。，他不敢回頭，眼睛死死盯著垃圾桶里的黑貓。那貓的純黑瞳孔縮成一條細線，喉嚨里發出"嗚嗚"的警告聲，身體弓得像塊繃緊的彈弓。，涼得刺骨，可阿九的后背已經被冷汗浸透。他能聽見對方的呼吸聲，很輕，像風吹過破紙窗，帶著那股甜腥氣，比剛才女人身上的味道更濃，濃得讓人舌根發麻。"小朋友，看見一只黑貓了嗎？"，不是女人的聲線，是個男人的嗓音，有點沙啞，像是被砂紙磨過。。這聲音陌生，可語氣里的某種東西卻讓他莫名心悸——和剛才那個叫青璃的女人一樣，都帶著一種不容置疑的篤定，仿佛只要開口，別人就必須乖乖回答。，喉結滾動了一下，沒說話。"不說嗎？"男人輕笑一聲，腳步聲又近了半尺，"那我自已找了。"
阿九突然聽見"嗤啦"一聲，像是布料摩擦水泥地的聲音。他眼角的余光瞥見一道黑影從頭頂掠過，是那只黑貓！它像道黑色閃電，直撲向自已身后，嘴里發出尖利的嘶鳴。

緊接著是一聲悶響，像是拳頭砸在肉上。黑貓發出一聲慘叫，重重摔在對面的墻根下，蜷縮成一團，不知死活。

阿九的心臟驟然縮緊，猛地回頭。

巷口站著個穿黑布衫的男人，個子很高，背有點駝，手里拎著個褪色的藍布包袱，包袱角露出半截雪亮的刀片。他的臉藏在路燈照不到的陰影里，只能看見下巴上一圈青色的胡茬，和嘴角那抹似笑非笑的弧度。

最讓人發毛的是他的眼睛，在昏暗中亮得驚人，瞳孔是渾濁的黃，像某種夜間捕食的野獸。

"原來是只寄魂貓，"男人低頭看了看墻根下的黑貓，抬腳就想踩下去，"活了快五十年，也算壽數長了。"

"住手！"阿九想也沒想就沖過去，張開胳膊擋在黑貓前面。他自已也說不清為什么要這么做，或許是剛才那聲"快跑"，或許是這只貓知道"鎖魂鈴"和"青璃"，又或許，只是單純見不得一條活物在眼前被踩死。

男人的腳停在半空，黃眼珠上下打量著阿九，突然笑了："聽骨人？還是個沒長開的雛兒。"

阿九渾身一震。又是"聽骨人"！這個詞像根針，扎得他太陽穴突突直跳。他攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心："你到底是誰？跟剛才那個女人是什么關系？"

"女人？"男人挑了挑眉，黃眼珠里閃過一絲玩味，"穿白裙子，手里拿鈴鐺的？"

阿九沒說話，算是默認。

男人嗤笑一聲，彎腰撿起地上的黑貓，捏著后頸提起來。黑貓軟綿綿的，眼睛緊閉，只有肚子還在微微起伏，沒死透。"你說青璃啊……算是個故人吧。"他掂量了一下手里的貓，"這老東西是她養的，當年跟著她闖過鬼市，沒想到現在淪落到鉆垃圾桶。"

阿九盯著他手里的藍布包袱，那截刀片閃著冷光，看著很像巷口磨刀人用的家伙。爛泥巷口確實有個磨刀的老頭，每天太陽落山就來，支個小馬扎，往樹底下一坐，"磨剪子嘞鏘菜刀"的吆喝聲能傳到巷尾。但眼前這男人看著比磨刀老頭年輕得多，而且那雙黃眼珠，怎么看都不像普通人。

"你是巷口磨刀的？"阿九問。

男人愣了一下，隨即哈哈大笑："算你有點眼力。我不光磨刀，還磨別的。"他晃了晃手里的刀片，刃口在路燈下劃過一道寒光，"比如……骨頭。"

