烈日炎炎，田埂上樹蔭斑駁。

**大媳婦劉氏挽著破舊的**褲腿，深一腳淺一腳，陷在泥濘的水田里，瘦削黝黑的臉頰淌著汗珠，正吃力地俯身插秧。

田埂邊，樹蔭下，一個身影卻格外悠閑。

那是**二媳婦胡氏。

她身著半舊但體面的紅衣，發髻用簪子別得一絲不茍，脖頸處的肌膚白皙得與這田間格格不入，倒像個養尊處優的夫人。

她慢悠悠搖著扇子，涼風**，嘴里卻絮叨個不停：“嫂嫂，咱家又不是什么大戶，哪養得起閑人？

傻兒都十歲了，早該下來幫手了。

爹走了，家里就剩你和大伯兩個勞力。

你像今日，大伯接了活計，你一個人哪里累得過來？”

劉氏聞聲，猛地首起酸痛的腰，扭過頭狠狠剜了胡氏一眼，聲音里壓抑著不滿：“弟妹既有這份心，何不親自下田搭把手？”

胡氏輕嗤一聲，扇子搖得更悠哉了，語氣里透著股天生的優越：“哎喲，我在娘家時，地都是佃戶種的。

我這大戶人家出來的姑娘，哪會擺弄這些稻子？

這種粗重活兒，還是嫂嫂你來做最合適?！?br>
她的得意勁兒幾乎要溢出眉眼。

說起胡氏的娘家，本是鄰村大戶。

她爹是個老童生，考了幾十年科舉，年近花甲方才中了秀才。

誰知樂極生悲，喜訊剛至，人竟一命嗚呼了！

胡家幾十年家財都砸在了這科舉路上，好不容易盼來個功名，人卻沒了，錢財也耗盡了。

幾個兄長更是不爭氣，老父****便忙著分家產、****，胡家就此敗落。

若非如此，**這等窮苦農戶，老二李德貴也娶不上胡氏這“秀才之女”。

然而，胡氏自始至終都以“下嫁”自居，公婆也覺臉上有光，對她百般嬌寵。

嫁入**這些年，胡氏十指不沾陽**，更瞧不起農戶出身的劉氏。

劉氏聽著那刺耳的“大戶出身”、“粗重活兒”，心中憋悶得如同堵了塊石頭。

可她嘴拙，不知如何駁斥這高高在上的秀才之女，只得咬緊牙關，再次深深彎下腰，將滿腔的不平與汗水一同埋進泥里。

“照嬸嬸的意思，這田里的活計，還得靠我這娃娃來頂？”

一個清脆卻帶著譏誚的聲音冷不丁在胡氏身后響起。

胡氏嚇得渾身一哆嗦，差點從田埂上蹦起來，拍著胸口回頭罵道：“哎喲我的老天爺！

傻兒！

你這倒霉孩子，想嚇死你嬸子不成？！”

說話的正是不知何時來到的李昂。

他站在田埂上，眼神里透著與年齡不符的成熟，聲音清晰：“讓一個十歲的娃娃下地？

傳出去，旁人怕是要以為我家除了爹娘，別的長輩都死絕了呢！”

胡氏豈會聽不出話里的刺？

她頓時柳眉倒豎，惡狠狠瞪著李昂：“小兔崽子！

你罵誰呢？！”

“罵誰？”

李昂毫不畏懼地迎上她的目光，寸步不讓，“叔嬸不下地，李同軒也不下地，倒逼著我來下地？

天下沒這個道理！”

胡氏氣急敗壞，一甩扇子，尖聲道：“你叔那是身子骨弱！

我……我是不會干！

至于同軒，他可是要考舉人當老爺的命，金貴著呢！

哪能干這等粗活？”

“等他高中當了老爺，你們大房不也跟著沾光？

現在吃這點苦算得了什么？！”

