第3章
開棺,當場反殺------------------------------------------,一夜沒睡的疲憊像潮水一樣涌上來,砒霜的毒性還在體內作祟,頭暈、惡心、四肢無力——沈寧靠著后院小屋的門板,閉著眼睛,強迫自己保持清醒。,小草蹲在她旁邊,小聲說我幫你看著。不用,沈寧睜開眼睛問:你大嫂回來了嗎?:還沒,她跑出去快一個時辰了。,兩個小時,從村子到鎮上,來回至少需要兩個時辰。王氏去找李媒婆,不可能這么快回來。,沈寧太了解這種人了。王氏不是會認輸的人。她昨晚的恐懼只是一時的等天亮了,等她想明白了,她一定會帶著幫手回來,把昨晚的一切都翻盤。“詐尸”,是“妖孽”,是“不祥之人”。她會找人來“驅邪”,會把沈寧重新塞回棺材里,這一次,不會再給任何機會。,?,?,沈寧拍了拍身上的土,我去找她。:可是——,兩天沒吃東西。沈寧看向那扇鎖著的門,小虎的娘還躺在床上起不來。每多等一刻他們就多受一刻的罪。,掂了掂分量。你在這里等我,不行,小草跳起來我要跟你一起去!,我不怕,小草的眼睛亮得嚇人,嫂子我不怕我要跟你一起。
沈寧看著她沉默了幾秒, 然后她笑了,好那我們一起,顧家正廳的大門敞開著,沈寧帶著小草走進去的時候,里面的幾個人同時抬起頭來。
顧家老**劉氏坐在主位上,手里端著一碗粥,看到沈寧的那一刻,碗“啪”地掉在地上,碎成幾片。旁邊的丫鬟尖叫一聲,躲到了柱子后面。幾個長工和婆子也嚇得臉色發白,有的往后退,有的直接癱坐在地上。
你——你——劉氏的嘴唇哆嗦著,手指著沈寧,一句話都說不完整。
沈寧站在正廳中央,環顧四周。
婆婆,早上好。
她的聲音很平靜,平靜得像是在串門走親戚。但這種平靜在此時此地,比任何尖叫和咒罵都更讓人毛骨悚然。
一個被灌了砒霜、裝進棺材、埋了一夜的人,第二天早上走進來,笑瞇瞇地說“早上好”——這不是人能做到的事。
鬼……鬼啊!一個婆子尖叫著往外跑。
站住沈寧的聲音不大,但那個婆子像是被施了定身術一樣,僵在原地。
沈寧看著她:我不是鬼,鬼不會在白天出現鬼不會有影子。
她指了指地上——晨光從門口照進來,她的影子長長地拖在地上。
正廳里安靜了幾秒,劉氏最先反應過來,聲音沙啞地問:你……你活著?
活著,沈寧走到劉氏面前,婆婆您是不是很失望?
劉氏的臉色變了:你——你說什么——
我說您是不是很失望?沈寧重復了一遍,語氣依然平靜,大嫂給我灌了砒霜,把我裝進棺材,讓人抬去埋了,這些事您都知道您沒有阻止,也沒有報官,您甚至——同意了。
劉氏的身體開始發抖,所以我想問您,沈寧彎下腰和她平視,看到我還活著,您是不是很失望?
正廳里鴉雀無聲,所有人都看著沈寧,看著這個從棺材里爬出來的女人,站在顧家老**面前,一字一句地說出這些大逆不道的話。
但沒有人敢出聲,因為每個人都知道——她說的是實話。
你……你到底想干什么?劉氏的聲音在發抖。
沈寧直起身來我想干什么?婆婆我不想干什么,我只是來拿回屬于我的東西。
什么東西?
**契,還有——沈寧頓了頓,我的和離書。
和離?劉氏愣住了。對,和離從今天起,我和顧家一刀兩斷各不相干。
劉氏沉默了幾秒然后搖頭:不行。你是顧家花銀子買來的——
二十兩銀子對不對?沈寧從袖子里掏出一錠銀子,放在桌上這是二十兩。我把我自己贖回來。
劉氏看著那錠銀子,又看了看沈寧,臉上的表情復雜極了。
還有沈寧又從袖子里掏出那個大紅色的荷包,放在桌上這里有當票一張、信件一封、玉佩一塊,當票是大嫂當掉顧家傳家玉鐲的證據,信是大嫂勾結李媒婆謀害我的證據,玉佩是顧家老大隨身攜帶的信物——現在在大嫂的荷包里。
她抬起頭看著劉氏,婆婆這些東西,如果送到官府,大嫂至少要坐三年牢,您覺得顧家丟得起這個人嗎?
