景宸想了想，認真說：“侄兒以為，戰后安撫最為要緊。蒼狼部雖退，但其部眾仍生息于草原，若一味征伐，恐結世仇。不如效仿前朝，設互市，以布帛茶鹽易其馬匹牛羊，化干戈為玉帛。”

這是他昨夜讀《通鑒》時想到的，自覺頗有些見地。

蕭崇聞言，眼中掠過一絲驚訝，隨即笑道：“不錯，有點儲君的樣子了。不過……”他話鋒一轉，“****，仁義固然重要，但也要懂得恩威并施。蒼狼部屢犯邊境，若不徹底打服，互市也不過是養虎為患。”

“皇叔的意思是……”

“你父皇這次，就是要一勞永逸。”蕭崇放下茶盞，語氣深沉，“有些仗，要么不打，要打就得打到他們三十年不敢南顧。景宸，你記著，為君者，不可一味懷柔。”

蕭景宸似懂非懂地點頭。他覺得皇叔說得也有道理，但心底又隱隱覺得，若真將異族趕盡殺絕，似乎太過**。

“侄兒謹記。”

“嗯。”蕭崇滿意地點頭，從案頭拿起一份奏折，“這是工部關于重修渭河堤壩的奏請，你看看，說說想法。”

蕭景宸接過奏折，認真看了起來。他沒有注意到，皇叔看著他低垂的側臉，眼中閃過復雜的神色。

那眼神里有審視，有算計，還有一絲幾乎難以察覺的憐憫。

離開承明殿時，已是午后。春風和煦，吹得人昏昏欲睡。蕭景宸沒有直接回東宮，而是信步走到了御花園。

園中桃花開得正盛，如云如霞。他在一株老桃樹下駐足，忽然想起小時候，母后常帶他來這里。母后說，這株桃樹是曾祖皇帝親手所植，已歷百年風雨。

“桃花雖美，花期卻短。”母后的聲音仿佛還在耳邊，“宸兒，你要記住，越是美好的東西，越容易凋零。所以花開時要珍惜，花落時……也不必太過傷懷。”

那時他不懂，只仰著小臉問：“那怎么樣才能讓花一直開呢？”

母后笑了，笑容里有他當時看不懂的憂傷：“傻孩子，沒有什么能永開不敗。便是這萬里江山，也有興衰更替。”

“可父皇說，大燕朝要傳千秋萬代！”

“但愿吧。”母后摸著他的頭，不再多說。

如今想來，母后那時或許已預感到了什么。她身子一直不好，在蕭景宸十歲那年就去了。臨終前，她握著他的手，反復說：“宸兒，你要好好的，無論發生什么，都要好好活著。”

“殿下？”

輕柔的呼喚將蕭景宸從回憶中拉回。他轉頭，看見青瓷不知何時找來了，手里捧著件披風。

“起風了，小心著涼。”她用手語說，為他披上披風。

蕭景宸任由她動作，忽然問：“青瓷，你說人為什么總要擔心還沒發生的事呢？”

青瓷偏頭看他，等他繼續說。

“父皇出征前，我總做噩夢，擔心這擔心那。可現在捷報連連，分明一切順利。”蕭景宸伸手接住一片飄落的花瓣，“是不是我太過杞人憂天了？”

青瓷沉默片刻，手指輕動：“殿下是關心則亂。父子連心，擔憂是人之常情。”

“可皇叔說我該學著沉穩些，不能總像個孩子。”蕭景宸低頭看著自已的手。這雙手白皙纖細，握筆尚可，握劍卻無力。父皇的手是什么樣子？寬厚、粗糙，布滿老繭，那是馬上天子應有的手。

而他呢？

“殿下還小。”青瓷比劃，“十五歲，本就是該無憂的年紀。”

“不小了。”蕭景宸搖頭，“史書上，霍去病十七歲就封冠軍侯，橫絕大漠。我身為太子，卻連宮門都很少出。”

