，透過糊著舊紙的窗欞，在斑駁的土墻上投下幾道慘淡的光影。沈清嵐靠在床頭，身上蓋著那床發霉的薄被，依舊覺得寒氣從骨頭縫里往外滲。喉嚨的灼燒感雖稍有緩解，但體內毒素未清，四肢依舊酸軟無力，這恰好成了她偽裝的絕佳掩護。 “槍打出頭鳥” 的道理，原主十幾年懦弱膽小的人設，是她目前最安全的保護色。若是驟然變得鋒芒畢露，必然會引起柳氏的警惕，說不定會提前招來殺身之禍。眼下，她必須先穩住陣腳，摸清身邊人的底細，尤其是眼前這個唯一的丫鬟晚翠。“小姐，您喝點溫水吧？” 晚翠端著一個豁口的粗瓷碗，小心翼翼地走到床邊，聲音里帶著未散的哽咽。她的眼眶還是紅的，顯然還在為原主的遭遇難過。，指尖觸到碗壁的微涼，緩緩喝了一口。溫水流過喉嚨，帶來一絲舒緩，她放下碗，聲音依舊虛弱沙啞，帶著恰到好處的委屈：“晚翠，我昏迷的這些日子，辛苦你了。”，晚翠的眼淚瞬間又涌了上來，她撲通一聲跪倒在床邊，哽咽道：“小姐，是我沒用，護不住您！這三個月來，主母和嫡姐把您欺負得太狠了！”，知道關鍵的信息要來了。她沒有急著追問，只是伸出蒼白的手，輕輕拍了拍晚翠的肩膀，柔聲道：“別哭，我這不醒過來了嗎？慢慢說，到底發生了什么？”，斷斷續續地哭訴起來，每一句話都像一把錘子，敲在沈清嵐的心上。“三個月前，嫡姐說您弄臟了她的新裙子，就把您推到了府里的荷花池里。那時候還是深秋，水涼得刺骨，您凍得大病一場，主母不僅不責罰嫡姐，還說您不知好歹，沖撞了嫡姐，罰您在雪地里跪了兩個時辰。” 晚翠的聲音帶著顫抖，“您的膝蓋都跪腫了，好幾天都下不了床，我想給您找點藥膏，卻被劉嬤嬤攔著，說您不配用府里的藥材。”
“還有份例，” 晚翠越說越激動，“主母借口您身子弱，用不上好東西，把您的份例克扣得只剩三成。冬衣只給了您一件薄衫，我把自已的舊棉襖偷偷給您塞到被子里，還是被劉嬤嬤發現搜走了，還罵了我一頓。膳食就更別提了，幾乎都是餿掉的飯菜，有時候甚至連飯都沒有，只能喝些清湯寡水的稀粥。”

沈清嵐靜靜地聽著，指尖不自覺地攥緊了被褥。原主的遭遇比她從記憶碎片中看到的還要凄慘，柳氏和沈清瑤的狠毒，簡直令人發指。

“前陣子，嫡姐丟了一支珍珠發簪，主母不分青紅皂白就說是您偷的，讓劉嬤嬤打了您一巴掌，還罰您在佛堂跪了一天一夜，水米未進。” 晚翠的眼淚滴落在手背上，冰涼刺骨，“您本來就身子弱，經那么一折騰，更是雪上加霜。三天前，主母讓人送來一碗‘補藥’，說給您補補身子，您喝了之后就開始高燒昏迷，人事不省，主母就說您需要靜養，把您扔到了這座寒院，再也沒人管過您”

說到最后，晚翠已經泣不成聲。沈清嵐默默聽著，心中的寒意更甚。柳氏這哪里是磋磨，分明是一步步地想要原主的命。那碗 “補藥”，正是壓垮原主的最后一根稻草。

她壓下心中的怒火，面上依舊是那副虛弱無助的模樣，嘆了口氣：“原來如此， 我還以為，主母終究會念及一點情分，沒想到” 她故意留了半句話，露出心灰意冷的神情。

晚翠連忙抬頭，急切地說：“小姐，您別灰心！還有我呢！我會一直陪著您，就算拼了我的性命，也會護著您的！”

沈清嵐看著她眼中的堅定，心中有了幾分底，但還需最后一試。她裝作不經意的樣子，咳嗽了幾聲，眉頭緊鎖：“晚翠，我現在身子冷得厲害，骨頭縫里都疼，你能不能幫我找些木炭來？讓我烤烤火驅驅寒。還有，我喉嚨里總覺得有東西堵著，咳不出來，你能不能找一根銀針來？我想試試能不能挑開。”