劉氏的臉色慘白如紙,所以沈寧說二十兩銀子,換我的**契這些東西換我的和離書,這筆買賣您不虧。
正廳里安靜了很久。
劉氏閉上眼睛,像是用盡了全身的力氣,才說出那個字:好。
就在這個時候,門外傳來一陣嘈雜的聲音。
讓開!都讓開! 王氏的聲音尖銳興奮帶著一股子志在必得的狠勁,她回來了,沈寧轉過身看著門口。
王氏大步流星地走進來,身后跟著兩個人——一個是濃妝艷抹的中年婦人,穿著花花綠綠的衣裳,一看就是做媒婆生意的;另一個是膀大腰圓的男人,滿臉橫肉,一看就不是善茬。
娘,王氏一進門就喊,您別聽這丫頭的,她就是——
她的話卡在嗓子里,因為她看到了沈寧。
不是站在角落里瑟瑟發抖的沈寧,不是跪在地上求饒的沈寧——是站在正廳中央、面對著劉氏手里還攥著一把證據的沈寧。
你——王氏的臉色變了,你怎么在這里?
大嫂,沈寧轉過身面對著她,我等了你一早上。
王氏的嘴唇哆嗦了一下,但很快就恢復了鎮定。她拉過身后的李媒婆,大聲說:“娘,這是李媒婆。她可以作證——這個沈寧,不守婦道,勾引外人,偷家里的東西,還把**契偷走了!這樣的女人,咱們顧家不能留!”
沈寧看著她突然笑了,大嫂你說我偷了**契?
對,那你告訴我**契現在在哪里?
在——在你手里!
在我手里?沈寧從袖子里掏出**契,在王氏面前晃了晃,你是說這個?
王氏的眼睛瞪大了:對,就是你偷的,沈寧沒有反駁她把**契展開,讓在場的所有人都看清楚。
大家看看這上面寫的是什么?‘立契人沈懷山,今因家貧愿將次女沈寧賣與顧家為婢得銀二十兩,自此以后生死由命,與沈家再無瓜葛。
她把**契翻過來指著背面。
再看看這背面——干干凈凈,什么都沒有這說明什么?說明這張**契,從來就沒有交給過我。它一直在大嫂手里,在顧家的手里。
她看著王氏,大嫂你說我偷了**契,那我問你——
一個被灌了砒霜、裝進棺材的人,是怎么從你手里偷走**契的?
王氏語塞了,還有沈寧繼續說你說我勾引外人,那你告訴我那個‘外人’是誰?叫什么名字?住在哪里?什么時候跟我勾搭上的?
王氏張了張嘴,說不出話來。
說不出來了?沈寧笑了那我替你說,沒有外人從來都沒有,你誣陷我偷銀簪勾引外人,只是為了有一個借口——把我毒死,然后賣了我的**契再賺一筆。
她轉向李媒婆,李媒婆我說得對不對?
李媒婆的臉色變了:你——你胡說什么!我跟這件事沒有關系!
沒有關系?沈寧從桌上拿起那封信,展開來,那這封信是誰寫的?李媒婆親啟:那丫頭的事越快越好事成之后另付十兩,這上面的字跡大嫂的,收信人是你。
她把信舉起來,讓所有人都看清楚,李媒婆你要不要解釋一下,這封信是怎么回事?
李媒婆的臉一陣紅一陣白,轉身就想跑, 站住沈寧的聲音冷下來,你現在跑了就是畏罪。等官府的人來找你,就不只是作證這么簡單了。
李媒婆僵在原地,正廳里再次陷入死寂,所有人的目光都集中在沈寧身上——這個從棺材里爬出來的女人,站在顧家正廳里,一個人,對著所有人,把顧家大少奶奶和她的同伙,一個一個地逼到墻角。
王氏的臉色從鐵青變成慘白,又從慘白變成通紅。她的嘴唇哆嗦著,手指著沈寧,聲音尖得能刺破耳膜:
你——你這個**!你以為你是誰,你不過是我顧家買來的奴才,我要你死你就得死,我要你活你才能活!
她猛地轉身,對那個膀大腰圓的男人吼道:還愣著干什么!把她給我拿下,那個男人猶豫了一下,朝沈寧走過來,沈寧沒有退后。
她站在原地,看著那個男人,一字一句地說:你知道她讓你做什么嗎?抓人沒有官府的手令,沒有主人的許可,光天化日之下,在顧家正廳里,抓一個自由身的人。
她舉起手里的**契,這是**契,但你們看清楚——我剛才已經當著所有人的面,用二十兩銀子把這張**契贖回來了,從現在起我是自由身。
那個男人停下了腳步,你抓我就是私設公堂、綁架良民。按大齊律法,杖八十,流放三千里。沈寧的聲音不大,但每個字都像釘子一樣釘進在場所有人的耳朵里,你想好了再動手。
男人退了回去,王氏氣得渾身發抖:你——你們——都是廢物!
她一把搶過那個男人手里的棍子,朝沈寧撲過來。
沈寧側身一閃,王氏撲了個空,踉蹌了幾步撞在了桌角上,疼得齜牙咧嘴。
大嫂沈寧站在她身后,聲音平靜得像在聊天,你打不過我的省省力氣吧。
王氏猛地轉身,眼睛通紅,像一頭發了瘋的母獸,你以為你贏了?她咬牙切齒地說,你以為拿了**契就自由了?做夢!你是被我顧家買來的,死也是我顧家的死人!就算你跑到天涯海角,我也能把你抓回來!
沈寧看著她突然笑了,大嫂你說得對,我是被顧家買來的。但你知道我是怎么被買來的嗎?
