籠中------------------------------------------，沈寒州做夢都想不到。，不是朋友家，不是任何一個他能想到的熟人住所。劉志遠藏在了江城殯儀館的職工宿舍里——一間挨著火化間的、散發著****氣味的小隔間。。他通過調取殯儀館周邊的社會面監控，發現劉志遠在失蹤當天下午曾出現在殯儀館后門。進一步追蹤后確認，劉志遠在殯儀館有一個遠房表叔，姓錢，是殯儀館的火化工。劉志遠給了表叔兩萬塊錢，換來了一個臨時藏身的地方。，正坐在雜物間的床上，手里握著那把***，槍口對著墻壁，像一尊雕塑。他沒有開燈，窗簾拉得嚴嚴實實，房間里只有手機屏幕的微光。，大腦在快速運轉。，靠近***，周圍是一片老舊的居民區和幾條廢棄的工業鐵路。那個地方白天人就不多，晚上更是荒涼得像一座鬼城。劉志遠選那里藏身，說明他不僅害怕“王座”的人找到他，也害怕警方找到他——殯儀館這種地方，連**都不愿意多待。，從衣柜里拿出一件黑色的連帽衛衣換上，又穿了一條深色的工裝褲和一雙軟底運動鞋。他把手機調成靜音，把***塞進衛衣內側的槍套里，又在口袋里裝了三個彈匣和一把折疊刀。，他沒有走正門，而是從雜物間的窗戶翻了出去。窗戶外面是一條窄窄的過道，過道盡頭是別墅的后院圍墻。他助跑了兩步，雙手扒住墻頭，一個引體向上翻了過去，落地時幾乎沒有聲音。，熟到閉著眼睛都不會出錯。，穿過綠化帶就是翡翠*的后門。后門的保安亭里坐著一個四十多歲的保安，正在低頭看手機。沈寒州從他身后三米的地方經過，保安沒有任何反應。，上了車。“去哪兒？”司機問。“北郊殯儀館。”，透過后視鏡看了他一眼，大概是覺得大半夜去殯儀館的人不是**就是瘋子。但他沒有多問，踩下油門，車子駛入了夜色中。，在殯儀館大門外停下。沈寒州下了車，司機一腳油門就跑了，輪胎在地上擦出一聲尖銳的響動。
殯儀館的大門是鐵柵欄的，鎖著。門衛室的燈亮著，里面有一個老頭在打瞌睡。沈寒州沒有走正門，而是沿著圍墻繞到了殯儀館的東側。圍墻上裝著鐵絲網，但年久失修，有些地方已經銹斷了。他找了一個沒有鐵絲網的地方，**進了殯儀館。
里面比他想象的要大。正中間是一棟灰白色的三層建筑，那是殯儀館的主樓，告別廳、火化間、冷藏室都在里面。主樓后面是一排矮一些的平房，那是職工宿舍和食堂。再往后，是一片黑漆漆的松樹林，樹林后面是公墓。
沈寒州蹲在主樓的陰影里，觀察了五分鐘。
職工宿舍一共有八間，一字排開，面朝南。四間亮著燈，四間黑著。亮燈的四間里，有一間的窗戶開著，窗簾被風吹得鼓起來。從窗戶看進去，隱約能看到里面有一張上下鋪的鐵架床和一張折疊桌。
那應該就是劉志遠的表叔錢師傅的房間。
但劉志遠不會住在表叔的房間里——太顯眼。如果“王座”的人找到了這里，第一個查的就是錢師傅的房間。劉志遠一定藏在某個更隱蔽的地方。
沈寒州的目光落在了主樓后面的一個小房子上。那個房子是獨立的，沒有窗戶，只有一扇鐵門。房子的外墻刷著白色的石灰，但已經脫落了大半，露出下面灰色的水泥。房子的屋頂上有一個煙囪，煙囪里冒著淡淡的青煙。
火化間。
沈寒州的眼睛微微瞇了一下。劉志遠如果藏在火化間里，那真是一個絕佳的選擇——沒有人會去火化間找活人。
他貓著腰，沿著主樓的墻根快速移動，來到了火化間的后墻。火化間的后面沒有門，只有一扇很小的換氣窗，離地面大概兩米高。他跳起來，雙手抓住窗沿，做了一個引體向上，把眼睛湊到了窗戶邊。
