外城第九區------------------------------------------。，水面上漂著塑料碎片、腐爛菜葉，還有半截不知道是什么兇獸留下的白骨。風一吹，街角那塊銹蝕得只剩半邊的廣告牌便發出吱呀吱呀的響聲，像是隨時都會斷掉。，外城第九區。，高聳入云的合金城墻橫壓天際，墻上的探照燈緩慢掃過昏沉天幕，偶爾照亮下方密密麻麻的鐵皮棚和舊樓殘骸。、機油、霉味，還有一絲怎么也散不掉的血腥氣。，腳步頓了頓。，袖口磨出毛邊，背后斜背著一把缺了口的合金刀。刀不是什么好刀，還是他父親失蹤前留下來的，陪了他很多年。。：**312聯盟幣。**，讓那雙本就安靜的眼睛顯得更沉了幾分。。，就要一萬二。，林小曦的情況，至少還得再續一個療程。“三天。”，中年藥劑師的聲音仿佛還在耳邊。
“**妹體內的污染反應又開始擴散了，這已經不是普通肺損傷了。”
“再拖下去，可能會傷到神經。”
“林燼，三天內必須續藥，不然她下一次發作，未必壓得住。”
林燼站在門口，喉結微微滾動了一下。
他沉默了兩秒，重新按滅終端屏幕，轉身欲走。
“等一下。”
玻璃門內，那個戴著口罩的藥劑師又叫住了他。
林燼回頭。
藥劑師隔著柜臺看著他，眼神里有些說不清是同情還是無奈。
“如果實在沒錢，可以先去申請外城救助。”
林燼問：“多久能批下來？”
藥劑師頓了一下：“快的話，半個月。”
半個月。
林燼沒再說話。
林小曦連三天都未必撐得過去。
他轉身離開，身后傳來藥劑師低低的嘆息。
“這里不是慈善院。”
外城第九區從來都不是。
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街道濕冷，路邊的積水映著灰蒙蒙的天。
一個斷了腿的老兵靠在墻邊，面前擺著一塊臟得看不出顏色的布，上面放著幾只拆過很多次的舊**和半盒受潮**。再往前，兩個穿防化圍裙的人正抬著一只黑色裹尸袋從診所出來，袋子尾端拖在地上，留下一道蜿蜒水痕。
不遠處，幾名小孩擠在一面布滿劃痕的防爆玻璃后，踮著腳往內城方向看。
他們的眼神亮得出奇，像是在看另一個世界。
路邊的電子招工牌閃爍不停。
城外采集隊招人，日結800，傷亡自負
夜間清理工，危險區域，優先武者
廢墟搬運，需簽免責協議
林燼目不斜視地從這些招牌前走過。
他早就知道，在外城，命是最便宜的東西。
活著的人拼命往前擠，死了的人用裹尸袋一裝，拖去焚化區，連名字都未必有人記得。
可即便如此，還是有無數人想活。
包括他。
包括病床上的林小曦。
林燼拐過街角，前方一棟用舊廠房改造的建筑出現在視線里，門口掛著一塊碩大的金屬牌匾，邊緣斑駁，字卻被擦得很亮。
**獵荒大廳。**
還沒走進去，嘈雜聲和酒氣就先撲了出來。
有人在罵娘，有人在爭搶任務，有人滿身是血地拖著兵器從里面出來。大廳角落，一個臉上纏著繃帶的男人仰頭灌下劣質烈酒，咳得像要把肺都吐出來，旁邊同伴卻在數他帶回來的獸核能賣多少錢。
林燼抬腳走了進去。
大廳上方的電子光屏不斷滾動著最新任務。
清理鼠潮，危險等級：低
采集變異藤果，危險等級：中
護送三號補給車隊，危險等級：中高
廢棄東九城區黑鱗犬巢穴清理，危險等級：高
林燼的腳步停住了。
他的目光落在最后一行字上，久久沒有移開。
任務區域：廢棄東九城區
目標：清理黑鱗犬巢穴，回收有效獸核
報酬：30000聯盟幣
最低建議戰力：正式武者
三萬。
剛好夠林小曦續上一療程穩定劑。
只要拿到這筆錢，至少短時間內，她就不用再被病痛折磨得整夜睡不著。
林燼站在光屏下，右手一點點握緊，指節都泛了白。
旁邊很快有人注意到了他。
“喂，小子，你不會是在看黑鱗犬任務吧？”
說話的是個胡子拉碴的男人，胳膊上纏著皮甲，胸口還沾著干掉的血。他上下打量了林燼一眼，咧嘴笑了。