王氏愣住了。
我爹沈懷山,清河縣沈家莊的窮秀才,三年前他借了顧家二十兩銀子,一直還不上,三個月前顧家的人去找他,說不用還錢了只要把女兒賣過來就行。
沈寧的聲音很平靜,平靜得像在講別人的故事。我爹同意了二十兩銀子,一個女兒,這筆買賣顧家賺了。
她看著王氏,但大嫂你有沒有想過——這筆買賣,從一開始就不合法?
什么?王氏瞪大了眼睛。
大齊律法,第七卷第三十二條:典賣妻女,須有雙方簽字畫押的契約,并經官府備案,方為有效。沈寧一字一句地說,你手里那張**契,只有我爹的簽字畫押,沒有顧家的也沒有官府的備案,這張**契——是廢紙。
正廳里炸開了鍋,所有人都在交頭接耳議論紛紛,王氏的臉色從通紅變成了慘白。
你——你胡說——
我是不是胡說去縣衙問問就知道了,沈寧把**契收好,大嫂你拿著這張廢紙,毒死了一個人,還要把她的**契賣給李媒婆——你知道這叫什么嗎?這叫**,按大齊律法**者,斬。
王氏的雙腿一軟癱坐在地上,沈寧居高臨下地看著她,大嫂你現在還覺得,我是你的奴才嗎?
正廳里安靜得能聽到針落地的聲音, 王氏癱坐在地上臉色慘白,嘴唇哆嗦著一句話都說不出來。李媒婆縮在角落里,恨不得把自己藏進墻縫里。那個膀大腰圓的男人早就溜了,連個影子都看不見。
劉氏坐在主位上,雙手緊緊攥著椅子扶手,指節發白。
沈寧環顧四周,確認沒有人敢再出聲,才從袖子里掏出那二十兩銀子,放在桌上。
婆婆這是二十兩銀子。**契我拿走了。
她把**契收好,又從袖子里掏出那張和離書。
還有這個您簽個字吧。
劉氏看著那張和離書,又看了看沈寧,嘴唇動了動,像是想說什么,但最終什么都沒說。
她拿起筆,在紙上簽下了自己的名字。
沈寧接過和離書,仔細看了一遍——簽字、畫押、日期,一樣不少。
她笑了謝謝婆婆,她轉身往外走,小草跟在后面小手緊緊攥著她的衣角。
走到門口的時候,沈寧停了一下,對了婆婆,她沒有回頭聲音淡淡的,有件事我想提醒您。
什么?劉氏的聲音沙啞。
大嫂當掉的那只玉鐲,當票上寫的期限是三個月。現在已經過了兩個月零二十天。如果十天內不去贖回,那只鐲子就是別人的了。
劉氏的臉色變了,顧家的傳**,落到外人手里——這件事要是傳出去,顧家的臉面可就全沒了,沈寧的語氣像是在聊家常,當然這是您的家事,我就不多嘴了。
她邁步走出顧家大門,身后傳來劉氏氣急敗壞的聲音:來人!把王氏給我帶過來。
然后是王氏的尖叫:娘!娘你聽我解釋!娘——
沈寧沒有回頭,陽光正好,沈寧站在顧家大門口,深深地吸了一口氣,空氣里有泥土的味道、青草的味道,還有遠處集市上傳來的煙火氣。這一切都在提醒她——她還活著。
不是那個在實驗室里過勞死的女博士,而是一個被所有人拋棄、卻重新站起來的農家女。
姐姐——小草的聲音從身后傳來,帶著哭腔,你真的要走了嗎?沈寧轉過身,看到小草站在門口眼淚汪汪的。
她沒有說話只是走過去,蹲下來和小草平視。
小**剛才聽到了嗎?我和顧家已經沒有關系了。
小草拼命點頭,眼淚掉下來:可是……可是你是我嫂子啊……
我不是你嫂子了,沈寧伸手擦掉她臉上的淚,但我可以是你的姐姐。
你愿意嗎?小草愣住了,我……我可以叫你姐姐嗎?當然可以。
那……那姐姐,你要去哪里?我能跟你一起嗎?小草的聲音越來越小,我、我不想待在這里……
沈寧看著她,想起了昨晚在墻頭看到的那雙又圓又亮的眼睛,想起了她**時的利落,想起了她給自己找解藥時的勇敢,想起了她冒著被打的風險給哥哥送吃的。
這個小姑娘和原主一樣,都是被這個世界拋棄的人。 但她比原主幸運——她還有一個哥哥,一個愿意保護她的哥哥。
好,沈寧站起來牽起她的手,我們一起走。小草破涕為笑,蹦蹦跳跳地跟著她往前走。 走了幾步,她又想起什么:姐姐,哥哥怎么辦?
