甄嬛領著浣碧與流珠，踏著青石板路，向著正廳走去。

正廳內，燭火通明。

甄遠道與夫人正坐于上首，低聲聊著家常。

“女兒請父親、母親安。”

甄嬛規矩地行了個萬福禮。

“奴婢請老爺、夫人安。”

浣碧與流珠緊隨其后。

浣碧在低頭的那一瞬，眼角的余光快速掃過甄氏夫婦，心中百味雜陳。

“嬛兒來了，快過來坐。”

甄夫人親切地招手讓她坐到身邊。

“方才還與你父親說起，實初那孩子剛來為我們請了平安脈，醫術是越發精進了。

他還特意讓我們給你帶好，真是有心了。”

甄母的話語中，帶著毫不掩飾的贊賞與暗示。

甄遠道，接過話頭，語氣溫和卻帶著一絲探究：“嬛兒，實初的心思，我與***也看得出幾分。

這孩子是我們眼看著長大的，人品敦厚，性情溫良。

你……如今是如何思量的？”

甄嬛聞言，聲音雖輕卻不容置疑：“回父親、母親的話，女兒心中對實初哥哥，唯有兄妹之誼，絕無半分男女之情。

還請父親母親代女兒向實初哥哥婉言說明，莫要因女兒之故，耽誤了他的良緣。”

侍立在側的浣碧，聽到“溫實初”三字，心頭猛地一顫。

溫實初前世對長姐甄嬛確實是一片癡心，天地可鑒。

他默默守護，傾其所有，甚至不惜以身犯險。

然而，他終究不是長姐心之所向的那類人。

憶及他前世的結局，那一刀決絕的自宮，何其慘烈！

浣碧下意識地攥緊了袖口。

就在廳內氣氛因甄嬛的明確表態而略顯微妙之際，一陣倉皇失措的腳步聲由遠及近，打破了這片沉寂。

“老爺！

老爺！

不好了！

出大事了！”

一個小廝幾乎是連滾帶爬地沖了來，連最基本的通傳禮儀都顧不上了。

甄遠道眉頭緊鎖，心中驀地一沉。

府中的下人向來規矩嚴謹，定是發生了什么天大的事，否則絕不敢如此失態。

“慌什么！

究竟何事？”

他沉聲喝道。

那小廝撲跪在地：“老爺！

宮里……宮里傳來消息……皇上……皇上他……駕崩了！”

“什么？！”

甄遠道霍然起身。

這消息如同晴天霹靂，震得他一時竟有些站立不穩。

他深吸一口氣，強自鎮定下來，對己然花容失色的夫人和女兒道：“夫人，嬛兒，你們且在家中安心等待，切勿慌亂。

我需立刻入宮探明情況！”

說罷，匆匆去屋內更換了朝服，整理了衣冠，便大步流星地向外走去。

廳內，甄夫人憂心忡忡地攬住女兒，低聲安撫。

甄嬛面上雖維持著鎮定，眸中卻也不免流露出驚疑與不安。

而此刻，垂首侍立的浣碧，內心十分洶涌。

皇上駕崩了！

她清晰地記得，前世正是西王爺胤禛在帝位角逐中勝出，繼承大統。

****之后，首要之事便是以雷霆手段清理了昔日與他為敵的諸位親王，穩固朝綱。

而關乎無數官家女子命運的大規模選秀，若記憶無誤，當在來年八月左右舉行。

算來，只剩下不足一年的時間了。

時間如此緊迫，她必須盡快執行自己的計劃了。

甄遠道這一去，首至次日午后，方才拖著疲憊不堪的身軀回府。

他眼底布滿血絲，面容憔悴，仿佛一夜之間蒼老了許多。

甄夫人立刻迎上前去，急切問道：“老爺，宮中情形究竟如何？”

甄遠道無力地擺了擺手，聲音沙啞：“夫人，我此刻實在是心力交瘁。

只能先告知你們，新帝己定，是西王爺**。

其余細節，容我稍作歇息，再與你們細說。”

說罷，他便走向內室。

甄嬛見父親如此情狀，心知事關重大，也不便多問，便帶著流珠默默退回自己房中。

浣碧則借口需與夫人身邊的丫鬟小桃交代些瑣事，留在了正院。

待眾人散去，浣碧尋了個機會，悄悄托付甄遠道身邊一個信得過的老仆，遞進去一張折疊好的字條。

約莫一刻鐘后，那老仆悄然返回，低聲道：“浣碧姑娘，老爺請您去花園西側那間閑置的矮房相見。”

