------------------------------------------，更何況他所護下的不止是眼前這些人的性命，更是整片關中土地的生息。，漸漸染上暖色。，遠處傳來紛亂的馬蹄與呼喊：“敵人在何處？！關中子弟可還安好？撐住！援兵到了！”，還有許多聞訊趕來的關中青壯。——他們原本在張羅賀壽的吃食與禮物，聽見求援的鑼聲，抄起家伙便跟著隊伍沖了過來。，卻全都怔住了。，只有滿地橫陳的軀體。，橫七豎八躺著許多具軀體。，那是敵國士卒的打扮。，掠過那些不再動彈的金屬表面，發出細微的嗚咽。 ，立著一匹戰馬。，手中握著一柄劍，劍尖有暗紅色的液體正緩緩凝聚，最終承受不住重量，滴落進下方的塵土里，洇開一小團深色。
少年周身彌漫著一股難以言喻的氣息，并不張揚，卻讓遠遠望見的人脊背莫名發緊，仿佛被什么冰冷的東西貼著皮膚滑過。
“那是……小天？”
剛趕到此處的根叔瞇起了眼睛，他身旁的王伍也愣住了。
兩人是被求援的訊號匆匆喚來的，眼前景象卻與預想中廝殺正酣的場面截然不同。
太安靜了，安靜得只聽見風聲和自己的呼吸。
一名身著守 飾的漢子忍不住開口，聲音里帶著困惑：“不是說情勢危急，敵寇兇悍么？這些……”
“這些就是。”
旁邊一位本地百姓啞著嗓子接話，他的衣襟上還沾著未干透的污跡，“他們來了很多人，我們……死了不少人。
實在擋不住，才向你們求救。”
他頓了頓，目光轉向馬背上的少年，喉結滾動了一下，“只是沒等到你們來，他們……就全被林清一個人收拾了。”
這話讓周圍聽見的人都沉默下來，一種混合著后怕與敬畏的情緒在空氣中彌漫。
那些趕來救援的守軍士卒面面相覷，他們雖不清楚這些來襲者的具體底細，但只看這滿地甲胄的數量，便知絕非易與之輩。
粗略掃過，怕是有近千之眾。
領隊的守軍隊長將視線牢牢釘在少年身上，過了好一會兒，才艱難地問：“這些人……都是你殺的？”
少年沒有回答。
但四周百姓默默退開的動作，以及他們臉上那種默認的神情，已經給出了答案。
一陣清晰的抽氣聲從守軍隊伍里響起。
獨自面對近千敵手，竟能造成眼前這般局面？光是想象那場景，就讓人頭皮發麻。
隊長沉默了許久，目光掃過少年手中那柄猶帶血痕的劍，又落回他沉靜的臉上，終于緩緩吐出一句話：“真乃關中之虎。”
這話立刻引來一片低聲的附和。
尤其是那些親眼見過少年在敵陣中往復沖殺的人，更是用力點頭。
此刻那少年持劍而立的身影，竟讓他們恍惚間想起另一個幾乎成為傳說的名字——那位以殺伐震懾諸國、從尸山血海中一步步登上“武安君”
尊位的男人。
同樣是令人膽寒的鋒銳，只是眼前這位更年輕，那身迫人的氣勢，仿佛是從骨子里滲出來的。
“說不定……會是下一個武安君。”
不知是誰喃喃了一句，竟有人下意識地跟著頷首。
守軍隊長清了清嗓子，提高聲音道：“林清，此次你剿滅潛入關中的敵寇，保全百姓，立下大功。
我會將詳情如實上報，你就等著**的封賞吧。”
……
關于請功封賞的事，林清并未多想。
那日傍晚回到住處，根叔和王伍還特意為他備了簡單的飯食，算是過了生辰。
王伍離開后，根叔卻將林清留了下來。
昏黃的油燈下，根叔臉上的皺紋顯得更深了。”看來，你上陣殺敵的日子是躲不掉了。”
他的聲音壓得很低，“但有件事，你必須記牢：在真正執掌兵權、成為將軍之前，絕不能讓旁人知曉你用的是那柄劍。”
他指的是那柄做了偽裝的太阿劍。
此劍與隨侯珠一樣，都曾屬于秦王嬴政，亦是某種身份的無聲印證。
在那個位置周圍，從來暗流洶涌。
一個沒有倚仗、沒有根基的少年，若過早顯露痕跡，只怕等不到成長起來，便會悄無聲息地淹沒在陰影里。
林清點點頭，他以為根叔是提醒他懷璧其罪的道理。
太阿劍與隨侯珠，皆是天下矚目的珍寶，若不加掩飾，確實會招來無數貪婪的目光。”我明白，會小心藏好，盡快掙得將軍之位。”
根叔聞言，嘴角牽動了一下，似是笑了笑，又似是嘆息。”你呀……”
他搖搖頭，沒有再多說。
曾為鐵鷹銳士的他深知，將軍豈是那般好當的？光有匹夫之勇遠遠不夠，還需懂得排兵布陣，更離不開背后勢力的支撐與機緣的眷顧。
這些，眼前的少年都還沒有。
路還長得很。
翌日，**的封賞尚未抵達，征募新卒的 卻先一步上了門。
按秦律，林清已到了服役的年紀。
與他一同列入名冊的，還有幾個年紀更小些、卻同樣主動請纓的少年。
關中今年的 與往年不同，傳聞在昨日，近千匹戰馬被繳獲，加之此地近來損失不小，因此所有應征的關中青年都將編入騎兵。
秦人素來將戰場視作建功立業的唯一途徑，如今能騎馬作戰，青年們無不振奮。
林清走到 處時，人群已擠得水泄不通。
