，青石板路泛著冷光。，雨水順著鬢發淌進衣領，激起一陣寒顫。，冰涼沉重，**七條商船昨夜在漕運碼頭被扣，管事的渾身是傷爬回來報信時，只斷續吐出**幾個字，便昏死過去。。官差撂下的話：“三日不繳清罰銀，或拿不出清白憑證，便以通敵論處，抄家流放。姑娘，回吧......”老管家撐著傘的手在抖，聲音嘶啞，“趙家閉門不見，錢家推說賬上無銀，孫家......孫家管事直接潑了洗腳水。這滿京城，誰還敢沾咱們**的邊？”。雨水模糊了視線。，抹去臉上的水漬，指尖掐進掌心。。
最后一個，也是最險的一處，攝政王府。

傳聞那位掌著**大權的裴王爺，最厭商人銅臭，半年前有個鹽商想走王府門路，被當街打了五十杖，抬回去沒兩天就咽了氣。

父親溫裕豐聽聞商船被扣，當場厥過去，醒來后老淚縱橫：

“意兒，算了......咱們認命吧，去求他，怕是死得更快......”

“認命？”溫知意當時正在核對最后幾本還能動的鋪面賬冊，聞言抬起頭，“爹，**上下七十三口，仆役二百余，認了命，他們吃什么？**牌位還在祠堂供著，您要讓她看著**百年基業，就這么敗在咱們手里？”

她合上賬本，系緊那柄從不離身的金算盤：

“我去求。若求不來，大不了把命賠上，總能換你們一條活路。”

雨更大了。

街盡頭傳來整齊的腳步聲。

一隊黑甲侍衛肅然而來。隨后是四抬玄色官轎，轎簾緊閉。

來了。

溫知意深吸一口氣。

她掙開管家攙扶的手，踉蹌起身，徑直走到長街中央，張開雙臂。

“攔轎者死！”為首侍衛厲喝，長刀豁然出鞘。

轎夫停步。隊伍靜立雨中，只聞雨打鎧甲之聲。

溫知意跪下，額頭抵在濕冷的石板上，聲音卻穩得驚人：

“民女溫知意，**行三，有冤情上稟攝政王！求王爺垂憐，聽民女一言！”

一片死寂。

長刀抵上她后頸。她閉上眼，聽見自已心跳如擂鼓。

然后，轎簾掀開一角。

先看到的是一只手。骨節分明，修長蒼白，漫不經心地搭在轎窗邊。

接著是半張側臉，下頜線鋒利，薄唇抿成一道直線。

“**？”男人的聲音從轎內傳來，不高，卻壓過了雨聲，“那個......滿京城最會算賬的**？”

溫知意喉頭一哽：“是。”

“抬起頭。”

她依言抬頭。雨水順著睫毛滴落，視線模糊中，對上一雙眼睛。深得像不見底的寒潭，此刻正靜靜看著她。

裴辭的目光在她臉上停留了片刻，滑過她濕透的衣衫，最后落在她腰間那柄金算盤上。

“十年不見，”他忽然開口，聲音里透出一絲難以捉摸的意味，“溫三姑娘，倒是比小時候......狼狽不少。”

溫知意怔住。

十年？小時候？她搜刮記憶，卻尋不到半點與這位權傾朝野的王爺相關的痕跡。

**雖是皇商，但父親品階低微，宮宴都排在最末席，她何曾有機會見過親王？更何況是十年前，她才六歲。

“王爺......認得民女？”她遲疑道。

裴辭沒答。轎簾落下，隔絕了視線。他的聲音透過轎簾傳來，聽不出情緒：

“帶她回府。”

“王爺！”侍衛首領急道，“此女，”

“本王的話，需要說第二遍？”

那聲音依舊平靜，侍衛卻瞬間噤聲，收刀入鞘，退到一旁。

溫知意被扶起來時，腿腳凍得發麻。

老管家急著要跟，被侍衛攔下。

她回頭看了眼管家蒼白的老臉，輕輕搖頭，用口型說了句沒事。

玄色官轎重新起行，她跟在轎側，雨水順著發梢往下淌。

路過街角時，她瞥見幾個原本躲雨看熱鬧的熟人，正是昨日對她閉門不見的趙家管事，此刻張大嘴望著這一幕，手里的傘歪了都沒察覺。

轎子一路向北，穿過喧鬧街市，駛入寂靜深巷，最后停在一座巍峨府邸前。黑漆大門緩緩開啟。

書房在前院東側。溫知意被引至廊下等候，有侍女默默遞來干凈布巾。

她低聲道謝，草草擦了臉和手，卻不敢多耽擱，從懷中取出用油紙包裹嚴實的賬本，那是**三條主干商路近三年的完整賬目，也是她此刻唯一能拿出的**。

門開了。

裴辭常已換了一身墨青服，坐在寬大的紫檀書案后，手里把玩著一把無鞘長劍。

他未抬眼，只道：“進來。”

