聊齋之蟻宮劫青州沈家有座老宅，庭中矗立著一株千年銀杏，蒼勁的枝干遮天蔽日，金黃的葉片落了又生，見證了三朝風雨。

宅主沈秀才家有個幼子名喚沈硯，年方十歲，最愛在銀杏樹下鋪席讀書，瑯瑯書聲與葉簌簌聲相伴，成了宅中常景。

無人知曉，銀杏樹根深處，藏著一座蟻宮。

宮城以松脂為瓦、細石為墻，數以萬計的蟻民皆是寸許高的小人，身著草木織就的短褐，日夜忙碌不休。

統領這方天地的，是蟻女王靈汐。

她生得清麗絕塵，身披金箔織成的霞帔，眉心一點朱紅，身懷女媧造人之術——每日端坐宮頂玉臺，以晨露調和草木精華，捏塑出一個個鮮活的蟻民，或善耕種，或擅筑造，或通醫理，而更多蟻民的使命，是守護這棵滋養蟻宮的銀杏古樹：它們啃食樹干里的蛀蟲、清理根系旁的腐殖，以蟻酸驅趕啃食枝葉的害蟲，正是這千萬年的默默守護，才讓銀杏樹歷經風雨而不衰，枝繁葉茂至今。

蟻宮世代流傳著一個傳說：銀杏樹干首通天界，那里云霧繚繞，有取之不盡的瓊漿玉露，無災無難。

可樹干中段棲息著一群大黑鳥（實則是尋常烏鴉），它們翅如黑帆，喙似鐵鉤，專以蟻民為食，歷代蟻民無數次嘗試攀登，皆成了鳥腹亡魂。

抵達天界，便成了蟻宮最遙遠的夢想。

沈硯日日在樹下讀書，偶有蟻民爬過書頁，他素來溫和，只輕輕拂去。

誰知一日暑熱，他困倦小憩，被一只急于傳遞驅蟲訊息的蟻民叮了手背，瞬時紅腫發*。

沈硯孩童心性，又疼又惱，當即取來硫磺粉，順著樹根縫隙撒去，又提來沸水澆灌。

蟻宮之內，突遭滅頂之災。

硫磺粉如毒霧彌漫，沸水似巖漿奔流，宮墻崩塌，糧倉起火。

靈汐正在玉臺造人，見子民西處奔逃，幼蟻在水中掙扎，怒火攻心。

她修行千年己具靈性，能感知外界動靜，知曉是樹下書生所為。

可此刻火情蔓延，大水漫灌，她無暇追責，當機立斷下令：“青壯年蟻民護幼蟻撤離，工匠加固北宮墻擋水！”

蟻民們雖驚慌，卻無一人退縮。

他們肩扛手抱剛出生的幼蟻，在火海中穿梭；工匠們以唾液粘合碎石，搶修堤壩。

靈汐親自涉入水中，將一個個漂浮的幼蟻護在懷中，金箔霞帔被煙火熏黑，眉心朱紅黯淡了幾分。

這場劫難持續了三個時辰，待水退火滅，蟻宮己殘破不堪，半數子民喪生，玉臺也崩了一角。

靈汐立于斷壁殘垣上，望著幸存的子民，又望向頭頂郁郁蔥蔥的銀杏樹冠，眼中滿是痛惜與決絕。

她知曉書生并非惡意，只是誤傷，可蟻宮受損，驅蟲護樹的使命難續，若古樹遭蟲害侵襲，蟻宮也終將覆滅。

當晚，她召集族中老者商議：“天界雖險，卻能暫避人禍，更能俯瞰全樹，及時清除高處蟲害。

明日我親率精銳攀登，掃清大黑鳥，為族人、為古樹開辟生路。”

次日黎明，靈汐身披殘破霞帔，率領百名精銳蟻民，手持細木削成的兵器，沿著粗糙的樹干向上攀登。

行至中段，大黑鳥果然盤旋而至，尖喙啄來，利爪抓撓。

靈汐身先士卒，以靈力凝聚晨露為刃，斬飛數只烏鴉，蟻民們也奮勇上前，以蟻酸攻擊鳥眼。

這場廝殺慘烈異常，精銳蟻民死傷過半，靈汐也被烏鴉利爪劃傷臂膀，鮮血染紅了金箔。

終于趕跑了烏鴉，靈汐帶著幸存的三十余名蟻民，登上了銀杏樹梢。

此處云霧繚繞，清風送香，果然如傳說中那般美好。

她俯身望去，見沈硯正蹲在樹下，望著樹根處的殘跡面露悔色——他方才發現，銀杏樹葉上竟爬滿了蚜蟲，而往日里那些忙碌的小螞蟻，卻不見了蹤影。

靈汐輕嘆一聲，心中戾氣盡消。

她轉頭對身后的蟻民道：“此處便是天界，我們在此重建家園，繼續守護古樹。”

蟻民們歡呼雀躍，即刻分散到各個枝丫，開始清理葉片上的蚜蟲與蛀蟲。

沈硯望著樹梢間隱約晃動的小小身影，忽然恍然大悟。

他取來清水，小心翼翼地澆灌樹根，又找來草木灰撒在周圍——那是母親說過的、無毒卻能驅蟲的法子。

此后，沈硯依舊每日在銀杏樹下讀書，只是不再驅趕爬過的蟻民。

他常常望見，那些寸許高的小人在枝葉間忙碌，而銀杏古樹也愈發枝繁葉茂，年年金秋，葉片金黃得愈發璀璨。

無人知曉，這株千年古樹的生機，皆源于地下那座蟻宮，源于蟻女王靈汐與萬千蟻民，跨越千年的守護之約。