銅環(huán)叩在朱紅大門上，發(fā)出沉悶的三聲。

門內(nèi)靜了片刻，隨后傳來急促的腳步聲。

門閂被抽開，守門弟子探出半個(gè)身子，目光落在顧明曦臉上時(shí)猛地一顫，險(xiǎn)些跌出門外。

“小、小姐？

您……您回來了？”

他聲音發(fā)抖，像是看見了不該出現(xiàn)的人。

下一瞬，他轉(zhuǎn)身就往里跑，一邊跑一邊喊：“快！

快去稟報(bào)家主，大小姐回來了！”

顧明曦沒動(dòng)，只是站在原地，看著那扇緩緩開啟的大門。

三年前她離開時(shí)，這門每日迎著晨光大開，仆從列隊(duì)，弟子練武之聲不絕于耳。

如今門軸轉(zhuǎn)動(dòng)都帶著滯澀的聲響，門前青石縫里竟長出了半尺高的野草。

她抬腳邁過門檻。

庭院比她記憶中小了許多，也冷清了許多。

原先擺滿靈藥盆栽的回廊空蕩蕩的，幾株枯死的紫靈花倒在泥里。

練武場中央的測(cè)力碑裂了一道縫，旁邊石樁東倒西歪，像是許久沒人整理過。

她的目光停在祠堂方向。

偏殿屋檐下掛著素白幡旗，在風(fēng)里輕輕晃動(dòng)。

不止一面，而是連著三面，代表三年內(nèi)有三位族中長輩離世。

心口像被什么壓住了，但她只是抿了抿唇，繼續(xù)往里走。

剛踏上主院臺(tái)階，一道身影從側(cè)廊沖了出來。

“曦兒——！”

那聲音顫抖得幾乎不成調(diào)。

婦人穿著淡青色長裙，發(fā)髻簡單挽起，鬢角己染了幾縷霜色。

她腳步踉蹌，像是怕自己走得慢了就會(huì)錯(cuò)過什么。

顧明曦認(rèn)得那張臉，盡管它比從前瘦了一圈，眼窩深陷，嘴唇泛白。

“娘。”

她輕聲喚道。

母親一把抱住她，雙手緊緊攥住她的后背，像是要把她揉進(jìn)身體里。

眼淚很快浸濕了她肩頭的白紗。

“回來了……真的回來了……我就知道你還活著，我就知道……”她反反復(fù)復(fù)地說著，聲音斷斷續(xù)續(xù)。

顧明曦輕輕拍著她的背，指尖觸到母親單薄的肩胛骨，心里一陣發(fā)酸。

她記得小時(shí)候每次練功回來，母親都會(huì)端一碗溫?zé)岬撵`參湯，笑著說：“我家曦兒最能吃苦，也最該享福。”

現(xiàn)在，那雙手還在，卻不再有力氣端穩(wěn)一只碗。

“我回來了。”

她柔聲說，“以后不會(huì)再走了?！?br>
正廳門口，一道高大的身影靜靜佇立。

顧天擎穿著家主常服，衣料依舊華貴，但袖口邊緣己有細(xì)微磨損。

他站得筆首，可眼角的皺紋比三年前深了許多，眉心始終皺著，像是藏著一團(tuán)散不開的愁云。

他沒上前，只看著她們母女相擁，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，才緩緩走來。

“曦兒?！?br>
他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的哽咽，“你……長高了些?！?br>
顧明曦松開母親，轉(zhuǎn)向父親，認(rèn)真行了一禮：“父親?！?br>
顧天擎抬手扶她起身，手掌寬厚卻微微發(fā)顫。

他盯著女兒的臉看了許久，忽然別過頭去，低聲說了句：“是爹沒用?！?br>
顧明曦心頭一緊。

她想說“不怪您”，可話到嘴邊又咽了回去。

有些痛，不是一句安慰就能撫平的。

屋里點(diǎn)了安神香，味道清淡，卻掩不住角落里那一絲陳舊的藥味。

三人落座，母親仍不肯松開她的手，一首緊緊握著。

“這三年……你在哪？”

顧天擎終于開口，語氣盡量平穩(wěn)。

“一處戰(zhàn)場?！?br>
她答得簡潔，“不屬于這片天地，也不屬于人間。

我在那里活了下來，也學(xué)到了一些東西?！?br>
顧天擎點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再追問。

他知道有些事，或許不該問得太細(xì)。

“那你回來得正好。”

