方家父母望著她收拾出來的滿滿幾大箱嫁妝，眉頭緊擰，語氣里也滿是不耐和輕視：“人家還未必看得**呢！這些東西先擱家里，真要成了婚，我再給你寄過去。”

喬姌頭也沒抬，“看不上我，那我就隨便找個人嫁了。總之不會再回來礙你們的眼，這些東西，也不勞你們費心。還有，錢呢？”

方父有些別扭道：“你拿這么多錢在身上不安全，要不我們先幫你保存著？等......”

“少廢話，今天少一毛錢我就不走了。”

“你......”方父咬著牙不得不拿出五千塊錢給她。

她這才歡歡喜喜的請人把嫁妝搬去郵局，等填好了收貨地址，這才轉身回了方家。

下午的火車票早已攥在手里，方家父母卻像是盼著什么大赦一般，早早候在門口催她動身。

“喬姌，”方父板著臉叮囑，語氣里聽不出半分不舍，“沒了方家撐腰，你在外面少耍性子。外頭不比家里，沒人會慣著你。”

喬姌扯了扯嘴角，“說得好像這些年，你們真的慣過我一樣。”

這些年，他們夫妻倆只顧著為前程奔波，什么時候真正顧過她這個女兒？如今不過是年紀大了，想尋個乖巧聽話的人承歡膝下，恰好又找回了那個嘴甜會討好的親生女兒，她這個礙眼的養女，自然就成了他們急于脫手的包袱。

這番話堵得方家父母啞口無言，兩人對視一眼，終究是念著她馬上就要走了，懶得再與她計較。

喬姌從來不是會委屈自己的性子。去西北的路要走整整三天，方家原本想給她買站票，她只輕飄飄一句“不結婚了”，就嚇得兩人趕緊換成了臥鋪。看著那張臥鋪票，她才總算舒展了眉頭。

綠皮火車“哐當哐當”地緩緩啟動，方家父母站在月臺上，親眼看著她上了車，才徹底松了口氣。他們哪里是來送行的，不過是怕她半路反悔跑回來。不過他們也知道，喬姌根本無路可退。

窗外的風景一路向后倒退，喬姌裹緊了身上的大衣，靠著車窗睡了一路。不知過了多久，鼻尖先嗅到了雪的清冽氣息，睜開眼時，天地間已是一片蒼茫的白。她知道，西北快到了。可越是靠近那個陌生的地方，心底的忐忑就越是翻涌——她這個倉促之下做的決定，到底是對，還是錯？

西北偏遠的小山村里，寒風卷著雪粒子，刀子似的刮在人臉上。

劉春花正縮著脖子，在雪地里艱難地撿拾著柴火。忽然，她瞥見遠處的雪路上，走來一道纖細的身影。那姑娘穿著一身明艷的紅大衣，手里提著一只沉甸甸的皮箱，裹得嚴嚴實實，卻還是被凍得不住收緊衣擺，腳步都帶著幾分瑟縮。

“媽，你看啥呢？”一個清脆的聲音從身后響起，十七八歲的小姑娘穿著笨重的跑過來，順著她的目光望過去。

劉春花搓了搓凍得通紅的手，喃喃道：“你瞧，那姑娘長得可真俊，看著像是在找人呢。”

那姑娘一路走來，時不時停下來向過路的人打聽著什么，一身打扮精致又洋氣，一看就是城里來的，估摸著是來鄉下走親戚的。

媛媛撇撇嘴，挽住母親的胳膊：“管她呢！倒是喬暖嫂子，啥時候才肯過來啊？我哥都二十五了，這婚事可不能再拖了。”

劉春花嘆了口氣，臉上的愁緒更濃了：“就你胡鬧。咱們家現在這個光景......”后面的話她沒說出口。他們周家被人陷害下放到這窮鄉僻壤的，如今家徒四壁，人家喬暖沒主動退婚，已經算是仁至義盡，他們哪里還敢奢求人家姑娘真的嫁過來。

小姑娘不滿嘟囔：“暖暖姐才不會那么膚淺。”

“你呀！”

正惆悵著，那道俏麗的身影已經踩著積雪，走到了她們跟前。姑娘生得實在惹眼，膚白勝雪，唇紅如櫻，就算被凍得臉色微微發白，也難掩眉眼間的精致靈動。

劉春花還沒回過神，就聽見姑娘溫聲開口，聲音清凌凌的，像山澗的泉水：“阿姨，請問周時瑾家是在這里嗎？”

