曙光城的夜幕像是被霓虹燈強行撕開的一道口子，五彩斑斕的全息廣告在潮濕的空氣中扭曲變形，將整條街道染成一片光怪陸離的畫卷。

懸浮車流在高樓間穿梭，帶起陣陣數據流的殘影，宛若一條條發光的血管在這座鋼鐵巨獸體內奔流不息。

陳末跨坐在他那臺嘎吱作響的"鐵駒-3型"懸浮電驢上，生無可戀地看著前方全息投影上鮮紅的99秒倒計時。

他的左臂義肢發出細微的電流雜音，這是一個月前在二手市場淘來的便宜貨，現在己經開始**連日的超負荷運轉。

"操..."他低聲咒罵，焦躁地敲擊著布滿劃痕的車把。

視網膜內，訂**臺的倒計時像催命符一樣跳動，冰冷的系統女聲在腦內回響："警告，07號訂單即將超時，超時扣款80%。

預計將扣除信用點38.5點。

"這個數字讓陳末的心抽痛了一下。

38.5信用點，足夠他在街角那家合成食品店買三份特價營養膏，或者支付膠囊公寓兩天的租金。

他下意識地瞥了一眼保溫箱里那份包裝精美的外賣——"上城區精英套餐"，光是配送費就抵得上他平時送五單的收入。

就在紅燈跳到78秒時，旁邊那條堆滿電子廢料的巷道里傳來了一陣不和諧的動靜。

一個小女孩帶著哭腔的哀求："不要...求求你..."，緊接著是一個男人粗魯的呵斥："閉嘴！

老實點！

"陳末的眉頭擰成了麻花。

這條巷道他再熟悉不過，是下城區著名的"遺忘角落"，充斥著非法義體改造黑店和數據**販子。

在這里，多管閑事往往意味著惹上比死還難受的麻煩。

65...64...63...巷子里的哭聲更大了，還夾雜著某種能量武器充能的"嗡鳴"聲。

陳末甚至能聞到空氣中彌漫的臭氧味——這是高頻能量武器特有的氣味。

"關我屁事。

"他對自己說，試圖用即將到手的配送費麻痹自己的良心。

"送完這單，還有個去上城區的加急件，客戶打賞了100信用點..."他強迫自己把注意力轉回到紅燈上，開始在心里盤算這個月的收支：義肢檢修費300點，電驢懸浮模塊更換預估800點，膠囊公寓月租450點...這些數字像冰冷的鎖鏈，將他牢牢捆在現實的地面上。

55...54...53..."哥哥......救我......"一個極其微弱，卻清晰穿透所有嘈雜的童聲，猛地撞進了他的耳朵。

這聲音帶著某種奇怪的電子質感，讓他想起了很多年前，在廢品站撿到的那個快要報廢的舊款陪伴機器人，它壞掉前最后的語音也是這樣的...操！

理智在尖叫：別去！

超時扣款！

惹上麻煩！

醫藥費！

修車費！

但一股莫名的火氣還是頂了上來。

也許是連日來被平臺算法壓榨的怨氣，也許是看著保溫箱里那份他永遠吃不起的"精英套餐"時產生的憤懣，也許只是那聲"哥哥"觸動了他作為孤兒內心深處最柔軟的部分。

"**！

算我倒霉！

全勤獎不要了！

"他猛地一擰車把，電驢粗暴地沖上人行道，車輪碾過積水，濺起摻雜著霓虹光彩的水花。

他甚至顧不上鎖車——這輛破車偷了也賣不了幾個錢——翻身躍下，沖向那條散發著機油和腐臭混合氣味的危險小巷。

"喂！

干什么呢！

放開她！

"他的聲音在狹窄的巷道里回蕩，努力想顯得有氣勢，但尾音還是帶了點自己都沒察覺的顫抖。

巷子深處，一個戴著光學迷彩面具、看不清面目的男人，正將一個穿著粉色小裙子、瞳孔卻泛著不正常紅光的小女孩按在墻上。

他手中那把造型奇特的數據抽取器，正發出不祥的藍光，在墻壁上投下扭曲的影子。

男人轉過頭，面具下的電子眼閃爍著冰冷的紅光，鎖定在陳末那身顯眼的外賣服上。

"哪來的快遞蟲？

"經過***處理的聲音嘶啞難聽，"滾遠點，別找死。

"陳末的心跳得像快要爆缸的引擎，腎上腺素瘋狂分泌。

他瞥見了地上那只掉落的、看起來像普通皮鞋卻帶著數據接口的兒童鞋，又看了看對方手里那明顯不是玩具的武器。

他知道，這閑事他管定了，而且...血虧！

(第一章 完)