，天還沒亮透。，看著窗外灰白的天光一點一點爬進來，照亮滿屋子的破敗。，混著隔壁傳來的劣質(zhì)**氣，熏得人腦子發(fā)昏。，在這里顯得扎眼。，換上包袱里最舊的一件灰布棉裙，袖口磨得起毛，下擺還有洗不掉的污漬。。，走廊盡頭傳來粗魯?shù)倪汉群屯氲鲎猜暋＃乒竦摹粋€挺著油肚的中年男人，正趴在柜臺后頭打盹。
聽見腳步聲，他懶洋洋地掀開眼皮，渾濁的眼珠在我身上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

“房錢只付到今兒晌午。”他打了個哈欠，“續(xù)住得加錢。”

我從包袱里摸出幾枚銅板，放在油膩的柜臺上。

掌柜的掂了掂，從鼻子里哼出一聲：“成，再住一晚。”

我轉(zhuǎn)身要走，他又開口，聲音拖得長長的：“姑娘，南城這地界亂，夜里別瞎逛。尤其是你這樣的……”他眼神意有所指地掃過我遮著臉的頭巾，“容易招事。”

我沒說話，點點頭，推門出去了。

冷風撲面而來，帶著雪后特有的、凜冽的干凈。

街巷兩旁的屋檐掛著冰棱，地上積雪被踩得****，混著泥水和不知道什么污物，黑一塊黃一塊。

這就是南城。

和侯府所在的北城隔著不止一道城墻。

這里沒有高門大戶的朱漆大門，沒有整齊的青石板路，只有低矮歪斜的鋪面，當鋪、賭坊、暗娼館的招牌在寒風里搖搖晃晃。

空氣里永遠飄著一股復(fù)雜的氣味：劣質(zhì)油脂、餿飯、尿臊，還有更深處的、屬于貧窮和絕望的腐朽氣。

我拉緊頭巾，低頭快步走著。

腳下不時踩到凍硬的污物，發(fā)出咯吱的脆響。

得找個營生。

侯府教我的那些東西——琴棋書畫，詩詞歌賦——在這里換不來半個饅頭。

女紅或許可以，但需要時間，需要針線布料，更需要有人肯買。

路過一家藥鋪時，我腳步頓了頓。

門面很小，招牌上的漆剝落了大半，隱約能看出“濟仁堂”三個字。

門半掩著，里面?zhèn)鱽韷阂值目人月暋?br>
一個頭發(fā)花白的老婦人攙著個半大孩子從里面出來，孩子瘦得脫形，臉上泛著不正常的潮紅。

老婦人從懷里掏出一個破布包，抖抖索索地倒出幾個銅板，數(shù)了又數(shù)，才遞給門口站著的一個老者。

“王大夫，就……就這么多了……”老婦人聲音發(fā)顫。

被稱作王大夫的老者接過錢，嘆了口氣，從袖中摸出一個小紙包：“先抓一副吃著。孩子這病……得靜養(yǎng)，不能受涼。”

老婦人千恩萬謝地走了。

我站在街對面，看著那老婦人佝僂的背影消失在巷口。

王大夫正要轉(zhuǎn)身進屋，抬眼看見我，渾濁的眼睛里閃過一絲審視。

“姑娘要看病？”他問，聲音沙啞。

我搖搖頭，走近兩步：“大夫，您這兒……需要幫忙嗎？我認得些草藥，也會煎藥。”

王大夫上下打量我。

我身上的棉裙雖然舊，但漿洗得干凈，手指雖然細，卻沒有常年做粗活留下的厚繭。

怎么看都不像是該出現(xiàn)在南城藥鋪里的人。

“你從哪兒來？”他問得直接。

“北邊。”我含糊道，“家里遭了災(zāi)，來京城投親，沒找著。”

王大夫沒說話，又看了我一會兒，才慢慢開口：“我這兒窮，付不起工錢。管兩頓飯，有個地方睡，成不成？”

“成。”我?guī)缀趿⒖檀饝?yīng)。

就這樣，我在濟仁堂落了腳。

藥鋪比從外面看起來更破。

前堂勉強能擺下一張診桌、兩個藥柜，后院更窄，堆滿了曬藥的笸籮和柴火。

王大夫給我騰出來的“住處”，是后院一間堆雜物的小屋，墻角漏風，得用草席堵著。

王大夫話不多，他老伴王嬤嬤更沉默。

老兩口有一個兒子，早年去南邊跑生意，再沒回來。

藥鋪的生意勉強糊口，來的多是付不起診金的窮人，王大夫常常連藥錢都收不齊。

我開始學(xué)著抓藥。

藥柜里的藥材大多品相不佳，有的甚至受了潮。

王大夫教我怎么辨認，怎么炮制，怎么用最便宜的藥材配出能治病的方子。

“南城的人病不起，”他說，手里碾著藥，“能省一文是一文。”

