------------------------------------------？，手指無意識地捻著袖口。，撲在臉上，有些糙糙的。，就像顆種子落進了濕土，立刻瘋長起來。，連婁振華那樣的人都動了，這世道……他舌尖抵了抵上顎，嘗到一絲鐵銹似的澀味。，得多收些豆子。，咸菜壇子也得塞實了。，價錢翻上去，往常數年累月的進項，說不定這一把就能撈回來。，骨子里刻著算盤珠子。，沒有放過的道理。，關外那地方……他瞇起眼，望向北方灰蒙蒙的天際。，得帶點防身的物件，還得有幾個靠得住的人手跟著。“看來，還得去老爺子那兒走一遭。”，聲音散在風里。，踩著咯吱作響的磚地，慢慢踱回了深院。
王保來推開自家院門時，夜色已濃得化不開。
若不是身體近來變得異常敏銳，耳力目力都遠超往常，這一路坑洼，怕是早連人帶車栽進溝里去了。
他反手合上門閂，將那輛自行車隨手一撫，車子便憑空消失了，仿佛從未存在過。
“要是別的物件也能收進去，該多方便。”
他搖搖頭，心里掠過一絲遺憾。
午后在別處用的那幾塊點心還頂在胃里，并不覺得餓。
他便從屋里拖出一張舊藤椅，擺在院子當中。
院里比悶熱的屋里舒爽不少，夜風一陣陣掠過皮膚，帶走些微汗意。
他仰頭望了望，天空是混沌的墨色，別說星月，連一絲光亮都透不下來。
這城里的塵土，一年到頭似乎就沒個消停的時候。
門若忘了關嚴，只消一日，桌椅上便能積起厚厚一層，手指一抹，一道清晰的痕。
不像他記憶里南方水鄉，窗子敞著，門開著，七八日過去，桌面仍是光潔的。
倒也省了灑掃的麻煩。
只是洗過的衣衫總難干透，晾久了，隱隱約約便泛出一股子潮濕的悶味。
待到更深夜靜，遠處隱約傳來梆子聲，約莫是亥時了。
腹中這才空空地叫了起來。
他起身進了灶間，引火，熱鍋，油在鐵鍋里滋啦作響。
一片片切得勻薄的肉滑下鍋，迅速卷曲變色，混著醬汁的香氣猛地騰起。
又拍了兩根翠綠的黃瓜，拌上蒜末香醋。
最后從柜里摸出個陶瓶，拔開塞子，烈酒那股子沖鼻的醇厚氣息，立刻彌漫在小小的廚房里。
拍黃瓜的脆爽在舌尖綻開，與白酒的灼熱交織成一股獨特的 ** 。
可惜桌面上少了醬牛肉深紅的油光。
王保來獨自坐著，酒杯空了又滿。
大約兩個鐘頭過去，他放下筷子。
又到了那個時刻——每日一次，與那棵樹相會的時刻。
他閉上眼，再睜開時已置身于那片熟悉的空曠之中。
一棵樹孤零零立著，旁邊倚著一輛舊自行車。
今天手臂里涌動著陌生的力氣，他深吸一口氣，雙手握住樹干，用盡全身力量搖晃。
噼里啪啦的聲響接連不斷，各種物件從枝葉間墜落。
先是一把修長的 ** 滾到腳邊，旁邊散落著十個飽滿的彈匣。
緊接著是五只沉重的木箱，箱蓋未合，露出里面排列整齊的 ** ，粗粗一算該有上千發。
另一把銀亮的 ** 跟著滑下，兩個備用 ** ，還有一整箱專屬于它的 ** ，約莫兩百發。
一套深色的衣物疊得方正，觸手是種奇特的堅韌質感。
三個紙盒接著落下，盒身上印著外文字母。
打開一看，是青霉素，這次不再是獸用的標識，而是明確的人用制劑。
每盒一百個小瓶，劑量標得清楚。
他拿起一盒掂了掂，嘴角不自覺彎起。
東西確實不少。
他花了很長時間才將它們分門別類歸置好。
兩把槍，一套護具，還有那三盒藥。
上次出手的青霉素換來了不少硬通貨，沒想到這么快又來了。
一盒藥的價值，他心里有本清楚的賬，差不多能抵上十條沉甸甸的金條。
近來銀元的購買力有些浮動，但他記得清楚：一進的小院子，不過五六千；三進的大宅子，頂天也就兩萬出頭。
這么一算，兩盒藥換一座大宅院，并非虛言。
還需要那輛自行車嗎？他瞥了一眼角落里沉默的兩個輪子，覺得答案已經不言自明。
但最引人注目的，還是這次樹上掉下的那個龐然大物。
它占據了不小的地方。
只是眼下，這東西派不上什么用場。
