暗市初探，光線昏暗。，沒說話，就看著對面的女人。，手指捻著茶杯，臉上掛著笑，眼神卻往那冊子上瞟。“陸大人，稀客啊。”秦婉如開口，聲音軟綿綿的，“這東西……看著眼熟。眼熟就對了。”陸明遠聲音很冷，“它昨天還在你這兒，今天我的名字就印上去了。秦老板，解釋解釋？”，放下茶杯。“陸大人，暗市的規(guī)矩，貨過手，不問來路，不問去處。這東西是有人拿來典當，我收了，轉天就有人高價買走。就這么簡單。”
“買家是誰？”

“這我可不能說。”秦婉如搖頭，“壞了規(guī)矩，我在這條街上就混不下去了。”

陸明遠盯著她，手按在腰間的繡春刀柄上。

“秦老板，我的名字在上面。今夜子時，我要是死了，你覺得錦衣衛(wèi)會放過你這匯豐號？北鎮(zhèn)撫司的詔獄，可比暗市的規(guī)矩‘講道理’。”

秦婉如臉上的笑終于僵了一下。

她嘆了口氣。

“陸大人，您別嚇我。我……我只能告訴您，買主……跟宮里有關。別的，我真不知道了。那人遮得嚴實，銀子給得爽快，我沒多問。”

宮里。

陸明遠心里一沉。這事果然不簡單。

就在這時，后堂的門簾被輕輕掀開一條縫。

一個穿著素色布衣，頭上戴著斗笠的人影閃了進來，動作輕得像貓。

陸明遠瞬間轉身，刀出鞘半寸。

“誰？”

來人摘下斗笠，露出一張清秀卻帶著警惕的臉，是個年輕女子。她目光先掃過桌上的名冊，又看向秦婉如，最后落在陸明遠身上。

“秦姐，你**道。”女子開口，聲音清脆，“說好了這東西的線索，我們共享。”

秦婉如有點尷尬，干笑兩聲：“青禾，你怎么找到這兒來了？這位是錦衣衛(wèi)的陸百戶……”

“我知道他是誰。”沈青禾打斷她，看向陸明遠，“陸百戶，你也在找《癸卯死簿》？”

陸明遠沒放松警惕：“你是？”

“沈青禾。暗市里混口飯吃的。”沈青禾走近幾步，眼睛一直沒離開那本名冊，“我爹的名字，百年前就在那上面。我得知道為什么。”

陸明遠心里一動。同病相憐？

“你也看了這名冊？”他問。

“我沒你那么‘好運’，直接看到自已的名字。”沈青禾語氣帶著點嘲諷，“但我追蹤它很久了。秦姐，你說轉賣了，賣給宮里的人？具體點，哪個衙門？司禮監(jiān)？御馬監(jiān)？還是……哪位貴人的手下？”

秦婉如被兩人盯著，壓力山大。

“青禾，陸大人，你們別逼我。我只能說……買主身邊帶著的內侍，說話腔調，像是司禮監(jiān)那邊出來的。再多，我真不清楚了。那人很小心。”

司禮監(jiān)。掌印太監(jiān)趙承安的地盤。

陸明遠和沈青禾對視一眼，都從對方眼里看到了凝重。

“你的目的是什么？”陸明遠問沈青禾。

“查清我爹的死因，毀了這害人的東西。”沈青禾回答得干脆，“你呢？等死，還是想辦法？”

“你說呢？”陸明遠收起刀，但沒完全放松。

“那就別互相耽誤時間。”沈青禾從懷里掏出一本薄薄的、邊角磨損的手札，快速翻開其中一頁，遞到陸明遠眼前。

那頁紙上字跡潦草，寫著一些零散的詞句：“永樂二十一年……癸卯……大祭……血食……名冊為引……因果纏縛……”

“這是我爹留下的，他死前一直在查這個。”沈青禾說，“百年前那名冊第一次出現(xiàn)，跟一場宮廷祭祀有關。不是什么好事。”

陸明遠快速掃過那些字，記在心里。他把名冊拿回來，重新揣入懷中。那冊子貼著胸口，竟然傳來一陣隱隱的溫熱感，很不舒服。

“秦老板。”陸明遠看向秦婉如，“今天的話，出你口，入我們耳。要是讓**個人知道……”

“我懂，我懂。”秦婉如連忙點頭，“陸大人放心，沈姑娘也放心。我什么都不知道，就是個做生意的。”

沈青禾對秦婉如說：“秦姐，有新的風聲，老地方告訴我。”

秦婉如點頭。

陸明遠對沈青禾說：“司禮監(jiān)的水很深，趙承安不是善茬。單獨查，死得快。”

“所以呢？”沈青禾挑眉。

“暫時聯(lián)手。”陸明遠說得直接，“情報共享，互相照應。子時之前，找到破解的辦法。”

沈青禾想了想，眼下確實沒有更好的選擇。她點頭：“行。怎么聯(lián)系？”

“每日酉時初刻，城西土地廟后墻，第三塊松動的磚下留信。”陸明遠說了一個很普通的錦衣衛(wèi)暗樁****。

“可以。”沈青禾記下，“我也會通過我的渠道查司禮監(jiān)和那個買主。有消息，我會留下。”

兩人達成共識，氣氛稍微緩和，但遠談不上信任。

陸明遠朝門外打了個手勢。

一直無聲無息守在典當行外陰影里的周鐵生，像一道影子般貼近后門，低聲道：“大人。”

“鐵生，暗中去查，最近司禮監(jiān)有誰在暗市有大筆銀錢往來，或者接觸過生面孔的古董販子。小心點，別露痕跡。”

“明白。”周鐵生應了一聲，身影又退入陰影中。

陸明遠對沈青禾和秦婉如點點頭，不再多說，轉身從后門離開，很快消失在巷弄里。

沈青禾也戴上斗笠，對秦婉如說了一句“秦姐，保重”，從另一個方向走了。

后堂里只剩下秦婉如一個人。

她慢慢坐下，端起已經涼了的茶，卻沒喝，眼神復雜地看著空蕩蕩的門口。

“宮里……名冊……唉，這生意，真是做到刀尖上了。”她低聲自語，搖了搖頭。

街面上，陸明遠快步走著，手按在胸口。

懷里的名冊越來越燙，像一塊燒紅的炭。

他抬頭看了看天色。

離子時，又近了一些。

巷子口，沈青禾拐進另一條街，她從袖中摸出父親那本手札，又看了看剛才給陸明遠看的那一頁。

“血食為引……”她喃喃念著，眉頭緊鎖。

遠處，隱約傳來打更人敲梆子的聲音。

咚……咚……

悠長，沉悶。

像催命的鼓點。