，寅時初刻。。副總兵楊坤、游擊將軍**煥、參將郭云龍、守備何進忠……一張張面孔在昏黃光線下顯得疲憊而焦躁。松錦之敗如陰云籠罩在每個人心頭，八總兵十三萬人潰敗，洪承疇被俘，祖大壽降清——對關寧軍來說，不僅是**失利，更是精神上的崩塌。，來的是他的代言人、兵備道張春。這個四十多歲的文官穿著青色官袍，坐在左側首座，慢條斯理地喝著茶。“吳總兵。”張春放下茶盞，聲音不咸不淡，“高監軍讓下官帶話：陛下已連發十二道敕令**遼東戰事。寧遠城雖小，卻是京師屏障。若再不出戰以振軍心，恐怕……就不是革職查辦這么簡單了。”。眾將看向主座上的陳硯。他換了常服，但頸間裹著的白布透出淡淡血跡，臉色蒼白得像紙。“張兵備。”陳硯開口，聲音依然嘶啞，但每個字都清晰，“葉臣五百騎，明日必至城下。依你之見，該如何應對？”：“自然是出城迎戰！關寧鐵騎天下聞名，豈能龜縮城中，任建奴耀武揚威？如何戰法？”
“這……”張春語塞，他一個文官哪里懂具體戰術，“自然是列陣對敵，以堂堂之師——”

“松錦之戰，我軍也是堂堂之師。”陳硯打斷他，“十三萬對十萬，兵力占優，結果呢？”

張春臉色漲紅：“吳總兵此言，莫非是質疑洪督師的方略？”

“本帥只問現實。”陳硯站起身，走到堂中懸掛的巨幅輿圖前，“葉臣輕騎而來，必是試探。若我軍主力出城列陣，他便襲擾側翼、焚毀屯堡，待我軍追擊，其主力可趁機攻城，或設伏圍殲。”他手指點在虹螺山的位置，“但葉臣有個習慣——貪功。松錦之戰時，他為搶頭功擅自突擊，雖破我軍左翼，卻也脫離本陣三十里。”

眾將面面相覷。大帥何時對建奴將領的習性如此了解？

陳硯繼續道：“虹螺山有兩條路通寧遠。大路平坦，但需繞行二十里；小路險峻，卻可直插城北。以葉臣的性格，必走小路，以求最快抵達城下。”

楊坤皺眉：“大帥，即便知道路線，我軍兵力不足。騎兵僅八百，若分兵設伏，城內空虛——”

“不必分兵。”陳硯拿起炭筆，在輿圖上畫了兩個圈，“楊副將，你領兩百騎兵，寅時三刻出北門，向西繞行至虹螺山西側谷地隱蔽。孫游擊，你帶三百銃手、兩百刀盾手，伏于東側林坡。記住，銃手全部使用三眼銃，不必追求精度，要的是齊射的聲勢。”

**煥不解：“大帥，三眼銃射程不足五十步，在林中使用，效果恐怕……”

“就是要近。”陳硯道，“等葉臣前鋒完全進入伏擊圈，后隊剛進山口時，東側銃手齊射。不要瞄準人，瞄準馬。建奴騎兵失去馬匹，在山道上就是活靶子。”

郭云龍眼睛一亮：“此時西側騎兵沖出，從狹窄處切入，可將敵軍斬為兩段！”

“正是。”陳硯點頭，“前隊被堵在山道里，后隊被截在口外，首尾不能相顧。我軍不必求全殲，擊潰即可。斬首五十級，便是大捷。”

張春聽懂了，卻更加惱怒：“此等詭詐之術，豈是王師所為？當列堂堂之陣——”

“張兵備。”陳硯轉身看他，“你若想觀戰，可上北城樓。本帥會多樹旌旗，頻調守軍走動，造出萬人據守之勢。有你在城頭坐鎮，葉臣必以為我軍主力在城內，不敢全力沖擊伏兵。”

這是給文官送功勞。張春臉色稍霽，但嘴上仍硬：“若敗了——”

“若敗了。”陳硯從案上拿起總兵印信，輕輕放在張春面前，“本帥這顆頭顱，連這印信，一并送你向高監軍請功。”

節堂里落針可聞。眾將震驚地看著主將——這不是他們熟悉的那位驕傲的吳少帥。松錦敗后，他變得消沉、易怒，但從未有過這種將生死置之度外的冷靜。

楊坤率先抱拳：“末將領命！”

“末將領命！”眾將齊聲。

眾人散去時，郭云龍故意落后幾步，低聲道：“大帥今日用兵，與往日迥異。”

陳硯正在整理腕甲，聞言動作頓了頓。歷史上的吳三桂善用騎兵突擊，講究快、狠，但缺乏精細算計。松錦之戰中，他率領的關寧騎兵確實勇猛，但在清軍層層設防下，最終陷入重圍。

“敗過的人。”陳硯系好腕甲扣帶，金屬碰撞聲清脆，“總得變一變。”