沈寧的腳步頓了一下,陸恒,那個裝病的“病秧子”,那個提前寫好信、藏好鑰匙、試圖救原主的人。
她還沒見過他。,你哥在哪里?沈寧問。
在后院的小屋里。小草小聲說,他病得很重……不,他是裝的,但大嫂不給他吃飯,他已經好幾天沒吃東西了。
沈寧皺了皺眉帶我去見他,后院的小屋,門上掛著一把嶄新的鐵鎖。
沈寧站在門前透過門縫往里看, 里面很暗什么都看不清,但她能聽到呼吸聲——微弱的、斷斷續續的呼吸聲,像是有人在忍著巨大的痛苦。
哥,小草趴在門縫上喊,哥是我,我帶你嫂子來看你了。
里面安靜了一會兒,然后傳來一個沙啞的、虛弱的聲音。
小草……你沒事吧?沈寧聽到這個聲音,心里某個地方被觸動了一下。
他自己被鎖在屋里,兩天沒吃東西,聽到妹妹的聲音,第一句話問的是“你沒事吧”。
我沒事!小草的眼淚掉下來,哥你還好嗎?
還好,聲音頓了頓,她……來了嗎?
沈寧知道這個“她”指的是誰。
來了她開口了,我在這里,里面沉默了很久。 然后那個聲音又響起來,帶著一種說不清的情緒——像是釋然,又像是擔憂。
你沒事……就好。
只有這五個字,沒有質問沒有抱怨也沒有要求,只是確認她還活著就夠了。
沈寧靠在門板上,看著天邊越來越亮的晨光。 我會想辦法救你出去的她說, 里面沒有回答,但沈寧知道他聽到了。
嫂子——不,姐姐小草拉住她的袖子,鑰匙在大嫂手里我們去拿?
沈寧搖搖頭不用了,她從袖子里掏出那把鐵鍬,對準鎖扣,狠狠砸下去。
咣!鐵鎖應聲而斷,木門“吱呀”一聲開了。 一股霉味撲面而來,沈寧走進去,適應了一下昏暗的光線,才看清了床上那個人。
很年輕,大概二十歲出頭。臉色蒼白得像是宣紙,嘴唇干裂,眼窩深陷,顴骨突出——確實是“病秧子”的標準長相。
但他的眼睛——那雙眼睛是清醒的。
不是病人那種混沌的、無力的清醒,而是一種銳利的、審視的、仿佛能看穿一切的清醒。
兩人對視了一瞬。
沈寧注意到,他的目光在她身上停留了一秒,然后移到她手里的**契和和離書上,最后落在她和小草牽著的手上。
然后他笑了,很淡的笑像是松了一口氣, 你比我想象的還要厲害,他說聲音沙啞但很穩。
沈寧走到床邊把和離書放在他面前,這是和離書,從律法上講我們已經不是夫妻了。
然后她又從袖子里掏出那張**契,當著陸恒的面,撕成碎片。
碎片像雪花一樣飄落在地上。
從現在起,我是自由身你也是,她看著陸恒。
你接下來有什么打算?陸恒沉默了一下:這里待不下去了我得走。
去哪?不知道先活下來再說,沈寧看著他蒼白的臉、瘦削的身體,還有那雙和“病秧子”身份完全不符的清醒眼睛。
她做了一個決定,跟我們走吧,陸恒愣住了,我、小草還有你,沈寧說三個人,總比一個人好活。
你知道你在說什么嗎?陸恒的聲音有些變了,我現在的身份會拖累你——
你不拖累我,我也不拖累你。沈寧打斷他,我們是平等的,你有力氣我有腦子,小草有手有腳,三個人搭伙過日子誰也不欠誰。
她把和離書收好。
所以要不要一起走,你自己決定。
陸恒看著她,很長時間沒有說話。
然后他笑了,不是那種淡淡的、疏離的笑,而是真正的、從心底涌上來的笑。
好,他說一起走,沈寧把小草留在院子里收拾東西,自己去村里找了一輛牛車。
等她回來的時候,陸恒已經站在門口了。
他換了一身干凈的衣裳——雖然洗得發白,但至少沒有破洞。臉上也擦了擦,看起來精神了一些。但站在那里,風一吹,身體還是微微晃了一下——兩天沒吃東西,能站著已經很不容易了。
小草背著一個小的包袱,里面裝著幾件換洗衣服和陸恒的藥箱。
就這些?沈寧問。
就這些陸恒點頭,沈寧看了看那間低矮的偏房,又看了看這個空蕩蕩的院子。
一個被家族拋棄的棄子,一個被買來的沖喜新娘,一個撿來的孤兒——三個人,全部的家當加起來,裝不滿一個小包袱。
走吧沈寧把陸恒扶上牛車,自己也坐上去把小草抱在懷里。 牛車慢慢駛出村子, 身后顧家的宅子越來越小,最后變成一個模糊的影子。
小草突然問:姐姐我們去哪?
