------------------------------------------“這孩子要是背上污點，一輩子就毀了！”。。，目光冷得像臘月井水。他清楚這女人在演哪一出。“秦家嬸子，”他聲音不高，卻讓四周靜了靜，“既然早知道是狗蛋動了手，剛才怎么由著別人冤枉我哥？咱們鄰里這些年，我哥可曾虧待過你們家？”，周圍目光全聚到秦淮如身上。“當**心……你們沒當過爹**不明白，”她肩膀抖得厲害，“我不是想賴，只是……只是鬧大了，孩子往后在院里抬不起頭。我保證會管好他。”，指尖都在顫，仿佛受了天大的委屈。。他太清楚這女 ** 下藏著什么。。“快起來吧，地上涼。”何雨柱伸手去扶，見不得一個女人這般模樣。，進退兩難。他瞟了眼秦淮如沾淚的側臉——院里誰不知道這寡婦模樣周正？再想想家里那個嗓門比鑼響的，心頭那點念頭又冒了頭。“都互相讓一步，”何雨柱轉向許大茂，嘆了口氣，“她一個人拖著三張嘴，不容易。”
“別逼太緊了。這錢，我出。”
許大茂正愁臺階，立刻順桿往下溜：“柱哥仗義！都是老鄰居，我也不訛人，十塊錢就行。”
十塊？
何雨田眼皮跳了跳。市集上最肥的母雞也不過五六塊。他哥在廠里忙活一個月，到手才三十來塊。
“哥。”他壓低聲音喚了一句。
可何雨柱要是肯聽勸，那就不是他了。
一張紙幣拍在許大茂胸前。
許大茂眼睛倏地亮了，指腹反復摩挲票面，聽著那沙沙的脆響。
何雨田別開臉，閉了閉眼。
這傻氣的兄長啊。
他哪里是舍不得那幾張紙。
鄰居們散開時，天色已經暗了下來。巷子里的風帶著傍晚特有的涼意，吹得人衣角微微翻動。何雨柱站在原地，手指無意識地摩挲著空蕩蕩的褲袋布料。他其實并不想和那個帶著三個孩子的女人扯上太多關系——更不愿讓許大茂那種人在旁邊看笑話。
事情總算平息了。人們總是急著離開，畢竟誰的時間都不寬裕。在這個消息只能靠口耳相傳的年月里，別人家的變故便是最好的消遣。等看夠了熱鬧，自然就各自回家了。
秦淮如把孩子們支到遠處，從懷里摸出一方洗得發白的帕子，輕輕按了按眼角。淚痕在暮色里泛著微弱的光。她轉過身，膝蓋又要往下彎。
“何大哥，這份情我實在還不清……是我心眼太小，沒料到會鬧成這樣。”
“快別這樣。”何雨柱伸手托住她的胳膊，“你再跪，我可真要折壽了。要是心里過不去，就當那錢是我借你的，有了再還就是。”
“您真是好人……”女人聲音有些發顫，連著道了好幾聲謝。
“街坊鄰居的，能搭把手就搭把手。”何雨柱說著，視線卻飄向別處。他自己也說不清對眼前這人究竟是什么感覺。只是每次撞上那雙眼睛——那雙仿佛蓄著潭水的眼睛——胸口就會沒來由地發緊。
“大哥幫了這么大忙，我總得表示表示。”女人退開兩步，聲音輕了些，“有空來家里坐坐吧，我給您做幾個菜。”
她轉身走了。何雨柱還立在原地，目光追著那個逐漸模糊的背影，直到巷子拐彎處徹底看不見。
“哥。”有人從旁邊推了他肩膀一下，“人都走沒影了，再看下去，眼珠子怕是要掉出來跟著跑了。”
何雨柱猛地回過神，耳根一陣發熱：“胡扯什么！”
