看清這對狗男女早已暗通款曲、勾搭成奸的真面目，到那時一切都晚了。
如今提前知曉了這齷齪勾當，倒省去她不少試探功夫，往后的路，反而更好走了。

“秋禾，幫我準備一套素凈些的衣裳，明日我要出門。”

次日，蘇錦瑤換了一身月白色的褙子，頭上只簪了一根銀釵，素著一張臉出了門。她先去城南的脂粉鋪子逛了一圈，又到隔壁的茶樓坐了坐，最后走進了東市一家不起眼的當鋪。

這間當鋪的掌柜姓秦，是她外祖父當年一手提拔的心腹老人，忠心耿耿。

前世她剛嫁入沈府不久，秦掌柜曾私下尋過她，神色凝重，說有一批外祖父留下的緊要物件，必須親手交到她手上。可那時她被沈明遠的甜言蜜語哄得昏頭轉向，滿心滿眼都只有夫君，壓根沒把這事放在心上，隨意搪塞幾句便打發了他。

沒過多久，便傳來消息——秦掌柜的當鋪突發一場離奇大火，他本人也葬身火海，落了個死因不明。那些他口中要緊的物件，自此石沉大海，再無蹤跡。

秦掌柜正低頭撥弄著算盤，抬眼瞧見蘇錦瑤走進當鋪，先是猛地一怔，手里的算珠都停在了半空。

看清確實是她后，這位常年見慣風雨的中年掌柜眼眶瞬間就紅了，連忙快步上前，左右看了看，壓低聲音將她往僻靜的后堂引。

進了內室，他才關上門，聲音控制不住地發顫，滿是擔憂：
“大小姐，您怎么親自跑來了？可是……可是蘇府上出了什么要緊事？”

蘇錦瑤開門見山：“秦叔，我娘留下的那些賬冊，是不是還在你這里？”

秦掌柜臉色一變，警惕地看了看門外，壓低聲音：“大小姐怎么突然問起這個？”

蘇錦瑤抬眸，目光沉靜而銳利，直直看向秦掌柜，沒有半分閃躲。
“因為有人，正虎視眈眈要搶它。”
她頓了頓，聲音輕卻字字千鈞，帶著死過一次的決絕：
“而我，要用它，換自己一條活路。”
秦掌柜沉默了許久，久到屋內只聽見窗外隱約的風聲，最終沉沉地長嘆一聲，臉上滿是凝重。

他起身走到墻邊，挪開一幅字畫，指尖在青磚上輕輕一按，一道暗格緩緩打開。他從中取出一個沉甸