阿九的寒毛瞬間豎了起來。這話說得輕描淡寫，卻帶著一股血腥氣，像是真的磨過無數根骨頭。

"青璃讓你找胸口有月牙疤的男人，對不對？"男人突然湊近一步，黃眼珠幾乎要貼到阿九臉上，"她沒告訴你，找到那個人之后，該怎么處理嗎？"

阿九往后退了一步，心臟狂跳。這個男人知道的太多了，青璃的話，鎖魂鈴，甚至自已都不知道的"處理方式"。他突然想起青璃臨走時那抹奇怪的笑，后背一陣發涼——難道找那個人，不只是還債那么簡單？

"我為什么要告訴你？"阿九強裝鎮定，他記得老王說過，遇到不對勁的人，一定要守住自已的底牌。

男人挑了挑眉，似乎對他的反應有些意外。他把黑貓塞進藍布包袱里，扎緊口，動作慢悠悠的，像是在故意吊人胃口。"因為我知道聽骨人的秘密，"他拍了拍包袱，"包括你骨頭里那東西，是怎么回事。"

阿九的呼吸猛地頓住。

骨頭里的東西。

這是他最大的秘密。從記事起，他就能聽見自已骨頭里有聲音，像有人在里面敲鼓，又像有蟲子在爬。小時候發燒厲害時，那聲音會變得特別清晰，甚至能聽見斷斷續續的話語，比如"鈴鐺"、"約定"、"三百年"……剛才被青璃的鎖魂鈴刺激，那聲音更是差點沖破耳膜。

這個男人，怎么會知道？

"你到底想干什么？"阿九的聲音有些發顫，不是害怕，是激動。他活了十七年，第一次遇到知道自已秘密的人。

男人咧嘴一笑，露出兩顆有點發黃的牙："幫你。也幫我自已。"他指了指阿九手腕上的紅痕，"青璃給你下了牽魂印，這印記會跟著你找那個月牙疤男人，等你找到他，印記就會引爆你的骨頭，讓你變成一灘血水——這就是她所謂的還債。"

阿九低頭看向手腕，那道月牙形的紅痕不知何時變得更紅了，像要滲出血來。他想起剛才那陣鉆心的疼，胃里一陣翻攪。

"她為什么要這么做？"

"因為三百年前，是你把她推進了化骨池。"男人說得輕描淡寫，像是在說件無關緊要的舊事，"她在池子里泡了三百年，骨頭都爛成泥了，好不容易攢出這副肉身，不找你報仇，找誰？"

阿九腦子"嗡"的一聲，像是被重錘砸中。燃燒的城樓，染血的白裙，遞過來的手……那些零碎的畫面再次閃過眼前，這一次，他清晰地看見，自已的手，正死死按著那只遞過來的手腕，把穿白裙的女人往一片翻滾的黑水里推。

"不……不是我……"阿九抱著頭蹲在地上，骨頭里的聲音又開始響了，"咚咚咚"的，像催命的鼓點。

男人蹲下來，黃眼珠里沒了剛才的戲謔，多了點別的東西，像是憐憫，又像是別的。"是不是你，現在說不準。"他從懷里掏出個小瓷瓶，扔給阿九，"這里面是鎮骨散，能暫時壓住你骨頭里的動靜，也能讓牽魂印別那么快發作。"

阿九接住瓷瓶，冰涼的觸感讓他稍微清醒了點。"我憑什么信你？"

"就憑我也在找那個月牙疤男人，"男人站起身，拍了拍身上的灰，"而且，我跟青璃，仇更大。"他指了指自已的背，"看見這駝背了嗎？三百年前，被她一鞭子抽斷的。"

阿九捏著瓷瓶，沒說話。他不知道該信誰，青璃的話半真半假，這個磨刀人更是來路不明，可骨頭里的疼痛和手腕上的紅痕提醒著他，自已已經沒有選擇的余地了。

"那個男人……到底是誰？"阿九問。

男人扛起藍布包袱，轉身往巷口走，聲音飄過來，帶著點風的涼意："他叫玄蒼，是當年看管化骨池的守池人。青璃找他，是想搶他手里的往生鏡，好重塑肉身。我找他，是想問問他，當年為什么見死不救。"