換氣窗里面是火化間的后部，堆著一些雜物——紙箱、塑料桶、掃帚、拖把。再往里，是兩臺巨大的火化爐，爐膛里還殘留著沒有完全熄滅的火光，把整個房間映得暗紅一片。
火化爐旁邊，有一個人。
那個人蜷縮在一張折疊床上，身上蓋著一條薄毯，面朝墻壁，背對著窗戶。他的頭發很短，穿著一件灰色的圓領T恤，露出的手臂上有一塊紋身——沈寒州看不清紋身的內容，但他認出了那個人的體型。
劉志遠。
沈寒州松開手，落回地面，蹲在墻根下，深吸了一口氣。
劉志遠在里面。活著的。
但現在不能進去。火化間的門在主樓里面，要從正門進入主樓，穿過告別廳，才能到火化間。而主樓的正門有監控——沈寒州剛才觀察的時候，看到門楣上方有一個圓形的攝像頭，紅色的指示燈一閃一閃的。
他需要先解決監控。
他從口袋里掏出一卷黑色電工膠帶，撕下一小段，貼在左手拇指上。然后他繞到主樓正門，貼著墻壁走到門楣下方，伸手一摸，摸到了攝像頭的底部。他用左手拇指上的膠帶蓋住了攝像頭的鏡頭，動作快而準，整個過程不到兩秒。
然后他用一根細鐵絲捅開了主樓的玻璃門，閃身進去。
主樓里面很冷，冷得像一個巨大的冰柜。走廊里彌漫著消毒水和****混合的氣味，讓人喉嚨發緊。走廊兩側是告別廳，門關著，門上的玻璃窗透出里面黑漆漆的空間。他經過的時候，瞥見告別廳正中央擺著一排白色的花圈，花圈中間是一張空著的遺像臺，臺面上落了一層薄薄的灰。
他穿過走廊，推開走廊盡頭的一扇防火門，進入了火化間。
火化間里的溫度比走廊高得多。兩臺火化爐同時在工作，爐膛里的火焰發出低沉的轟鳴聲，空氣被烤得發燙，夾雜著一股說不清道不明的焦糊味。
沈寒州走進來的時候，折疊床上的人沒有動。
他走到折疊床邊，低頭看著那張臉。劉志遠面朝墻壁側躺著，呼吸均勻，睡得很沉。他的臉比兩天前在公司里看到的更瘦了，顴骨高高凸起，眼窩深陷，嘴角有干裂的皮屑。他的雙手蜷在胸前，十根手指的指甲縫里嵌著黑色的污垢。
沈寒州在他身后蹲下來，伸手拍了拍他的肩膀。
劉志遠猛地驚醒，身體像觸電一樣彈了一下，轉過身來。當他看到沈寒州的臉時，瞳孔驟然放大，嘴巴張開，想要喊叫。
沈寒州的右手已經捂住了他的嘴。
“別出聲。”他的聲音很低，低到只有劉志遠能聽見，“我不是來殺你的。我是來救你的。”
劉志遠的眼睛瞪得更大，眼珠在眼眶里瘋狂地轉動，像一只被逼到絕路的老鼠。他的身體在劇烈地顫抖，冷汗從額頭上冒出來，順著臉頰往下淌。
沈寒州慢慢松開手，但右手依然懸在他的嘴前，隨時可以再次捂住。
“你……你怎么找到我的？”劉志遠的聲音沙啞，像是很久沒有喝水。
“這不重要。”沈寒州在他對面的一個紙箱上坐下來，“重要的是，你已經沒有時間了。趙海東死了，你知道。下一個就是你。”
劉志遠的嘴唇劇烈地顫抖著，眼淚從眼眶里涌了出來。他不是在哭，是在恐懼——一種超越了悲傷的、純粹的、動物本能的恐懼。
“我沒有殺過人……我沒有殺過任何人……”他喃喃地說，聲音含糊不清，“我只是……我只是按照他們的要求做事……我不知道會死人……”
“誰的要求？”
劉志遠閉上了眼睛，眼淚從緊閉的眼縫里擠出來，沿著臉頰流進耳朵里。
“萬山集團。”他說，“沈建業。”
沈寒州的手指微微收緊。
“沈建業讓你做什么？”
“讓我在晨曦貿易的財務系統里開后門。”劉志遠的聲音斷斷續續，“讓趙海東可以通過那個后門把資金轉出去……轉到境外的賬戶……每次轉完錢之后，我還要把轉賬記錄從系統里刪除……”
“你做了多久？”
“兩年……從我被派到晨曦貿易的第二個月就開始了……”
“轉了多少？”