“準武者也敢看這個？嫌命長？”
旁邊幾人也跟著哄笑起來。
“外城來的吧，窮瘋了。”
“黑鱗犬可不是變異老鼠，那玩意兒成群結隊，真撲上來，骨頭都給你嚼碎了。”
“這錢是給死人領的，你要是死了，倒省得還房租。”
笑聲刺耳。
林燼沒回嘴。
他只是看著那行“30000聯盟幣”，像是要把那幾個字刻進眼里。
命當然重要。
可有時候，人就是會被現實逼到連命都要拿去賭。
他抬起手，按向接取按鈕。
檢測中……
申請者戰力不足，無法單獨接取該任務
提示：可加入符合標準的獵荒小隊執行
林燼目光微微一凝。
不能單接。
也就是說，他得找隊伍。
而在外城，臨時拼隊從來不是好事。尤其是這種高風險任務，老獵荒者愿意帶新人，往往不是因為心善，而是因為他們需要一個跑腿的、探路的，或者必要時……拿來墊后的。
林燼心里很清楚。
可即便清楚，他也沒有別的路。
就在他準備去看別的小隊招募信息時，一只粗糙的大手忽然拍在了他肩膀上。
力道不輕，卻帶著幾分熟絡的意味。
“小兄弟，接黑鱗犬任務？”
林燼回頭。
站在他身后的是個三十多歲的壯漢，個頭很高，肩寬背厚，左側眉骨處有一道舊傷，像是被什么利器豁開過。男人穿著一件半舊的灰色作戰服，胸前別著獵荒隊徽章，眼神卻不顯兇，反而帶著幾分江湖氣的熱絡。
“膽子不小啊。”他咧嘴笑了笑，“我叫趙魁，獵荒隊的。”
林燼沒有立刻接話，只是看著他。
趙魁像是沒在意他的戒備，反而側過身，替他擋住了旁邊幾個還在起哄的人。
“行了，別嚇唬新人。”
“誰不是從外城爬出來的？準武者怎么了，真到了荒野上，膽子比實力還重要。”
說著，他又轉頭看向林燼，語氣像是在勸。
“我們隊正好缺個人，接的也是這單黑鱗犬清理。”
“你要是愿意，就跟著我。”
“一個人去找隊伍，未必有人肯收你。跟著我趙魁，活路總比你自己瞎撞大一點。”
四周那幾人聽見“趙魁”兩個字，笑聲倒真收斂了幾分，顯然對這個名字多少有點忌憚。
林燼眼神動了動。
趙魁看起來像個經驗豐富的老獵荒者，說話也挑不出什么毛病，甚至還替他解了圍。
可不知道為什么，林燼還是本能地生出一絲警惕。
在外城，太熱心的人，往往比冷著臉的人更危險。
“報酬怎么分？”林燼問。
趙魁哈哈一笑，像是欣賞他的直接。
“該你的，不會少。你是新人，按規矩拿一成，再算任務補貼。運氣好，怎么也能拿個三五千。”
三五千。
這點錢遠遠不夠。
林燼沒說話。
趙魁像是看出了什么，瞇了瞇眼，忽然壓低聲音：“怎么，急用錢？”
林燼依舊沉默。
趙魁也沒追問，只是拍了拍他的肩膀，笑道：“外城人嘛，誰不是為了錢賣命。這樣，你明天一早來東城門集合，只要聽指揮，別亂跑，回來之后我再額外多分你一點。”
他說得很和氣，像真在照顧一個沒經驗的后輩。
林燼盯著他看了兩秒，最終點了點頭。
“好。”
趙魁笑意更深。
“這就對了。”
“明天早上六點，別遲到。”
說完，他轉身朝大廳另一邊走去，邊走邊朝遠處幾個隊員招了招手。
林燼站在原地，目送著他的背影消失在人群中。
不知為何，他總覺得哪里不太對。
而另一邊，趙魁走到角落后，臉上的笑已經淡了下去。
一個瘦得像猴子似的隊員湊過來，低聲道：“趙哥，就他？一個準武者，進了廢棄東九城區，怕是連半天都活不過去吧。”
趙魁點了根煙，隨口道：“活不過去才好。”
瘦猴愣了一下：“你是說……”
趙魁吐出一口煙，眼神冷得像鐵。
“那地方要是真有東西，總得有人先下去探探路。”
“這種沒**、沒靠山、還急著用錢的外城小子，不正合適么？”
他彈了彈煙灰，語氣平淡得像在討論一件再普通不過的小事。
“死了，也沒人會替他出頭。”
大廳里依舊嘈雜。
林燼站在任務光屏前，看著那一行猩紅色的“30000聯盟幣”，緩緩收緊了背上的刀帶。
他不知道，這一趟出城，有人從一開始，就沒打算讓他活著回來。