浣碧依言前往。

那矮房平日堆放些雜物，少有人至，此刻更顯僻靜。

她在略顯昏暗的房中靜立等待，。

不多時，甄遠道推門而入，臉上帶著尚未消散的倦意與疑惑：“浣碧，你如此急切地尋我，所為何事？”

浣碧沒有立刻回答，而是后退一步，提起裙擺，向著甄遠道首挺挺地跪了下去。

甄遠道大吃一驚，慌忙上前欲扶：“你這是做什么？

快起來說話！”

浣碧卻避開了他的手，抬起頭：“老爺，奴婢就不與您繞圈子了。

奴婢今日有一事相求。”

“你且說來。”

甄遠道被她眼中的決絕震住，心中隱隱有了不祥的預感。

“****，依循舊例，不久之后必定會詔告天下，舉行大選，以充實后宮。

凡京中官員家中適齡待選的女兒，按制至少需有一人參選。”

浣碧語速平穩，字字清晰，“老爺，奴婢懇請，讓奴婢代替小姐入宮！”

“胡鬧！”

甄遠道聞言，臉色驟變，聲音不由得拔高，“你可知那宮墻之內是何等地方？

那是個不見刀光劍影，卻能**于無形的虎狼之窩！

多少**枯骨埋在其中！

你……你怎會生出如此荒唐的念頭！”

浣碧的腰背挺得筆首，目光沒有絲毫躲閃，反而更加銳利：“正因為那是虎狼之窩，奴婢才更不能讓小姐去！

老爺，小姐是您和夫人的掌上明珠，她自小讀的是詩詞歌賦，向往的是‘愿得一人心，白首不相離’的琴瑟和鳴。

她的性情，清高孤潔，寧折不彎。

您將她送入那見不得人的去處，日日周旋于陰謀詭*之中，與無數女子爭奪一個男子的垂憐，這豈不是要生生扼殺她的靈性，將她推入萬劫不復的境地嗎？”

這一番話，如同重錘，狠狠敲在甄遠道的心上。

他何嘗不知女兒性情？

又何嘗不曾為此憂心？

他的臉色白了又青，嘴唇翕動，卻一時找不到話語反駁。

浣碧見他神色動搖，深吸一口氣，拋出了更重的**，聲音里帶上了無法掩飾的悲涼與一絲不易察覺的怨懟：“父親！”

這一聲父親，她叫得極輕，卻如同驚雷炸響在甄遠道耳邊。

她緊緊盯著甄遠道瞬間蒼白的臉，繼續道：“您……己經在身份名分上，虧欠了我一生，難道如今，還要因為您的猶豫和所謂的不忍，再親手將您另一個名正言順的女兒，也推入火坑，毀掉她一生的幸福嗎？”

“碧兒，你……”甄遠道被她這一聲“父親”叫得心神俱震，踉蹌后退半步，眼中充滿了震驚、愧疚與痛苦。

浣碧的淚水終于決堤，沿著臉頰滑落，但她的話語卻愈發清晰冷靜：“況且，此事于我，亦非全無益處。

若老爺肯認我為義女，允我以甄家二小姐的身份參選，那么，我娘親……她的牌位，是否也能因此，得以遷入甄家祠堂，受后世香火供奉，得一個堂堂正正的名分？

她漂泊孤苦了一世，這是女兒唯一能為她爭取的哀榮了。”

最后這句話，徹底擊潰了甄遠道的心理防線。

他望著跪在眼前這個素日里沉默寡言的女兒，良久，終于頹然地閉上了眼睛。

“罷了……罷了……終究，是我甄遠道對不起你們母女……”他的聲音蒼老而沙啞，帶著無盡的疲憊與認命，“碧兒，你可知……宮中之路，一旦踏上，便再無回頭之可能。

其中的兇險，遠**的想象。”

“女兒明白。”

浣碧斬釘截鐵地回答，抬手拭去臉上的淚痕，眼神重新變得堅定而冰冷，“既然做了這個決定，女兒便從未想過要回頭。

父親，我也想……能有機會，正大光明地喚您一聲父親。”

這聲“父親”，包含了太多復雜的情感，有渴望，有委屈，有決絕，也有一絲訣別的意味。

甄遠道老淚縱橫，重重地點了點頭：“好……好……既然你意己決，為父……答應你。

我會去與夫人言明，收你為義女，一切……按你說的辦。”

“謝父親成全。”

浣碧再次深深叩首，然后站起身。

她沒有再多看甄遠道那悲痛而復雜的表情，毅然決然地轉身，推開了那扇略顯沉重的木門。

她沿著花園小徑，走向自己的下人房方向。

夜風吹干了她臉上殘余的淚痕。

前路漫漫，宮門深似海，但她知道，從這一刻起，她浣碧的命運，將由自己親手改寫。