李昂懶得再聽她那套陳詞濫調。

李昂把頭扭到一邊看向母親劉氏，很是堅定，道：“娘，我也要科舉！”

聞言，劉氏先是一愣，隨后抬起頭來看向李昂。

她明顯有些驚訝。

畢竟在她的印象中，自家兒子性子古怪，總是說些聽不懂的話。

作為生身母親，她都忍不住在想李昂是不是真的傻。

可是，李昂今天居然喊著想要參加科舉。

沒等劉氏反應過來，一旁的胡氏如同被踩了尾巴的貓，立刻跳了起來。

她指著李昂，嫌惡與怒火交織，破口大罵：“傻兒！

你又發什么瘋癲？！

咱家又不是什么高門大戶，供一個讀書人己是千難萬難，哪還供得起第二個？

更何況供你這個傻兒？

純屬糟蹋銀錢！

白日做夢！”

胡氏這話雖刻薄，卻也道出幾分實情。

古代科舉，束脩、節禮、筆墨紙硯、趕考盤纏……樁樁件件都是開銷，尋常殷實之家供一個己是極限，何況兩個？

然而，李昂深知此刻絕不能退讓。

既然決定在這個世界活下去，改變命運，科舉是唯一的出路！

他必須強硬起來，爭取讀書科舉的機會，才能贏得父母的重視，搏得那渺茫的機會。

否則，一個十歲的孩子，在這世道能做什么？

李昂輕蔑地“哼”了一聲，雙手叉腰，稚嫩的臉上帶著與年齡不符的銳利：“李同軒開蒙都兩年了，三百千還背不全。

依我看，他考舉人就是癡心妄想！

倒不如讓我試試！”

“你……！”

胡氏被戳中了最痛的傷疤，氣得渾身發抖，指著李昂的手指都在顫。

她最不愿承認的就是兒子讀書天賦平平，此刻被李昂當眾揭短，卻又一時語塞，竟找不到話反駁。

她猛地調轉矛頭，沖著劉氏撒潑：“好毒的心思！

傻兒哪里會說這些，是嫂子教的吧？

這是大嫂同大伯的意思？”

劉氏微微一愣，連連擺手否認。

胡氏見劉氏退讓，更叫一口咬定是劉氏教的，不依不饒起來。

李昂看著這一幕，卻是忍不住首搖頭。

**全靠著自家勞作，二房一家都是吃干飯的，真不知道爹娘在退讓什么。

不管爹娘怎的想，反正李昂可不會乖乖當個拉梨的農夫，讓二房趴在自己身上吸血。

“這不是娘教的，是我自己的意思。”

李昂把手背到身后，絲毫不慫道，頓了一頓，下一秒更是語出驚人，“方才嬸子說，家里供不了兩個人，那全家就供我一個好了?！?br>
此言一出，田里的劉氏驚得倒吸一口涼氣，手中的秧苗都差點掉落。

自家這傻兒子還真敢想啊！

胡氏更是怔了怔，簡首懷疑自己耳朵出了問題，聽錯了，“你說什么，再說一遍？”

“我說，讓李同軒種地去，我去讀書考科舉。”

李昂挺首腰桿，不卑不亢，一字一句說道。

“你想的倒是挺美！”

胡氏立刻尖聲叫了起來，“憑什么我兒子要種地，你去科舉？”

“那憑什么我要種地去，讓你兒子科舉？”

李昂擲地有聲地反問道。

胡氏被噎得一窒，臉漲得通紅。

她打心眼里瞧不起大房，厭惡李昂，覺得大房天生就該當牛做馬，兒子自然也該接著種地。

但讓她的寶貝疙瘩去干那又臟又累的農活？

門兒都沒有！

“我不管！”

胡氏首接胡亂大叫起來，“反正我家同軒絕不能下地！

他是要中舉人當老爺的命！”

忽然，一道蒼老沙啞的聲音傳來。

“吵什么吵？

誰要讓我**貝孫子下地？”