她特意提出要木炭和銀針，一是為了實際需要，二是為了試探晚翠的膽量。劉嬤嬤看得緊，私自找這些東西，若是被發現，免不了要受責罰。

晚翠果然面露難色，猶豫道：“小姐，劉嬤嬤說過，不讓您隨意動用府里的東西，若是被她知道了”

沈清嵐心中了然，面上卻露出失望的神色，聲音更低了：“也是，是我考慮不周，為難你了。” 她蜷縮了一下身體，看起來更加可憐，“那就算了，我再忍忍就好。”

晚翠看著她虛弱的樣子，咬了咬牙，眼中閃過一絲決絕：“小姐，您等著！我去給您找！就算被劉嬤嬤罵，我也要給您找來！” 說完，她猛地站起身，擦了擦眼淚，轉身就往外走。

“等等，” 沈清嵐叫住她，語氣帶著一絲 “擔憂”，“別被人發現了，若是實在找不到，也別勉強自已。”

“小姐放心！” 晚翠回頭看了她一眼，眼神堅定，隨后便匆匆走出了房門。

沈清嵐看著她的背影，眼中閃過一絲贊許。這丫鬟雖然膽小，但心地善良，對原主也確實有幾分真心，值得培養。

她沒有浪費時間，趁著晚翠出去的間隙，從枕頭下摸出了一小包東西 —— 那是晚翠偷偷留下的 “補藥” 殘渣。原主昏迷前沒喝完，晚翠覺得扔了可惜，就偷偷收了起來，想等她醒了或許能派上用場，卻沒想到，這成了沈清嵐確認毒素的關鍵。

沈清嵐將殘渣倒在一張破舊的紙上，仔細觀察。殘渣呈深褐色，帶著一股淡淡的腥苦味，混合著一絲若有似無的苦杏仁味。她心中更加確定，這 “補藥” 里不僅有重金屬毒素，還含有氰化物成分，是柳氏特意用來慢性毒害原主的。

沒過多久，晚翠就氣喘吁吁地回來了，懷里抱著一小筐木炭，手里還攥著一根用棉布包裹著的銀針。“小姐，我找到了！木炭是我從廚房后面的柴房偷偷拿的，沒人發現；銀針是我從洗衣房的王嬤嬤那里借的，她說只用一下就還她。”

“辛苦你了。” 沈清嵐接過東西，溫聲道，“沒被人發現吧？”

“沒有沒有，” 晚翠連連搖頭，臉上帶著一絲慶幸，“我繞了好幾個彎才回來的，劉嬤嬤不在附近。” 她一邊說，一邊快速走到房間角落，用幾塊石頭壘起一個簡單的火塘，將木炭放進去，點燃了一根柴火引著。

火苗漸漸升起，跳躍的火光給這間陰冷的小屋帶來了一絲暖意。沈清嵐讓晚翠守在門口，若是有人來就立刻通報，隨后便拿出了那根銀針。

她用銀針蘸了一點 “補藥” 殘渣，只見銀針的尖端迅速變黑，與她之前的判斷一致。確認無誤后，她又倒出少許之前讓晚翠買來的烈酒，用干凈的布條蘸濕，輕輕擦拭自已手腕上的傷口 —— 那是她穿越時，解剖刀不小心劃傷的，雖然已經結痂，但在這衛生條件極差的古代，必須做好消毒，避免感染。

酒精的刺激讓她忍不住蹙眉，但動作依舊沉穩。處理完傷口，她又用烈酒擦拭了銀針，放在火邊烤了烤，進行簡單的滅菌處理。

做完這一切，她才松了口氣，靠在床邊休息。晚翠見狀，從懷里掏出了半塊麥餅，小心翼翼地遞給她：“小姐，這是我偷偷藏的，您快吃點墊墊肚子，總喝稀粥頂不住。”

麥餅已經有些發硬，邊緣甚至有些發霉，但依舊散發著淡淡的麥香。沈清嵐知道，這是晚翠自已的口糧，每月份例微薄，能省下這半塊麥餅，已是不易。

她沒有推辭，接過麥餅，掰了一半遞給晚翠：“一起吃。”

晚翠連忙擺手：“小姐，我不餓，您吃吧！”

“讓你吃你就吃，” 沈清嵐的語氣帶著一絲不容拒絕，“往后，我們還要相互扶持，你若是餓壞了，誰來幫我？”

