“扶我起來。”趙德芳掀開被子下床，雙腿還在發軟——這具身體同樣虛弱，甚至比現代的自已更差。但他顧不上這些了。。是一件月白色的錦袍，袖口繡著銀線云紋。趙德芳看著銅鏡里的自已——約莫十七八歲的少年模樣，面容清秀蒼白，眉眼間透著病怏怏的氣色，但輪廓里依稀能看出他父親趙匡胤的影子。“你叫什么名字？”他問小太監。“回四殿下，奴、奴才叫慶童，一直是殿下宮里的……”小太監戰戰兢兢地回答。“慶童。”趙德芳系好腰帶，轉身直視他，“從現在起，你只聽我一個人的命令，能做到嗎？”——四殿下向來溫和怯懦，何時有過這樣的眼神？“明、明白！帶路，去萬歲殿。”
“走最快的路。”

——

汴梁的雪下得正緊。

走出寢殿，刺骨的寒風裹挾著雪片撲面而來，點點寒意落在頸脖子上。趙德芳打了個寒顫，但腳步一刻不停。

皇宮的廊道曲折漫長，燈籠在風雪中搖曳，投下的光影隨之晃動。一路上遇到的太監宮女都低著頭匆匆走過，氣氛壓抑的呼吸都不順暢。

趙德芳一邊走，一邊飛速思考。

“如果歷史沒有太大偏差，現在自已的叔叔趙光義應該已經在萬歲殿內。他袖中藏著那柄著名的玉斧——或者說，他至少準備了某種兇器。”

“趙匡胤（也就是自已現在的父皇）病重，身邊沒有侍衛。這是作為他親弟弟，王爺趙光義最好的機會。”

“我必須阻止他。但怎么才能阻止？”

“直接沖進去？不行！”

“趙光義可能會狗急跳墻，當場弒君。”

“喊侍衛？歷史上的禁軍統領黨進是忠于太祖的，但今夜值守的侍衛是否已經被趙光義收買？”趙德芳的大腦像陀螺一樣高速旋轉著。

“慶童。”趙德芳突然壓低聲音，“今夜萬歲殿外是誰當值？”

“是黨進將軍親自帶隊。”慶童小聲回答，“陛下病重這些天，都是黨將軍親自值守宮禁。”

黨進！

趙德芳心中稍安。“黨進在真實歷史中以直率敢言著稱，是太祖的心腹。如果他還在崗位上，事情就有轉機。”

“聽著。”趙德芳停下腳步，鄭重地交代著慶童，“等會兒到了萬歲殿，你不要進去。就在殿外守著，如果我喊‘護駕’，你就拿了命的跑，立刻去找黨進將軍，讓他帶兵進殿救駕。記住了嗎？”

“護駕、救駕？”慶童嚇得腿軟，“殿下，您是懷疑……”

“照做就是。”趙德芳沒有解釋，繼續邁步向前。

轉過最后一道回廊，萬歲殿出現在眼前，風雪飄搖中。

宮殿此刻門窗緊閉，只有內部透出昏黃的光，像是燭光。殿外卻是詭異的空無一人，這很不正常！按理說，皇帝寢殿外至少應該有幾十名侍衛值守。

趙德芳的心沉了下去。

趙光義果然做了布置。

他示意慶童留在拐角處，自已整理了一下衣袍，抖落身上的雪花，深吸一口氣，走向殿門。

手碰到殿門的瞬間，里面傳來說話聲。

“……皇兄放心，國事有臣弟在，定不會讓您失望。”

是叔叔趙光義的聲音。溫和，恭順，趙德芳感覺卻有點假，反而隱隱聽出一絲急切。

然后是父皇趙匡胤沙啞虛弱的回應：“朕……給朕把德芳叫來……”

“皇兄龍體要緊，德芳年幼，這些事明日再議不遲。”

“不……現在就叫……”

