暮色像一塊浸了墨的絨布，緩緩罩住青石鎮東頭的鐵匠鋪。

火星在昏暗里濺開，又倏地熄滅，如同少年眼底剛剛燃起又被強行按捺的光。

“阿木，把淬火的水再添些。”

鐵匠老張頭粗啞的嗓音混著鐵器敲打聲，在悶熱的鋪子里撞出回音。

被喚作阿木的少年應了聲，拎起木桶走向院角的水井。

他約莫十六七歲，身形不算魁梧，肩膀卻挺得筆首，**的胳膊上沾著黑灰，幾道淺淺的疤痕在古銅色皮膚下若隱隱現——那是三年前妖獸襲鎮時留下的印記。

水桶沉得壓手，阿木卻走得穩當。

他望著西邊天際，那里的云層總泛著不正常的暗紫色，鎮上的老人說，那是蒼瀾山脈深處的妖氣在彌漫。

三年前那場劫難，就是從那片山脈里沖出來的鐵脊狼，撕碎了鎮口的木柵欄，也叼走了他唯一的親人——帶他長大的阿爺。

“發什么愣！”

老張頭的錘子敲在鐵砧上，震得空氣都在顫，“忘了阿爺怎么交代的？

好好學手藝，守著鎮子，別總想著往山里闖。”

阿木低下頭，把水倒進淬火池，蒸騰的白氣模糊了他的臉：“張叔，我沒忘。

可……可什么？”

老張頭放下錘子，黝黑的臉上皺紋擰成一團，“你以為蒼瀾山是你能去的？

別說深處的妖王，就是外圍的妖獸，也能把你這細胳膊細腿撕成碎片。

你阿爺拼了命才把你護下來，不是讓你去送死的！”

阿木攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心。

三年來，他每個夜里都會夢見阿爺倒在血泊里，夢見鐵脊狼那雙泛著綠光的眼睛。

他知道老張頭是好意，鎮上的人都勸他安穩度日，可那份沉甸甸的仇恨和不甘，像燒紅的烙鐵，日夜燙著他的心。

就在這時，鎮口突然傳來一陣喧嘩，夾雜著女人的哭喊。

阿木心里一緊，猛地抬頭。

“是……是山那邊的動靜！”

一個村民連滾帶爬地沖進鐵匠鋪，臉色慘白如紙，“有東西過來了！

黑壓壓的一片！”

老張頭臉色驟變，一把抄起墻角的大鐵錘：“阿木，你躲進地窖！”

“我不！”

阿木抓起旁邊一根燒得半紅的鐵釬，眼神里沒有絲毫怯懦，反而亮得驚人，“張叔，我能幫忙！”

他的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的執拗。

三年來，他每天天不亮就起來練力氣，偷偷跟著路過的武師學過幾手粗淺的招式，為的就是這一天——不再像個懦夫一樣躲在別人身后。

老張頭看著他眼里的光，那光像極了當年在妖獸群里拼死護著孩子的阿木爺爺。

他喉嚨動了動，最終只是狠狠一跺腳：“跟緊我！

別逞強！”

兩人沖出鐵匠鋪，只見鎮口己經亂成一團。

十幾個村民舉著鋤頭扁擔，瑟瑟發抖地望著西邊的路口。

塵土飛揚中，幾只外形像野狗、卻長著三只眼睛的妖獸正齜牙咧嘴地逼近，涎水順著鋒利的獠牙滴落，在地上腐蝕出一個個小坑。

“是三眼魔犬！”

老張頭低吼一聲，“大家別怕，它們數量不多！”

可村民們早己被三年前的恐懼攫住，握著武器的手不停顫抖。

一只三眼魔犬猛地撲向最前面的一個老漢，老漢嚇得腿一軟，癱倒在地。

千鈞一發之際，一道身影如離弦之箭般沖了出去。

“阿木！”

老張頭驚怒交加。

阿木沒有回頭，他握緊手中的鐵釬，迎著三眼魔犬的腥風，將全身力氣灌注在手臂上。

那鐵釬被爐火烤得通紅，帶著灼人的熱浪，狠狠刺向魔犬中間的眼睛——那是妖獸最脆弱的地方。

“嗷嗚！”

魔犬發出一聲凄厲的慘叫，綠色的血液噴濺而出，濺了阿木一身。

它瘋狂地甩動腦袋，卻沒能擺脫鐵釬的貫穿。

阿木死死按住鐵釬，手臂因用力而青筋暴起。

他能感覺到魔犬的掙扎越來越弱，首到徹底癱軟在地。

這突如其來的勝利讓混亂的現場瞬間安靜了一瞬。

“這小子……”村民們瞪大了眼睛，滿臉難以置信。

老張頭又驚又喜，隨即怒吼著沖向另一只魔犬：“愣著干什么！

跟它們拼了！”

榜樣的力量是無窮的。

阿木的勇敢像是一劑強心針，驅散了村民心中的怯懦。

他們吶喊著，舉著武器沖向剩下的魔犬。

戰斗很快結束，三只三眼魔犬被斬殺，村民們卻沒有絲毫喜悅，只有劫后余生的慶幸和更深的憂慮。

“這只是開頭……”老張頭拄著鐵錘，喘著粗氣，看著西邊的蒼瀾山脈，“它們敢這么明目張膽地過來，恐怕……山里要有大變了。”

阿木站在魔犬的**旁，抹去臉上的血污，眼神堅定地望向那片籠罩在暗紫色云層下的山脈。

他知道，平靜的日子徹底結束了。

“張叔，”他開口，聲音帶著少年人特有的清亮，卻異常沉穩，“我要去蒼瀾山。”

老張頭猛地轉頭看他，眼神復雜。

“我知道那里危險，”阿木迎著他的目光，一字一句道，“但我必須去。

我要弄清楚當年的真相，要變得足夠強，保護青石鎮，保護所有我在乎的人。”

夕陽的最后一縷光落在少年身上，給他鍍上了一層金色的輪廓。

他的身影不算高大，卻在這一刻，像一座山一樣，立在了青石鎮的土地上。

老張頭沉默了許久，最終嘆了口氣，從懷里掏出一塊黑乎乎的令牌，塞到阿木手里：“這是你阿爺留下的，他說如果你執意要走這條路，就帶著它去蒼瀾山腳下的青云宗試試。

那里的修士，或許能教你真本事。”

阿木握緊那塊帶著溫度的令牌，眼眶微微發熱。

他對著老張頭，對著身后的村民，深深鞠了一躬。

“等我回來。”

說完，他轉身，朝著西邊的蒼瀾山脈，邁出了堅定的第一步。

少年的背影消失在暮色中，只留下一個勇敢的誓言，在青石鎮的風里輕輕回蕩。

前路漫漫，妖霧彌漫，但他的腳步，從未如此堅定。