那張漲紅的臉已經說明了一切。陷進感情里的人，腦子總會變得不太靈光。何雨田知道現在說什么都沒用。要是直接告訴他那寡婦不是簡單角色，對方只會覺得弟弟不懂事。溫柔有時候是把軟刀子——這個道理不是誰都明白。
“哥，我沒記錯的話，剛才給出去的是你最后十塊錢了吧？”
何雨柱愣了愣。剛才那股勁兒過去，現在一摸口袋，里面確實什么也沒剩下。他扯了扯嘴角，笑得有些勉強：“沒事……家里還有饃，而且馬上就該發工資了……”
話說到一半，自己先停住了。每月十五號才領薪水，今天才二十二號。還有二十多天呢。買米買油都得要票又要錢，光有票有什么用？接下來這些日子該怎么過？
就在這時，何雨田忽然想起了什么。被這么一鬧，差點把那個東西給忘了。
他在心里默念了一句：該去快樂農場簽到了。
何雨柱的腳往后縮了縮，像是要藏起什么。何雨田盯著那雙舊布鞋，目光沒移開。“哥，襪子里那張十塊的，還在吧？”
被這么一問，何雨柱臉上有些不自在，嘴里卻硬：“早沒了，家里哪還有余錢。”
“剛才替秦家嫂子墊錢，你可沒猶豫。”何雨田聲音不高，話卻戳人，“輪到我這兒，就一分都沒了？”
何雨柱不接話，腳底暗暗使著力，仿佛踩著的不是地面，而是別的什么。這模樣反而更證實了何雨田的猜測——記憶里，這位哥哥總愛往襪底塞錢， ** 慣了。
“借我。明天還你兩張。”何雨田說。
“你拿什么還？”何雨柱扭過頭，語氣里全是不信，“活兒都沒一個，盡說大話。”
“是不是大話，明天你就知道。”何雨田靠過去，手已經探向那只鼓囊囊的襪子邊緣，“就等著這十塊錢派用場呢。”
推搡間，一張被汗漬浸得發軟、邊緣卷曲的紙幣終于被抽了出來。何雨柱張了張嘴，最終只是嘆了口氣。
天光還沒暗透，鎮上集市已散了大半。何雨田用那十塊錢換回兩只雞，一公一母，裝在賣雞人附贈的舊背簍里。竹篾條***發出細響。同院的嬸子碰見了，笑著打趣：“小天，又改善伙食啦？”
他沒應聲，只笑了笑，腳步更快地往家趕。
關上門，屋里靜下來。何雨田凝神，依照腦中那套清晰的指引，將注意力投向背簍。下一刻，簍子空了。幾乎同時，一個刻板的聲音直接在他意識里響起：
“確認收入禽類兩只，歸類為畜牧。繁殖功能已激活。是否應用‘畜牧成長加速包’？”
“是。”他在心里默念。
短暫的寂靜。雞舍的景象浮現在他感知中，那兩只雞仍在踱步，啄食，與先前并無二致。就在他幾乎要懷疑自己是否弄錯了步驟時，那只母雞忽然頓住，身子伏低，頸部的羽毛微微蓬開，發出一串急促而斷續的咕嚕聲。
等它重新站直，原本空著的地面上，多了一枚橢圓形的、帶著微溫的物體。
蛋。
何雨田深吸一口氣。三天——他清楚記得正常需要三周的過程，在這里將被壓縮到僅僅三天。一種無聲的激蕩在他胸腔里蔓延開來。這方寸之地的規則，已然不同。
加速包生效后，現實中的二十四小時在農場里被拉長成將近一個月。這種狀態能維持整整七天。
這意味著，雞場里需要半年多才能走完的流程，現在壓縮到了一周之內。
他剛收回思緒，那只母雞已經接連產下了七八枚蛋，此刻正伏在那片白花花的蛋堆上，開始了孵化。等到傍晚再來查看結果就行。