然而他的身影一出現，前面的人便自動向兩側退開。
“是天哥！”
“讓一讓，讓天哥過去！”
低語聲從各處傳來。
沒人說破，但每個人心里都清楚——若不是這個青年，許多關中家庭早已破碎。
他救下的不止一兩人，而是整片鄉土。
敬畏與感激交織在眾人目光里，更因他展現過的身手而深植人心。
林清對每一道投來的視線報以頷首。
他穿過人墻，走到登記的木案前。
案后的 打量著他。”你就是關中那個林清？”
“是。”
“好。”
將竹簡往案上一擱，“今年騎兵征募，你可確定要加入？”
“確定。”
“既然如此，新兵之中便由你暫領‘銳士’之名——雖非正式軍職，但訓練期間，所有新兵皆須聽你號令。”
所謂“銳士”
不過是個稱呼，真正的封賞還需時日。
林清并不著急。
他知道，所有新兵都需在營中操練數月，方能列陣迎敵。
而軍中聲望往往始于微末，有人追隨，往后才能站穩腳跟。
對此安排，周圍無人異議。
三日后，一切妥當。
林清帶著王伍等千余名關中子弟踏入了新兵營。
幾乎同一時間，關中發生的變故被快馬送抵咸陽宮。
“大王，關中有急報。”
“講。”
“一支身著秦甲、冒充邊軍的隊伍潛入關中，殺戮百姓。
據查，乃各國埋于秦地的死士，意圖**人質，交換韓非。”
嬴政驟然抬眸。”百姓傷亡如何？敵軍可曾剿滅？”
“百姓死傷數百……但局勢已控。”
官員頓了頓，“關鍵之時，一名叫林清的關中青年單騎闖陣，持劍往復沖殺，近千死士盡數伏誅。”
“一人斬千騎？”
嬴政身體微微前傾，“莫非有古之猛將之勇？”
“臣雖未親見，然其戰績確如雷霆。”
實際上，林清的出現也替不少官吏掩去了失察之責，因此奏報中不乏溢美之詞。
嬴政聽罷，指尖在案上輕叩兩下。
“按功行賞，此人當重用。”
他停頓片刻，話音轉沉，“至于韓非……李斯。”
“臣在。”
“他是你同門，亦是你薦入秦國的。
今后，你看緊些。”
“遵命。”
李斯低頭領命時，眼底掠過一絲晦暗。
他嫉妒那位師兄的才華已久，而這次關中之亂，或許正遞來一把無聲的刀。
當然，這些都是后話。
此刻的新兵營里，塵土飛揚的操練場上站滿了剛剛脫下布衣的青年。
新兵們的操練依舊由那些經歷過戰場的老兵帶領。
盡管日后會從這群人里挑出佼佼者擔任職務，可眼下一切管教之權仍握在老兵手中。
就連林清，此刻也站在新兵隊列里，與眾人并無不同。
領頭的將領寧庫目光掃過校場上這些關中來的年輕人，臉色像鐵鑄的一樣冷硬。
他開口時聲音不高，卻壓得許多人不由自主垂下了視線——那是真正殺過人的氣息。
只有林清和身旁的王伍幾個還直挺挺站著，眼里不見懼色。
寧庫本也沒指望靠一眼就震住所有人。
“你們運氣不差。”
他頓了頓，馬蹄在泥地上踏出沉悶的響動，“秦地缺馬，尋常士卒**到馬背都難。
可你們這一批——竟配了千匹好馬。”
話鋒忽然一轉，像刀切過凍肉：“這也是你們倒霉的開始。
騎卒吃的苦，比步卒多十倍。
往后的日子，別想好過。”
場中一片死寂，只有風卷著沙粒擦過甲片的細碎聲響。
寧庫忽然側過身，朝林清的方向抬了抬下巴：“練之前，讓新兵里拔尖的那個——林清，給你們說幾句。
他的事，你們應當都聽過了。”
林清受賞已是鐵板釘釘，寧庫不介意現在就把這人往高處推一把。
順水人情，結了總沒壞處。
林清也沒推辭。
他往前邁了兩步，靴底碾碎了一小塊干土。
“我進軍營，不單為掙功名。”
他聲音不高，卻像鈍刀刮過每個人的耳膜，“更是要討一筆血債。
關中子弟的血，不能白流。”
校場上呼吸聲忽然重了。
“匹夫拼命，尚且能濺對方一身紅。
他們敢闖進關內，殺我們的父老，我們就得讓他們用命來還。”
他停頓了一下，目光掠過一張張繃緊的臉：“一寸土，一寸血。
十萬條漢子，就是十萬把刀。
得讓天下人都記住——犯大秦者，逃到天邊也得死。”
“逃到天邊也得死！”
“逃到天邊也得死！”
吼聲一波疊著一波，撞在校場的土墻上又彈回來。
那些剛進軍營的年輕人眼睛紅了，脖頸上青筋暴起，仿佛此刻就能抓起兵器撲出去撕咬。
就連站在四周的老兵，胸腔里也像燒起了炭，攥著矛桿的手緊了又緊。
寧庫聽著那吼聲，喉結滾動了一下。
有那么一瞬，他幾乎想抓起劍站到林清身旁去。
但他很快壓住了那陣沖動，抬手一揮：
“散了！各隊帶回，照常操練！”
他轉向林清，語氣平淡：“你留我這兒，跟著學。”
林清怔了怔。
他原以為自己也逃不過那些基礎打磨——騎馬、射箭、布陷阱，根叔早些年全教透了，再來一遍不過是走個過場。
留在寧庫身邊，倒是意外。
果然，寧庫接著便道：“你遲早要帶兵。
單打獨斗的本事你夠了，缺的是管人的法子。
跟著我看，跟著我聽。”
“是。”