，阿川抱著膝蓋坐在河岸邊的礁石上，看著蟹老板用鉗子笨拙地給自已梳“發型”——其實就是把幾只水草夾在蟹殼上。“我說蟹老板，”阿川有氣無力地開口，“你確定這樣能讓孟婆心軟？”：“放心！孟婆最吃‘慘’這一套！你看你，白衣染塵、眼圈發黑，活像被忘川河水泡了三百年的冤魂；再看我，‘時尚水草頭’配‘憂郁深海藍’（其實是蟹殼本來的顏色），我倆往奈何橋邊一坐，保管她老人家哭著求你當擺渡人！”：“可昨天你說‘裝暈能碰瓷孟婆湯’，結果我一頭撞在三生石上，現在后腦勺還疼。那是你演技差！”蟹老板叉著腰（再次假設螃蟹有腰），“今天咱們換策略——苦肉計！”，遠處傳來孟婆的怒吼：“哪個不長眼的把湯棚的柴火偷了？！”，默契地沖了過去。只見孟婆正叉著腰站在湯棚前，鍋里的孟婆湯煮得只剩鍋底，旁邊堆柴火的地方空空如也。幾個鬼魂縮在一邊瑟瑟發抖，其中一個尖嘴猴腮的鬼魂手里還攥著半根沒燒完的木頭。“是他！”蟹老板眼疾手快，用鉗子指著那個鬼魂，“我剛才看見他鬼鬼祟祟地抱柴火往無回淵跑！”
鬼魂頓時急了：“胡說！我是看湯快熬干了，想幫孟婆去河底撈點‘幽冥火’！”

“撈幽冥火需要抱走整捆柴火？”阿川立刻接話，順勢擠出兩滴（不存在的）眼淚，“孟婆奶奶，您別生氣。這忘川河的柴火本來就難找，要不……我幫您去對岸的‘鬼市’買？”

孟婆狐疑地看著他：“你有錢？”

阿川一拍**：“我……我可以用勞動抵債！您看我身強力壯（其實是魂魄輕飄飄），會劃船會算賬，還會給您講臨安城的八卦！您就讓我當個編外擺渡人吧，不要工錢，管飯就行！”

“管飯？”孟婆像是聽到了*****，“我這兒只有孟婆湯，你喝嗎？”

“……可以少喝點。”阿川硬著頭皮回答。

就在這時，忘川河上突然傳來一陣喧嘩。一群穿著現代服飾的鬼魂正吵吵嚷嚷地擠上奈何橋，為首的是個戴著鴨舌帽的年輕人，手里還舉著個手機直播：“家人們！今天帶你們直擊地府第一現場！看見沒？這就是傳說中的忘川河，水比我前女友的心還涼！”

孟婆臉都綠了：“哪里來的野鬼，敢在忘川河直播？！”

年輕人還在對著鏡頭喊：“老鐵們刷個火箭，我就去問問孟婆湯多少錢一碗！”說著就要往湯棚沖。阿川眼疾手快，一把（用意念）抓住他的衣領：“這位兄弟，孟婆湯是免費的，但喝了會忘記前女友哦。”

年輕人頓時慫了：“那……那我不喝了！我還要回去跟她復合呢！”

眼看直播隊伍就要引發混亂，阿川突然想起蟹老板昨天教他的“忘川河交通指揮口訣”，清了清嗓子喊道：“都排好隊！男鬼左邊，女鬼右邊，帶寵物的鬼魂去后排登記！誰插隊就罰他去無回淵撈柴火！”

鬼魂們被他唬住了，居然真的開始排隊。孟婆看得目瞪口呆，手里的湯勺“哐當”一聲掉在地上。

“算你有點用。”孟婆撿起湯勺，沒好氣地說，“從今天起，你就是忘川河的編外擺渡人——沒有工資，沒有假期，湯棚漏水了你得修，鬼魂吵架了你得勸，要是敢偷懶……”

“我就去喝孟婆湯！”阿川立刻接話，生怕她反悔。

孟婆被他噎了一下，指著不遠處一艘破破爛爛的木船：“那是你的船，自已修去。還有，別叫我‘孟婆奶奶’，我才三百歲！”

阿川歡天喜地地跑向木船，蟹老板跟在后面，用鉗子戳了戳他：“看見沒？我這苦肉計管用吧！”

“是是是，蟹老板最厲害。”阿川敷衍著，眼睛卻盯著奈何橋——剛才直播的年輕人已經過了橋，而橋的另一頭，一個穿著粗布衣裙的女子正低頭走過，發間別著一支梅花簪。

“清顏？”阿川的心猛地一跳，剛想沖過去，卻被蟹老板用鉗子拉住：“喂！你干嘛去？孟婆還看著呢！”

等他掙脫鉗制，那女子早已消失在迷霧中。阿川呆立在原地，手里還攥著剛才情急之下從船板上掰下來的木頭。

“那是……第100次了。”他喃喃自語，聲音里帶著不易察覺的顫抖。

蟹老板看著他的樣子，難得沒有吐槽，只是用鉗子輕輕拍了拍他的肩膀：“沒事，千年呢，總能等到的。”

夕陽的余暉灑在忘川河上，將河水染成一片詭異的金紅色。阿川望著那艘破木船，突然笑了——雖然船板漏了個洞，船槳只剩半截，但從此以后，他終于有了一個留在忘川河的理由。

“清顏，等著我。”他輕聲說，仿佛河風能將這句話帶到她的耳邊，“這一次，我不會再錯過了。”