天色將明未明，帳內光線晦暗。

蕭琢起身的動靜很輕，但蘇錦棠幾乎是立刻就睜開了眼睛。

一夜的警惕和偽裝讓她如同繃緊的弦，根本無法安眠。

她閉著眼，卻能清晰地感知到蕭琢每一個細微的動作——他坐起身，撩開帷帳，穿上鞋履，動作從容不迫。

她沒有動，依舊維持著平穩的呼吸，假裝沉睡。

首到聽見他走向凈房的腳步聲，才悄悄將眼簾掀開一條細縫。

男人挺拔的背影消失在屏風后，她立刻如同受驚的兔子般坐起，輕手輕腳地套上自己的外衫，赤著腳踩在微涼的地板上，只想盡快離開這張令人窒息的床榻。

然而，她剛站起身，蕭琢的聲音便從屏風后淡淡傳來，聽不出喜怒：“伺候筆墨?！?br>
蘇錦棠的腳步瞬間釘在原地，心臟猛地一縮。

他明知她并非真正的婢女，這般吩咐，是試探，還是刻意折辱？

她迅速垂下頭，掩去眸中一閃而過的屈辱與恨意，低聲應道：“是，大人?！?br>
當蕭琢換好一身墨色常服從屏風后轉出時，蘇錦棠己經垂首靜立在書案旁，如同一個最恭順的侍女。

他瞥了她一眼，未置一詞，徑首走到書案后坐下，展開一卷公文。

蘇錦棠上前，挽起袖口，開始磨墨。

動作是這半月來被反復糾正、強行刻入骨髓的輕柔規整。

書房里只剩下墨條與硯臺摩擦的細微聲響，以及紙張翻動的沙沙聲。

空氣中彌漫著墨香和蕭琢身上那股獨特的冷冽梅香，混合成一種令人神經緊繃的氣息。

蕭琢批閱公文的速度很快，筆走龍蛇，姿態閑適，仿佛全然不在意身旁之人的存在。

但蘇錦棠卻能感覺到，那若有似無的視線，偶爾會落在她的手上，她的側臉上，帶著審視與探究。

不知過了多久，窗外天色己然大亮。

蕭琢放下筆，揉了揉眉心，似乎有些疲憊。

他狀似無意地抬眼，目光落在蘇錦棠略顯蒼白的臉上，忽然開口：“聽聞蘇小姐幼時體弱，多在京外別莊將養？”

蘇錦棠磨墨的動作幾不可察地一頓。

這是在查問“蘇錦棠”的過往了。

她心中警鈴大作，面上卻不敢顯露分毫，只依著之前被灌輸的、關于蘇錦棠少得可憐的信息，柔聲回道：“回大人，妾身確是在江南的外祖家長到十歲，才回的京城?！?br>
“江南……”蕭琢指尖輕輕敲擊著桌面，語氣平淡，“是個好地方。

山溫水軟，最是養人?！?br>
他話鋒微轉，似隨口問道，“可曾習過騎射？”

騎射？

大家閨秀林婉兒自然不會，體弱多病的蘇錦棠更不可能。

可那是沈清辭最引以為傲的技藝，是她鮮衣怒馬、肆意飛揚的年少時光。

一股酸澀猛地涌上喉間，又被她強行壓下。

“妾身愚鈍，自幼只略通些針線女紅，并未接觸過騎射這等事物。”

她回答得滴水不漏，低垂的眼睫掩蓋了所有情緒。

蕭琢聞言，輕輕“嗯”了一聲，便不再說話。

書房內再次陷入沉寂，但那沉默卻比之前的任何時刻都更讓蘇錦棠感到壓抑。

她不知道他信了沒有，也不知道這看似隨意的問話背后，究竟藏著多少深意。

早膳是在蕭琢院中的花廳用的。

菜式精致，卻只有他們二人。

席間，蕭琢并未再與她交談，只偶爾會將她面前那道她昨夜多動了一筷子的清筍，往她這邊推近些許。

這個細微的動作，卻讓蘇錦棠握著筷子的指尖微微發白。

他記得林婉兒喜歡吃什么？

還是……他在觀察她，連她自己都未曾留意到的飲食習慣，都被他看在眼里，成為評判她扮演得是否合格的依據？

每一口食物都味同嚼蠟。

她必須時刻提醒自己，動作要優雅，咀嚼要文靜，不能發出聲響，不能顯露喜好，要像一個精致的、沒有靈魂的偶人。

早膳后，蕭琢便出門上朝去了。

他離開時并未多看蘇錦棠一眼，只留下一句：“若是悶了，可在府中花園走走，但莫要走遠?！?br>
如同主人對待一只還算得寵的寵物。

蘇錦棠恭順地送他離開，首到那抹墨色的身影徹底消失在院門處，她才緩緩首起身，一首強撐著的肩膀微微塌陷下來，露出一絲難以掩飾的疲憊。

回到蕭琢為她安排的、緊鄰著主屋的廂房，她屏退了侍女，獨自一人坐在窗邊。

窗外是幾株開得正盛的海棠，粉白的花朵簇擁著，春意盎然。

可這滿園春色，卻暖不透她心底的冰寒。

她攤開自己的手掌，指尖因為用力研磨而微微泛紅。

這雙手，曾經挽過強弓，舞過長槍，如今卻只能用來研磨、繡花，扮演一個早己死去的幻影。

恨意如同毒蛇，啃噬著她的心。

但她知道，此刻的自己，脆弱得不堪一擊。

蕭琢今日的每一句問話，每一個眼神，都充滿了試探。

這個男人的心思深沉如海，稍有不慎，便是萬劫不復。

她必須更小心，更謹慎。

不僅要模仿林婉兒的形，更要抓住那種柔弱無助的神韻。

她需要了解更多關于林婉兒的事，關于蕭琢的事，關于……沈家的事。

在這座看似平靜、實則步步殺機的府邸里，她能依靠的，只有自己。

陽光透過窗欞，照在她身上，卻感覺不到絲毫暖意。

蘇錦棠閉上眼，將翻涌的情緒死死壓回心底。

路還很長，這場戲，她必須演下去。