趙德芳不再猶豫，推開了殿門。

殿內的景象映入眼簾。

燭火確實在晃動——不是風吹，而是因為殿內炭火太旺，熱空氣流動。數十支粗大的蠟燭插在銅燭臺上，火光將整個大殿照得通明。

龍床上，他的父皇趙匡胤半靠在軟枕上，面色潮紅，呼吸沉重。這位五十歲的開國皇帝，曾經“一條桿棒等身齊，打四百州都姓趙”的雄主，此刻卻像一尊即將崩塌的巨像，渾身上下透著衰敗的氣息。

床邊站著叔叔趙光義。他三十八歲，正值壯年，穿著親王常服，身形挺拔，面容與趙匡胤有五六分相似，但眉眼更顯陰鷙。他手中端著一碗湯藥，正想要強行喂給兄長。

聽到開門聲，兩人同時轉頭。

趙光義的眼中閃過一絲訝異，隨即是隱隱的惱怒。

趙匡胤卻眼睛一亮，伸出顫抖的手：“德芳吾兒……快……快過來……”

趙德芳強壓住心中的驚濤駭浪，快步走到床前，跪下行禮：“兒臣參見父皇。”

他的手在袖中緊握成拳。歷史的車輪就在眼前轉動，他觸手可及，而他現在是唯一的變數。

“起來……”趙匡胤抓住他的手腕。那只曾經執掌天下，也曾經杯酒釋兵權的手，此刻冰冷而顫抖，“朕……朕有話說……”

“皇兄！”趙光義突然提高聲音，“太醫說了，您需要靜養！德芳，還不趕快退下？”

他的語氣帶著不容置疑的威嚴，完全不像是在對皇子說話，倒像是在命令臣子。

趙德芳抬起頭，逼視著趙光義。

四目相對的瞬間，他看到了對方眼中一閃而過的殺意。

就是現在。

歷史的轉折點。

“皇叔。”趙德芳開口，聲音出乎意料地平靜，“父皇要說話，做兒臣的豈能不聽？”

趙光義一愣——“這個向來溫順怯懦的侄子，今天怎么敢頂嘴？”

趙德芳不給他反應的時間，繼續對趙匡胤說：“父皇，您要說什么，兒臣聽著。”

“朕……朕傳你密旨……”趙匡胤的聲音斷斷續續，但每個字都重若千鈞，“立你為……皇太子……即刻監國……”

話音未落，趙光義臉色驟變。

“皇兄！不可！”他幾乎是吼出來的，“德芳年幼無知，豈能擔此重任！國事當由……”

“當由誰？”趙德芳猛地轉頭，眼神如刀，“當由皇叔您嗎？”

殿內的空氣凝固了，冷，全身都感覺到冷。

燭火噼啪作響。

趙光義死死盯著趙德芳，那眼神像是在看一個陌生人。他慢慢放下藥碗，右手不動聲色地縮回袖中。

就是這個動作。

趙德芳渾身汗毛倒豎——史**載，燭影斧聲之夜，有人看到趙光義“以斧戳地”，“燭影下遙見太宗（趙光義）時或避席，有不可勝之狀”。后世猜測，那“斧”可能就是藏在袖中的兇器。

他要動手了。

“皇叔袖中藏的什么？”趙德芳突然高聲發問。

趙光義動作一僵。

“德芳，你胡說什么？”他強作鎮定，但聲音里的顫抖出賣了他。

“兒臣方才看到，皇叔袖中有寒光一閃。”趙德芳站起身，擋在趙匡胤床前，“深夜入宮，屏退左右，袖藏利刃——皇叔，告訴侄兒，你到底想做什么？”

“你……你竟敢污蔑本宮！”趙光義又驚又怒，他完全沒想到這個病弱的侄子會突然發難。他更是做夢也沒有想到，這個侄子其實已經“換腦”了。

“是不是污蔑，讓侍衛進來一搜便知。”趙德芳提高了聲音，“父皇寢殿外竟無一人值守，這也是皇叔的安排嗎？”