工地最好的兄弟，兩個人拜過把子，是過命的交情。爹出事的時候，王奎就在旁邊，兩個人在同一個架子上干活，爹腳下的鋼管突然斷裂，整個人從三層樓高的地方摔了下去，王奎想拉都沒拉住。是王奎第一個沖下去，把爹抱起來，一路送到醫院的。爹在搶救室里彌留之際，拉著王奎的手，說了最后幾句話。那時候的我，當然不知道這幾句話的內容，更不知道，這幾句話，會決定我接下來11年的人生。
爹的葬禮辦得很潦草，院子里擠滿了人，有哭的，有看熱鬧的，還有眼睛里藏著算計的。我穿著白孝服，跪在靈堂前，看著爹的黑白照片，腦子里一片空白。我媽跪在我旁邊，哭得幾乎暈過去，姥姥和姥爺在旁邊扶著她，嘴里不停念叨著“命苦”。
葬禮結束后的第三天，家里就開始鬧起來了。最先來鬧的，是爹的兩個親兄弟，我的兩個叔叔。他們一進門，就坐在堂屋的椅子上，板著臉跟我媽說，爹是趙家的人，他用命換來的賠償款，也是趙家的錢，必須交給他們保管，留給趙家的后人，我媽一個外姓人，帶著個閨女，沒資格拿這筆錢。
我媽那時候剛沒了丈夫，整個人都是懵的，被兩個叔叔連吼帶嚇，只會哭，一句話都說不出來。我躲在門后面，看著兩個兇神惡煞的叔叔，嚇得渾身發抖，死死地咬著嘴唇，不敢出聲。
兩個叔叔剛走，姥姥和姥爺就來了。他們把我媽拉到里屋，關上門，我趴在門上，聽見姥姥跟我媽說：“英子，這筆錢你可不能給趙家的人，也不能攥在自己手里亂花。你弟弟馬上要訂婚了，女方要城里的房子，還差二十多萬，你正好拿這筆錢出來，給你弟弟把房子買了，以后你老了，還能靠你弟弟給你養老。”
我媽小聲說：“這是趙平用命換來的錢，是留給妮上學的……”
姥爺立刻打斷她：“一個丫頭片子，上那么多學有什么用？早晚要嫁出去，是別人家的人。你弟弟才是**家的根，你不幫他，誰幫你？你一個女人家，帶著個孩子，沒個男人撐腰，以后這筆錢早晚被趙家的人搶了去！”
那天晚上，我媽坐在炕沿上，哭了一整夜。我躺在她旁邊，假裝睡著，但