。路明航總習慣在日出之前起床，但不是為了看日出。火星上頻繁的沙塵暴，使得日出變得毫無美感可言。此刻，這個26歲的小伙子正在趕寫一篇論文。他打算今天就回到學校。當他寫完時，太陽剛好從地平線升起，在沙漠中，像一個大的橙色圓盤。。他整理了一下桌子，把外景屏幕關掉。十分鐘之后，他來到了電梯口。路明航的家在東峽谷群的三號谷，這里距地表有325米。幾分鐘后，電梯下來了。路明航檢查了一下防護服是否正常，然后走進電梯。電梯里一個人都沒有。，電梯到了地表。此時外面并沒有風。路明航大步向**走去。打開車門，導航系統便向他問好：“路先生早上好。”路明航一邊和它說“早上好，鮑勃?！币贿叺管囈贿呄耄骸岸嗑貌拍苣玫斤w船證??？”他不禁嘆了口氣。想要拿到飛船駕照，星航學筆試成績要達到總分的85%，還要實習五個月，教練還會讓你去參加各種比賽……而且如果要自已買飛船，沒個四五千萬搞不定。他忽然感到希望有些渺茫。，是白晴打來的。白晴是路明航的同學，天體物理系的。她是地球國際空間站的站長白首楓的侄女，畫面顯示她正在飛船的艙室里?！拔疫€有一天的行程就到火星了，你到學校了嗎？”路明航發動車子，“沒到，才剛上了公路。沒到？”路明航答道，“剛寫完假期作業。對了，你去過國際空間站嗎？”白晴問。“沒有，我沒離開過火星。你沒離開過火星？”白晴有些不可思議?！拔易孑吺腔鹦堑谝慌鹦堑拈_辟者，我在這里出生、成長，一直到今天。”路明航回答道。導航的鮑勃提醒道：“還有10公里到達目的地。”白晴說：“那我們見面再說吧？行吧?！甭访骱綊炝穗娫?。。這是一個看似不可能的幻想。個人飛船的持有者只可能有兩種：億萬富翁和太陽系航行競賽的選手。億萬富翁自已花錢買飛船，甚至有的還擁有星艦。但他們主要的目的還是觀光。太陽系航行競賽是一項特殊賽事，規則與賽車相似，主要分為兩種：規定航線和自由航線。規定航線是指在飛船的導航系統中設定了明確的航線，這種較為簡單，只需跟著導航儀，然后加速速度爭奪第一。自由航線則更加困難，由于不規定航線，所以可以選擇最短的路徑，但關鍵是怎樣走才最快，終點和起點的最短航線上一般都會有隕石帶，這就加大了難度。因此自由航線的的競賽獎品更為豐富——一等獎可以得到一艘飛船！但得到飛船也有附加條件，那就是完成一些任務，比如幫助運送物資、旅客等。但參加比賽的條件也很苛刻，星航學的筆試成績要達到指標，然后去實習，經過一段時間才能通過。這里我們已經兩次提到星航學。不必擔心，我們馬上就會知道。，抬頭時，看到了世紀沙漏。世紀沙漏就是一個世紀才能漏完一次的沙漏，漏完后會自動翻轉。這種沙漏很大，十五米高，被放置在空心的球體支架中。它并沒有什么實際價值，只是象征著時間罷了。沙漏前有一臺貯存器，這是人們把愿望寄托于時間的地方。，他打開了火星車的車門，在風沙中，他緩緩向沙漏走去?！罢遗f時空”。他在貯存器中檢索，他找到了先祖在這里留下的愿望：“愿這里成為我的家，我們的家。前人留下基石，后人永續傳承。”他們的確是上帝，地球和火星，就像天堂和地獄。然而在荒漠，也生出了繁花。火星文明的誕生，標志著人類第一次星際**的成功。這不禁讓路明航感嘆：“人類，究竟還能走多遠？”，稍有不慎，就會葬身于宇宙的洪流之中。
但路明航只想在有限的時間里去看一些風景。他喜歡宇宙，喜歡它的深不可測，喜歡它的眾星閃爍，喜歡它所創造的一切。夜晚時，他總是凝視著星空，想象著自已在星云間穿梭的樣子。

他上了車，繼續向學校駛去。

當他車停入地下**后，鮑勃說：“路先生，歡迎您的下次駕駛。”

