族長------------------------------------------，穗極戰死的消息傳回了鳥族。，林念安永遠不會忘記。，忽然聽到族長府的方向傳來一陣撕心裂肺的哭聲。，跑下山去。一路上，他看到了無數哭泣的族人，有人跪在地上，有人癱坐在路邊，有人仰天長嘯。，看到穗極的遺體被放在正廳的中央。，胸口有一道致命的傷口，血已經干了，臉蒼白得像紙，但表情很平靜，像是睡著了一樣。，一動不動。，頭發扎成兩個小揪揪，看起來跟平時沒什么兩樣。但她的臉上沒有任何表情，眼睛空洞洞的，像兩個沒有底的井。“小殿下……”侍女們想拉她，她甩開了。“小殿下，您哭出來吧……”長老們勸她，她不說話。，蹲下來，看著她。“穗禾。”。“穗禾，看著我。”，那雙琥珀色的眼睛里沒有眼淚，只有一種讓人心碎的茫然。
“安哥哥。”她的聲音很輕，輕得像風，“父王怎么了？”
林念安的心像被什么東西狠狠揪了一下。他伸手，輕輕抱住了她。
“穗禾，族長去了很遠的地方。他不會再回來了。”
穗禾靠在他懷里，一動不動。
“但他會一直看著你。他在天上，看著你長大，看著你變成最好的族長。”
穗禾沉默了很久。然后她伸出手，攥住了林念安的衣服，攥得很緊，指節泛白。
“安哥哥。”
“嗯。”
“你會走嗎？”
“不會。”
“你保證？”
“我保證。”
穗禾終于哭了出來。她哭得很大聲，哭得渾身發抖，哭得整座族長府都在顫抖。她把臉埋在林念安懷里，淚水浸濕了他的衣襟。
林念安輕輕拍著她的背，沒有說話。
穗極的葬禮，是鳥族有史以來最隆重的。
天帝派了使者來吊唁，天后也送來了挽聯。六界各族都派了代表來，花界送來了花圈，水族送來了靈珠。
穗禾穿著白色的孝服，跪在靈前，一整天沒有起來。她沒有哭，沒有鬧，只是安靜地跪在那里，像一尊小小的雕塑。
林念安跪在她旁邊，陪著她。
長老們勸穗禾去休息，她不聽。侍女們給她送吃的，她不吃。沒有人能勸動她，只有林念安。
“穗禾，你爹不會希望看到你這樣。”林念安的聲音很輕，“他希望你好好吃飯，好好睡覺，好好活著。”
穗禾轉過頭來，看著他。她的眼睛紅腫，臉上還有淚痕，但眼神里有了一種以前沒有的東西——堅強。
“安哥哥。”
“嗯。”
“父王說，我是鳥族的未來。”
“是。”
“我不能讓他失望。”
“是。”
穗禾深吸一口氣，站起身來。她的腿已經跪麻了，站不穩，林念安扶住了她。她靠在他肩上，看著父親的靈位，一字一句地說。
“父王，你走好。鳥族有我，你放心。”
林念安看著她，心中涌起一股說不清的情緒。
穗禾長大了。不是年齡上的長大，是心里上的。她從那個傲嬌任性、只知道吃桂花糕的小公主，變成了一個知道自己肩上扛著什么的人。
穗極死后，鳥族陷入了群龍無首的困境。
長老們分成幾派，有人主張立穗禾為族長，有人主張從旁支中選一個成年修士暫代，有人主張向天界求援。幾派爭執不下，吵了幾個月，沒有結果。
天后在這個時候伸出了手。
她派使者來鳥族，表示愿意“扶持”穗禾繼位。條件是——鳥族要成為天界的附屬，聽候天后的調遣。
長老們再次陷入爭論。有人覺得這是鳥族唯一的選擇，有人覺得這是引狼入室。爭論最激烈的時候，林念安站了出來。
他在長老會議上說了一句話：“鳥族不需要天后的扶持。鳥族有穗禾，有林家和諸位長老。我們自己能撐起來。”
長老們看著他，有人驚訝，有人不屑，有人若有所思。
一位年長的長老問他：“你一個六歲的孩子，懂什么？”
林念安不卑不亢：“晚輩不懂什么。晚輩只知道，鳥族從來不是誰的附屬。穗極族長在的時候不是，他不在的時候，更不應該是。”
殿中安靜了一瞬。
穗禾從座位上站起來，看著那位長老，一字一句地說：“本殿下不需要天后的扶持。本殿下有自己的劍，有自己的族人，有自己的路要走。”
長老們面面相覷。最終，沒有人再反對。
天后沒有生氣。至少表面上沒有。她派來的使者笑著說“天后娘娘只是好意，既然鳥族有自己的打算，那便罷了”，然后轉身離開了鳥族。
但林念安知道，天后不會善罷甘休。她是一個不會接受“不”字的人。鳥族拒絕了她的“好意”，就等于站到了她的對立面。
穗禾也知道。她問林念安：“安哥哥，天后會不會對我們不利？”
林念安想了想。“會。但不是現在。”
“為什么？”
“因為鳥族還有用。只要有用，她就不會動。等她覺得沒用了，她才會動手。”
穗禾沉默了很久。“那我們怎么辦？”
“變強。”林念安說，“強到她不敢動。”
穗禾看著他，目光堅定。“好。我跟你學。”
從那天起，林念安開始正式教穗禾修煉。不是族學里那種大家一起上的大課，而是一對一的、針對性的指導。
穗禾的天賦極高，學什么都快。但她有一個致命的缺點——太急了。
她總想一口吃成胖子，總想在最短的時間內變得最強，總想把所有擋在她面前的人都踩在腳下。
林念安沒有直接批評她，而是用一種更溫和的方式引導她。
“穗禾，你知道一棵樹為什么能長高嗎？”
穗禾正在練劍，聞言停下來。“因為澆水？”
“因為根扎得深。”林念安走到她面前，蹲下來，用手指在地上畫了一棵樹，“根扎得越深，樹長得越高。修煉也是一樣。基礎打不牢，學再多的招式也沒用。”
穗禾看著地上那棵樹，若有所思。“所以你要我從頭開始練？”
“不是從頭開始，是從根開始。”林念安站起身來，“你的基礎不差，但有些地方可以更好。我們一起，把這些地方補上。”
穗禾盯著他看了兩秒，然后收劍入鞘。“好。聽你的。”
林念安笑了。“那先從扎馬步開始。”
穗禾的臉一下子垮了。“扎馬步？本殿下為什么要扎馬步？”
“因為扎馬步能穩下盤。下盤不穩，劍法再快也沒用。”
穗禾咬著嘴唇，不情不愿地扎起了馬步。她扎了不到一刻鐘就開始發抖，但她咬著牙，一聲不吭，硬撐了半個時辰。
林念安看著她倔強的樣子，心中涌起一股暖意。
“宿主，”小七的聲音在腦中響起，“你確定你是在教她修煉，不是在教她做人？”
林念安笑了笑。“都一樣。”
日子一天一天地過去。穗禾在長大，林念安也在長大。穗禾的劍法越來越強，修為越來越高，在鳥族的名聲越來越響。
林念安依然是那個“天賦很高但很低調”的林念安，但他做了一件很重要的事——他讓穗禾知道，她不是一個人。
不管發生什么事，他都在。
林家的族人也在。