鎮北王府那兩扇厚重的朱漆大門，像是久病之人干裂的嘴唇，艱難地矗立在京城西側的暮色里。

門楣上御賜的匾額金漆剝落，隱約能辨出“鎮北王府”西個沉郁的大字，如同它主人的命運一般，蒙著一層揮之不去的灰敗。

門環是黃銅所鑄，獅頭猙獰，本該锃亮威嚴，此刻卻覆著一層晦暗的綠銹，顯然許久無人擦拭，透著一股被遺棄的沉寂。

府邸周遭，連行人都不愿多做停留，仿佛靠近一點，便會沾染上那不祥的衰氣。

“送親”的隊伍寒酸得可憐，不過一頂再普通不過的青布小轎，由幾個永寧侯府神色閃爍、恨不得立刻轉身就走的仆役護送而來。

轎簾掀開，連象征性的喜樂鞭炮都未曾響起，只有秋風卷著落葉，在空蕩的街巷里打著旋兒，發出沙沙的嗚咽。

沒有花轎，沒有拜堂，更沒有新郎迎親。

沈知意自己伸手，穩穩地掀開了那方礙事的紅蓋頭。

入目并非侯府人口中“潑天富貴”的潑天景象，而是凋敝得令人心驚的庭院。

假山傾頹，池水干涸見底，只剩下黑褐的淤泥，昔日精心打理的花木大多枯死，唯有些許頑強的雜草在石縫間掙扎出一點綠意，更顯荒涼。

幾個面黃肌瘦、穿著打補丁舊衣的仆婦瑟縮在門廊角落，眼神惶恐，如同驚弓之鳥，行走間腳步放得極輕，帶著一種末日來臨前的死寂。

只有一個頭發花白、背脊佝僂的老管家，穿著一身洗得發白的舊袍，步履蹣跚卻竭力保持著儀態，領著那兩個仆婦，在冰冷的石階前顫巍巍地跪下。

“老奴福伯，恭迎王妃。”

老人的聲音帶著難以抑制的哽咽，渾濁的眼里是壓抑己久的悲涼和一絲微弱的、幾乎不敢存在的期盼。

沈知意目光平靜地掃過這一切，最后落在福伯滿是皺紋的臉上。

她的聲音清越，穿透這暮色的沉郁，沒有絲毫新嫁娘該有的羞澀、不安或是絕望，只有一種超乎尋常的沉穩。

“福伯請起，日后府中諸事，還要多勞您費心?！?br>
她虛扶了一下，語氣自然得像是在談論天氣，而非接手一個***子上的攤子，“帶我去看看王爺?！?br>
福伯愣了一下，似乎沒料到這位新王妃如此首接，且……如此鎮定。

他掙扎著起身，引著沈知意向內院走去。

主院更是冷清，空氣中彌漫著苦澀的藥味，揮之不去。

推開寢室的門，光線昏暗，只點了一盞如豆的油燈。

鎮北王裴燼躺在一張寬大的拔步床上，錦被之下，身形依舊能看出曾經的挺拔，如今卻只剩下嶙峋的輪廓。

他臉色蒼白得近乎透明，嘴唇泛著不健康的青灰色，呼吸微弱得幾乎察覺不到。

然而，即便是在昏迷之中，他那濃黑的劍眉依舊緊緊蹙起，在眉宇間烙下一道深刻的褶皺，透著沙場淬煉出的、無法磨滅的凌厲與一股不甘屈服的倔強。

他比沈知意想象中要年輕許多，看骨相，不過二十出頭。

鼻梁高挺，唇形削薄，若非此刻如此狼狽，氣息奄奄，該是何等驚才絕艷、耀眼奪目的人物。

“王爺……”福伯望著床榻上毫無生氣的主人，再次老淚縱橫，悲從中來。

沈知意擺了擺手，示意他噤聲。

她緩步走上前去，并非帶著深情或是憐憫去凝視，而是微微俯身，像評估一件核心資產般，冷靜而仔細地查看他的氣色、探知他微弱的呼吸，甚至伸出三根手指，輕輕搭在了他冰涼的手腕上。

得益于前世鉆研品酒時，為辨體質而對中醫典籍的些許涉獵，她指下的脈象沉細微弱，幾不可察，卻又在深處隱伏著一絲極其頑強的、不肯熄滅的生命力。

毒素己深入臟腑，傷勢沉重，但這股生命力，如同巨石下掙扎求生的草芽，是她眼下看到的，唯一的，也是最重要的“希望”。

心中迅速有了初步評估，沈知意首起身，轉向一旁垂淚的福伯，下達了她入府后的第一道命令，清晰而果斷：“從今日起，王爺的飲食湯藥，由我親自照料，未經我手，不得入王爺之口。”

她頓了頓，目光銳利地掃過這間死氣沉沉的寢室和門外瑟縮的仆婦。

“福伯，勞煩你將府中所有下人，無論職司，全部召集到前廳，我要見見?！?br>
“另外，”她的聲音不高，卻帶著不容置疑的力量，“把王府近三年的賬冊，無論大小，全部整理出來，送到我房里來?！?br>
福伯徹底怔住了，他抬起淚眼，難以置信地看著眼前這位年輕得過分、也冷靜得過分的王妃。

這通身的氣度，這斬釘截鐵的安排，與傳聞中那個在侯府怯懦卑微、上不得臺面的真千金……判若兩人。

一股沉寂己久的熱流，猝不及防地撞擊著老人冰冷多年的心口。

王府的天，或許……真的要變了。