------------------------------------------?殿外響起一道尖利嗓音時，秦云正立在空蕩的大殿 ** 。，他數(shù)著磚縫里蜿蜒的暗紋，像在數(shù)這十六年來的日子。，早在半個時辰前就鉆進了他的耳朵——幾位兄長聯(lián)名舉薦，要重啟那座塵封三千年的衙門，而他的名字被墨筆圈定，成了最合適的祭品。，袍角帶起一陣微腥的風。。“九殿下。”，“接旨吧。”，膝蓋撞上冷硬的石面。，什么“妖魔再現(xiàn)”，什么“護佑蒼生”，字句裹著蜜糖般的褒獎，底下卻透出鐵銹般的寒意。，最后定格在“鎮(zhèn)魔王”。，露出牙床上一線暗紅：“恭喜王爺了。。”
“兒臣領旨。”
秦云接過那卷沉重的絹帛。
手指觸到繡金的云紋時，他想起六歲那年第一次握劍——也是這般冰涼，這般不由分說。
太監(jiān)又交代了幾句：王府已備好，鎮(zhèn)魔司的架子正在搭，三日后便可**。
話語像算珠般一顆顆蹦出來，精準，卻毫無溫度。
“明日祭拜母妃后，本王便出宮。”
秦云抬眼，望向殿外被宮墻切割成條狀的天空，“勞煩公公代向父皇謝恩。”
紫衣身影消失在長廊盡頭。
秦云仍立在原地。
絹帛在掌心漸漸焐熱，他卻覺得有寒氣從脊椎一路爬上來。
三千年前的舊事像鬼影般在史書里晃動——前朝也曾有過鎮(zhèn)魔司，也曾有過一位被推上高臺的王爺，后來王朝崩了，妖魔散了，只剩幾行模糊的記載。
他走到殿門邊。
暮色正從琉璃瓦上淌下來，把宮殿染成淤血般的紫紅。
遠處傳來隱約的鐘聲，那是宮門下鑰的訊號。
十六年。
他在這座籠子里學會了藏鋒，學會了把大宗師的修為壓成先天中期的薄冰，學會了在每一次宴席上坐在最不起眼的角落。
他原想再熬幾個月，就能求一塊邊遠的封地，從此山高海闊。
可穿越者的命數(shù)，從來不由自己安排。
就像此刻，掌心這卷圣旨不是恩賞，是釘進棺蓋的第一枚長釘。
他轉(zhuǎn)身步入內(nèi)殿。
陰影從四面合攏，吞沒了最后一縷天光。
窗欞外忽然掠過一陣怪風，帶著某種 ** 的甜香——像是陳年的供香混進了獸類的腥臊。
秦云腳步頓住，手指無意識按上腰間玉佩。
這氣息，史書里寫過：妖魔現(xiàn)世前三日，風中帶腥，月暈生毛。
原來那些記載不是傳說。
原來這場風暴，早已悄無聲息地刮到了宮墻之下。
他松開玉佩，從暗格里抽出一柄無鞘的短刃。
刃身黝黑，映不出半點光，只在指尖觸及的剎那，發(fā)出極低微的嗡鳴，如蟄獸初醒。
殿外鐘聲歇了。
寂靜像潮水般涌進來，淹沒了所有聲響。
只剩他自己的呼吸，一下，又一下，平穩(wěn)得近乎冷酷。
明日祭母。
后日出宮。
大戲就要開場了——而他這個被迫登臺的戲子，必須把每一句臺詞，都唱成自己的生路。
圣旨落進掌心的瞬間，指節(jié)微微收緊，邊緣的錦帛硌著皮膚。
他抬起眼，視線里沒什么溫度。
最后一點關于“父皇”
的虛影，在這一刻徹底涼透。
妖魔——旁人或許只當是志怪閑談，他卻清楚那是什么。
六歲前筋骨未開，不能習武的漫長午后，總是纏著母親找來各式各樣的舊刊雜記。
在一本前朝留下的《異聞輯錄》里，他第一次讀到那些字眼。
那時只以為是另一個世界的《山海經(jīng)》，荒誕傳說罷了。
直到五年前，它們真的重新出現(xiàn)。
現(xiàn)在讓他去執(zhí)掌鎮(zhèn)魔司？
無非是把他推到最前面，直面那些東西。
誰能保證自己不會死？
兩年前就有一位大宗師與妖魔同歸于盡，消息傳開時，整個帝朝都為之震動。
收起那卷明黃，他轉(zhuǎn)身走向?qū)m苑深處那片僻靜的院落。
名義上是宗祠，其實不過是安置那些未能入葬皇陵、卻育有子嗣的妃嬪牌位的地方，供皇子公主們偶爾祭拜。
對外，算是皇室彰顯孝道的一點門面。
“九殿下。”
守門的侍衛(wèi)躬身行禮，眼里掠過一絲疑惑——還不到定期祭拜的日子。
“免了。”
“殿下要進去？”
“今日封王，明日離宮，臨走前想來拜一拜。”
侍衛(wèi)不再多問。
宮里的規(guī)矩他們懂：每位皇子受封后、出宮前，都有一次特例。
門軸轉(zhuǎn)動，發(fā)出干澀的吱呀聲。
“殿下請。”
他邁過門檻，徑直走向熟悉的位置。
母親的靈位靜靜立在角落。