沈寧看著前方的路,陽光正好路兩邊是**的田野,遠處有青山近處有溪水。
去一個沒人認識我們的地方,她說去一個可以重新開始的地方。
陸恒靠在牛車上,閉著眼睛嘴角卻微微翹起,沈寧低頭看了看懷里的小草,小姑娘已經靠著她睡著了,嘴角還掛著笑。
她抬起頭看著遠方, 這條路通向哪里她不知道,但她知道一件事——
從棺材里爬出來的那一刻,她就不再是任人宰割的沈寧了,這個世界欠她的,她要一樣一樣拿回來。
牛車顛簸著,沿著土路慢慢前行,沈寧沒有注意到,靠在車上的陸恒,不知什么時候睜開了眼睛,正默默地看著她的背影。
那雙眼睛里,有審視,有好奇,有警惕——
還有一絲連他自己都沒有察覺的溫柔,遠處村口的柳樹下,一個人影站在那里,目送著牛車遠去。
是顧家老**劉氏,她的手里攥著那張和離書,臉上的表情復雜極了。
她張了張嘴,想說什么,但最終只是長長地嘆了一口氣,轉身走進了顧家的大門, 身后門“吱呀”一聲關上了。
沈寧看著她沉默了幾秒, 然后她笑了,好那我們一起,顧家正廳的大門敞開著,沈寧帶著小草走進去的時候,里面的幾個人同時抬起頭來。
顧家老**劉氏坐在主位上,手里端著一碗粥,看到沈寧的那一刻,碗“啪”地掉在地上,碎成幾片。旁邊的丫鬟尖叫一聲,躲到了柱子后面。幾個長工和婆子也嚇得臉色發白,有的往后退,有的直接癱坐在地上。
你——你——劉氏的嘴唇哆嗦著,手指著沈寧,一句話都說不完整。
沈寧站在正廳中央,環顧四周。
婆婆,早上好。
她的聲音很平靜,平靜得像是在串門走親戚。但這種平靜在此時此地,比任何尖叫和咒罵都更讓人毛骨悚然。
一個被灌了砒霜、裝進棺材、埋了一夜的人,第二天早上走進來,笑瞇瞇地說“早上好”——這不是人能做到的事。
鬼……鬼啊!一個婆子尖叫著往外跑。
站住沈寧的聲音不大,但那個婆子像是被施了定身術一樣,僵在原地。
沈寧看著她:我不是鬼,鬼不會在白天出現鬼不會有影子。
她指了指地上——晨光從門口照進來,她的影子長長地拖在地上。
正廳里安靜了幾秒,劉氏最先反應過來,聲音沙啞地問:你……你活著?
活著,沈寧走到劉氏面前,婆婆您是不是很失望?
劉氏的臉色變了:你——你說什么——
我說您是不是很失望?沈寧重復了一遍,語氣依然平靜,大嫂給我灌了砒霜,把我裝進棺材,讓人抬去埋了,這些事您都知道您沒有阻止,也沒有報官,您甚至——同意了。
劉氏的身體開始發抖,所以我想問您,沈寧彎下腰和她平視,看到我還活著,您是不是很失望?
正廳里鴉雀無聲,所有人都看著沈寧,看著這個從棺材里爬出來的女人,站在顧家老**面前,一字一句地說出這些大逆不道的話。
但沒有人敢出聲,因為每個人都知道——她說的是實話。
你……你到底想干什么?劉氏的聲音在發抖。
沈寧直起身來我想干什么?婆婆我不想干什么,我只是來拿回屬于我的東西。
什么東西?
**契,還有——沈寧頓了頓,我的和離書。
和離?劉氏愣住了。對,和離從今天起,我和顧家一刀兩斷各不相干。
劉氏沉默了幾秒然后搖頭:不行。你是顧家花銀子買來的——
二十兩銀子對不對?沈寧從袖子里掏出一錠銀子,放在桌上這是二十兩。我把我自己贖回來。
劉氏看著那錠銀子,又看了看沈寧,臉上的表情復雜極了。
還有沈寧又從袖子里掏出那個大紅色的荷包,放在桌上這里有當票一張、信件一封、玉佩一塊,當票是大嫂當掉顧家傳家玉鐲的證據,信是大嫂勾結李媒婆謀害我的證據,玉佩是顧家老大隨身攜帶的信物——現在在大嫂的荷包里。
她抬起頭看著劉氏,婆婆這些東西,如果送到官府,大嫂至少要坐三年牢,您覺得顧家丟得起這個人嗎?
劉氏的臉色慘白如紙,所以沈寧說二十兩銀子,換我的**契這些東西換我的和離書,這筆買賣您不虧。
正廳里安靜了很久。
劉氏閉上眼睛,像是用盡了全身的力氣,才說出那個字:好。
就在這個時候,門外傳來一陣嘈雜的聲音。
讓開!都讓開! 王氏的聲音尖銳興奮帶著一股子志在必得的狠勁,她回來了,沈寧轉過身看著門口。
王氏大步流星地走進來,身后跟著兩個人——一個是濃妝艷抹的中年婦人,穿著花花綠綠的衣裳,一看就是做媒婆生意的;另一個是膀大腰圓的男人,滿臉橫肉,一看就不是善茬。
娘,王氏一進門就喊,您別聽這丫頭的,她就是——
她的話卡在嗓子里,因為她看到了沈寧。
不是站在角落里瑟瑟發抖的沈寧,不是跪在地上求饒的沈寧——是站在正廳中央、面對著劉氏手里還攥著一把證據的沈寧。
你——王氏的臉色變了,你怎么在這里?