何雨田將意識從農場抽離，回到現實。屋里不知何時變得一片狼藉——印著鋼廠字樣的汗衫、軍綠色的中山裝……衣物東一件西一件散落在地。這景象讓他心頭一緊：難道遭了賊？
但仔細一想又覺得不對。若是賊人闖入，怎會只翻衣柜？
他彎腰拾起衣服，這才看見哥哥何雨柱垂著頭坐在衣柜旁，整個人無精打采。
“哥，出什么事了？”何雨田問道。
“秦姑娘請我們去家里吃飯。”何雨柱的聲音悶悶的，“可我翻遍衣柜也找不出一件體面的衣裳。這樣過去，豈不是讓人笑話？”
他顯然為此十分苦惱。看來，那位漂亮的寡婦早已牽動了他的心思。男人總想在在意的人面前撐起面子，這是再自然不過的事。
“哥，你別折騰了。”何雨水的聲音從旁邊傳來，像一瓢涼水澆下，“你和人家在一個廠子上班，平時什么模樣，她難道不清楚嗎？”
話雖這么說，但何雨田心里明白，在原定的軌跡里，秦寡婦與何雨柱的接觸并沒這么快。或許正是因為自己的到來，才讓后續的事情發生了微妙的偏移。
最終，何雨柱還是穿著平日那身鋼廠制服出了門。
秦淮如見到兄弟倆時，臉上立刻綻開熱情的笑容。她今天似乎特意打扮過——不再是廠里統一發放的工作服，也不是往常那兩條利落的麻花辮，而是換上了一件從未見過的連衣裙。藏藍的底子上灑著細碎的白花，襯得人格外溫婉。裙子妥帖地勾勒出她的身形，儼然是個天生的衣架子。
這是何雨田穿越后第一次認真打量她。年近四十的年紀，面容卻依然顯得年輕，顯然平日沒少花心思保養。從這一點便能看出些端倪：院里鄰居總說她獨自拉扯三個孩子多么艱辛，可若真被生活壓得喘不過氣，哪來余裕這般拾掇自己？
“快進屋坐呀，何大哥！”她側身讓開門口。
四合院的房屋格局大抵相似，但屋里布置得格外溫馨。平日里，她和孩子們就睡在房間那張大通鋪上。
灶臺上擱著兩盤菜。韭菜混著肉片炒得油亮，旁邊那碗白菜湯飄著零星的油星子。秦寡婦這回算是把家底都掏出來了——最后那點肉，平時她自己是絕舍不得動的。
“隨便弄的，別嫌棄。”秦淮如端著碗過來時，何雨水瞥見她手指上纏了好幾圈白膠布。
“手怎么了？”何雨柱也瞧見了，聲音一下子提了起來，伸手就攥住她的手腕。
“哎，沒事！”秦淮如臉上泛了紅，急忙把手抽回去，“切肉時候走了神，刀劃了一下。”
“有傷可別沾水。”何雨柱這才覺出自己舉動過了，扭頭看向別處。
“不礙事，還有個湯沒做完。你們先坐，馬上就好。”她說著又要去拿鍋鏟。
何雨柱哪能讓她再碰那些。他轉頭對弟弟說：“小天，湯你看著火。我幫秦姑娘重新包一下，刀口馬虎不得。”
活兒就這么推到了何雨田手里。
他想攔，話還沒出口，自己倒先成了打下手的。透過廚房那道敞著的門，能看見外面兩人。何雨柱低著頭，正小心拆那些膠布；秦淮如側著臉望他，目光定定的，里頭像纏著許多說不清的東西。愁緒，猶豫，或許還有一絲藏不住的依戀。
她大概也在為難吧。拖著三個孩子是不容易，可要想再找，總該能找到比何雨柱強的。
何雨田手一松，鐵鍋鏟哐當砸在地上。
“怎么了？”何雨柱急忙沖進來。
鍋里早就糊成了一團，焦苦的氣味直沖鼻子。
“你這小子……”何雨柱揉了揉額角，終究沒多說什么，只揮揮手，“去屋里幫秦姑娘上藥吧，仔細點。”