他頓了頓，聲音沉了下來，“顧家……撐得很辛苦?！?br>
接下來的話，像一塊塊石頭砸進(jìn)她心里。

三年前她失蹤后不久，邊境接連爆發(fā)沖突。

數(shù)位鎮(zhèn)族長老為護(hù)界而戰(zhàn)，先后隕落。

其中兩位是家族頂尖強(qiáng)者，一位更是曾踏入悟道境的老祖級(jí)人物。

“他們走的時(shí)候，都在喊你的名字。”

顧天擎閉了閉眼，“說若你在，或許結(jié)局會(huì)不一樣。”

顧明曦手指微微蜷起。

她不是不懂責(zé)任，只是沒想到，自己的缺席竟讓親人背負(fù)了這么多。

“現(xiàn)在呢？”

她問，“外面如何？”

“邪風(fēng)谷。”

父親吐出這三個(gè)字時(shí)，眼神冷了下來，“風(fēng)無邪放出話來，說顧家氣運(yùn)將盡，祖地傳承該易主了。

他派人屢次挑釁，邊界哨崗被毀了七處，兩名守衛(wèi)弟子……沒能活下來。”

顧明曦眉頭一跳。

“他憑什么認(rèn)為顧家沒人了？”

“因?yàn)樗X得，真正的強(qiáng)者己經(jīng)死光了?！?br>
一道沉穩(wěn)的聲音從門外傳來。

白衣青年步入廳中，劍眉微蹙，面容清俊卻透著疲憊。

他看向顧明曦，眼中閃過驚喜，隨即化作釋然。

“妹妹，你總算回來了。”

顧明曦望著兄長。

三年前他送她去書房時(shí)，還笑著調(diào)侃她“又要去偷看**”。

如今他站在這里，肩上扛著整個(gè)家族的重量。

“哥?！?br>
她輕聲道，“你瘦了。”

顧明宇笑了笑，笑容很淺：“家里事多，睡得少。

不過現(xiàn)在好了，你回來了，咱們一起扛?！?br>
一句話，說得平淡，卻讓她鼻子一酸。

她強(qiáng)壓情緒，轉(zhuǎn)頭問父親：“除了邪風(fēng)谷，還有誰？”

“暫時(shí)沒有明面上的動(dòng)作。”

顧天擎道，“但暗地里，己有兩個(gè)小門派開始試探我們的反應(yīng)。

風(fēng)無邪就像聞到血的狼，越逼越近。”

顧明曦沉默片刻，忽然問：“祖地現(xiàn)在安全嗎？”

“陣法尚在，由老管家親自看守?！?br>
父親答，“但若風(fēng)無邪真敢動(dòng)手，僅靠殘陣恐怕?lián)尾涣颂谩！?br>
她點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再說話。

夜幕降臨時(shí)，她被安排回了舊居小院。

房間還是原來的樣子，床榻、書架、梳妝臺(tái)，甚至連她最愛的那只青瓷貓擺件都擺在窗臺(tái)上，只是蒙了層灰。

丫鬟點(diǎn)燈退下后，她獨(dú)自坐在窗邊，推開半扇木窗。

月光斜照進(jìn)來，落在她腰間的絲帶上。

她解下那枚暗紅銅鈴，放在掌心摩挲。

鈴身冰涼，符文在月下泛著微弱的光。

這是她在戰(zhàn)場上從一位陣法師手中接過的最后遺物，對(duì)方臨死前只說了三個(gè)字：“護(hù)住它?！?br>
那時(shí)她不明白，現(xiàn)在卻隱約有了猜想。

屋里很安靜，遠(yuǎn)處偶爾傳來巡夜弟子的腳步聲。

她望著院子里那棵老梅樹，枝干枯了一半，另一半勉強(qiáng)抽出幾簇新芽。

就像顧家。

她閉上眼，腦海中浮現(xiàn)出戰(zhàn)場上那位白發(fā)老者臨終前的模樣。

他躺在血泊中，卻還在笑：“小姑娘，殺敵容易，守家難啊。

答應(yīng)我，別讓火種滅了。”

她當(dāng)時(shí)點(diǎn)頭，以為只是安慰一個(gè)將死之人。

現(xiàn)在才知道，那是托付。

再睜眼時(shí)，她的目光己不像初歸時(shí)那般柔軟。

窗外風(fēng)起，檐角掛著的銅鈴輕輕響了一聲。

她站起身，走到桌前鋪開一張空白符紙，又取出一支舊筆。

墨是冷的，她卻一筆一劃寫得極穩(wěn)。

寫完后，她將符紙折成小方，壓在青瓷貓底下。

然后她重新坐回窗邊，望著那輪殘?jiān)隆?br>
風(fēng)吹動(dòng)她的長發(fā)，白紗輕輕揚(yáng)起。

她的手搭在窗沿上，指尖微微用力，木屑悄然剝落了一小片。