。，看著炊煙從錯(cuò)落的屋頂升起，彎彎繞繞，纏進(jìn)天邊最后一縷霞光里。他離開(kāi)時(shí)才剛過(guò)清明，如今槐花已落盡了，細(xì)碎的花萼鋪了滿地，踩上去沒(méi)有聲音。。三百年星家，在這方圓百里算不得什么顯赫門(mén)第，但一磚一瓦都是祖輩掙下的。他幼時(shí)常坐在槐樹(shù)根上，等父親收攤回家，掌心攥著父親從集市帶回的一小塊飴糖，能甜上一整天。，那塊飴糖再?zèng)]人給他捎過(guò)。，把掌心的靈戒轉(zhuǎn)了半圈，抬腳往鎮(zhèn)子深處走去。，三進(jìn)院落，門(mén)楣上的匾額漆色斑駁，隱約可見(jiàn)“星辰永耀”四個(gè)字。門(mén)口的石獅子被風(fēng)雨磨圓了棱角，蹲在那里，像兩只沉默的老貓。，便聽(tīng)見(jiàn)里頭傳來(lái)說(shuō)話聲。“——命牌還亮著，說(shuō)明人沒(méi)死。云霧山那么大，七天才搜完外圍，急什么？”
是族長(zhǎng)的聲音，蒼老，低沉，像冬日敲在冰面上的石子。

“可是族長(zhǎng)，家主那邊傳話來(lái)，說(shuō)月底族會(huì)比試的名單要定下了。星璇那一支本來(lái)就人丁凋零，再報(bào)個(gè)缺席……”這是另一個(gè)聲音，年輕些，帶著小心翼翼的試探。

“報(bào)缺席。”

“可**當(dāng)年為家族捐軀……”

“我知道。”族長(zhǎng)打斷他，沉默了一會(huì)兒，“但他現(xiàn)在不是當(dāng)年的星戰(zhàn)了。活著，才有資格站在族會(huì)上。”

堂中無(wú)人再言。

星璇站在門(mén)檻外，夕陽(yáng)將他的影子拉成細(xì)細(xì)一道，投在青石板上。

他想起父親。那張臉已經(jīng)有些模糊了，只記得很高大，肩背寬闊得像能扛起整個(gè)天空。父親隕落那年他七歲，捧著靈位跪在祠堂，膝蓋硌在冰涼的青磚上，一跪便是整整一夜。

母親早逝，父親走后，他便是在族人的眼皮子底下長(zhǎng)大的。不算冷眼，也談不上熱絡(luò)，像院角那棵棗樹(shù)，逢春自開(kāi)花，入冬便落葉，誰(shuí)都不會(huì)多看一眼。

他低頭看了看自已的手。

云霧山一行，半月有余。他入山時(shí)煉氣三層，出山時(shí)已摸到煉氣六層的門(mén)檻。星辰之力在他體內(nèi)流轉(zhuǎn)不息，比從前快了何止十倍。

但這點(diǎn)進(jìn)境，在星家眼里，或許仍是不夠看的。

他深吸一口氣，抬腳跨過(guò)門(mén)檻。

堂中二人聞聲回頭。

族長(zhǎng)星正源坐在上首，須發(fā)皆白，眼窩深陷，一雙眸子卻仍銳利如鷹。他身旁站著的是族務(wù)管事星海，中年微胖，此刻正瞪圓了眼，像見(jiàn)了鬼。

“星……星璇？”

星璇躬身行禮：“族長(zhǎng)，海叔。”

堂中靜了一瞬。

星正源的目光落在他身上，沒(méi)有立刻說(shuō)話。那目光像秤，一寸一寸稱(chēng)量過(guò)去，從肩頭到指尖，從眉眼到衣擺。

半晌，老人開(kāi)口：“回來(lái)就好。”

沒(méi)有問(wèn)這半月去了哪里，沒(méi)有問(wèn)云霧山的機(jī)緣，沒(méi)有問(wèn)他為何渾身塵土、衣角還沾著洞府的苔痕。

只是“回來(lái)就好”。

星璇垂下眼睛：“是。”

星海在旁邊**手，欲言又止。他看看族長(zhǎng)，又看看星璇，終于忍不住湊近幾步，壓低聲音：“你……真是自已走出來(lái)的？云霧山那地方，外圍可有好幾頭一階妖獸，你怎么……”