他看了看天空，這時的太陽是一天中最耀眼的時刻，陽光比其他任何時間都強烈，一切都沐浴在光中。

需要額外說明的是，火星的沙塵暴較為頻繁，所以大部分建筑都在地下。比如路明航所居住的東區，就是在天然的峽谷中開鑿巖石，打洞建房來建造城市。路明航的學校便是在地下，學校的周圍可以說是一個工業城，所以學生們常有機會進行參觀。

路明航此時正向電梯走去，電梯里沒有人。路明航走進去，在顯示屏上輸入“-150米”，電梯便開始運作。電梯到-50米停住了。有人要進來。

門開了，進來的是一個少年。他慌張地按了電梯門，看到路明航要去的地方，他也在“-150米”處點了一下。這個少年抬頭看向路明航，過了兩秒鐘，他握住路明航的雙手說：“天哪！您是路先生……路明航先生！天哪！謝天謝地！”路明航愣了一下，這個少年的手有些涼，他打量著這個年輕人：身上穿著破舊的運動服，身上背著包，年輕人摘下了**，路明航才能看清他的臉。這個年輕人長著**人的臉，眼睛卻是淡藍色，在昏暗的電梯間里，他的雙眼似乎在發出微弱的光，讓路明航不由得想到了狼的雙眼。他不知道的是，這個少年將決定他的一生。

“請問，您是？”路明航問。少年拿出一臺平板，然后打開一個圖片文件，問道：“您認識路瑪女士嗎？”路明航大為驚訝，路瑪女士曾是他的導師，一年前辭職了，她與路明航也沒有什么聯系，這時一個素不相識的陌生人卻找到了他，還提及了格瑪女士?！拔艺J識，路瑪女士有什么事嗎？”路明航問。

“她委托您把我送到地球?！边@句話如同鉤子般鉤住了路明航的心。“為什么？女士不讓我現在告訴您。等到了地球，您就知道這一切的?！?br>
電梯到了，路明航走出來?！跋壬?，我們現在去哪？學生宿舍。”

在路上，路明航知道了他的名字，只有一個字，“寂”。

“很奇怪的名字?！甭访骱秸f出了這么一句。“什么時候走？”路明航問?！懊魈臁Ｊ裁?？”路明航頓時惱怒，“你的意思是，我什么都不知道就去地球？你覺得去地球就是這么要緊的事？這個計劃太糟糕了！”寂冷靜地說：“格瑪女士已經給你申請了飛船證，五點就生效了。什么？”路明航叫了起來?！拔艺f，格瑪女士已經給你申請了飛船證……也就是說，我不需要筆試、測試和實習了？”路明航驚喜萬分?！笆堑摹８瘳斉拷o您提供的太空飛船停在火星星港，是一艘客運飛船。那操作系統呢？DPS51?！毙液寐访骱竭x修了DPS系列，否則他將失去一次機會?！昂冒桑胰ハ蛐ｉL請假。學生宿舍在前面，26號是我的。”路明航指了指前面的走廊，然后轉身向校長室走去。

寂小心地打開了26號宿舍的門。墻上貼著各種飛船、星艦的圖片。桌上有一臺2年前的DUT-27計算機，旁邊放了一摞整齊的資料。寂默默地坐了下來，雙眼緊閉，好像在思索著什么。

一會兒后，路明航進來了，拿著一個小本子一樣的東西?！帮w船證？”寂問。“是的，”路明航欣喜萬分?！肮玻s快準備準備，我們很快就要走?！?br>
第二天，路明航收拾好行李，便把箱子往火星車上搬。來送行的只有校長和幾位導師。校長說：“到了地球，照顧好自已。不過我要告訴你，如果只追逐理想的話，你或許會錯過生命中許多來之不易的東西。到了那兒好好休息。”導師們叮囑他：“教你的東西別忘了，如果一路平安，記得給我們報信。”路明航和他們依次握了握手，然后轉身登上了火星車，迷蒙的沙塵還未消散。路明航發動了引擎，向太空電梯的登梯口駛去。

路明航對太空電梯的印象壞透了。小時候，他和父親去乘坐，沒多久就開始嘔吐，換了三四個嘔吐袋?，F在想去星際港，就必須坐太空電梯，路明航光想想就怕。他轉頭問寂：“你坐過太空電梯嗎？沒有。”寂冷靜地說，“那你可要提防著，別吐出來。哦。”寂默默地點點頭。