大嫂,沈寧轉過身面對著她,我等了你一早上。
王氏的嘴唇哆嗦了一下,但很快就恢復了鎮定。她拉過身后的李媒婆,大聲說:“娘,這是李媒婆。她可以作證——這個沈寧,不守婦道,勾引外人,偷家里的東西,還把**契偷走了!這樣的女人,咱們顧家不能留!”
沈寧看著她突然笑了,大嫂你說我偷了**契?
對,那你告訴我**契現在在哪里?
在——在你手里!
在我手里?沈寧從袖子里掏出**契,在王氏面前晃了晃,你是說這個?
王氏的眼睛瞪大了:對,就是你偷的,沈寧沒有反駁她把**契展開,讓在場的所有人都看清楚。
大家看看這上面寫的是什么?‘立契人沈懷山,今因家貧愿將次女沈寧賣與顧家為婢得銀二十兩,自此以后生死由命,與沈家再無瓜葛。
她把**契翻過來指著背面。
再看看這背面——干干凈凈,什么都沒有這說明什么?說明這張**契,從來就沒有交給過我。它一直在大嫂手里,在顧家的手里。
她看著王氏,大嫂你說我偷了**契,那我問你——
一個被灌了砒霜、裝進棺材的人,是怎么從你手里偷走**契的?
王氏語塞了,還有沈寧繼續說你說我勾引外人,那你告訴我那個‘外人’是誰?叫什么名字?住在哪里?什么時候跟我勾搭上的?
王氏張了張嘴,說不出話來。
說不出來了?沈寧笑了那我替你說,沒有外人從來都沒有,你誣陷我偷銀簪勾引外人,只是為了有一個借口——把我毒死,然后賣了我的**契再賺一筆。
她轉向李媒婆,李媒婆我說得對不對?
李媒婆的臉色變了:你——你胡說什么!我跟這件事沒有關系!
沒有關系?沈寧從桌上拿起那封信,展開來,那這封信是誰寫的?李媒婆親啟:那丫頭的事越快越好事成之后另付十兩,這上面的字跡大嫂的,收信人是你。
她把信舉起來,讓所有人都看清楚,李媒婆你要不要解釋一下,這封信是怎么回事?
李媒婆的臉一陣紅一陣白,轉身就想跑, 站住沈寧的聲音冷下來,你現在跑了就是畏罪。等官府的人來找你,就不只是作證這么簡單了。
李媒婆僵在原地,正廳里再次陷入死寂,所有人的目光都集中在沈寧身上——這個從棺材里爬出來的女人,站在顧家正廳里,一個人,對著所有人,把顧家大少奶奶和她的同伙,一個一個地逼到墻角。
王氏的臉色從鐵青變成慘白,又從慘白變成通紅。她的嘴唇哆嗦著,手指著沈寧,聲音尖得能刺破耳膜:
你——你這個**!你以為你是誰,你不過是我顧家買來的奴才,我要你死你就得死,我要你活你才能活!
她猛地轉身,對那個膀大腰圓的男人吼道:還愣著干什么!把她給我拿下,那個男人猶豫了一下,朝沈寧走過來,沈寧沒有退后。
她站在原地,看著那個男人,一字一句地說:你知道她讓你做什么嗎?抓人沒有官府的手令,沒有主人的許可,光天化日之下,在顧家正廳里,抓一個自由身的人。
她舉起手里的**契,這是**契,但你們看清楚——我剛才已經當著所有人的面,用二十兩銀子把這張**契贖回來了,從現在起我是自由身。
那個男人停下了腳步,你抓我就是私設公堂、綁架良民。按大齊律法,杖八十,流放三千里。沈寧的聲音不大,但每個字都像釘子一樣釘進在場所有人的耳朵里,你想好了再動手。
男人退了回去,王氏氣得渾身發抖:你——你們——都是廢物!
她一把搶過那個男人手里的棍子,朝沈寧撲過來。
沈寧側身一閃,王氏撲了個空,踉蹌了幾步撞在了桌角上,疼得齜牙咧嘴。
大嫂沈寧站在她身后,聲音平靜得像在聊天,你打不過我的省省力氣吧。
王氏猛地轉身,眼睛通紅,像一頭發了瘋的母獸,你以為你贏了?她咬牙切齒地說,你以為拿了**契就自由了?做夢!你是被我顧家買來的,死也是我顧家的死人!就算你跑到天涯海角,我也能把你抓回來!
沈寧看著她突然笑了,大嫂你說得對,我是被顧家買來的。但你知道我是怎么被買來的嗎?
王氏愣住了。
我爹沈懷山,清河縣沈家莊的窮秀才,三年前他借了顧家二十兩銀子,一直還不上,三個月前顧家的人去找他,說不用還錢了只要把女兒賣過來就行。
沈寧的聲音很平靜,平靜得像在講別人的故事。我爹同意了二十兩銀子,一個女兒,這筆買賣顧家賺了。
她看著王氏,但大嫂你有沒有想過——這筆買賣,從一開始就不合法?
