，那雙非人的豎瞳用一種算得上專注的目光打量他，像是在確認他的狀態。，小人類在睡夢中瑟縮了一下。，于是他伸出那寬大的手掌，輕輕覆在了他的頭上，緩慢的**著。，沒有任何**或施壓，帶著大型生物安穩的心跳節奏。，指尖克制的**著，若即若離地觸碰著他，像貓在試探性地觸碰不確定的物體，收著利爪，卻隨時可以彈出。，一邊發出一種低柔的喉音，帶著那種安撫小動物般的溫和語調。，他才悄無聲息退出了這個透明隔間。，貓耳店主出了這個房間，不一會兒又拿了一個大箱子進來，從里面一一端出菜品放在桌子上，晃了晃桌子前面的鈴鐺。
“叮鈴。叮鈴。”

這聲音不刺耳，卻帶有十足的穿透性，所有透明隔間的人類都被吵醒了。

“人類，過來吃飯。”貓耳店主道。

在充足的休息過后，林簡終于看到低矮的、形狀規整的臺面上是什么了，那都是和他一樣的透明隔間！

林簡看著他看著店主頭上自然顫抖的貓耳，休閑擺動的尾巴，過分高大的身影，不自覺從床上——姑且叫作床，爬起來，微微后退了兩步。

在偏頭看其他隔間里的人類，無一不都是他這種表現。

沒有人回應店主。

貓耳店主對他們這種表現感到無奈，于是他微微笑了一下，黃瞳和藍瞳閃著柔和的光，側身退了出去，微微帶上了門。

食物的氣味籠罩著隔間。九個人，九身毫無差別的淺灰連體服，像一排被擦去標簽的物品，在沉默中漂浮。

不一會兒，有人試探著出了透明隔間，發現無事發生后，開始大膽探索起來。

于是更多的人都出了隔間，林簡也跟著出了，靠坐在他的隔間外壁上。

他靠著冰冷的透明墻，手指反復捻著灰衣過于柔軟的袖口布料。

這是他熟悉的動作——在辦公室格子間里，面對難以推進的項目或模糊的指責時，他總會無意識地**襯衫袖扣。

但此刻，袖扣沒了，只有這陌生的的料子。

9個人坐或站在不同的地方，審視著這陌生的人，以及陌生的地方。

沉默，沉默。

這種沉默讓他感到恐慌。

林簡張了張嘴，想打破這種沉默，說出剛才盤旋在腦中的關于觀察和試探的破碎想法。

但聲音卻堵在喉嚨里，只變成一聲輕微而含糊的氣音。

恐慌是真實的，但更強烈的是在這種極端陌生中，被推到人群視線前的本能瑟縮。

他是在龐大系統無聲運轉的齒輪，習慣性低頭，避免直視，將存在感縮到最小。

他抿住唇，視線垂下，落在自已與眾人別無二致灰撲撲的鞋尖上。

“……食物不能動。” 一個聲音響起，清晰，穩定，帶著一種竭力壓抑顫音后呈現出的冷感。

他抬眼望去，是那個女人。之前一直蜷在角落，將臉埋在膝頭顫抖卻沒有發出聲音的那位。

此刻她抬起了頭，臉上淚痕未干，眼眶紅腫，但下巴微微繃緊。

她同樣穿著那身可笑的灰衣，布料在她單薄的肩膀上顯得有些空蕩，可她的背脊不知何時已經挺直了。

她的目光緩緩掃過其他幾人，并不銳利，卻有一種不容忽視的專注。

“水……或許可以冒險，但不是現在。” 她繼續道，聲音不高，但每個字都咬得很清楚，像是在說服自已，也像是在給自已建立某種秩序。

她的手放在膝上，指尖掐進了掌心，但手臂沒有抖。

那個高個子的男人看向她，眉頭緊皺，但沒打斷。

寸頭的結實男人也停止了煩躁的踱步，盯著她，眼神里是評估。

戴著眼鏡的年輕女人推了推鼻梁，鏡片后的目光閃爍著。

“外面那個人——那個貓耳人，” 女人頓了頓，吸了一口氣。

“他離開了，但沒走遠。他在等我們的反應。” 她說的，正是他模糊想到卻無法順暢組織出口的意思。

林簡感到一陣輕微的混雜著羞愧和如釋重負的悸動，悄悄松開了揪著袖口的手指。

“我們不能一直這樣。” 女人的目光掠過一張張寫滿茫然和驚恐的人臉，被同款灰衣包裹的同伴。

“我們現在像一堆嚇壞了的物件。我們需要讓他看到，我們是能思考的群體。”

“群體”這個詞她說得有些艱澀，顯然也意識到了彼此之間的顯而易見的巨大鴻溝。

“怎么做？” 高個子男人沉聲問，語氣不再是純粹的質疑，而是帶上了探詢。

女人沒有立刻回答。她閉上眼睛，短短一瞬，再睜開時，眼里多了幾分決斷。

“下次他靠近，或者進行某種固定動作時，比如放置東西或者巡視，我們至少，要統一看向他。”

她示范性地，將目光投向門外店主隱約的身影方向，動作不大，但明確。

“不要躲閃，也不要充滿敵意地瞪視。只是看。讓他知道我們知道他的存在，并且有所注意。”

很簡單的指令，甚至算不上策略。

但在這一片混沌的恐懼和絕對的被動中，這個一致性要求，像一根細線，勉強串起了散落的人心。

“然后呢？” 結實男人問，抱著胳膊。

“然后，” 女人舔了舔干燥的嘴唇，“我們需要讓他明白，我們有最基本的需求。不是食物和水那種……而是信息。”

她抬起手，手指輕輕碰了碰自已頸間的金屬環，動作很慢，確保所有人都能看到。

“我們可以一起，用最簡單的動作，指向這個，或者指向外面，再露出困惑的表情。”

她頓了頓，繼續道：“一次，只嘗試傳達一個意思。”

她說著，目光掃過眾人，在他的臉上短暫停留了一瞬。

他下意識地避開了她的視線，但幾秒后，他微微點了點頭，動作輕得幾乎看不見。

他認可這個方向。這比他自已可能結結巴巴提出的要清晰并且可行得多。

戴眼鏡的年輕女人第一個附和：“行為**式的刺激-反應試探，降低攻擊性，提高可預測性……可行。我贊同這個方案。”

高個子男人沉吟片刻，也緩緩頷首。結實男人撇了撇嘴，但沒再反對，算是默認。

沒有選舉，沒有宣言，在絕境中，一種基于最樸素求生本能和瞬間氣場認可的極其脆弱的領導關系，就這樣自然而然地浮現出來。

林簡悄悄松了一口氣，肩膀的僵硬感略微緩解。

他正處于自已更熟悉的位置——一個安靜著觀察的跟隨者。

他重新靠回墻壁，目光卻不由自主地追隨著那個女人，看她如何用努力平穩的聲線，繼續低聲與其他幾人完善著那幾個可憐又至關重要的“統一動作”。

她脖頸上那圈金屬，在灰衣的襯托下，顯得格外刺眼。

門外，貓耳店主毛茸茸的尾巴尖，不易察覺地，又輕輕晃動了一下。