他繞著它走了一圈，手指拂過表面冰冷的金屬外殼。
這是一整套制冷設備，龐大的室外機連著線條簡潔的室內機。
然而，看看四周，再看看自己所在的這個時代，他搖了搖頭。
現有的那些纖細電線，根本承載不了它啟動時所需的洶涌電流。
它靜靜立在那里，像個來自未來的沉默訪客，暫時只能是一個笨重的擺設。
王保來盯著那些拆開的包裝，指尖在紙盒邊緣摩挲。
完整的太陽能發電機組——這個念頭像顆種子，在他腦子里扎了根。
要是哪天能弄到一套，許多現在用不上的東西，或許就能派上用場了。
他搖了搖頭，暫時把這想法按了下去。
手邊是剛到手的兩樣東西。
那把槍的可靠性是出了名的，至于另一件，雖然用處不算大，但帶在身上總歸多一分保障。
他早就想過，往關外走一趟不會太平。
現在有了能防住身子的裝備，連最貼身的衣物都做了處理，心里確實踏實了不少。
之前他在那片獨屬于自己的空間里試過幾次。
也許是身體經歷過某種變化的緣故，他適應得很快。
每種武器只用了十發左右的消耗，動作就已經像模像樣了。
真到了需要的時候，應該能拿得出手。
接下來的時間，他都耗在那些小玻璃瓶上。
瓶身上貼著的標簽文字和現在的通行寫法不同，必須處理干凈。
他撕得很仔細，邊角都不留下一點紙屑。
這倒不是多此一舉——如今市面上，帶著外文標識的東西往往更受青睞，就連小小的火柴也不例外。
忙活了許久，整整三百個瓶子才全部清理妥當。
晨光剛透進胡同口，他已經坐在了常去的那家早點攤子前。
一碗豆汁，兩個焦圈，就是一頓早飯。
起初他實在受不了那股味道，可喝得多了，竟也品出些門道。
清晨那股特有的發酵氣味總在空氣里浮著，像悶在壇子深處的東西被揭了蓋。
不喝上一碗，這頓早飯便算沒吃踏實。
他草草咽了幾口，又站回醫院那道鐵門外頭。
青霉素果然是不用愁銷路的。
才半天，一百個小玻璃瓶便從手里流了出去。
他想起那句話——命就是錢，說得一點不錯。
王保來心里掂量著，是不是該把價往上提一提？畢竟他手里的貨色，比市面那些渾濁的液體要清亮得多。
可抬了價，萬一沒人來了呢？他卡在這頭，進退不得。
“王保來。”
聲音從背后傳來，帶著他熟悉的、略微低沉的調子。
不必回頭，他也知道是誰。
“又來賣藥？”
牧春花走到他身側。
“總得找口飯吃。”
他聳聳肩，“沒個正經活兒，只能靠這些盤尼西林過活了。
都是祖上留下來的好東西，哪舍得出手？可家里揭不開鍋了，唉，子孫沒出息啊。”
他拖長了尾音，搖搖頭。
牧春花笑出了聲。”你家祖宗可真行，連這個都能傳下來。”
她當然聽得出這是玩笑。
這年月，能弄到這種嚴管藥品的，哪個是簡單角色？別看這人年輕，背后不知藏著多深的門路。
盤尼西林自己造不出來，全得漂洋過海地來，就連前線那些扛槍的，也未必能用上。
“你父親好些了么？”
王保來轉過話頭。
“好多了。”
她答，“再打一針，估摸著就能利索了。”
牧春花的眉梢舒展著，像被春風拂過的柳枝。
她說話時，聲音里帶著許久未有的輕快：“那位大夫也說了，你給的藥，見效比尋常的強不少。
原先怕是要十來針才能穩住，如今兩三針下去，氣色就不同了。”
她想起躺在病床上的父親，心底那塊壓了許久的石頭，似乎松動了些。
這病纏著老人已近兩年光景，一天天拖著，眼見著人一日比一日消瘦。
那些夜里，她守在床邊，聽著父親壓抑的咳嗽聲，只覺得有把鈍刀子在心頭慢慢磨。
她甚至暗暗立過誓——誰能找來救命的藥，讓父親好轉，她什么都愿意。
誰知隔日，她就遇見了王保來。
他遞過來的那幾支藥，果然不同。
針劑推下去不久，父親緊鎖的眉頭竟漸漸展開了。
“自然，”
王保來嘴角微揚，語氣里透著理所當然的篤定，“經我手的東西，幾時差過？”
他沒提那藥的來歷，有些話不必說，彼此明白就好。