她是在他十歲那年病逝的，算來已有六年。
在那之前，日子并非全是冷的。
母親出身不算顯赫，卻將所有的細致與溫暖都給了他。
所以每年允許祭拜的日子，他總是最早來，最晚走。
深宮里的寒意，只有在她身邊時才稍稍退卻。
后來她病重，需要幾味罕見的靈藥。
他第一次去求見那位被稱為父皇的人。
那人只說了三個字：“知道了。”
他以為很快便會有人送來。
結(jié)果等到母親咽氣，什么都沒等到。
那人倒是來過一次，站在榻邊看了一眼，留下一句“好好安葬”
，便轉(zhuǎn)身離去。
那是他第二次見到自己的父親。
也是從那天起，他徹底斷了爭位的念頭。
他不想變成那樣。
“母親，兒子要離開這里了。”
跪在靈位前，聲音壓得很低。
“您在那邊若是知曉，應當也會替兒子高興吧。”
三次叩首，九次俯身。
然后他站起來，頭也不回地向外走。
這一次是真的要離開了。
若非必要，他不會再踏進這座宮城。
晨光剛撕開夜幕的邊角，他已經(jīng)獨自走出宮門。
沒帶行李，也沒帶隨從。
鎮(zhèn)魔王府比想象中空曠。
他坐在主廳的高椅上，下方跪著一名中年男子。
“起來吧。”
“謝王爺。”
“坐下說。
我不喜歡人一直跪著。”
“是。”
男子小心地側(cè)身坐在椅沿，開始稟報：王府占地六十畝，仆役三百，護衛(wèi)一千。
這是親王府的標準規(guī)制。
若是得寵，護衛(wèi)數(shù)量還可增添。
但對他這樣不受重視的皇子而言，一千已是上限。
“本王知道了。”
聽完，他只說了這一句。
“府內(nèi)事務暫仍由你打理。
若做得不能讓我滿意，我會換人。”
管家躬身退下。
廳里重新靜下來。
作為從另一個世界而來的人，他并非毫無倚仗。
只是那份倚仗與旁人不同——它不賜予寶物，不發(fā)布任務，只輔助修煉、推演 ** ，讓他對武道領悟得更透徹。
十六歲能踏入大宗師境，便是因此。
而昨日封王之后，那東西似乎有了變化。
一直處于封鎖狀態(tài)、形似古鼎的虛影，悄然解鎖了。
昨夜，秦云將那尊鼎爐琢磨了許久。
這東西能煉藥也能鍛器，只是丹方得自己尋。
有了方子，把材料投進去，爐子便會自行運轉(zhuǎn)。
倒是個省心的物件。
往后鎮(zhèn)魔司立起來，這東西能派上大用場。
他心底已拿定主意，這司衙遲早要全攥在自己掌中。
縱使不去爭那把椅子，只要握穩(wěn)了力量，便無人能撼動他分毫。
理清思緒，他推門出府。
鎮(zhèn)魔司的選址在帝都西側(cè)，挨著城墻圈了好大一片地。
前些日子**突然將這塊地征了去，晝夜趕工改建，起初誰也不知是要作什么用。
直到昨日圣旨頒下，百姓才曉得這兒新設了個衙門，專司斬妖除魔。
消息傳開，街巷間竟響起些零落的叫好聲——這些年妖魔漸多，甚至傳出整村被屠的慘事，天黑后家家閉戶，無人敢在外走動。
如今**專立一司應對，總歸讓人心安幾分。
秦云剛踏進鎮(zhèn)魔司大門，守衛(wèi)便快步迎上。
“參見王爺。”
“帶路吧。”
他跟著守衛(wèi)穿過前庭，步入正廳。
早有人去通傳，不多時四位鎮(zhèn)魔帥便到了。
“下官拜見鎮(zhèn)魔王。”
四人齊聲行禮，腰彎得恭敬，眼神卻藏著別的東西。
秦云早前便探過他們的底細：表面是宗師后期，實則皆已至巔峰。
這四位被塞進鎮(zhèn)魔司，各自背后都牽著線。
他只從喉間應了個模糊的音節(jié)，沒叫他們起身。
幾人僵在那兒，一時不知該起還是該跪。
“四位便是鎮(zhèn)魔帥？”
秦云在正中的椅上坐下，聲音平得像一潭靜水，“報上名來。”
他們互相瞥了一眼，只得繼續(xù)跪著開口。
“屬下蒼哲，掌監(jiān)牢。”
“莫凌，管后勤。”
“龐廠，司任務發(fā)放。”
“高冀，主執(zhí)法。”
秦云目光掃過四人：蒼哲身形瘦削，眼里透著陰冷；莫凌面皮白凈，像個書生；龐廠肥碩圓滾，活似商賈；高冀膀大腰粗，儼然武夫。
他邊聽邊從袖中抽出一卷紙冊，垂眼翻閱。
“蒼哲，出自刑罰司，宗師巔峰。”
“莫凌，來自戶部，亦是巔峰。”
“龐廠，禮部的人。”
“高冀，兵部調(diào)派。”
他念得慢，像在閑話家常。
四人卻聽得脊背發(fā)僵——修為深淺本是隱秘，這位王爺怎會知曉？
“都不簡單哪。”