兩年后。

南邊臨海的一座小城。

我坐在臨窗的畫案前作畫。

頭發剪至肩頭，面龐被海風吹得略粗了些，可氣色是好的。

畫室不大，一間臨街的鋪面，門楣上懸著一方木匾。

我在此處開了一間小小的畫鋪。

來的主顧多是街坊鄰里，或是偶爾路過的行商旅人。

楊舒每月來瞧我一回。

回回來都帶一簍果子與一大包零嘴。我說吃不完，楊舒從不聽。

除了楊舒，還有一個人。

沈渡。

他在鄰街又開了一間醫館，重拾舊業。

兩年前，我醒來那日。

沈渡坐在榻邊，見我睜眼，他松了口氣：「安穩了。」

后來我方曉得全盤經過。

那個雨夜，他憑自己的人脈請動了當值的老郎中。

施救過后，他提出一個法子：對外只說我不治了。

胞宮摘除是真的，大出血也是真的。

可我的命，保住了。

他安排了信得過的大夫，幫著改了幾筆脈案，又托義莊的舊識用一具無主尸身走完了入殮的過場。

楊舒全程知悉。

整樁事只有三個人曉得：老郎中、沈渡、楊舒。

我問過他許多回。

頭一回問「你為何幫我」，他正替我換藥。

「答應過你養父。」

第二回問，是在小城安頓下來后的一個傍晚。

我坐在門廊階上看海，他替我送了晚膳正要走。

我叫住了他。

「一個臨終之人的請托罷了，你竟當真拋下所有事，來照看一個素不相識之人？」

他在我身后站了片刻。

「你養父臨走前那幾日，夜夜疼得睡不著。我值夜時便去陪他坐坐。他從不喊疼，只是翻來覆去地看一張畫像。」

「是你小時候的。扎著兩個小辮，站在一幅畫前頭笑。」

「他說他這輩子最得意的畫，不是掛在堂上的那些，是這個閨女。」

沈渡的聲音頓了一下。

「他說，沈大夫，我這輩子就求你一樁事。替我看著她，莫叫人欺了她。」

「我說好，所以我來了。」

可沈渡沒有告訴我的是——

我們并非素不相識。

****，在慈幼局里，我們見過。

那時他長我兩歲，總是一個人縮在角落里不說話。

有一日我走過去，將兜里僅有的一顆糖塞進他手心。

他抬頭看我，我沖他笑了一下，轉身跑開了。

后來養父來領我的那日，他站在二樓窗后望著。

我不曉得。

再后來，他在病房里瞧見養父翻來覆去摩挲的那張畫像。扎著兩個小辮站在畫前笑的女孩。

他一眼便認出來了。

所以他說「好」的時候，不單是對一個臨終老人的應承。

是他欠那顆糖，欠了許多年。

往后的幾年里，他一直留意著我。

瞧我過得尚好……有友、有家、有快要出世的孩子。

用不著他。

直到那個雨夜，玉佩送到了他手上。

海風吹過來，我沒有再說話。

淚掛在頰上，很快便被風吹干了。

……

這個月，楊舒來時，面色不大對。

她擱下果子，躊躇了半晌。

「阿蘭……我聽顧家商行的人說，他一直在尋你，似乎已經發現你在這里了。」

窗外的風忽而大了些，檐下的風鐸響了幾聲。

我擱下手中畫筆，望向窗外。

「好。」