什么?王氏瞪大了眼睛。
大齊律法,第七卷第三十二條:典賣妻女,須有雙方簽字畫押的契約,并經官府備案,方為有效。沈寧一字一句地說,你手里那張**契,只有我爹的簽字畫押,沒有顧家的也沒有官府的備案,這張**契——是廢紙。
正廳里炸開了鍋,所有人都在交頭接耳議論紛紛,王氏的臉色從通紅變成了慘白。
你——你胡說——
我是不是胡說去縣衙問問就知道了,沈寧把**契收好,大嫂你拿著這張廢紙,毒死了一個人,還要把她的**契賣給李媒婆——你知道這叫什么嗎?這叫**,按大齊律法**者,斬。
王氏的雙腿一軟癱坐在地上,沈寧居高臨下地看著她,大嫂你現在還覺得,我是你的奴才嗎?
正廳里安靜得能聽到針落地的聲音, 王氏癱坐在地上臉色慘白,嘴唇哆嗦著一句話都說不出來。李媒婆縮在角落里,恨不得把自己藏進墻縫里。那個膀大腰圓的男人早就溜了,連個影子都看不見。
劉氏坐在主位上,雙手緊緊攥著椅子扶手,指節發白。
沈寧環顧四周,確認沒有人敢再出聲,才從袖子里掏出那二十兩銀子,放在桌上。
婆婆這是二十兩銀子。**契我拿走了。
她把**契收好,又從袖子里掏出那張和離書。
還有這個您簽個字吧。
劉氏看著那張和離書,又看了看沈寧,嘴唇動了動,像是想說什么,但最終什么都沒說。
她拿起筆,在紙上簽下了自己的名字。
沈寧接過和離書,仔細看了一遍——簽字、畫押、日期,一樣不少。
她笑了謝謝婆婆,她轉身往外走,小草跟在后面小手緊緊攥著她的衣角。
走到門口的時候,沈寧停了一下,對了婆婆,她沒有回頭聲音淡淡的,有件事我想提醒您。
什么?劉氏的聲音沙啞。
大嫂當掉的那只玉鐲,當票上寫的期限是三個月。現在已經過了兩個月零二十天。如果十天內不去贖回,那只鐲子就是別人的了。
劉氏的臉色變了,顧家的傳**,落到外人手里——這件事要是傳出去,顧家的臉面可就全沒了,沈寧的語氣像是在聊家常,當然這是您的家事,我就不多嘴了。
她邁步走出顧家大門,身后傳來劉氏氣急敗壞的聲音:來人!把王氏給我帶過來。
然后是王氏的尖叫:娘!娘你聽我解釋!娘——
沈寧沒有回頭,陽光正好,沈寧站在顧家大門口,深深地吸了一口氣,空氣里有泥土的味道、青草的味道,還有遠處集市上傳來的煙火氣。這一切都在提醒她——她還活著。
不是那個在實驗室里過勞死的女博士,而是一個被所有人拋棄、卻重新站起來的農家女。
姐姐——小草的聲音從身后傳來,帶著哭腔,你真的要走了嗎?沈寧轉過身,看到小草站在門口眼淚汪汪的。
她沒有說話只是走過去,蹲下來和小草平視。
小**剛才聽到了嗎?我和顧家已經沒有關系了。
小草拼命點頭,眼淚掉下來:可是……可是你是我嫂子啊……
我不是你嫂子了,沈寧伸手擦掉她臉上的淚,但我可以是你的姐姐。
你愿意嗎?小草愣住了,我……我可以叫你姐姐嗎?當然可以。
那……那姐姐,你要去哪里?我能跟你一起嗎?小草的聲音越來越小,我、我不想待在這里……
沈寧看著她,想起了昨晚在墻頭看到的那雙又圓又亮的眼睛,想起了她**時的利落,想起了她給自己找解藥時的勇敢,想起了她冒著被打的風險給哥哥送吃的。
這個小姑娘和原主一樣,都是被這個世界拋棄的人。 但她比原主幸運——她還有一個哥哥,一個愿意保護她的哥哥。
好,沈寧站起來牽起她的手,我們一起走。小草破涕為笑,蹦蹦跳跳地跟著她往前走。 走了幾步,她又想起什么:姐姐,哥哥怎么辦?
沈寧的腳步頓了一下,陸恒,那個裝病的“病秧子”,那個提前寫好信、藏好鑰匙、試圖救原主的人。
她還沒見過他。,你哥在哪里?沈寧問。
在后院的小屋里。小草小聲說,他病得很重……不,他是裝的,但大嫂不給他吃飯,他已經好幾天沒吃東西了。
沈寧皺了皺眉帶我去見他,后院的小屋,門上掛著一把嶄新的鐵鎖。
沈寧站在門前透過門縫往里看, 里面很暗什么都看不清,但她能聽到呼吸聲——微弱的、斷斷續續的呼吸聲,像是有人在忍著巨大的痛苦。
哥,小草趴在門縫上喊,哥是我,我帶你嫂子來看你了。
里面安靜了一會兒,然后傳來一個沙啞的、虛弱的聲音。
小草……你沒事吧?沈寧聽到這個聲音,心里某個地方被觸動了一下。
他自己被鎖在屋里,兩天沒吃東西,聽到妹妹的聲音,第一句話問的是“你沒事吧”。
我沒事!小草的眼淚掉下來,哥你還好嗎?
