巷子里的煞神------------------------------------------。，深灰長衫的布料***皮膚，有些粗糙。他走得不快，目光平靜地掃過街邊的鋪子、攤販、行人，像在觀察地形，又像是在確認什么。，伙計正用木斗量米。布莊的老板娘坐在柜臺后打哈欠。當鋪的招牌黑底金字，門簾低垂。還有挑著擔子叫賣桂花糕的小販，嗓子又尖又亮。。，捂著嘴低聲說笑，眼睛卻忍不住往他臉上瞟。挎著菜籃的大媽也停下腳步，上下打量他，嘴里嘖嘖兩聲：“這是誰家后生，長得跟畫上仙人似的，就是臉色太差……”，全當沒聽見。，過于出眾的外貌可能是致命的。在這里顯然也不是什么好事。他需要盡快適應這張臉帶來的麻煩，或者……學會利用它。。從醒來到現在，水米未進。他摸了摸懷里那幾枚銀元，走到一個賣燒餅的攤子前。，正用火鉗翻動爐膛里的燒餅，焦香混著炭火氣飄出來。“掌柜的，燒餅怎么賣？”，看見沈辭，愣了愣，才道：“倆銅子兒一個。小哥，來一個？”。銀元在暮色里泛著冷光。，露出為難的神色：“這……小哥，我這小本買賣，找不開啊。您有零錢不？”。他哪來的銅子兒。“老劉頭，這位小兄弟的餅錢，記我賬上。”
旁邊傳來一個聲音。沈辭側頭，看見個穿綢衫的中年男人，手里慢悠悠盤著兩個核桃，臉上帶著笑。眼睛不大，看人時瞇著，像在打量貨物。
“這位爺，您是？”沈辭沒接餅，語氣沒什么起伏。
“鄙姓陳，在街口開茶館。”男人笑得更和善了些，往前湊了半步，“看小兄弟面生，不是本地人吧？這年頭不太平，一個人出門在外不容易。一個燒餅不值當什么，就當交個朋友。”
沈辭沒說話，只是看著他。在戰區混了十年，他太熟悉這種眼神——評估、算計、藏著貪婪。這人把他當成可以下手的肥羊，或者別的什么。
“不用了。”沈辭收回銀元，對老漢道，“麻煩掌柜，附近可有能兌開銀元的錢莊？”
老漢正要開口，那陳掌柜又插話，聲音壓低，帶著點親昵的脅迫：“小兄弟，我這是為你好。這長沙城里，什么人都有。你這樣拿銀元到處問，容易招禍。不如去我茶館坐坐，喝口茶，我讓人給你兌開？”
話說到這份上，幾乎挑明了。
沈辭抬眼，看了陳掌柜一眼。那眼神很靜，沒什么情緒，卻讓陳掌柜臉上的笑僵了僵，后面的話卡在喉嚨里。
“不勞費心。”
沈辭說完，轉身就走，沒再看他一眼。
陳掌柜盯著少年清瘦卻挺直的背影消失在人群里，臉上那點假笑慢慢沉下來，啐了一口：“不識抬舉。”
沈辭拐進旁邊一條窄巷。巷子不深，兩邊是高墻，地上堆著些破筐爛瓦。他背靠冰冷的磚墻，呼出一口氣。
剛才那姓陳的，眼神里的惡意幾乎不掩飾。這地方比他想的還亂。
得盡快找個落腳處。身上這點錢，住不了幾天像樣的客棧，但總得有個能遮風擋雨、相對安全的地方。
他正盤算著，巷子口的光線暗了下來。
三個人堵在那里。流里流氣的打扮，敞著懷，露出里面的汗衫。為首的是個刀疤臉，抱著胳膊，咧著嘴看他。
“小子，陳掌柜跟你說話，是給你臉。怎么，臉不要了？”刀疤臉晃晃悠悠走進來。
另外兩個一左一右，堵住了巷子另一頭。
沈辭背脊微微繃緊。這么快就跟上來了？是那姓陳的指使，還是看他孤身一人、面生，就想搶一把？
