傳開的時候，我們這邊有頭有臉的人家都在議論。有人說顧家算是完了，有人說瘦死的駱駝比馬大，也有人說顧青衍此人頗有才名，可惜受了牽連。我坐在母親旁邊繡帕子，耳朵豎得高高的，**了手都沒覺得疼。
原來是他。
原來那天渡口的人是他。
我不知道那算不算一見鐘情。
只知道十六歲的沈蘭漪從那以后，但凡有顧青衍的消息，都會不自覺地多聽兩句。聽說縣衙給他分的屋子漏雨，我心疼。聽說他為了重新疏通漕運的事跟人爭得面紅耳赤，我替他著急。聽說他忙起來顧不上吃飯，胃疼得厲害，我就開始跟家中的廚娘學煲湯。
我娘還以為她女兒突然開了竅，感動得不行。
其實我只是想，萬一哪天有機會呢。
這個機會來得比我想象的快。
那年秋天，父親受邀去縣衙赴宴，回來的時候提了一句，說新來的顧縣丞人倒是周正，就是太倔，跟知縣說話都不肯低頭，日后恐怕還要吃苦頭。我端著茶站在屏風后面，心卻不自禁地為他擔憂。
第二天我就去求了我爹。
我說我想給縣衙捐一筆銀子修學堂，我爹打量我半天，居然真就答應了。
學堂修起來之后，我才第一次正式見到顧青衍。
他穿了一身官服站在廊下，比渡口那次看著精神了些，可眉宇間那股郁色還在。知縣在那邊跟鄉紳們推杯換盞，他就站在角落里，手里端著一杯沒怎么動過的酒，跟周圍的熱鬧格格不入。
我深吸一口氣朝他走去。
「顧大人。」
他轉過頭來看到我，微微頷首：「沈姑娘。」
他居然知道我，我心里還是雀躍了一下。
「聽說顧大人為了漕運的事費了不少心，若有需要沈家幫忙的地方，盡管開口。」
他看了我一會兒，目光里有一點意外，也有一點審視。大約是在想，一個閨閣姑娘家，怎么跑來跟他說這些。但他最終還是客氣地點了點頭，說了句「多謝沈姑娘好意」，便轉身走了。
我站在原地，看著他清瘦的背影穿過回廊，心里酸酸漲漲的。
沒關系，來日方長。
從那以后，我開始變著法兒地往縣衙送東西。今天是一盅山藥排骨湯，明天是一盒桂花糕，件件都打著「沈家感念顧大人為