“殿下，孟姑娘此前全憑一股心念撐著，如今執(zhí)念已散，油盡燈枯，只怕就剩這幾日了。有什么未了的心愿，便讓她去吧?！?br>孟茯苓在細(xì)碎的談話聲中醒來。
她掙扎著想要下床，動(dòng)靜引來了蕭淮景，他連忙扶住她。
她聲音微弱，卻帶著最后的堅(jiān)持，“殿下，我想……再去祭拜一次父母。求殿下……成全?！?br>蕭淮景看著孟茯苓眼中一片死寂，心中刺痛，沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
馬車轱轆，駛向城郊荒涼的墓地。
寒風(fēng)蕭瑟，吹動(dòng)著孟茯苓素白的衣裙，她瘦弱的身影仿佛隨時(shí)會(huì)被風(fēng)帶走。
她在父母墓前緩緩跪下，冰涼指尖撫過石碑上的刻字，淚水無聲滑落。
“爹，娘，女兒不孝……”
她聲音哽咽，“女兒對(duì)不起你們，讓孟家蒙塵；對(duì)不起世子，傷他至深，負(fù)他情深；更對(duì)不起自己……這一生，活得太累，太苦……”
“爹娘，女兒馬上就能來陪你們了，你們?cè)谀魏螛蜻叄俚鹊任?，好嗎……?br>蕭淮景不忍，側(cè)過身去。
孟茯苓重重磕了三個(gè)頭，鮮血順著額間滑落。
起身后，她看向蕭淮景，祈求：“殿下，待我死后……求您將我葬于此地，伴在父母身旁。黃泉路冷，我不想……再一個(gè)人了。”
蕭淮景喉頭哽咽：“我答應(yīng)你?！?br>回到皇子府，孟茯苓徹底臥病在床，氣息一日弱過一日。
就在此時(shí)，謝長鈺將請(qǐng)?zhí)f到醫(yī)館，卻被染冬告知，孟茯苓如今在皇子府。
他眼眸深沉。
她竟如此迫不及待？竟早早搬去皇子府，權(quán)勢于她而言，當(dāng)真如此重要嗎？
望著庭院茂盛的桂花樹，又想起那日她冰冷話語。
他冷聲下令。
“來人，把這顆樹給我砍了！”
“我喝不到的酒，旁人也別想喝！”
謝長鈺轉(zhuǎn)身離去，派侍衛(wèi)前去皇子府，務(wù)必將請(qǐng)?zhí)恢撩宪蜍呤种小?br>孟茯苓躺在床榻上，聽著侍女的稟報(bào)，渾濁的眼中劃過一絲漣漪。
她示意收下那紅帖，卻再也沒有力氣，也沒有時(shí)間，再去見那個(gè)她愛了一生、也傷了一生的人。
她輕聲囑咐幾句。
侍衛(wèi)帶著她的話回到侯府：“稟告世子，孟姑娘說，她與三殿下婚期亦近，只想安心籌辦婚事，無法觀禮，望您見諒?！?br>謝長鈺捏碎了手中茶杯，碎片扎進(jìn)掌心也未察覺。
心中最后一絲火光也熄滅，只剩下濃濃的恨意。
孟茯苓你可真無情！如今連他最后一面也不肯見嗎？
冬至那日，城門外聚集了不少難民。
往年這時(shí)，孟茯苓總會(huì)帶著染冬，在城門附近支起粥棚，免費(fèi)看診施藥。
謝長鈺騎馬路過，只看到染冬帶著幾個(gè)仆從在忙碌。
他鬼使神差地停下，上前問道：“你家小姐呢？”
染冬抬頭看他一眼，眼中情緒復(fù)雜，終究還是按照孟茯苓事先的囑咐，低聲道。
“小姐……正在府中忙著準(zhǔn)備與三殿下的婚事，抽不開身，命奴婢前來。”
謝長鈺聞言，心徹底沉了下去。
他望著那些在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的難民，只覺得一股涼意從心底蔓延至四肢百骸。
她竟連這些她往日最放不下的百姓，也全然不顧了么？
權(quán)力，皇妃之位，對(duì)她而言，就真的重要到可以拋棄一切，包括她一直堅(jiān)守的仁心？
翌日，謝長鈺與樂瑤公主大婚。
滿城紅妝，鑼鼓喧天。
謝長鈺一身大紅喜服，身姿依舊挺拔，眉目間卻無半分喜氣。
他騎著駿馬，走在迎親的隊(duì)伍最前方，心底浮現(xiàn)的，卻是另一個(gè)女子穿上嫁衣的模糊模樣。
迎親隊(duì)伍行至長安街十字路口時(shí)，對(duì)面，竟也迎來了一支隊(duì)伍。
肅穆，安靜，一片刺目的白。
是送葬的隊(duì)伍。
兩支隊(duì)伍，一紅一白，一喜一喪，就這樣在長街，狹路相逢，堵住了去路。
“讓開！鎮(zhèn)北侯世子迎親，速速退避！”
“此乃皇子府送靈車駕，沖撞靈駕，爾等擔(dān)待得起嗎？”
雙方仆從爭執(zhí)起來，場面一時(shí)混亂。
樂瑤公主在花轎中聽得動(dòng)靜，又急又氣，高聲呵斥。
“三皇兄母妃在宮中安享榮華，皇兄身子骨健朗，這棺材里抬得是誰？”
“莫不是你們借著皇兄名頭，行什么見不得人的勾當(dāng)？本宮倒要瞧瞧，這里面究竟是何方神圣！”
謝長鈺本就心緒不寧，聽到此言，心中頓時(shí)涌現(xiàn)一種難以言喻的不安與恐慌。
“公主殿下！不可！”
樂瑤公主已經(jīng)從轎子走出，命仆人攔住對(duì)方侍從，一點(diǎn)點(diǎn)推開了那棺蓋。
謝長鈺目光不自覺跟隨。
棺材里靜靜躺著一個(gè)女子。
她面容蒼白得沒有一絲血色，眉眼安寧，仿佛只是沉睡。
正是孟茯苓！