------------------------------------------“閑著也是閑著，”秦淮茹眼波流轉，話音里帶著笑意，“你們男人家哪懂這些細致活兒？再說，何大哥熬的湯滋味實在好，一碗哪夠呢。”，笑聲細碎。，視線垂向地面：“湯……湯還有。洗衣裳的事，真的不必。喲，何雨柱，長本事了？”一個尖利的聲音斜刺里插了進來，是婁曉娥，每個字都像浸了醋，“好好的小伙子，整天跟個沒了男人的湊一塊兒，可別學某些人的德行。”：“你胡扯些什么？”，腳順勢將墻角一個半滿的袋子往陰影里撥了撥。：“嘴上能不能有個把門的？這種話也能亂講？我亂講？”婁曉娥的嗓音又拔高一度，“自己心里那點臟，別當別人瞧不見。”，聲音壓低：“走吧，跟這兒費什么話。瞧瞧，這拉扯的架勢，不知道的還真當是一家子呢。”婁曉娥不依不饒地追了一句。，正要轉身，一個身影更快地竄到了前面。是何雨田，他直直指著許大茂腳邊那片陰影：“這也太糟踐東西了！袋子里還有好些洗衣粉呢，就這么扔了？”。婁曉娥反應極快，幾乎撲過去將那袋子撈進懷里，警惕地瞪了何雨田一眼。，自顧自地念叨：“這牌子……咦，秦阿姨，您家窗臺上晾的衣裳，飄的好像也是這個味兒？”。，目光釘子似的扎向秦淮茹。
何雨柱愣愣地看了看那袋子，又努力回想：“你這么一說……好像真是。大妹子，你看那花紋……”
“看什么看！”許大茂一聲吼截斷了話頭，“這他娘是我家的東西！”
“對，我們家的！”婁曉娥立刻幫腔，手臂將袋子箍得更緊。
秦淮茹這時才像是回過神，慌忙搖頭，嘴角努力向上彎：“何大哥你準是記岔了。我家的東西，哪能長腿跑到這兒來？不可能的事。”
也是。何雨柱撓了撓頭，大概是自己弄混了。
婁曉娥冷哼一聲，攥著袋子轉身就走，經過秦淮茹身邊時，從牙縫里擠出一句只有兩人能聽見的嗤笑：“也就糊弄糊弄那沒腦子的。什么貨色。”
她走遠了，留下院子里一片緊繃的沉默。何雨田在心里嘆了口氣，只差那么一點，那層見不得光的關系就能被扯到太陽底下了。
清晨的光線還沒完全鋪開，何雨田已經睜開了眼。他沒急著起身，先在腦子里喚了一聲。第三天了，那個只有他能聽見的提示音準時響起，兩樣東西落進了他看不見的倉庫里。
他動作麻利，取出那些圓滾滾的種子，一粒不剩全撒進屋后那片翻好的土里。接著是幾個閃著微光的包裹，被他一股腦用在了新搭的雞窩上。做完這些，他看也沒多看，轉身就從角落的草筐里摸了十個還帶著溫熱的蛋出來。
蛋殼磕在碗沿的聲音清脆。熱油下鍋，滋啦一響，那股獨特的焦香便竄了出去，順著風飄過院墻。
許大茂的鼻子總是很靈。他趿拉著鞋站到何家門外，抽了抽鼻子，聲音拔高：“行啊傻柱，這日子是越過越回去了？昨天聞著**，今天又煎上蛋了，你們哥倆這是撿著錢票子了？”
何雨柱正端著盛滿金黃蛋塊的碗，聞聲頓了頓，沒回頭。他用筷子從自己碗里撥出一半，小心地倒進另一個空碗，悶著頭就往廚房深處走，看樣子是要往隔壁送。
“哼。”許大茂從鼻子里擠出個音，目光釘子似的轉向桌邊的何雨田，“這蛋……來得挺是時候啊？該不會是哪家雞窩遭了殃，正好便宜了你們吧？”