雇傭兵的本能開始評估：一對三。對方是地痞，可能有短刀之類的武器。自己這具身體雖然經過白澤血脈強化，但沒實戰過，缺乏肌肉記憶。巷子兩頭堵死，空間狹窄，不利于周旋。
勝算不足三成。
“幾位，有事？”他聲音依舊平穩，右手垂在身側，手指微微曲起。
“沒什么大事。”刀疤臉又走近幾步，幾乎能聞到他身上的汗臭味和劣質煙味，“哥幾個最近手頭緊，借點錢花花。看你細皮嫩肉的，也不想吃苦頭吧？痛快點，把錢拿出來。”
他說著，伸手就朝沈辭衣領抓來。動作不算快，但帶著蠻力。
沈辭眼神一冷，側身想避，身體反應卻慢了半拍，這具身體對戰斗指令的反饋有延遲！
眼看那臟手就要碰到他衣領
“砰！”
一聲悶響，帶著骨頭斷裂的脆聲。
刀疤臉的慘叫聲在狹窄的巷子里炸開。他抓過來的手腕以一個詭異的角度彎折，整個人被一股巨力帶得向后飛起，狠狠撞在磚墻上，然后滑坐下來，抱著手腕疼得直抽氣。
沈辭站在原地，沒動。
他面前不知何時多了個人。很高，肩背寬闊，穿著黑色短打，袖口挽到小臂，露出的手臂肌肉線條流暢結實。他背對著沈辭，擋住了巷口大部分光。
“滾。”
一個字。聲音不高，甚至有點平淡，卻像是帶著實質的冷意，砸在空氣里。
剩下兩個地痞臉都白了，看看倒地慘叫的老大，又看看這突然冒出來的煞神，嘴唇哆嗦著，話都不敢說，連拖帶拽架起刀疤臉，沖出巷子，轉眼就沒了影。
黑衣人這才轉過身。
暮色里，沈辭看清了他的臉。很年輕，大概二十出頭，眉眼鋒利，鼻梁高挺，嘴唇抿成一條直線，沒什么表情。最引人注意的是那雙眼睛，黑沉沉的，看人時沒什么焦點，卻又像能看透一切。
他掃了沈辭一眼，目光在那張過于出色的臉上停了不到半秒，然后落在他扣得一絲不茍的衣領上，很快移開。
“一個人，少走這種巷子。”
他說完，轉身就要走。
“等等。”沈辭開口。
黑衣人腳步頓住，沒回頭。
“多謝。”沈辭說。
黑衣人“嗯”了一聲，算是回應，繼續往外走。
“請問，這附近可有干凈些、價錢公道的客棧？”沈辭追問。這人出手狠辣，動作干凈利落，是真正的練家子。氣質冷硬，不像陳掌柜那種地頭蛇。或許能問出點實在信息。
黑衣人這次回過頭，又看了他一眼。那眼神沒什么溫度，像是在判斷什么。過了幾秒，他才吐出三個字：
“跟我來。”
說完，也不等沈辭回應，徑直朝巷子外走去。
沈辭在原地站了一瞬，抬腳跟了上去。眼下這情況，跟著個有本事的，比自己在陌生地界亂撞要安全。
兩人一前一后走出巷子，重新匯入街上漸多的人流。黑衣人步子邁得大，但速度不快，始終保持著幾步的距離。
沈辭默默跟在后面，觀察他的走姿。腳步很輕，在嘈雜的街上幾乎聽不見聲音，卻能精準地避開所有行人和障礙物，像某種大型貓科動物，安靜而警覺。
這人功夫很深。沈辭心里有了判斷。
穿過兩條街，拐進一條相對安靜的巷子，最后在一家客棧前停下。門臉不大，但收拾得干凈，招牌上寫著“悅來客棧”。
“悅來客棧。”黑衣人指了指招牌，“掌柜姓何，價錢實在。”
沈辭點頭：“多謝。”
黑衣人沒應，轉身要走。
“等等。”沈辭又叫住他。
黑衣人停下，側過半邊臉。夕陽最后的余暉給他冷硬的輪廓鍍了層暗金色的邊。
沈辭看著他，問：“怎么稱呼？”
黑衣人沉默了兩秒，吐出四個字：
“黑背老六。”
話音落下，沈辭心里輕輕一震。
老九門的人，竟然這么快，就出現在了他身邊。