帝遺命里提到的人也是她。
甚至連我養大的兒子，最后都站在了她那邊。
我輸了。
輸得干干凈凈。
這輩子，我***。
選妃宴設在御花園的攬月亭。
太子謝則坐在主位上，身邊站著幾個近侍，桌上擺了酒，面前放著一摞畫像。
各家送來的適齡女子名冊，早在半個月前就遞進了東宮。
我進去的時候，謝則正低頭看一幅畫。
他抬起頭，目光落在我身上，停了一瞬。
"宋家長女，宋清。"
身邊的內侍報了我的名字。
我行禮。
"臣女宋清，見過太子殿下。"
謝則看了我兩眼，點了點頭。
"坐吧。"
我坐下了。
宋染跟在我后面進來，規規矩矩地行禮。
"臣女宋染，見過太子殿下。"
謝則的目光從我身上移開，落到宋染身上。
那一瞬間，我看得清清楚楚——
他的手指動了一下。
上輩子這個動作我沒注意過。
這輩子我全看在眼里。
宴席過了半個時辰，謝則叫身邊的內侍遞了一句話過來。
"殿下的意思是，宋家可送兩位女兒入東宮。嫡長女為正妃，嫡次女為側妃。"
上輩子聽到這句話，我高興得快哭了。
正妃啊，那是未來的皇后。
可我沒注意到后半句——嫡次女為側妃。
他要的從來不是我。
他要的是宋染。
正妃的位置，不過是拿來堵宋家嘴的。
這輩子，我把準備好的文書從袖子里掏出來，遞到謝則面前。
"殿下有意吾妹，臣女先行請辭，以全其美。"
滿堂皆靜。
酒杯碰到桌面的聲音都清晰可聞。
謝則盯著那份文書，手指捏在杯沿上，指節發白。
"你這是什么意思？"
"字面意思。"
"宋清。"
他喊我的名字，聲音沉下來了。
"殿下，臣女的文書合規合矩，請殿下過目。"
謝則沒接。
他盯著我看了很久，眼底的情緒變了好幾輪。
最后他把酒杯放下，往椅背上一靠。
"你覺得本宮納**妹，委屈你了？"
"沒有。"
"那你鬧什么？"
"臣女沒鬧。臣女是真心實意地退。"
我的聲音很平，平到連我自己都意外。
上輩子在這個場合，我的手是抖的，聲音也是抖的，眼淚在眼眶里打轉，死撐著沒掉下來