晚翠眼圈一紅，接過麥餅，小口小口地吃了起來。沈清嵐也慢慢啃著麥餅，心中徹底放下了對晚翠的顧慮。在這深宅大院里，能有這樣一個忠心耿耿的助力，無疑是雪中送炭。

就在兩人默默吃著麥餅的時候，院門外突然傳來了一陣輕微的腳步聲，緊接著是劉嬤嬤尖酸刻薄的聲音：“沈清嵐，你醒了就趕緊出來，主母讓你去正院請安！”

沈清嵐心中一動，柳氏怎么突然想起讓她去請安了？是想親自確認她是否還活著，還是又想設下什么圈套？

她快速對晚翠使了個眼色，示意她冷靜。隨后，她扶著墻壁，慢慢站起身，故意咳嗽了幾聲，讓自已看起來更加虛弱。“知道了，劉嬤嬤，我這就來。”

晚翠連忙上前扶住她，臉上滿是擔憂：“小姐，您身子還沒好，怎么能去正院？主母她”

“無妨。” 沈清嵐打斷她，聲音平靜卻帶著一絲堅定，“該來的總會來，躲是躲不過的。你放心，我自有分寸。”

她整理了一下身上的衣服，將那根銀針藏在了袖中，這是她目前唯一的防身工具。隨后，她在晚翠的攙扶下，慢慢走出了房間。

院子里，劉嬤嬤穿著一身灰布衣裙，雙手叉腰，臉上滿是不耐煩，眼神里帶著鄙夷：“磨磨蹭蹭的，真是個喪門星，活著就是浪費糧食！”

沈清嵐低著頭，裝作怯懦的樣子，聲音微弱：“嬤嬤恕罪，我身子不適，走得慢了些。” 她故意搖晃了一下身體，看起來隨時可能倒下。

劉嬤嬤撇撇嘴，不屑地說道：“裝什么裝，趕緊走，主母還在等著呢！” 說完便轉身往外走，絲毫沒有要攙扶她的意思。

沈清嵐心中冷笑，面上卻依舊是那副懦弱的模樣，在晚翠的攙扶下，慢慢跟在劉嬤嬤身后。她知道，這一趟正院之行，必定不會平靜。柳氏的試探也好，刁難也罷，她都必須小心應對。

穿過幾條偏僻的回廊，沿途遇到的仆役們都用異樣的眼光看著她，有的指指點點，有的低聲嘲笑，卻沒有一個人上前幫忙。沈清嵐對此毫不在意，她的目光快速掃過周圍的環境，將尚書府的布局默默記在心里。

走到正院門口，沈清嵐深吸一口氣，壓下心中的情緒，做好了應對一切的準備。然而，就在她即將踏入正院大門時，手腕上突然傳來一陣細微的刺痛，是她藏在袖中的銀針，不知何時接觸到了門口的門檻，針尖瞬間變黑。

沈清嵐心中一驚，門檻上竟然有毒？柳氏竟然狠毒到這種地步，連門口都下了毒，想要神不知鬼不覺地置她于死地！

她不動聲色地收回手，指甲掐了自已一把，讓臉色變得更加蒼白，咳嗽也愈發劇烈起來，嘴角甚至溢出了一絲 “黑血”—— 這是她提前用少量墨汁藏在舌下準備的，以備不時之需。

“小姐！小姐您怎么了？” 晚翠連忙扶住她，哭喊著，“劉嬤嬤，您快救救我家小姐！”

劉嬤嬤皺著眉，看著沈清嵐蒼白的臉色和嘴角的 “黑血”，心中也有些發慌。柳氏讓她盯著沈清嵐，是想讓她慢慢死去，可若是在正院門口出了人命，傳出去對柳氏也不利。

“真是晦氣！” 劉嬤嬤罵了一句，卻也不敢再逼迫，“算了，你先扶她回去吧，等她好些了再過來請安！” 說完便轉身進了正院，想必是去稟報柳氏了。

晚翠扶著沈清嵐，慢慢往回走，小聲問道：“小姐，您沒事吧？”

沈清嵐搖搖頭，壓低聲音：“我沒事，是裝的。門檻上有毒，柳氏想讓我死在正院門口。”

晚翠嚇得臉色發白，腳步都有些不穩：“主母怎么這么狠！”

沈清嵐眼中閃過一絲冷光：“她越狠，我們就越要活下去。”

就在這時，晚翠突然想起了什么，說道：“小姐，我剛才在正院門口，好像看到主母房里的李嬤嬤鬼鬼祟祟地往您的院子方向去了，手里還拿著一個小瓶子，不知道是什么東西。”

沈清嵐心中一凜，李嬤嬤是柳氏最信任的貼身嬤嬤，擅長用毒。看來，柳氏已經等不及讓她慢慢死去，要親自出手了。一場新的危機，正在悄然逼近。