他說這話時，臉上有掩飾不住的落寞。青瓷看著，心中微疼。她想說什么，最終只是輕輕拍了拍他的手背。

“回去吧，太傅留的策論還沒寫呢。”蕭景宸振作精神，朝東宮走去。

他不知道，就在他轉身的剎那，御花園假山后閃過一道人影。那人影悄無聲息地離開，穿過重重宮闕，來到承明殿偏殿。

殿內，蕭崇正在看一幅地圖。地圖上，雁回關以北的草原被朱砂筆勾勒出一片區域。

“如何？”他沒有抬頭。

“太子在桃樹下站了兩刻鐘，與那啞女說了會話，現已回東宮。”人影單膝跪地，聲音低沉，“所說無非是些少年愁緒，無甚特別。”

蕭崇的朱砂筆在地圖上某處畫了個圈：“繼續盯著。還有，那啞女的底細，查清楚了嗎？”

“查了。確實是先皇后宮里的，家世清白，與朝中無人牽連。”

“清白？”蕭崇輕笑一聲，“這宮里，哪有什么真正清白的人。繼續查，查她入宮前，查她所有親人。”

“是。”

人影退下后，蕭崇放下筆，走到窗前。窗外暮色漸濃，宮燈次第亮起。他的目光越過重重殿宇，望向北方。

“皇兄，你的捷報還能傳多久呢？”他低聲自語，嘴角浮起一絲冰冷的笑意。

當夜，又一封捷報送入京城。

這次的消息更加振奮人心：皇帝率軍追擊蒼狼部殘兵，已深入草原三百里，俘獲牛羊馬匹數以萬計。信使說，蒼狼部大單于已遣使求和，愿稱臣納貢。

朝野沸騰。有大臣提議，等陛下凱旋，該舉行最隆重的慶典，告慰太廟，大赦天下。

蕭景宸聽到消息時，正在東宮書房里寫策論。他扔下筆，高興得在屋里轉了兩圈，然后拉著青瓷的手說：“你聽見了嗎？父皇要贏了！真的要贏了！”

青瓷被他感染，也露出笑容，用力點頭。

“我要給父皇寫封信。”蕭景宸沖到書案前，鋪開信紙，提筆卻又不知從何寫起。千言萬語涌到心頭，最后只化作一句：“兒臣在京城，靜待父皇凱旋。”

他將信紙裝進信封，用蠟封好，交給小順子：“明日一早，送去兵部，讓他們隨軍報一起發往前線。”

“是！”小順子也喜氣洋洋。

那一夜，蕭景宸睡得格外香甜。夢中，他看見父皇騎著高頭大馬，在萬千將士的簇擁下回到京城。他奔過去，父皇將他抱上馬背，對所有人說：“這是朕的太子，大燕未來的皇帝！”

他在夢中笑出了聲。

而同一輪明月下，承明殿的燈火亮至深夜。蕭崇坐在案前，面前攤開的不是奏折，而是一封密信。信上只有四個字：

“時機已到。”

他看罷，將信在燭火上點燃，看著它化為灰燼。然后提筆，在一張空白奏折上寫下：

“臣弟崇啟奏：京中一切安好，太子勤學，朝政平穩，唯盼皇兄早奏凱歌，歸京共慶太平。”

寫罷，他吹干墨跡，將奏折放入明日要發往前線的文書中。做完這一切，他踱到窗前，望著北方夜空。

那里，星辰閃爍，有一顆特別亮的星，在夜空中散發出妖異的光芒。

民間傳說，那是“將星”，主殺伐。當它將光芒指向何方，何方就有兵戈之災。

蕭崇看了那顆星很久，直到更鼓敲過三響，才低聲說：

“起風了。”

窗外，一陣夜風掠過，吹得桃樹花瓣紛紛揚揚。那些白日里嬌艷的花朵，在夜色中蒼白如雪，無聲飄落。

而東宮里，十五歲的太子在夢中微笑著，對即將到來的風暴，一無所知。