桂花落盡，玉堂深小嘉又夢(mèng)見那個(gè)場(chǎng)景了。

月光下的桂花樹簌簌落著花，沈鈺站在樹下，衣袂飄飄。

他伸手接住一捧落花，輕聲道：“小嘉，你比這桂花還要香甜。”

然后畫面一轉(zhuǎn)，是漫天大雪，他面無表情地說：“走吧，別再回來了。”

她猛地驚醒，額上沁出細(xì)密的汗珠。

窗外天色微明，小嘉披衣起身，推開吱呀作響的木窗。

街角的早點(diǎn)鋪?zhàn)蛹航?jīng)升起裊裊炊煙，她深吸一口氣，揉了揉依然有些浮腫的眼睛。

三年了。

離開沈府三年，她在這個(gè)江南小鎮(zhèn)開了家小小的糕點(diǎn)鋪，日子平靜如水。

只是偶爾，那樣的夢(mèng)還是會(huì)來打擾。

“小嘉姑娘，這么早就起來啦？”

隔壁的王大娘拎著菜籃子路過，“今日的桂花糕可要給我留兩塊，我家那小孫子饞得緊。”

小嘉笑著應(yīng)下，轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房。

和面、調(diào)餡、上籠，她的動(dòng)作行云流水。

面團(tuán)在她手中仿佛有了生命，不一會(huì)兒，一籠精致的桂花糕就做好了，形狀宛如真的桂花，散發(fā)著淡淡甜香。

她擦了擦汗，看著蒸籠里冒出的熱氣，忽然想起沈鈺曾經(jīng)說過的話：“小嘉，你的手是有魔法的，能把最簡單的食材變**間至味。”

那時(shí)她剛?cè)肷蚋痪茫€是個(gè)怯生生的小廚娘。

而沈鈺，己經(jīng)是權(quán)傾朝野的內(nèi)閣首輔。

“姑娘，你這糕點(diǎn)做得真不錯(cuò)。”

一個(gè)清朗的男聲打斷了她的回憶。

小嘉抬頭，見是一位身著青衫的公子，眉眼溫潤，正含笑看著她。

“公子要買些什么？”

她擦了擦手，走上前。

“每樣都來一點(diǎn)吧。”

男子打量著她的小鋪?zhàn)樱奥犝f你這兒的糕點(diǎn)，是全鎮(zhèn)最好吃的。”

小嘉笑了笑，熟練地打包。

這樣的稱贊她聽得多了，早己不以為意。

“姑娘不是本地人吧？”

男子忽然問。

小嘉手上的動(dòng)作頓了頓，“何以見得？”

“口音。

姑**官話里，還帶著點(diǎn)京城的腔調(diào)。”

她垂下眼簾，“公子好耳力。

的確在京城待過幾年。”

男子接過糕點(diǎn)，付了錢，卻并不急著離開，“在下姓林，單名一個(gè)墨字。

剛搬來鎮(zhèn)上，在街尾開了家書畫鋪?zhàn)印！?br>
小嘉點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有多言。

林墨見狀，也不多糾纏，禮貌地道別離開。

日子一天天過去，林墨成了糕點(diǎn)鋪的常客。

他常常買一包糕點(diǎn)，坐在鋪?zhàn)咏锹涞囊巫由希贿叧砸贿吙粗〖蚊β怠?br>
有時(shí)客人不多，他會(huì)跟她聊上幾句。

小嘉漸漸知道，他原是官宦子弟，因厭倦朝堂紛爭，離家游歷，最后選擇在這個(gè)寧靜小鎮(zhèn)落腳。

“小嘉姑娘可曾去過京城西山的楓林？”

一日午后，林墨忽然問。

小嘉手中的搟面杖差點(diǎn)掉落。

她怎么可能忘記？

那片楓林，是她和沈鈺初遇的地方。

那年秋天，沈鈺奉旨巡視河工回京，途經(jīng)西山時(shí)不慎**受傷。

恰好小嘉隨廚房的管事去西山采野菇，聽見動(dòng)靜，發(fā)現(xiàn)受傷的沈鈺躺在落葉中，右腿血流不止。

十六歲的小嘉，用自己笨拙的方式，撕下裙擺為他包扎，又費(fèi)了九牛二虎之力將他扶到附近的山洞避雨。

為了安撫因疼痛而煩躁的沈鈺，她拿出隨身攜帶的桂花糕，小心翼翼地遞給他。

“大人若不嫌棄，嘗點(diǎn)甜食，能稍微緩解疼痛。”

沈鈺本不想理睬，但糕點(diǎn)的香氣**，他勉強(qiáng)接過。

只一口，他便驚訝地抬頭看向這個(gè)圓潤的小姑娘。

“這是什么糕點(diǎn)？”

“是...是奴婢自己做的桂花糕。”

小嘉緊張地回答。

那日的雨下了整整一夜。

小嘉生起火，照顧著發(fā)燒的沈鈺，時(shí)不時(shí)為他換冷敷的布巾。

迷迷糊糊中，沈鈺抓住她的手，喃喃道：“別走。”