還好,聲音頓了頓,她……來了嗎?
沈寧知道這個“她”指的是誰。
來了她開口了,我在這里,里面沉默了很久。 然后那個聲音又響起來,帶著一種說不清的情緒——像是釋然,又像是擔憂。
你沒事……就好。
只有這五個字,沒有質問沒有抱怨也沒有要求,只是確認她還活著就夠了。
沈寧靠在門板上,看著天邊越來越亮的晨光。 我會想辦法救你出去的她說, 里面沒有回答,但沈寧知道他聽到了。
嫂子——不,姐姐小草拉住她的袖子,鑰匙在大嫂手里我們去拿?
沈寧搖搖頭不用了,她從袖子里掏出那把鐵鍬,對準鎖扣,狠狠砸下去。
咣!鐵鎖應聲而斷,木門“吱呀”一聲開了。 一股霉味撲面而來,沈寧走進去,適應了一下昏暗的光線,才看清了床上那個人。
很年輕,大概二十歲出頭。臉色蒼白得像是宣紙,嘴唇干裂,眼窩深陷,顴骨突出——確實是“病秧子”的標準長相。
但他的眼睛——那雙眼睛是清醒的。
不是病人那種混沌的、無力的清醒,而是一種銳利的、審視的、仿佛能看穿一切的清醒。
兩人對視了一瞬。
沈寧注意到,他的目光在她身上停留了一秒,然后移到她手里的**契和和離書上,最后落在她和小草牽著的手上。
然后他笑了,很淡的笑像是松了一口氣, 你比我想象的還要厲害,他說聲音沙啞但很穩。
沈寧走到床邊把和離書放在他面前,這是和離書,從律法上講我們已經不是夫妻了。
然后她又從袖子里掏出那張**契,當著陸恒的面,撕成碎片。
碎片像雪花一樣飄落在地上。
從現在起,我是自由身你也是,她看著陸恒。
你接下來有什么打算?陸恒沉默了一下:這里待不下去了我得走。
去哪?不知道先活下來再說,沈寧看著他蒼白的臉、瘦削的身體,還有那雙和“病秧子”身份完全不符的清醒眼睛。
她做了一個決定,跟我們走吧,陸恒愣住了,我、小草還有你,沈寧說三個人,總比一個人好活。
你知道你在說什么嗎?陸恒的聲音有些變了,我現在的身份會拖累你——
你不拖累我,我也不拖累你。沈寧打斷他,我們是平等的,你有力氣我有腦子,小草有手有腳,三個人搭伙過日子誰也不欠誰。
她把和離書收好。
所以要不要一起走,你自己決定。
陸恒看著她,很長時間沒有說話。
然后他笑了,不是那種淡淡的、疏離的笑,而是真正的、從心底涌上來的笑。
好,他說一起走,沈寧把小草留在院子里收拾東西,自己去村里找了一輛牛車。
等她回來的時候,陸恒已經站在門口了。
他換了一身干凈的衣裳——雖然洗得發白,但至少沒有破洞。臉上也擦了擦,看起來精神了一些。但站在那里,風一吹,身體還是微微晃了一下——兩天沒吃東西,能站著已經很不容易了。
小草背著一個小的包袱,里面裝著幾件換洗衣服和陸恒的藥箱。
就這些?沈寧問。
就這些陸恒點頭,沈寧看了看那間低矮的偏房,又看了看這個空蕩蕩的院子。
一個被家族拋棄的棄子,一個被買來的沖喜新娘,一個撿來的孤兒——三個人,全部的家當加起來,裝不滿一個小包袱。
走吧沈寧把陸恒扶上牛車,自己也坐上去把小草抱在懷里。 牛車慢慢駛出村子, 身后顧家的宅子越來越小,最后變成一個模糊的影子。
小草突然問:姐姐我們去哪?
沈寧看著前方的路,陽光正好路兩邊是**的田野,遠處有青山近處有溪水。
去一個沒人認識我們的地方,她說去一個可以重新開始的地方。
陸恒靠在牛車上,閉著眼睛嘴角卻微微翹起,沈寧低頭看了看懷里的小草,小姑娘已經靠著她睡著了,嘴角還掛著笑。
她抬起頭看著遠方, 這條路通向哪里她不知道,但她知道一件事——
從棺材里爬出來的那一刻,她就不再是任人宰割的沈寧了,這個世界欠她的,她要一樣一樣拿回來。
牛車顛簸著,沿著土路慢慢前行,沈寧沒有注意到,靠在車上的陸恒,不知什么時候睜開了眼睛,正默默地看著她的背影。
那雙眼睛里,有審視,有好奇,有警惕——
還有一絲連他自己都沒有察覺的溫柔,遠處村口的柳樹下,一個人影站在那里,目送著牛車遠去。
是顧家老**劉氏,她的手里攥著那張和離書,臉上的表情復雜極了。
她張了張嘴,想說什么,但最終只是長長地嘆了一口氣,轉身走進了顧家的大門, 身后門“吱呀”一聲關上了。
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