:選秀驚雷，重生開局------------------------------------------，大胤王朝的選秀日到了。，朱漆剝落處泛著舊紅，像被太陽曬久了的老血。殿前石階掃得發(fā)亮，兩側(cè)立著披甲執(zhí)戟的禁軍，盔纓紋絲不動(dòng)。選秀正殿內(nèi)，香爐青煙裊裊，簾幕低垂，將內(nèi)廷與外朝隔開一線。百官命婦分列兩旁，秀女們按家世排班，個(gè)個(gè)低頭斂袖，連呼吸都放輕了。。，身形清瘦，月白素衣未繡花邊，腰間掛一枚舊玉佩，發(fā)髻無飾，只插一根銀針。她眉眼低垂，不看人，也不說話，仿佛只是路過此地的一縷風(fēng)。：“蕭家嫡女——蕭沉璧，上前應(yīng)選。”，腳步不急不緩，像是走自家后院。到了殿中，雙膝跪地，叩首行禮，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)得挑不出錯(cuò)，卻少了一股子新人該有的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。：“蕭氏女，可有才貌？”。，秀女此時(shí)該謙稱“粗通詩書”或“略識女紅”，再由掌禮嬤嬤代為美言幾句。可蕭沉璧只抬了下眼，目光如刀鋒掠過武將席，與一人視線短暫相交，隨即垂眸，答道：“妾身貌丑，恐污圣目，不敢稱才。”，再度叩首，起身退至隊(duì)列末尾，全程不過十息。，接著爆發(fā)出壓抑不住的竊笑。“這丫頭瘋了吧？怕是想學(xué)林才人裝清高，結(jié)果翻車了。蕭家教出的女兒，怎這般不知輕重？”
命婦們交頭接耳，眼神里全是看好戲的光。幾位貴女掩唇偷笑，仿佛撿到了今日最佳談資。
可她說的又沒犯宮規(guī)——沒頂撞天子，沒拒選抗旨，只是實(shí)話實(shí)說“貌丑無才”，誰又能拿她怎樣？
最終記錄官提筆寫下：“性孤傲，宜靜養(yǎng)。”八個(gè)字，輕輕一筆帶過。
選秀繼續(xù)。
名單念完，宣讀封位：三名秀女封美人，五名封婕妤，其余賜才人、常在不等。蕭沉璧的名字出現(xiàn)在最后一批，封為才人，居偏殿廂房，待遇最低，連個(gè)宮女都不配給。
她領(lǐng)了令牌，轉(zhuǎn)身離去時(shí)，背影依舊挺直，像一桿不肯彎的槍。
沒人注意到，她指尖在玉佩上輕輕一扣，旋即松開。
***
夜深了。
偏殿廂房共住八名新晉才人，此刻皆已入睡。窗外巡更梆子響過三聲，火把光影掃過窗紙，漸行漸遠(yuǎn)。
床褥窸窣一動(dòng)。
蕭沉璧睜眼，坐起，動(dòng)作輕得像貓踩灰。她掀開被角，右手食指指甲微閃寒光，沿著床褥內(nèi)襯劃開一道細(xì)口。手指探入，取出一塊掌心大小的青銅虎符。
獸面紋路清晰，邊緣磨損，顯然經(jīng)年使用。她握在手中片刻，吹出一聲極短的哨音——無聲無息，唯有訓(xùn)練過的耳朵才能捕捉。
窗外樹影一晃。
一人落地?zé)o聲，黑衣蒙面，單膝跪地，不發(fā)一言。
蕭沉璧低頭看著他，語氣平靜如吩咐明日早膳：“三日后，刑部尚書之子，暴斃。”
暗衛(wèi)抬頭，眼中**一閃，隨即領(lǐng)命，身影一閃不見。
她將虎符重新藏回床褥夾層，躺下，閉眼。
仿佛剛才只是做了個(gè)夢。
***
次日清晨，天剛亮。
新晉才人們被喚起，列隊(duì)前往偏殿候命，等待初次覲見禮。蕭沉璧走在隊(duì)伍中間，素衣依舊，發(fā)髻整齊，臉上看不出一絲昨夜行動(dòng)的痕跡。
途經(jīng)武將值房外長廊。
晨風(fēng)拂過檐下銅鈴，叮當(dāng)兩聲。她無意抬頭，正對上迎面而來的少年將軍。
謝無妄。
二十歲，鐵甲未卸，肩披殘破披風(fēng)，腰佩長劍。他本是奉召入殿議事，與這群秀女本不該照面，偏偏這一瞬，兩人錯(cuò)身而過。
目光相接。
那一瞬，謝無妄腳步猛地一頓。
他呼吸停了半拍，手不自覺按上劍柄，眉峰驟鎖，瞳孔收縮如針尖。
不是因?yàn)槿菝病?br>而是那雙眼。
十五歲少女的眼，本該是水靈靈帶著怯意，或是藏著幾分對未來的期許。可她的眼神，像燒過一場大火后的廢墟——死寂、清醒、毫無波瀾，仿佛已經(jīng)死過一次，又硬生生爬回來。