“星海。”族長(zhǎng)淡淡出聲。

星海訕訕閉嘴。

星璇立在堂中，光線從他背后涌進(jìn)來(lái)，將他的面容籠在一片淡影里。他的聲音不高，卻很穩(wěn)：“遇上了幾頭妖狼，僥幸逃了。后來(lái)又誤入一片幻境，困了兩日。”

他沒(méi)提洞府，沒(méi)提秘籍，也沒(méi)提靈戒。

不是刻意隱瞞，只是時(shí)機(jī)未到。

星正源看了他片刻，忽然說(shuō)：“你的氣息，和從前不一樣了。”

星璇心頭微凜。

老人沒(méi)有追問(wèn)。他收回目光，像是什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)似的，抬手揮了揮：“下去歇著吧。你原先那間屋子還空著，被褥讓你三嬸曬過(guò)了。”

“……是。”

星璇退出堂屋。

暮色四合，星家府邸里陸續(xù)亮起燈火。他穿過(guò)回廊，經(jīng)過(guò)祠堂時(shí)停了停腳步。門(mén)虛掩著，里頭長(zhǎng)明燈幽幽地燃，父親的靈位靜靜立在架上。

他沒(méi)有進(jìn)去。

東院的廂房很小，推開(kāi)門(mén)的瞬間，撲面是陽(yáng)光曬過(guò)的棉布?xì)庀ⅰ１蝗殳B得齊整，桌上茶壺盛著涼白開(kāi)，窗臺(tái)上甚至擺著一小盆半死不活的文竹——是他離家前隨手扦插的那枝，沒(méi)想到竟還活著。

星璇站在屋子中央，半晌沒(méi)動(dòng)。

他想起三嬸。那是個(gè)寡言的女人，丈夫早年也在妖獸口中隕落，膝下無(wú)子，守著半間鋪?zhàn)舆^(guò)活。族中沒(méi)人欺負(fù)她，也沒(méi)人特別記掛她，像一株長(zhǎng)在墻根的草，風(fēng)吹便低頭，雨落便彎腰。

可她還記得替他曬被子。

星璇在床沿坐下。

靈戒在指間轉(zhuǎn)了半圈，微光一閃，那卷《星辰訣》便憑空落入掌心。

秘籍很薄，不過(guò)十余頁(yè)，每一頁(yè)都被人翻過(guò)千百遍，邊緣起了毛邊，卻無(wú)一處破損。他借著窗外透進(jìn)的微光，一頁(yè)頁(yè)翻過(guò)去。

功法第二篇，凝星成脈。

他屏住呼吸。

引星入體只是入門(mén)，將星辰之力真正化為已用，還需要在體內(nèi)開(kāi)辟出獨(dú)屬于星軌的靈脈。尋常修士的靈脈依五行而生，或金或木，或水或火，各有其道。而《星辰訣》的路數(shù)，卻是另辟蹊徑——

以身為鼎，煉星為脈。

這法子霸道至極。尋常靈脈是天生的，有便是有了，沒(méi)有便是沒(méi)有。可星脈卻是硬生生從血肉里“煉”出來(lái)的，成則脫胎換骨，敗則經(jīng)脈盡毀。

星璇盯著那幾行字，指尖微微收緊。

星家世代修**傳的《青木訣》，屬木系功法，溫和綿長(zhǎng)，勝在根基扎實(shí)，卻也勝在……平庸。三百年了，族中最高的成就是位金丹初期的老祖，隕落已近兩百年。

他不想做平庸的人。

窗外夜色漸沉，遠(yuǎn)處的族學(xué)里傳來(lái)年輕弟子的誦讀聲，瑯瑯如潮。

星璇將秘籍收進(jìn)靈戒，起身關(guān)窗。

就在這一瞬，他忽然頓住。

靈戒在他指間猛地一燙——不是之前那種溫?zé)岬奶嵝眩窍癖焕予F灼過(guò)一般的劇痛。

他低頭看去，銀色的戒身上，那些若有若無(wú)的古字紋路正在緩緩亮起。

與此同時(shí)，門(mén)外響起一陣雜亂的腳步聲，有人在喊他的名字，聲音急促，帶著壓抑不住的惶然：

“星璇！族長(zhǎng)讓你速去祠堂——出事了！”

靈戒驟燙，星脈未成。

三百年的星家，守著一卷《青木訣》世代耕耘，像一潭靜了太久的水。

而第一枚石子，已在今夜落下。