我學(xué)得很快。

那些在侯府時，纏著陳先生學(xué)來的草藥知識，在這里派上了用場。

王大夫起初有些驚訝，但沒多問。

在這地方，誰都有不愿提的過去。

日子像后院那口滲水的井，緩慢地滴答著。

白天，我在藥鋪幫忙。

晚上，回到那間漏風的小屋，裹著王嬤嬤給的一床舊被子，聽著外面巷子里的野狗吠叫，和更遠處賭坊傳來的、隱約的喧鬧。

偶爾，夜深人靜時，我會想起侯府。

想起沈硯。

想起他最后看我的眼神——震驚，暴怒，還有一絲我從未見過的……慌亂？

不，一定是看錯了。

沈硯那樣的人，血是冰做的，心是石頭刻的。

他只會憤怒于“所有物”的背叛，不會為“影子”的消失而難過。

我翻了個身，木板床吱呀響了一聲。

窗外，又下雪了。

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永昌侯府，攬月軒。

沈硯坐在書案后，面前攤著剛送來的密報。燭火跳躍，在他臉上投下深深淺淺的影子。

他已經(jīng)三天沒怎么合眼了。

眼底布滿血絲，下巴上冒出青色的胡茬，身上還穿著那日浸過冰水的錦袍，袖口處隱約能看見干涸的血漬。

長隨沈忠垂手立在門外，大氣不敢出。

自從晚姑娘離開，世子爺就像變了個人。

不，不是變了個人，是撕開了那層溫潤如玉的皮，露出了底下真正的、令人膽寒的模樣。

“南城……”沈硯的手指在地圖上慢慢劃過，停在最雜亂的那片區(qū)域，“所有客棧，車馬行，賃屋的中人，都查過了？”

“回爺，都查過了。沒有記錄。”沈忠低聲道，“晚姑娘……走得很干凈。”

沈硯沒說話，目光落在窗外。

雪又下了。

和那夜一樣大。

他記得她最后看他的眼神。

平靜，甚至帶著笑。

十年了，他從未見她那樣笑過——不是模仿林綰的那種溫婉淺笑，而是真正的，從眼底透出來的，冰冷又決絕的笑意。

“哥哥，你的新娘眼角有痣。”

“但很可惜，她不是**。”

每一個字都像淬了毒的針，扎進他耳朵里，扎進他腦子里，反復(fù)回響。

他養(yǎng)了她十年。

十年。

教她識字，教她彈琴，給她最好的衣食，把她從那個破廟里撿回來，養(yǎng)成京城人人稱羨的“晚姑娘”。

她憑什么走？

憑什么用那種眼神看他？

憑什么……把他像個傻子一樣扔在雪地里？

沈硯猛地攥緊了拳，指關(guān)節(jié)發(fā)出咯咯的輕響。

手背上那些在冰水里撈鑰匙時劃破的傷口又裂開了，滲出血，染紅了袖口。

“找。”他開口，聲音啞得厲害，“翻遍京城也要找出來。”

“是。”沈忠應(yīng)道，頓了頓，“還有一事……表小姐那邊，今早又派人來問，婚期……”

“取消。”沈硯打斷他，語氣沒有一絲波瀾。

沈忠一驚：“爺，這……鎮(zhèn)國公府那邊恐怕……”

“我說，取消。”沈硯抬起眼，燭火映在他眸子里，跳動著幽暗的光，“聽不懂？”

沈忠后背一涼，連忙低頭：“奴才明白。只是……表小姐若是親自來問……”

“她不會來。”沈硯扯了扯嘴角，那笑容冷得瘆人，“林綰最識時務(wù)。”

他太了解她了。

那個口口聲聲要“自由”的表妹，那個一聽說他要娶別人就立刻從北疆趕回來的林綰。

她愛的從來不是他沈硯，是永昌侯世子妃的位置。

以前他不在乎。

反正娶誰都是娶，不如娶個看著順眼的。

可現(xiàn)在……

沈硯的目光又落回地圖上，落在南城那片密密麻麻的街巷里。

現(xiàn)在他只要一個人。

那個他養(yǎng)了十年，卻在他眼皮底下長出反骨，然后頭也不回地走掉的影子。

他的影子。

他的晚晚。

窗外的雪越下越大，很快蓋住了庭院里的石板路，蓋住了那夜她離開時的腳印。

但有些東西，蓋不住。

比如他手背上這些因為她而留下的傷。

比如心里某個地方，因為她離開而空出來的、冷得發(fā)疼的窟窿。

沈硯緩緩閉上眼。

再睜開時，眸子里只剩一片深不見底的暗。

“加派人手。”他說，“南城所有醫(yī)館、藥鋪，一個一個查。”

“她懂醫(yī)術(shù)，一定會去那種地方。”

“找到她。”

“然后，”他頓了頓，聲音輕得像嘆息，又重得像誓言，“帶她回來。”