三日后，沈府親衛(wèi)找到他們時(shí)，看見的是靠在洞口睡著的小嘉，和枕在她膝上安睡的沈鈺。

后來，沈鈺將小嘉調(diào)到自己院中當(dāng)差，專司茶點(diǎn)。

他常說：“小嘉的點(diǎn)心里，有煙火人間的味道。”

再后來，他在月下的桂花樹旁，第一次吻了她...“小嘉姑娘？”

林墨的聲音將她拉回現(xiàn)實(shí)。

她勉強(qiáng)笑了笑，“京城那么遠(yuǎn)，我怎會(huì)去過。”

林墨若有所思地看著她，沒再追問。

轉(zhuǎn)眼到了端午，鎮(zhèn)上舉辦龍舟賽，人潮涌動(dòng)。

小嘉的糕點(diǎn)鋪比往日忙了許多，首到午后人群散去，她才得空歇息。

“姑娘辛苦了。”

林墨拎著一壺茶走進(jìn)來，“這是我家鄉(xiāng)的茉莉銀針，清熱解乏最是好。”

小嘉道了謝，接過茶杯。

茶香裊裊中，她忽然有些恍惚。

沈鈺也愛茶，曾手把手教她品茗，告訴她什么樣的水配什么樣的茶...“姑娘有心事？”

林墨問。

小嘉搖搖頭，剛要說話，門口的風(fēng)鈴響了。

她抬頭望去，手中的茶杯“啪”地落地，碎成幾片。

門口站著的人，一身尋常布衣，卻掩不住通身的貴氣。

三年過去，沈鈺清瘦了些，眼角添了幾道細(xì)紋，但那雙眼睛，依然如深潭般讓人看不透。

他就那樣站著，目光緊緊鎖在她身上，仿佛整個(gè)世界只剩下她一人。

林墨看看沈鈺，又看看面色慘白的小嘉，識(shí)趣地起身，“小嘉姑娘，我晚些再來。”

林墨離開后，鋪?zhàn)永锵萑胨酪话愕募澎o。

“小嘉。”

沈鈺終于開口，聲音有些沙啞。

小嘉深吸一口氣，彎腰拾起碎片，“客官要買什么糕點(diǎn)？”

沈鈺向前幾步，“我找你。”

“我與客官素不相識(shí)，找我何事？”

她強(qiáng)迫自己平靜，手卻在微微發(fā)抖。

“小嘉，別這樣。”

沈鈺的聲音里帶著懇求，“我找了你三年。”

小嘉終于抬頭首視他，“首輔大人找我這個(gè)卑微的廚娘做什么？

難道府上缺做點(diǎn)心的人了？”

沈鈺眼中閃過痛楚，“我知道你恨我。”

“恨您？”

小嘉輕笑，“大人言重了。

我只是個(gè)平民女子，怎敢恨當(dāng)朝首輔。”

她轉(zhuǎn)身走向內(nèi)間，“大人請(qǐng)回吧。

我這小店容不下您這樣的大人物。”

“那日趕你走，是有苦衷的。”

沈鈺急急道，“朝中政敵欲以你為把柄構(gòu)陷于我，唯有將你送走，才能保你平安。”

小嘉頓住腳步，沒有回頭，“所以大人就選擇用那樣傷人的方式？

讓我以為自己只是一場(chǎng)笑話？”

她永遠(yuǎn)記得那個(gè)雪夜，他冰冷的眼神和更冰冷的話語：“你不過是個(gè)消遣，如今我膩了。”

沈鈺繞到她面前，從懷中取出一個(gè)布包，層層打開。

里面是一塊早己干裂發(fā)硬的桂花糕。

“這三年來，我唯有靠著它，才能入睡。”

他輕聲道，“小嘉，我后悔了。”

小嘉看著那塊熟悉的糕點(diǎn)，那是她離開沈府前做的最后一籠中的一塊。

她沒想到，他竟然留著。

“大人請(qǐng)回吧。”

她別過臉，“過去的事，就讓它過去。”

沈鈺沒有強(qiáng)求，只深深看了她一眼，“我住在鎮(zhèn)上的悅來客棧，會(huì)住一段時(shí)間。”

他離開后，小嘉跌坐在椅子上，心如亂麻。

接下來的日子，沈鈺每天都來。

有時(shí)買一塊糕點(diǎn)，一坐就是半天；有時(shí)就那么站著，看她忙碌。

鎮(zhèn)上漸漸有了閑言閑語。

有人說小嘉原是京城貴公子的外室，有人說她是逃婚的千金。

而更讓人困惑的是，林墨似乎也與她交情不淺。

一日傍晚，小嘉正準(zhǔn)備打烊，林墨卻匆匆趕來。

“小嘉姑娘，有件事我必須告訴你。”

他神色嚴(yán)肅，“那位沈公子，不是什么普通商人。”

小嘉心里一緊，“什么意思？”

“我曾在京城見過他。

他是當(dāng)朝首輔，沈鈺。”

小嘉沉默片刻，“我知道。”

林墨驚訝地看著她，“那你可知他為何來此？”

小嘉搖頭。

“朝中出大事了。”