“等用完了若有剩下的，我再還你。”
牧春花說著，眼里漾開淺淺的笑意，那是久違的、從心底透出來的光亮，“還能換些錢。”
“行。”
王保來應得干脆，“我住哪兒你是知道的。
等你父親出了院，要是愿意，一家人搬過來也無妨。
我那院子三進，就我一人住著，空落落的。”
牧春花垂下眼，指尖無意識地捻著衣角。
片刻，她抬起頭：“是有些急……但既然應了你，便這樣吧。”
話音落下，像是下了決心。
日頭漸漸爬高，曬得人肩頭發暖。
她抬手在額前搭了個涼棚，望了望天色：“快到晌午了，我請你吃頓飯吧。
之前為治病攢下的錢，眼下暫時用不上了，正好……咱們好好吃一頓。”
“那敢情好。”
王保來笑了，“去東來順吧，忽然饞羊肉的滋味了。”
巷子里的晨霧還沒散盡，王保來已經站在街口了。
他起得比往常任何一天都要早，胃里空蕩蕩的感覺提醒他該找點東西填進去。
“走過去怕是趕不上頭一鍋湯，”
他看了看天色，“叫輛車？”
“不用費那個錢。”
王保來擺擺手，轉身拐進旁邊一條窄道。
再出來時，他身下多了一輛半舊的腳踏車。
車輪碾過石板路，發出細碎的聲響。
他朝等在原處的人招了招手。”上來吧，坐后面。”
牧春花遲疑了一下，側身坐上后架，手指捏住他衣角。
“抓衣服可不穩當，”
王保來頭也沒回，腳下一蹬，車子就往前滑去，“要是怕摔，最好抱住我的腰。
反正你昨天說過的話，我可都記著呢。”
“那……那還不是……”
話音未落，車子猛地拐過一個彎，她低呼一聲，手臂不由環住了他的身子。
“早這樣不就好了。”
他聲音里帶著笑。
天漸漸熱了，他身上只一件單衫。
隔著薄薄的布料，能清晰感覺到身后傳來的溫度與起伏。
王保來嘴角揚了揚，故意將車頭一偏，碾過路面上幾處凹坑。
車身顛簸了幾下，卻意外地穩。
若是尋常車子，怕是能把人顛得骨頭散架。
“怎么專挑不平的地方走？”
后座傳來悶悶的埋怨。
“近道嘛。”
他答得含糊，腳下卻蹬得更起勁了。
車輪吱呀呀地轉，穿過幾條街，熱氣混著羊肉的膻香漸漸飄了過來。
鋪子門口已經支起大鍋，伙計正往里頭下肉片。
王保來剎住車，一只腳撐住地。”到了。”
牧春花松開手，從后架下來，臉頰有些泛紅，不知是風吹的還是別的緣故。
她理了理衣襟，沒看他，只低聲說：“下回別走那種路了。”
“成。”
他應得爽快，鎖了車往店里走。
跑堂的迎上來，報了價。
王保來眉頭一挑：“比上月貴了？”
“肉價漲了呀，爺。”
伙計**手，“您瞧這肉，多新鮮。”
王保來沒再多說，揀了個靠窗的位置坐下。
牧春花在他對面坐了，目光望向窗外街上漸漸多起來的人流。
鍋子端上來，湯滾得正沸。
熱氣氤氳里，她忽然輕聲開口：“你那車子……倒是挺經顛。”
“老家伙了，”
他夾起一筷子肉片放進滾湯，“看著不起眼，骨頭硬朗。”
肉片在湯里翻了個身，變了顏色。
他撈起來，很自然地放進她面前的碟子里。”趁熱。”
牧春花看著那片肉，沒動。
過了片刻，才拿起筷子，很小口地咬了下去。
熱氣熏得她眼角有些濕。
窗外，日頭徹底爬過了屋脊，明晃晃地照進來，落在桌角，也落在她低垂的睫毛上。
店里人聲嘈雜，跑堂的吆喝、客人的談笑、鍋子的沸騰聲混成一片。
在這片喧鬧里，她極輕地說了句什么。
王保來正低頭吹著湯，沒聽清。”嗯？”
“沒什么。”
她搖搖頭，嘴角卻彎起一點極淡的弧度。
湯鍋繼續咕嘟咕嘟地滾著，白氣不斷騰起，模糊了彼此的臉。
只有筷子偶爾碰到碗碟的輕響，和窗外偶爾
肉食的供應眼見著越來越少。
東來順今日只備下兩只羊，賣完便不再有。
掌柜的**手對客人解釋：如今想弄到點葷腥有多難，城門都不敢出，更別說往關外去了。
這時候誰要是敢闖喜峰口，我真得喊他一聲祖宗。
沿途各路人馬不知多少，這兩只羊是花了重金、打通層層關節才運進來的。