而邊疆那些所謂的流言，也隨著侯武陵回京之日的臨近，而傳的家喻戶曉。

只不過與先前的流言不同，如今關于侯武陵身邊已有妻兒的消息，已是鐵板釘釘的事。

甚至連名字相貌都逐漸清晰。

西院的下人最初還有些惴惴，時間久了，見老夫人不聞不問，夫人也終日閉門不出，便也懈怠下來，除了碧桃和兩個被顧清歡暗中敲打收買了的粗使婆子，其他**多敷衍了事，甚至有些心思活絡的，已經開始悄悄打聽，等侯爺帶著“那位”回府后，該如何**。

這一切，顧清歡都冷眼看著，記在心里。

她確實“病”著，臉色依舊蒼白，眉宇間總帶著一絲揮之不去的輕愁，偶爾在院中散步，也是裹著厚厚披風，腳步虛浮，仿佛真的大病未愈。

但只有碧桃知道，夫人每日精神極好，睡得雖不多，眼神卻一日比一日清亮銳利。

她不再抄那些無用的經書，而是讓碧桃悄悄從外面搜羅來許多雜書、邸報，甚至一些市井流傳的話本、筆記，看得極其認真。

有時還會對著空處沉思，指尖無意識地在桌面上劃動，像是在推演什么。

這日午后，難得出了點稀薄的太陽，顧清歡坐在窗邊軟榻上，腿上蓋著薄毯，手中拿著一本看似尋常的《地方風物志》，實則內頁夾著幾張碧桃從不同渠道搜集來的、關于北疆風俗和胡商往來的零星記載。

她看得很慢，似乎在對照印證著什么。

碧桃端著一碗剛煎好的、氣味清苦的補藥進來，輕輕放在小幾上，低聲道：“夫人，藥好了。趁熱喝了吧，雖說是做樣子，但您這幾日睡得少，這藥里奴婢按您說的，加了些寧神的藥材，好歹養養神。”

顧清歡放下書，端起藥碗，面不改色地一飲而盡，苦得她微微蹙眉。

碧桃連忙遞上清水和一顆蜜餞。

“外面有什么新消息？”顧清歡含了蜜餞，淡淡問。

碧桃湊近些，聲音壓得極低：“回夫人，侯爺大軍已拔營，預計月余便能抵京。京中已有不少人家在準備賀禮了。咱們府里……老夫人那邊忙得很，針線房日夜趕工，在給侯爺裁制新衣，據說……也按侯爺信里說的尺寸，給那位……小公子預備了不少衣裳料子，都是上好的江南云錦和蜀錦。”

碧桃說到“小公子”時，語氣有些澀然。

顧清歡神色不變，只輕輕“嗯”了一聲，指尖在書頁上點了點：“老夫人倒是心急。還有呢？”

“還有……”碧桃想了想，“奴婢按夫人的吩咐，讓常出府采買的張婆子，最近多去了幾趟西市那邊胡商聚集的街巷，借著買新奇玩意兒，跟幾個胡商婆子搭上了話。她們說，北疆那邊確實有些部落女子，會一種特別的熏香，用的藥材中原不常見，氣味與檀香有些像，但更……更濃烈些，說是能安神，但也有人說聞久了會頭暈。還有，她們提到，有些流落過去的**女子，為了生存，會刻意學胡語，甚至比劃一些胡人的禮節動作，討當地人歡心。”

顧清歡眼中閃過一絲微光。

很好。

這些碎片信息，雖模糊，但與她記憶中那本手札的記載，以及她旁敲側擊打聽來的關于“西域奇香”的傳聞，漸漸能拼湊出一些輪廓。

柳如眉一個“邊關孤女”，懂得配香，懂得胡語，懂得胡人摔跤動作……

尋常邊關流**子，掙扎求生已是不易，哪來的閑情逸致和機會接觸這些？

她知曉柳如眉是如同她一般的現代人，所會的這些不過是她的興趣，可那又如何呢？

她知，柳如眉知，但世人不知，邊疆的博學，在京城便是上不得臺面，尤其是與胡人那蠻荒之地有關的事。

她倒是想看看，那教條嚴苛的老**，能不能瞧得上行事截然不同的柳如眉。

“張婆子嘴巴嚴實嗎？”顧清歡問。

“夫人放心，張婆子的兒子賭錢欠了印子錢，賭坊要斷他手腳，是奴婢幫她還上的，她感激不盡，奴婢問的都是些無關緊要的，她也只當是奴婢年輕好奇，想打聽些邊關稀罕事。”碧桃忙道。