溫知意邁進門檻，跪下行禮：“民女溫知意，叩見王爺。”

“說你的冤情。”他語氣平淡，指尖拂過劍刃。

她深吸一口氣，將商船被扣、貨物被指為**軍需之事簡明道來，最后雙手呈上賬本：

“王爺明鑒，這是**相關商路三年賬目，筆筆**，絕無半點涉軍之物。**愿獻上一半家產，求王爺......主持公道。”

賬本被放在案上，他沒立刻去翻。

書房里靜得能聽見雨水敲打窗臺的聲音。

良久，裴辭放下長劍，拿起桌角一只白瓷小壺，往旁邊空杯里斟了些許液體，推至案邊。

“杏仁茶，”他語氣依舊沒什么波瀾，“熱的，喝了再說。”

溫知意一愣。

她確實最愛杏仁茶，尤其是秋寒雨天，總要飲一盞暖身。

但這喜好極私密，只有父親清楚，他如何得知？

疑惑纏上心頭。

她依言捧起茶杯，淡淡杏仁香氣縈繞鼻端。

她小口喝著，甜暖的液體滑入喉中，凍僵的身子終于尋回一絲知覺。

裴辭這時才拿起賬本，隨意翻開幾頁。他看得極快，片刻后合上賬冊，抬眸看她。

“賬做得不錯。”他道，“筆筆清晰，連三年前漕運改道的損耗差額都標注了緣由。”

溫知意指尖微緊：“王爺過獎。”

“不過，”他將賬本放回案上，身體微微后靠，目光鎖住她，“本王不缺錢。”

心直往下沉。溫知意攥緊衣角，指甲陷進掌心：

“那王爺......想要什么？**雖只剩空架子，但還有些人脈、商路，只要王爺開口，”

“缺個管賬的王妃。”

話音落下，書房里空氣凝固了。

溫知意怔怔望著他，懷疑自已聽錯了雨聲，或是凍壞了耳朵。

“王、王爺......”她嗓音發干，“民女......聽不懂。”

裴辭站起身，繞過書案，走到她面前。

他很高，陰影罩下來，帶著無形的壓迫感。

溫知意本能地想后退，卻強忍著沒動。

“字面意思。”他垂下眼簾看她，“**之難，本王可以解決。條件是你嫁入王府，做這個攝政王妃，替本王管賬理家。”

他頓了頓，補上一句：

“明日下聘，三日后大婚。”

溫知意腦中一片空白。無數念頭沖撞：

羞辱？試探？還是另有所圖？她猛地想起那些關于攝政王狠戾不近人情的傳聞，想起他厭惡商人的說法，想起剛才轎中那句莫名其妙的“十年不見”......

“為什么？”她聽見自已嘶啞的聲音，“王爺位高權重，想要什么樣的王妃沒有？為何選我？一個......滿身銅臭的商戶女？”

裴辭靜默片刻。

窗外雨聲漸密，敲在瓦上當啷作響。

他忽然極輕地笑了一聲，那笑意未達眼底，反而讓他的眼神更深了些。

“因為你合適。”他轉身走回書案后，重新拿起那把長劍，指尖摩挲劍柄上鑲嵌的墨玉，“本王需要一個懂賬、能理家、又不至于被后院瑣事和世家關系纏住的王妃。你正好。”

理由聽起來合理，卻處處透著古怪。溫知意還想再問，裴辭已抬手止住她的話頭。

“你可以拒絕。”他語氣淡了下來，目光投向窗外雨幕，“出門右轉，回你的**，等著三日后抄家流放。或者，”

他轉回視線，落在她臉上：“應下這門親事，**不僅無恙，往后在京中，無人再敢動你分毫。選吧。”

沒有第三條路。

溫知意跪在冰冷的地磚上，她想起父親，想起祠堂里**牌位，想起府中那些眼巴巴望著她的老仆幼童......

她緩緩俯身，額頭觸地。

“民女......謝王爺垂青。”

裴辭“嗯”了一聲，聽不出情緒：

“起來吧。管家會送你回去，明日聘禮到府，你好生準備。”

溫知意起身時腿腳發軟，險些踉蹌。

她勉強站穩，行了禮，轉身朝門外走去。手觸到門扉時，身后忽然傳來他的聲音：

“溫知意。”

她回頭。

裴辭仍立在案后，目光卻落在她腰間那柄金算盤上。

“好好留著你的算盤。”他說，“往后王府的賬，都要靠它。”

門開了，管家垂首候在廊下。溫知意邁出門檻，秋雨涼風撲面而來，她渾身一顫，回頭再看時，書房門已緩緩合攏，將那抹身影隔絕在內。

雨還未停。

出府門時，那頂玄轎已不見蹤影。管家遞來一把傘，語氣恭敬：

“溫姑娘，請。”

溫知意撐開傘，走進茫茫雨幕。走出很遠，她忍不住回頭望去。

裴辭，你究竟......是誰？