。，干涸至少三天，顏色發褐，邊緣起皮。送信的人路上耽擱了，或者這封信本身就輾轉了好幾手才到學院。，表情沒變，但他的情緒出賣了他。那種緊繃不是"有壞消息"的緊繃，是"知道壞消息但拿不準該不該提前說"的緊繃。。。兩頁，字跡潦草，不是父親的筆跡。軍部的制式信箋，左上角蓋著暮潮島駐軍的鷹印。：茲通告，暮潮島領主、帝國三等伯爵格雷戈爾·瑟恩伯格閣下，于霜月十七日在克洛斯海峽戰斗中陣亡。。。穿越過來兩年，這具身體的父親我總共見過四次，每次不超過一頓飯的時間。他常年在外打仗，我常年在學院讀書，父女關系約等于同一家公司不同部門的同事——知道有這么個人，年會上點個頭，僅此而已。
我看兩遍是因為地名不對。

克洛斯海峽。

父親出征的方向是北邊的裂谷，軍令狀我在阿爾貝特的文件里見過。克洛斯海峽在東南方向，跟裂谷隔著整整一個行省。他怎么死在那兒的？

這就好比你的同事說去北京出差，結果死在了廣州。要么他中途改了行程，要么他根本沒去北京。

我把這個疑點收進腦子里，沒出聲。

信的第二頁是善后事項。遺體已就地火化，骨灰隨軍使送回。暮潮島領地繼承權依帝國法典移交唯一合法繼承人。

唯一合法繼承人。就是我。

一個十七歲的、在學院還沒畢業的、前世是個畫CAD圖的社畜的——伯爵獨女。

我把信紙放回桌上，手指在桌面上點了兩下。

該演戲了。

我調整了一下呼吸，讓肩膀塌下去一點，下巴微收，眼睛盯著信紙上某個字不動。這套表情前世練過無數次——"聽到壞消息但在努力保持鎮定"。區別是前世演給甲方看，現在演給管家看。

"大小姐……"阿爾貝特往前邁了半步。

"我知道了。"聲音壓低，尾音帶一點顫。剛好夠讓人覺得我在忍，又不至于失態。

塞琳娜站在我右手邊，她應該也看到了信的內容，或者從阿爾貝特的態度里猜到了。她的情緒變化比我預想的劇烈得多——不是普通的難過，是那種從胸腔里往外翻涌的悲慟。

老伯爵對她有恩。這個我知道。塞琳娜是狐人族，在帝國的地位比流浪狗高不了多少，是父親把她從**販子手里買下來送到我身邊的。對她來說，老伯爵不是雇主，是救命恩人。

所以她的悲傷是真的。

這股悲傷情緒涌過來的時候，我的金手指自動開始工作。跟剛才瑪格麗特的恐懼不一樣，悲傷的質地更綿密，轉化成魔力的效率大概是恐懼的六成，但純度高一截。打個比方，恐懼是粗加工的****，悲傷是過了兩遍的蒸餾水。

塞琳娜的眼淚掉下來了。

她沒出聲，就是眼淚一顆一顆往下砸，砸在她捧著的茶盤上，啪嗒啪嗒。尾巴整個垂下去，尖端貼著地板，耳朵也塌了。

然后她放下茶盤，朝我撲過來。

這個動作完全沒有預兆。一個哭到站不穩的狐人族女仆直接撞進我懷里，臉埋在我肩窩，整個人在發抖。

我前世被女同事哭著抱過一次，那次是她被甲方罵了。當時我兩只手不知道往哪放，僵了大概五秒才拍了拍她后背。

現在不一樣了。

我摟住塞琳娜，一只手從她肩膀滑到腰，拍了拍。動作很自然，甚至帶著點安撫的節奏感。這具身體做這種事毫無障礙，手臂環過去的弧度、掌心貼上去的角度，都比前世順暢得多。

女性身體在肢體接觸這件事上的天賦點滿了，我前世那副骨架做同樣的動作大概像在搬水泥袋。

"沒事。"我的聲音剛好夠她聽見，"我在。"

她抖得更厲害了，尾巴在我腰側蹭了一下。悲傷情緒的濃度又上了一個臺階，轉化效率跟著漲。

我一邊拍她的背，一邊開始盤算。

回島繼承，利弊各半。

利：領地是實打實的資產，暮潮島雖然偏，但有港口有漁場有礦脈。伯爵頭銜在帝國體系里能調動的資源不少。而且島上的情況我需要親自去看——父親的死因有問題，今天的下毒也有問題，兩件事之間有沒有關聯，坐在學院里查不出來。

弊：學院還有一年畢業，中途離開意味著放棄學位。十七歲的女領主在帝國貴族圈里約等于一塊肥肉掛在狼群中間，誰都想咬一口。而且我對領地管理的經驗為零——前世管過最大的項目是一棟六層住宅樓。

窗外傳來鐘樓報時的聲音，沉悶的銅聲隔著玻璃傳進來，震得桌上的茶杯嗡了一下。

但利大于弊。

學位可以之后補，領地丟了就沒了。至于那些想咬我的狼，他們以為自已面對的是一個十七歲小姑娘。

他們不知道我前世跟甲方扯皮扯了八年。

"阿爾貝特。"

"在。"

"安排回島的行程。三天之內出發。"

他沒有露出意外的表情，只是點了一下頭。"船只和護衛我今晚安排。"

"萊昂哈特隨行，塞琳娜隨行，你隨行。學院那邊我自已去說。"

"是。"

他退出去了。門關上之后，塞琳娜還埋在我肩窩里，哭聲小了一些，但沒有要松手的意思。

我沒推開她。

不是因為心軟。是因為她這個狀態下的情緒輸出很穩定，像一根接好的管子，悲傷源源不斷地流過來，被我的金手指轉化成魔力存著。免費的，不用白不用。

我的目光越過她銀色的頭發，落在桌上那封信的最后一行。

克洛斯海峽。

死在不該死的地方。