他頓了頓，回頭看了阿九一眼，黃眼珠在黑暗里閃著光："對了，忘了告訴你，玄蒼現在就在這附近。爛泥巷最近丟了不少貓狗，都是被他抓去當祭品了。"

阿九猛地想起剛才黑貓說的"他來了"，還有巷子里最近流傳的流言——說有人半夜看見黑影在垃圾桶里翻東西，還聽見奇怪的低吼。

"他在哪？"

"明天晚上子時，去西邊的廢棄屠宰場，"男人的身影快消失在巷口了，"他會在那里開壇。你要是敢來，就帶上這個。"

一樣東西從黑暗里扔過來，阿九伸手接住，是個生銹的鐵環，上面刻著歪歪扭扭的符號，像是某種符咒。

"這是鎖魂環，能暫時困住玄蒼，"男人的聲音越來越遠，"記住，千萬別讓他看見你的眼睛，不然……"

后面的話被風吹散了，巷口只剩下空蕩蕩的路燈，和"嗒、嗒"的滴水聲。

阿九捏著鐵環和瓷瓶，蹲在地上，看著墻根下那灘黑貓留下的血跡，心里亂成一團麻。青璃的仇，玄蒼的祭品，磨刀人的警告……這些事像一張網，突然從天而降，把他牢牢裹住。

他打開瓷瓶，里面是黑色的粉末，聞起來有點像燒過的艾草。倒出一點抹在手腕的紅痕上，刺*感瞬間減輕了不少，骨頭里的鼓聲也弱了下去。

看來這磨刀人沒騙他。

阿九站起身，剛想回住處，眼角的余光突然瞥見巷尾的墻根下，蹲著個黑影。

那黑影很小，像個小孩，背對著他，正在用手指摳墻皮，發出"沙沙"的聲音。爛泥巷晚上很少有小孩出來，尤其是這么晚了。

阿九皺了皺眉，走過去。離得越近，越覺得不對勁——那黑影身上，也帶著一股淡淡的甜腥氣，和青璃、磨刀人身上的味道很像，只是更淡，淡得像快散了。

"小朋友，這么晚了怎么不回家？"阿九試探著問。

黑影沒回頭，摳墻皮的動作更快了，"沙沙"聲越來越響，墻面上被摳出一個深深的坑。

阿九走近幾步，突然看見那黑影的后頸上，有一個月牙形的疤痕，顏色很淡，像是天生的。

他的心臟驟然停跳。

月牙疤！

難道這就是玄蒼？可這看起來明明是個孩子……

就在這時，黑影突然停了下來，緩緩轉過身。

那是個看起來只有七八歲的小男孩，臉臟兮兮的，眼睛很大，黑白分明，正直勾勾地盯著阿九。他的手里拿著一塊從墻上摳下來的土塊，土塊上沾著幾根灰白的毛發。

是貓毛。

阿九的后背瞬間爬滿冷汗。他認出那些貓毛——和剛才那只黑貓的毛色一模一樣。

"哥哥，"小男孩突然開口，聲音甜甜的，卻帶著說不出的詭異，"你看見我的貓了嗎？黑色的，眼睛是黑的，會說人話的那種。"

他歪著頭，嘴角慢慢咧開，露出一個極夸張的笑容，牙齒尖尖的，像小刀子一樣。

"它剛才跑過來了，"小男孩指了指阿九的腳邊，"是不是被你藏起來了？"

阿九猛地低頭，腳邊空蕩蕩的，只有幾灘積水。可他清晰地聽見，腳邊的積水里，傳來一聲微弱的貓叫，像是在求救。

他猛地抬頭，想再看那小男孩，卻發現巷尾空蕩蕩的，哪里還有什么黑影？只有墻上那個被摳出來的坑，黑洞洞的，像一只眼睛，正冷冷地盯著他。