顧清歡點點頭：“繼續讓她留意，特別是關于胡商帶來的香料、藥材，還有邊關漢**處之地的風俗異聞，越細碎越好，但不必刻意追問，只聽她們閑聊。”

“是。”

“府里其他人呢？可有什么異常？”顧清歡又問。

碧桃臉上露出一絲憤懣：“東院那邊……劉嬤嬤前幾日把庫房里幾匹往年宮里賞下來的、一直收著的茜素紅和孔雀羅的料子都取走了，看樣子也是給那位預備的。還有，老夫人身邊的春草，這幾日總往門房跑，跟那幾個常外出采辦的小廝嘀嘀咕咕，像是在打聽京里如今時興什么玩具，哪家的先生最受歡迎……定也是為那位小公子打聽的！”

顧清歡聽了，反而輕輕笑了笑，那笑容淡得幾乎沒有溫度：“這不是很好么？老夫人越重視，準備得越周全，到時候‘那位’進府，排場才能足夠大，關注才能足夠多。”

事情一如她所想那般發展，顧清歡心情愉悅的很，語氣悠然，“記得我讓你收著的那個紫檀螺鈿盒子嗎？”

碧桃點頭：“記得，是夫人您的嫁妝之一，一直收在箱底。”

“去取來。”顧清歡吩咐。

碧桃很快取來一個一尺見方、做工極為精巧的紫檀木盒，盒面用細小的螺鈿和銀絲鑲嵌出精美的蝶戀花紋樣。

顧清歡接過，打開盒蓋，里面并非珠寶首飾，而是幾本看起來有些年頭的賬冊、一些地契房契，還有幾封顏色泛黃的信箋。

顧清歡抽出最底下那本最薄的、封面空白的冊子，遞給碧桃：“看看。”

碧桃疑惑地翻開，只見里面用清秀小楷記錄著一些物品名稱、數量、入庫時間和經手人，看起來像是某段時間的入庫清單。

但仔細看，記錄的東西有些奇怪：“赤金累絲嵌珠蝴蝶簪一對，東珠耳墜一副，翡翠手鐲一雙……羊脂白玉佩一枚……夫人，這不是您嫁妝單子上的東西嗎？怎么單獨記在這里？這經手人……劉嬤嬤？”

顧清歡指尖點了點那“劉嬤嬤”三個字，語氣平淡無波：“你是否還記得，我嫁入侯府半年時，老夫人曾私下找我，那時老夫人以‘代為保管’、‘新人不懂規制’為由，從我嫁妝里‘暫借’去。當時經手的，就是這位劉嬤嬤。這本冊子，是原……是我當初悄悄記下的。”

碧桃瞪大了眼睛，立刻明白了其中關竅。

世家女子嫁妝是私產，受律法保護，婆家無權動用。

王氏這種行為，往輕了說是貪墨兒媳私產，往重了說是觸犯律例，對于侯府這樣的名門望族，更是極其丟臉面的事。

更遑論用在私生子身上。

若在平時，為了維持表面和睦，或許只能忍氣吞聲。

但若是在某個特殊的、需要“講道理”、“論規矩”的時刻，這東西就是一把不見血的軟刀子。

“夫人，您這是要……”碧桃心跳有些加快。

“不急。”顧清歡將冊子收回盒中，“這只是以防萬一的‘規矩’。咱們要準備的，不止這個。”