何雨田把嘴里塞得鼓鼓囊囊，咽下去才斜眼瞥他：“我哥一個月掙多少，你掙多少？吃個蛋也值得你在這兒聞味？咸吃蘿卜淡操心。”
許大茂臉一黑，手指抬起來：“小兔崽子你跟誰沒大沒小……”
話沒說完，何雨田已經扭過頭，專心對付起自己碗里的飯菜，只留給他一個后腦勺。許大茂拳頭在身側握緊又松開，盯著那扇關不嚴實的木門，眼里疑云更重。這事沒完，他非得弄個水落石出不可。
屋里，何雨田扒完最后一口飯，抬眼瞅著端著碗進退兩難的哥哥。“又琢磨著給人送溫暖呢？”
“秦姐她一個人，拖著仨娃娃，日子緊巴……”何雨柱話沒說完，手里的碗一輕。
何雨田的筷子快得像閃電，精準地夾走一大塊炒蛋，塞進自己嘴里，含糊不清道：“這年頭誰家鍋底不刮得響？你看我，骨頭都快支棱出衣服了，正是要營養的時候。”他又夾起一筷，不由分說放進何雨柱幾乎空了的碗里，“哥，你吃。吃飽了，身子骨硬朗，干活有勁，說媳婦也有底氣。那拖兒帶女的，你就別老往跟前湊了。”
何雨柱看著碗里僅剩的幾塊金黃，嘆了口氣，剛坐下，外頭的嘈雜聲就像潮水一樣涌了進來。
許大茂的聲音打頭陣，尖利地刺破空氣：“傻柱！出來說道說道！后院李嬸家的雞蛋一早上丟了十幾個，你們家這就油汪汪地炒上了，天底下有這么巧的事？”
門被哐當一聲推開，許大茂領著好些人堵在門口。他眼睛一掃桌上快見底的碗碟，冷笑：“吃得倒快，怎么，怕人看見？”
粗糙的布料上疊著深淺不一的補丁，一位約莫五十歲的婦人擠進人群。院里人都知道她，一分錢能攥出水來，衣裳縫了又補，早看不出原本顏色，卻始終舍不得換。這年月，這般節儉倒讓人生出幾分敬意。只是此刻，她攢了許久的一筐雞蛋不見了蹤影，慌得聲音都變了調——那是預備給孫兒交學費的。
“柱子，真是你拿的？”婦人盯著桌上那盤油光光的炒蛋，手指發顫地指向何雨柱，“你……你怎么下得去手？那是俺孫兒的念想啊。”
“李嬸，您誤會了。”何雨柱急忙擺手，“這蛋是雨田弄來的。”
旁邊響起一聲嗤笑。許大茂扯著嗓子嚷起來：“編，接著編！先前那雞說是買的，這會兒蛋也是買的？你家雨田多大能耐，錢從天上掉下來的？”話音落下，一道道視線像釘子似的扎向角落里的少年。
何雨柱心頭一緊，側身擋在弟弟前面。其實他自己也納悶：雨田哪兒來的錢？
秦淮茹這時柔聲插了進來，臉上掛著溫和的笑意：“雨田，小孩子可不能撒謊。你跟姐姐說實話，這些蛋究竟怎么來的？”
“對！”許大茂跟著逼問，他這些日子正為離婚的事憋著火，眼睛就沒離開過何家窗戶，“你說，哪兒買的？跟誰買的？花了多少？今兒個我可瞧得真真兒的，你壓根沒出過門！”
何雨田抿緊了嘴唇。他確實答不上來——總不能說從隨身農場里取的吧？那也太荒唐了。
“你管我哪兒弄的。”少年抬起下巴，“反正不是偷的。”
“說不出來路就是偷！”許大茂冷笑，“小小年紀手腳不干凈，往后還得了？”
秦淮茹的聲音依舊輕輕的，卻像針一樣扎人：“是啊，李嬸攢這些多不容易。雨田，這樣真不好。”
何雨柱猛地往前踏了一步，嗓門震得空氣發顫：“都閉嘴！蛋是我拿的！”
四周驟然靜了。