他見過這種眼神。
三年前沙場夜襲，他從尸堆里扒出一個(gè)還能喘氣的斥候，那人睜眼看他，就是這副模樣：不驚不懼，只剩活著的本能。
可眼前是蕭家小姐，十五歲，選秀入宮，怎么可能有這種眼神？
他想開口，卻又止住。
男女有別，將軍不得擅留內(nèi)廷，多看一眼都是逾矩。他只能收回目光，繼續(xù)前行，但腳步明顯沉重了幾分。
而蕭沉璧，早已垂下眼簾，仿佛剛才那一瞥，不過是風(fēng)吹過眼角的一粒沙。
她走得穩(wěn)，走得慢，走得像什么都沒發(fā)生。
可她知道，有人看見了。
不是看見她的臉，是看見了她藏在皮囊下的魂。
***
偏殿廂房，晨光斜照。
蕭沉璧坐在床沿，低頭整理裙擺。同屋的才人湊過來搭話：“蕭姐姐，聽說你昨日惹禍了？掌禮嬤嬤說你‘言行失儀’，要不要緊啊？”
她抬眼，淡淡道：“我說實(shí)話而已。”
“可……你也太直了吧？皇上問你有沒有才貌，你直接說‘貌丑’，這不是打自己臉嗎？”
“我本來就丑。”她語氣認(rèn)真，“難道要騙皇上？”
那才人一噎，訕笑兩聲退回自己床鋪。
另一人小聲道：“我看她不是傻，是瘋。”
“噓，小點(diǎn)聲，好歹是蕭家嫡女，家里還有人在朝為官呢。”
“可現(xiàn)在不也靠不上？聽說蕭大人最近被**了好幾次，風(fēng)頭不對。”
“所以說她才慘，進(jìn)宮沒**，還敢這么狂，等著吧，遲早被打入冷宮。”
議論聲嗡嗡作響，蕭沉璧充耳不聞，只從袖中摸出一塊干餅，小口啃著。這是她今早領(lǐng)的份例，硬得像磚，咬一口掉渣。
她咽下去，喝了口涼茶。
門外傳來腳步聲，一名宮女探頭：“新晉才人蕭氏，暫居丙字三號房，不得擅自離殿，聽候安排。”
她應(yīng)了一聲，繼續(xù)吃餅。
窗外陽光漸強(qiáng)，照在她側(cè)臉上，映出一道極淡的疤痕，從耳根延伸至下頜，若不細(xì)看，幾乎看不見。那是前世火燒皇城時(shí)留下的印記，如今剛重生，還未完全消退。
她伸手摸了摸，收回手，不動(dòng)聲色。
這一天過得平淡無奇。
午膳是稀粥配腌菜，晚飯同上。無人來探望，無家書送達(dá)，蕭家似乎忘了還有個(gè)女兒進(jìn)了宮。
她也不急。
三日后，刑部尚書之子會(huì)暴斃。
這只是開始。
她不需要討好誰，不需要爭寵，更不需要在這群女人里拼個(gè)高低。她要的不是寵愛，是權(quán)力。
是從灰燼里爬出來，親手把那些曾踩碎她**的人，一個(gè)個(gè)拖進(jìn)地獄。
夜又深了。
她躺在床上，聽著隔壁打呼嚕的聲音，睜著眼，直到天明。
第三日，晨鐘未響。
宮外傳來消息：刑部尚書之子昨夜突發(fā)急病，**而亡，太醫(yī)查不出病因，只說是“心脈驟停”。
宮中一片嘩然。
但這事暫時(shí)還沒傳到偏殿。
蕭沉璧照常起床，梳洗，排隊(duì)領(lǐng)粥。她端著碗站在廊下，聽見幾個(gè)老宮女低聲議論：
“聽說了嗎？尚書府出事了。”
“哪個(gè)尚書？”
“刑部那個(gè)，他兒子沒了。”
“怎么死的？”
“不知道，說是夜里突然抽搐，七竅流血……邪門得很。”
她低頭喝粥，熱氣撲在臉上，遮住了嘴角一絲極淡的弧度。
不是笑，是確認(rèn)。
命令已執(zhí)行。
棋局，開始了。
***
**日，天剛亮。
謝無妄再次奉召入宮。
他走過武將長廊，腳步比往日慢了些。昨夜他派人查了刑部尚書之子的死因，發(fā)現(xiàn)其生前曾強(qiáng)搶民女、縱奴傷人，劣跡斑斑。民間早有怨言，只是無人敢動(dòng)。
可死得太巧了。
就在蕭沉璧入宮第三日。
他停下，望著遠(yuǎn)處偏殿方向，眉頭緊鎖。
那個(gè)眼神，那句“貌丑怕污圣目”，那晚莫名響起的無聲哨音……都不是巧合。
他握緊劍柄，低聲自語：“你到底是誰？”
話音未落，前方轉(zhuǎn)角處，一道素白身影緩緩走來。
蕭沉璧端著空碗，準(zhǔn)備去還。
兩人再次錯(cuò)身。
這一次，她沒有抬頭。
但他卻清楚地看到——
她左手袖口，沾了一點(diǎn)未洗凈的血漬。