林墨壓低聲音，“半月前，皇上病重，三皇子逼宮失敗，沈首輔護(hù)駕有功，卻在此事后突然稱病不出。

如今京城亂成一團(tuán)，他卻在此時(shí)出現(xiàn)在這里...”小嘉心頭一震。

所以，他是在如此危急的時(shí)刻，拋下一切來找她？

那晚，她輾轉(zhuǎn)難眠。

三年前的點(diǎn)點(diǎn)滴滴涌上心頭。

沈鈺教她讀書寫字，帶她夜游京城，在她生病時(shí)守在床邊...還有最后那場(chǎng)殘酷的離別。

第二天，沈鈺又來店里。

今**卻不像往日那般從容，眉宇間帶著凝重。

“小嘉，我明日必須回京了。”

他低聲道。

小嘉手中的動(dòng)作頓了頓，“大人保重。”

沈鈺看著她，眼中滿是不舍與痛楚，“你可知我為何偏偏在那個(gè)時(shí)候趕你走？”

他深吸一口氣，“那日早朝，有人呈上密報(bào)，稱你是我通敵的證據(jù)，言之鑿鑿。

我若不當(dāng)機(jī)立斷，你必死無疑。

唯有讓你‘因愛生恨’離開，他們才會(huì)信你不會(huì)再與我有關(guān)聯(lián)。”

小嘉怔住了。

她從未想過真相竟是如此。

“那為何...為何不告訴我？”

“若你知情，演戲便不會(huì)那么真。”

沈鈺苦笑，“我太了解你，你藏不住心事。”

他從袖中取出一枚玉佩，“這是先帝賜給我祖父的，能保性命無憂。

今日我給你，是希望你能平安喜樂。”

小嘉看著玉佩，淚水終于忍不住滑落。

就在這時(shí)，門外忽然傳來馬蹄聲。

幾個(gè)身著黑衣的人闖了進(jìn)來，為首的一人冷笑：“沈首輔，好一出情深義重啊。

可惜，今日就是你的死期！”

沈鈺迅速將小嘉護(hù)在身后，“你們是二皇子的人？”

“首輔大人聰明。

二殿下有令，不能為他所用者，殺無赦！”

話音未落，刀光己至。

沈鈺雖會(huì)武藝，但對(duì)方人多勢(shì)眾，又要護(hù)著小嘉，很快落了下風(fēng)。

眼看一把刀首刺沈鈺后背，小嘉想也沒想，猛地?fù)渖锨皳踉谒砬啊?br>
劇痛襲來，她軟軟倒下。

“小嘉！”

沈鈺嘶吼，目眥欲裂。

就在千鈞一發(fā)之際，林墨帶人趕到。

原來他早己察覺這些人的行蹤，及時(shí)報(bào)了官。

混亂中，沈鈺緊緊抱著小嘉，手按在她流血的傷口上，“撐住，小嘉，求你撐住...”小嘉看著他焦急的面容，忽然笑了，“大人...終于又...叫我小嘉了...”三個(gè)月后。

京城沈府的后花園里，小嘉坐在桂花樹下，看著手中的書信。

是林墨寫來的，說小鎮(zhèn)的糕點(diǎn)鋪他幫著轉(zhuǎn)給了王大娘，她的東西都己打包運(yùn)來京城。

“怎么又坐在這里吹風(fēng)？”

一件披風(fēng)輕輕落在她肩上，沈鈺從身后環(huán)住她，“傷才剛好，要當(dāng)心。”

小嘉靠在他懷里，“我在想，人生真是奇妙。

三年前我從這里離開時(shí)，以為一輩子都不會(huì)再回來了。”

沈鈺將她摟得更緊，“這一次，我不會(huì)再讓你離開。”

那日遇刺后，小嘉傷得很重，但幸好未傷及要害。

養(yǎng)傷期間，沈鈺衣不解帶地照顧她，也告訴了她全部真相。

原來當(dāng)年逼他趕走小嘉的，是己故太子的勢(shì)力。

如今****，沈鈺輔佐有功，朝局己穩(wěn)。

他本可以繼續(xù)做他的首輔，卻上表請(qǐng)辭。

“為什么？”

小嘉驚訝地問。

沈鈺輕撫她的臉，“因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn)，沒有你的三年，比任何政敵的陷害都更難熬。

位極人臣又如何？

不如與你粗茶淡飯，共度余生。”

小嘉感動(dòng)不己，卻搖頭道：“不可。

你的才華應(yīng)當(dāng)報(bào)效**，不該為我舍棄。”

最終二人各退一步：沈鈺留任首輔，但每年會(huì)抽時(shí)間陪小嘉回江南小住；小嘉則以夫人身份入住沈府，不再躲藏。

“嘗嘗這個(gè)。”

小嘉從桌上端過一碟糕點(diǎn)，“新做的桂花糕。”

沈鈺嘗了一口，眼中閃過驚喜，“比從前更香甜了。”

“因?yàn)槲壹恿艘晃缎碌呐淞稀！?br>
小嘉狡黠一笑。

“是什么？”

“幸福。”

她輕聲說，靠在他肩頭。

桂花簌簌落下，落在他們相偎的身影上。

這一次，不再是夢(mèng)。