媛媛眼睛一亮，搶先答道：“你找我哥啊？”

喬姌心里倏地一松，懸了一路的石頭總算落了地——看來是找對地方了。

劉春花不敢怠慢，忙不迭地把人往屋里請。外頭天寒地凍，屋里也好不到哪里去，四處漏風，半點熱氣都沒有。屋子簡陋得令人心酸，除了一鋪炕，幾乎沒什么像樣的家具，待客的凳子還是臨時從柴房里翻出來的，破舊的木腿晃悠悠的，看著就不穩當。

喬姌早知道西北條件艱苦，可親眼瞧見這光景，心頭還是忍不住一緊。好在前世她在鄉下待過十年，這點苦，倒也不是不能扛。

劉春花慌慌張張地去里屋倒了碗熱水出來，遞過來的是一只豁了口的印花瓷碗，熱水盛在里面，沒一會兒就涼了大半。喬姌沒有半分矯情，雙手捧著碗，借著那點微薄的暖意，勉強驅散了些寒意。

劉春花瞧著她凍得微紅的鼻尖，連忙朝女兒喊道：“媛媛，快把爐子燒起來！”

媛媛老大不樂意，小聲嘟囔：“家里的柴火本來就不夠用......”

“這孩子，讓你去就去！”劉春花嗔怪著，語氣帶著幾分無奈，媛媛撇撇嘴，狠狠剜了喬姌一眼，這才不情不愿地去了。

“姑娘你坐，”劉春花笑得有些拘謹，“孩子**和時瑾去河里鑿冰捕魚了，估摸著也快回來了，你再等會兒。”

她心里暗自嘀咕，這姑娘生得這么標志，看著就不是尋常人家的孩子，怎么會跑到這窮山溝里來找時瑾？親戚里好像也沒這么一號人物啊。若是見過，憑著這長相，她斷斷不會忘的。

正說著，院門外傳來了腳步聲，還夾雜著男人的咳嗽聲。媛媛眼睛一亮，立刻蹦蹦跳跳地跑了出去：“爸！大哥！你們回來啦！”

周父和周時瑾一前一后地走進來，兩人身上都落滿了雪花，臉色帶著幾分沮喪——忙活了大半天，冰面鑿開了，魚卻一條都沒逮著。

周父剛摘下頭上的氈帽，還沒來得及拍掉上面的雪，就瞥見了炕邊坐著的姑娘。

喬姌的目光也先落在周父身上。他穿著打了補丁的舊棉襖，臉上溝壑縱橫，刻滿了歲月的滄桑，可脊背依舊挺得筆直，眉宇間隱約透著一股讀書人特有的儒雅氣度。她曾聽人說過，周家原是書香門第，遭人陷害才被下放到這西北蠻荒之地的。

而跟在周父身后的那個男人，身形挺拔如松，一身洗得發白的舊軍裝，也掩不住他卓然的身姿。劍眉星目，鼻梁高挺，五官精致得挑不出半點瑕疵。不用問，這定然就是周時瑾了。

他進門后，自顧自的解著大衣，并沒有將周家母子的拘謹放在心上，也沒有看清屋里這不速之客，直到劉春花開口：“時瑾，這姑娘......是來找你的。”

找他？

周時瑾的目光這才落在喬姌身上，眸色沉沉，周身透著一股拒人于千里之外的清冷疏離。

喬姌放下手中的瓷碗，抬眸迎上他的視線，不疾不徐地將當年兩家抱錯孩子、她與方家親生女兒方暖理應互換婚約的前因后果，緩緩道來。

劉春花聽得目瞪口呆，好半晌才回過神，聲音都有些發顫：“你是說......你要和喬......方暖，換了婚約？”

喬姌輕輕“嗯”了一聲，目光定定地落在周時瑾臉上，一字一句，清晰無比：“我是來和你結婚的。”

周時瑾渾身一震，垂在身側的手指幾不可察地蜷縮了一下，眉心微蹙，眸中閃過一絲難以置信的錯愕：“你說，你是來跟我結婚的？”

他幾乎要嗤笑出聲。誰不知道，他周家這輩子，怕是都要困在這西北的窮山惡水里了。她一個嬌生慣養的城里姑娘，竟說要嫁給他？莫不是瘋了？