顧清歡重新拿起那本《地方風物志》，翻到其中一頁，指著上面一段關于北疆某部落“女子地位較高，常參與部落議事，婚嫁自主”的模糊記載，對碧桃道。

“你說，如果一個出身不明、行為舉止與中原禮教多有不合的邊關女子，突然進入規矩森嚴的侯府，成為侯爺心尖上的人，甚至可能影響侯府子嗣名分……那些最重規矩體統的御史言官們，會不會格外感興趣？那些與侯爺或有舊怨、或想攀附、或單純看熱鬧的京城勛貴人家，又會傳出多少‘有趣’的閑話？”

碧桃似懂非懂：“夫人的意思是……”

“我的意思是，”顧清歡合上書，望向窗外那方狹窄灰白的天際，聲音輕而清晰，帶著一種冰冷的籌算。

“水，要等它自己渾濁，才好看清底下有什么。風，要等它自己吹起，才能借力。侯爺和‘那位’回京，便是那投石入水之人、煽風點火之手。我們要做的，只是在合適的時機，讓那水看起來更渾一些，讓那風吹得更猛一些。比如……讓更多人‘偶然’知道，這位柳姑娘，不僅‘活潑爽朗’，還頗通‘胡俗’，甚至對中原禮教，似乎頗有……微詞？”

碧桃打了個寒顫，并非因為寒冷，而是因為夫人話語里那種平靜的、步步為營的寒意。

“可是……咱們怎么才能讓人‘偶然’知道？又怎么知道那人一定會……”

顧清歡微微一笑，那笑容終于有了一絲真切的笑意，卻冷得驚人：“不需要我們知道她一定會說什么。只需要讓某些話，在某些場合，‘恰好’被某些人聽到就行了。至于話是從哪里傳出去的……邊關軍營那么多人，京城與北疆有生意往來的商戶也不少，流言嘛，總是有無數的源頭。更何況，”

顧清歡眼中閃過一絲譏誚，“咱們這位柳姑娘，若真如侯爺所說那般‘心思通透’、‘與眾不同’，又豈會甘心完全被侯府的規矩束縛？只要她露出一絲破綻，哪怕只是一個眼神，一句無心之言，就夠了，京城，最不愁的便是閑言碎語。”

同為女子，若是可以，顧清歡無意與柳如眉為難，可書便是那樣寫的，她不下手，最后慘死的便是她，既如此，不如先下手為強。

顧清歡站起身，走到書案前，鋪開一張素箋，提筆蘸墨。

這一次，她寫的不是經書，也不是家信，而是一份看似尋常的、請求京中某座香火靈驗的庵堂，為她病體祈福的疏文。

用詞極為講究，字里行間隱約透露出對“家門即將迎來新人，唯愿家宅安寧，上下和睦，莫因外俗而亂內禮”的淡淡憂思。

這疏文，她會以“病中婦人祈求家宅平安”的名義，讓碧桃“不小心”在與其他府邸下人閑聊時“說漏嘴”，再“輾轉”傳到某些向來關注各家后院風向的夫人耳中。

接下來，她便要開始“病體稍愈”，偶爾在碧桃攙扶下，去侯府的小佛堂上香。

面對府中下人時，依舊是一副溫順柔弱、逆來順受的模樣，偶爾聽到關于侯爺即將歸來的議論，還會露出恰到好處的期盼和一絲隱忍的黯然，將一個“不得夫君歡心卻仍恪守本分、期盼團圓”的正妻形象，塑造得入木三分。

之后，便坐等獵物入網便好。

“夫人，奴婢...實在不懂，我們這般做，若是被侯爺得知，豈不是將人得罪個徹底。”

顧清歡輕撫窗邊開得正艷的花朵，笑意依舊，“得罪？只要我占著這位置一日，便已經是得罪，多添一筆又如何。”

“可是...您畢竟是侯府夫人。”碧桃小心翼翼的說著，她其實不懂夫人為何要這么做，她家夫人是侯爺正妻，那女子就是再得寵也不過是個妾室，夫人這般費心費力，豈不是平添煩惱。

“可若我不是呢，”

“夫人指的是...”

顧清歡淡笑不語，從來的那一日起，她便從未想過與侯武陵善終，又怎會怕得罪。

最好是將人得罪死，坑死。

才對得起原主的一世慘死。