他走出東巷，拐進西街，上了一輛停在路口的馬車。
馬車停在沈府的后門。
他在車里換下補丁長衫，穿著一身云錦直裰走下車，進了門。
我在門外站了一個時辰。
我走到沈府正門。
墻上貼著告示，沈府招乳娘和繡娘。
我撕下告示，走到門房前。
管事把我領進內院。
“身家清白嗎？”管事問。
“剛死了男人，孩子也沒保住。有奶水，繡工好。”
管事把我帶到正堂。
年輕的沈夫人正坐在紅木椅上喝燕窩。
搖籃里的雙生子在哭鬧。
我走過去，抱起其中一個。
我輕輕拍打他的后背，他止住哭聲。
沈夫人放下燕窩碗。
“你倒是會哄孩子。留下吧。”
“謝夫人。”
“叫什么名字？”
“阿寧。”
我在沈府住了下來。
府里的丫鬟告訴我，姑爺是三年前中的探花，深得老爺賞識，招了贅。
三年前陸晏舟告訴我，他盤纏被偷，連考場都沒進得去。
他每年回東巷住半個月，穿著破衣爛衫，吃著我起早貪黑漿洗衣服換來的糙米。
夜里，陸晏舟來到正院。
我正坐在屏風后給孩子喂奶。
“婉兒，辛苦你了。”
是陸晏舟的聲音。
“今日圣上看了我的折子，夸我心思縝密。”
沈夫人輕笑。
“我爹說，下個月吏部出缺，那個位子就是你的。”
“全仰仗岳父大人提攜。”
腳步聲靠近。
“我看看兒子。”
他繞過屏風。
我低下頭。
他停住腳步。
我抬起頭，看著他。
他猛地后退一步，撞翻了旁邊的花架。
青瓷花盆砸在地上，碎成幾瓣。
“夫君，怎么了？”沈夫人掀開床帳。
陸晏舟死死盯著我，胸口劇烈起伏。
“沒事，一只野貓竄過去了。”
他轉過身。
“這乳娘是新來的？”
“今日剛招的，叫阿寧。”
“換掉。看著笨手笨腳。”
沈夫人不悅。
“孩子認她，不換。”
陸晏舟沒再說話，轉身走出了正院。
子夜。
我房門的門栓被**撥開。
陸晏舟沖進來。
“阿寧，我也有苦衷。”
“她爹是尚書，拿刀架在我脖子上逼我娶她。”
“我心里只有你。我本打算下個月升了官，就在城外置辦個宅子接你過去。”
我看著他。
“真的？”
“真的。你拿上錢回東巷，我明天就去看你。”
我拿起床上的二十兩銀子。
“好。我明早跟管事說我得了癆病，讓他趕我走。”
他長出一口氣。
“好阿寧，委屈你了。”