“讓我猜，下一步會有一只貍花貓從天花板掉下來？”

歐小七邊推開斑駁的院門，邊環顧昏黃燈光下的古宅。

石板地泛著虹色濕氣，腳步聲在拱形走廊里回蕩，仿佛每一步都踩在江城的歷史上。

或者至少，踩在這棟宅子主人的神經上。

馮大偉的手電筒光柱掃過墻角，停在一尊蒙塵的石獅子上。

他不耐煩地偏頭看歐小七：“你結巴啥，貓跑了，這次是人鬧鬼。

你再貧嘴我就讓你去樓下值夜班。”

“夜班太刺激，昨晚值班員說三樓廁所會自己沖水。

是不是古宅流行遠程馬桶？”

許念秋抱著檢驗箱，一身冷靜，目光如罩冰霜，踩在歐小七話尾：“遠程馬桶只是說明大偉沒交物業費，水管漏了。

今晚值班的，是人，也許是更特別的。

糗事制造機。”

旁邊的佟明哲己經戴上錄音筆，嘴角噙著“新聞必取材”的專業微笑：“歐警官，你是江城活寶，但今晚最好先活著。

死宅的怪聲新聞我喜歡，但失蹤案更賺流量，懂？”

他們結伴穿過長廊，空氣里浮著一股舊木料與發霉花生殼的混味。

葉湛。

此時一身無齡感衛衣，頭發像剛拔掉插頭的可樂。

躡手躡腳掏出平板，咔嚓咔嚓“掃描”門鎖與地板。

“沒有高頻信號，沒有監控死角，樓下窗子被釘死。

昨晚兩點五十九分，宅子北角的警報器被黑了三分鐘。”

葉湛淡定道，“黑客手法，很業余。”

許念秋打開手電，手腕的動作像外科手術：“照例處理，不放過一根毛發。

這宅子失竊案前后怪響，老人說‘鬼出現’，但鬼只拿走了一幅畫和幾只老式懷表。

應該是熟人。”

馮大偉己忍不住，大手拍在樓梯扶手：“先分頭查線索。

小七，上樓。

佟明哲，跟我查院子。

葉湛查后門附近。

許念秋，你留守大堂，有**通報我。”

“說得好像等**似的！”

歐小七腳步一飄，像武俠劇里閃身上樓。

樓道幽深，每層一盞老舊壁燈泛出土豆色的光暈。

三樓角落，一扇敞開的門，門后是鋪滿灰色瓷片的小房間，風聲像有人低語。

歐小七在門口扒頭張望，忽然腳下踩到一枚彈簧機關，“喀噠”一聲，天花板就灑下彩色乒乓球。

球彈得滿地亂滾，像一群養生操教練聚會。

佟明哲忍不住笑出聲，在樓下喊：“小七，你是踩到古宅主人的‘童心未泯’了嗎？

我的鏡頭正好捕捉到你的‘花式開場’。”

歐小七一邊用腳撥開球，一邊低頭搜索地板。

他忽然沒頭沒腦地自言自語：“乒乓球機關不為防盜，倒像是為了提醒誰進屋了。”

旁邊墻角，有一個用砂筆畫出的箭頭。

歐小七嘴上繼續貧：“江城市這年頭，宅子標示不靠門神靠箭頭，難道是宅內密室打卡游戲？”

他跟著箭頭來到壁爐前，抬頭看見壁爐上方的舊相片。

照片里，一位穿旗袍的女人笑得神秘，懷里抱著貍花貓。

旁邊是個神情怪異的小孩。

眉頭很像昔日的小七。

這時一陣風從窗縫里鉆進屋子，歐小七抬頭正好瞥見窗臺下藏著一只舊懷表。

拾起懷表，表殼上刻著英文：“UselessTruth”—無用的真相。

“懷表失竊，這只懷表卻遺落在案發現場。”

歐小七朝對講機呼叫，“許法醫，樓上有懷表，還有人在照片里抱貓。

是不是貓毛能檢測出案主身份？”

許念秋冷冷回應：“貓毛能，但你也最好檢測一下那張相片。

抱貓的小孩臉型跟你小時候有點像。”

歐小七聳聳肩，把懷表收進證物袋，還不忘嘀咕：“難道我是案中案？”

馮大偉在院子里敲打樹干，樹下落葉飛揚。

他突然叫道：“這兒有鞋印，尺碼38，女式。

古宅主人說自己半夜沒下樓。

鞋印踩在新泥里，很淺，又很雜，這人不急不慢。”

佟明哲蹲下錄視頻，嘴里念念有詞：“神秘女客，壞了懷表，丟下彩球，踩著軟泥離開鬼宅，是偶像劇還是午夜綜藝？”

葉湛在廚房后門檢查花壇，低聲道：“后門被動過，鐵絲有擦痕。

不是職業盜賊，工具很簡單。

只有熟悉宅子布局才敢繞開警報。

我們懷疑過宅主親友。

這次，是內幕？”

一陣機械聲遠遠傳來。

許念秋在一樓拆開老式收音機，里面藏著一把擰壞的門鑰匙。

她把鑰匙包好，淡淡道：“宅子里藏鑰匙，是老主人的私人收納癖，但只有親近者知道。

現在的問題是，誰能在知**不知情時夜闖這里？”

馮大偉從樹下走進大廳，手電照在墻壁上的指紋印。

他邊用手機拍照邊道：“幾天前貍花貓丟案，今天懷表和畫失蹤。

案子串聯了，都是宅子里的熟臉。

誰的手法像是惡作劇，又夾帶目的？”

歐小七翻看懷表蓋子，靈光一現：“懷表上的英文字像密碼，貓照片留在壁爐上，乒乓球機關和箭頭暗示通道。

作案者像是在提醒我們：案子不只是一場**，還是一場線索秀。”

葉湛突然語調提速：“警報器被黑的三分鐘，是****。

真‘主角’隱藏得很深，或者說，他們就是讓我們進來找這些‘無用真相’的。”

許念秋收回手套，低聲道：“貓、表、畫、鑰匙，一場連環惡作劇，背后的主謀比我們想象的更了解江城市。”

馮大偉點點頭，眸色沉穩：“今晚的線索夠奇葩，但答案在‘無用真相’里。

小七，你再動腦子，把貓和懷表連起來，說不定就能挖出舊案的秘密。”

歐小七咧嘴一笑，目光在古宅雜亂的影子間穿梭，仿佛腦海里地圖正在成型。

他用那種所有人都習慣了的浮夸語調說道：“江城的謎案都是多肉植物，表面奇異，根部都藏著小故事。

你們等著，我先去壁爐后面拱一拱！”

燈光下，破舊宅院的陰影里響起隊員輕聲的交流與調侃。

乒乓球滾進幽深走廊，也鼓動著復雜人心的漣漪。

這個夜晚變得不再平靜，謎底像貓一樣藏在人們腳下等待被發現，而大家的腳步也越來越靠近被遺忘的真相。