就在這片寂靜里，何雨田瞥見人群后頭縮著個身影——秦淮茹的大兒子狗蛋正咧著嘴，眼里閃著看熱鬧的光。兩人目光撞上時，那孩子甚至歪頭做了個鬼臉，隨即一溜煙跑沒了影。
許大茂已經撲了上來，一把揪住何雨柱的領子：“好個沒良心的！李嬸平日怎么待大家的？你也下得去手？還是人嗎！”
秦淮茹神色里透出急切，伸手想攔又收了回去。“這里頭準是弄岔了，雨柱的性子大伙都清楚，他哪會做那種事，指定是替人擔著了。”話音落下，她的目光似是無意地掃過何雨田。
周圍站著的都是明白人，視線立刻跟著移了過去。
何雨田心底嗤笑：這就按捺不住，想攆我走了？
好讓你纏緊我哥，把他一輩子拖在泥潭里？
做夢也得挑時辰。
“李嬸，跟我來。”何雨田上前挽住李嬸的胳膊，聲音壓低卻清晰。“您告訴我，總共丟了多少個蛋，我來找，一個也少不了。”
聽見能找回來，李嬸眼睛驟然亮了，別的全拋在腦后。“十七個，我天天數的，十七個整。”
才十七個，容易。何雨田默念著，牽起李嬸就朝秦淮茹家方向去。
“這是往哪兒去啊？你真能尋著？”李嬸腳步跟著，語氣半信半疑。
“您放寬心，準保齊全。”
秦淮茹察覺方向不對，心里一慌，快步上前拽住何雨田手臂。“雨田，你年紀小可別糊弄長輩，先說清楚，雞蛋能在哪兒找？”
“秦姨您慌什么，橫豎我能找著就是了。”
秦淮茹臉色僵了僵，隨即擠出笑來。“我……我慌什么呀，你這孩子，話怎么說的。”
李嬸卻等不及，連聲催促：“快些吧雨田，那是孩子的學費，耽擱不起。”
何雨田沒停步，拉著李嬸徑直到了秦淮茹家門前。秦淮茹搶上前擋住門板：“雨田，你這是什么意思？難不成是我拿了李嬸的雞蛋？”
許大茂在人群后頭插嘴：“明擺著是這小子自己偷了想拖延，你們還信他？”
何雨田側頭瞥去一眼。“要真是我偷的，蛋不早下鍋了？你只管看著我能找出來不就結了？”
許大茂被堵得啞口，張了張嘴，眉頭擰緊卻沒憋出話。
秦淮茹還蹙著眉，何雨田又開口：“秦姨，就當為了李嬸家孩子的學費，您讓一讓？”
四周目光都釘在秦淮茹身上。她咬了咬下唇，終究挪開了身子。
人們魚貫而入，只有許大茂陰沉著臉杵在門外，沒動。
何雨田回頭掠了一眼，嘴角浮起一絲幾乎看不見的弧度。
“蛋呢？我的蛋在哪兒啊？”李嬸跟在后頭，不住地喃喃。
何雨柱一把將弟弟拽到旁邊，壓低聲音問這到底怎么回事。何雨田沒吭聲，目光掃過墻角那堆雜物。洗衣籃靜靜擱在井臺邊沿，籃底鋪著件舊衣裳。
“先找找看。”何雨田說著，手指不經意地碰了碰籃筐邊緣。
人群里忽然有人“咦”了一聲。幾個腦袋湊過去，李嬸撥開那件舊衣裳，底下露出圓滾滾的物事。她顫著手數了兩遍，十七個，一個不少。
議論聲像沸水般炸開。有人嘆氣說孤兒寡母的日子確實艱難，立刻被旁人打斷——再難也不能偷拿東西，這是原則。秦淮茹臉漲得通紅，攥著衣角的手指節發白：“不可能……這些蛋怎么會……”
“那您覺得該在哪兒？”何雨田接過話頭。
秦淮茹張了張嘴，喉嚨里像堵了團棉花。她當然說不出口，那些雞蛋此刻應當在她大兒子藏匿的地方，絕無可能出現在這洗衣籃里。可她沒法解釋，只能死死咬著下唇。