在赤道地區接近黃昏的時候，他們到了。

望著空中直入云霄的導軌，路明航的心臟如十年前那樣，緊張地跳動著。他轉頭看去，父親已經不在身邊，取而代之的是一位來路不明的少年。但令他感到驚奇的是，這少年站立的姿態、神態甚至眼神，竟與當年的父親一模一樣?！白甙?，先生，”寂說，“走吧，小航?！备赣H在十年前這樣說。

他們通過安檢，進入電梯艙。電梯艙里已經擠滿了人，這時寂的大腦里響起了格瑪的聲音：“找一把武器防身?！奔藕吐访骱秸f要上廁所，讓路明航在原地等待。寂走向警衛室，里面沒有一個人。他不知從什么地方取出一根鋼絲，一下就把桌上的***給勾了過來。寂把槍揣進內袋，回到電梯間。還有五分鐘，這時電梯艙門已經關閉了，寂快速戴好頭盔。

電梯開始上升了。

4G，兩人神色平靜。過了一會兒，兩人的面部肌肉開始抖動，路明航隱約發出了一些**聲，寂仍保持著嚴肅的神色，面帶微笑地看著路明航。12.5G，路明航的面部扭曲得不成樣子，他緊咬牙關，大概在克制自已想要嘔吐的**。12.5G是這個電梯的最大負荷。終于，電梯沖出了大氣層，向同步軌道的高度上升?；鹦悄浅翋灥奶炜障Я耍摯袄锟吹降氖腔鹦堑那蛎婧秃谏奶?。路明航忽然振作了精神?！爱敾脡糁鼗氐窖矍?，就如神明的后裔，唱起遠古的尋覓歌。”他是這么想的。在黑色太空中，路明航找回了當初的感動。那一年，他16歲。

星際港比十年前擴建了一些。寂向港口17號位走去?！安挥玫怯泦?？”路明航指著接待大廳的一群人說。“不用，已經登記完了?！奔耪f著，把一條繩子掛到路明航的身上。原來這繩子是連在飛船上的。寂拉動著繩子，緩緩向飛船靠近。他拉住艙門，飛船識別了寂的信息后寂就靠在門邊，拉動繩子讓路明航過來。但路明航已經看得目瞪口呆。

這艘飛船是STORM系列最好的一艘。它的優異性能體現在發動機上，最大沖壓水平是常規推進的三至四倍，且續航能力強，連續駕駛40個小時才需要休整。至于飛船的大小，因為是客運船，并不大。總長度是550米，寬約150米。和那些動輒長度按千米計算的星艦來說，這也太小了。不過路明航已經很滿意了。他高興地握著寂的手，進入了艙內。他們現在正在一個小隔間內。艙門關閉了。寂打開一扇門，示意路明航跟上。他們繞過幾個房間，穿過狹長的通道，然后就到了駕駛室。駕駛室的舷窗此時關閉了。路明航坐到座椅上，寂示意他可以摘下頭盔。路明航先進行故障檢測。五分鐘后，結果顯示一切正常。發動機開始預加載，他便抽空開始進行沖壓噴口與排氣口的檢查。這時，白晴來了消息?！昂?，你出發了嗎？”白晴問道?！斑€沒，正在做準備工作。怎么，校長先生告訴你我要走了？嗯，你怎么不和我說一聲？再說了，你隨便出去，要是出事了怎么辦？出事？管他呢，老子爛命一條，死了算了?！甭访骱铰唤浶牡卣f，“哎呀，我好心關心你呢。到時候去國際空間站，我叔叔在那兒等你。到時候記得來信。嗯?！甭访骱浇Y束了通話。屏幕一會兒顯示“狀態良好”，看來格瑪女士也有精心保養啊。

發動機預加載完成。

路明航拉動拉桿，緩緩駛出停泊位，沖壓噴口冒出了明亮的藍色光芒。他緩緩靠在座椅上。聚變發動機啟動了，“鎖定地球方位，”路明航和AI說。接著，舷窗打開了，半透明的電子屏上顯示了一個點位，并標示了相對位置?！凹?，坐到副座上，準備填充減震艙液。”路明航轉頭對寂說。寂默默坐了下來。路明航調整方位儀，并準備進入第一階段速。駕駛艙進入密閉狀態，減震艙液填滿了進來。

飛船開始加速。

在一種壓抑的感覺漸漸影響到他的身體后，路明航進入了第三階段速。他的目光向著寂呼喊：“這就是通向群星的的道路！”