注于眼前的數字迷宮。艾拉的引導下，我穿過一層又一層加密協議，像在迷宮中穿行的老鼠。汗水浸透了我的衣服，神經接口因為過載而發燙。某個瞬間，我幾乎以為自己聞到了皮肉燒焦的氣味。
“等等。”我突然停下，“這里有個異常協議，不屬于天穹的系統。”
艾拉沉默了幾秒。“那是……我的后門程序。我預設的，以防萬一。”
“以防什么萬一？”
“以防我不得不將協議藏在你腦中。”艾拉的聲音低了下去，“凱，有件事我一直沒告訴你。天穹不僅想要控制神經接口網絡，他們計劃用它來消除‘不良思想’——任何反對公司的意識形態、任何獨立思考的傾向，都將被直接刪除或修改。”
我倒吸一口冷氣。“這簡直是……”
“思想控制。是的。”艾拉接過話頭，“所以我們銷毀了所有研究資料，將核心協議加密后藏在了你的潛意識深處。但天穹抓住了我，強迫我幫助他們提取密鑰。我假裝合作，實際上一直在尋找機會幫你逃脫。”
我突然感到一陣寒意。“如果他們抓住了你，艾拉，你現在怎么能和我通話？”
屏幕上的面孔凝固了。然后，艾拉的表情變得悲傷。“凱，真正的艾拉·莫里斯博士三個月前就已經死了。天穹發現了她的計劃，處決了她。我是她留下的AI副本，一個殘缺的幽靈，被困在這臺服務器里，等待你的到來。”
這句話像一記重拳擊中我的胸口。盡管我失去了大部分過去，但艾拉是我唯一的錨點，是我與“凱”這個身份之間僅存的連接。現在，就連這個連接也是虛幻的。
“我很抱歉，凱。”AI艾拉說，她的聲音聽起來幾近人類，“但時間不多了。執法隊已經包圍了數據塔。我檢測到至少十二個生命體征正在接近。”
“**程序還有多久？”
“至少三小時，但我們沒有三分鐘了。”
我環顧四周，從背包里掏出一把*****和幾個煙霧彈。“你能控制這棟樓的安保系統嗎？”
“大部分已經失效，但我能重啟部分功能。”
“那就重啟一切能重啟的。”我咬緊牙關，“我需要上樓，找個更好的防守位置。”
地下室的門被炸開了。
我