劉志遠搖了搖頭，嘴唇在發抖：“我不知道總數……每次都是趙海東給我指令，我執行。轉完之后，趙海東會給我一筆錢……五萬、十萬，有時候更多……兩年來，我大概收了……三百多萬……”
沈寒州盯著他的臉，在他的表情里尋找謊言的痕跡。
“你知道這些錢是從哪兒來的嗎？”
“萬山集團的……應該是從萬山集團的賬上轉出來的……但具體是哪個賬戶，我不知道……我只負責技術層面，資金的事情都是趙海東在操作……”
“你知道這些錢最終去了哪里嗎？”
劉志遠搖了搖頭。
“你知道‘王座’嗎？”
劉志遠的身體猛地一震，像是被電擊了一樣。他的臉在一瞬間變得慘白，連嘴唇都失去了血色。
“你……你知道‘王座’？”
“我在問你。”
劉志遠低下頭，雙手捂住了臉。他的肩膀在劇烈地顫抖，整個人縮成一團，像一個被拋棄的孩子。
“我……我不知道‘王座’是什么……但我聽說過……有一次，趙海東喝醉了，跟我說了一句話……他說，‘志遠，你知道這些錢最后去了誰的口袋嗎？’我說不知道。他說，‘王座’。然后他就笑了，笑得很奇怪……第二天他酒醒了，我問他‘王座’是什么，他臉色變了，說讓我忘了這件事……”
沈寒州沉默了幾秒。
趙海東知道“王座”。但趙海東已經死了。
“劉志遠，你聽我說。”沈寒州的語氣變得嚴厲，“你現在只有兩條路。第一條，繼續躲在這里，等著‘王座’的人找到你，把你像趙海東一樣處理掉。第二條，跟我走，把你所知道的一切告訴警方，爭取寬大處理。”
劉志遠抬起頭，眼睛里滿是血絲。
“告訴警方？你讓我去自首？”
“不是自首，是配合調查。你的罪名是幫助信息網絡犯罪活動罪和**罪，如果主動投案、如實供述，可以爭取從輕處罰。如果你繼續躲下去——”沈寒州頓了一下，“你就沒有機會了。”
劉志遠盯著他看了幾秒鐘，然后突然笑了。不是開心的笑，是那種絕望到極致之后的反常的笑，笑聲在火化間里回蕩，被爐火的轟鳴聲吞沒。
“你以為我不知道？”劉志遠的聲音變得尖厲，“你以為我不知道他們會在監獄里殺了我？趙海東是怎么死的，你比我清楚。他連一天都沒進過監獄就死了！‘王座’的人能在外面殺他，就能在里面殺我！”
沈寒州沒有反駁，因為劉志遠說的是對的。
“王座”的觸手能伸進江城的大街小巷，能伸進萬山集團的高管辦公室，能伸進晨曦貿易的財務系統，當然也能伸進監獄。
“那我給你第三條路。”沈寒州說。
“什么路？”
“幫我查。”
劉志遠愣住了。
“查什么？”
“查‘王座’的真實身份。”沈寒州從口袋里掏出手機，打開一張照片——那是沈建國U盤里的資金流向圖的一部分，“你在晨曦貿易的財務系統里操作了兩年，你比任何人都清楚那些資金的流動路徑。趙海東死了，你是唯一一個還活著、還能把這些路徑畫出來的人。”
劉志遠盯著那張照片，眼睛里的光芒變得復雜起來。
“你……你是**？”
“不是。”
“那你是誰？”
沈寒州看著他，沉默了兩秒，然后說了一句讓他意想不到的話：“我是你最后的機會。”
劉志遠低下頭，雙手交叉握在一起，十根手指絞得發白。火化間里安靜了很長時間，只有爐火的轟鳴聲在墻壁之間回蕩。
“我需要時間。”劉志遠終于開口了，聲音很輕，“那些資金路徑很復雜，我需要把腦子里的東西畫出來。”
“你有多少時間？”
“一天。給我一天。”
沈寒州站起來，把一張名片放在折疊床上。名片上只有一行字和一個電話號碼——那是顧云飛的安防公司的地址。
“明天晚上八點之前，到這個地址來找我。如果你不來，我會當你在騙我，然后我會把你交給警方。”
劉志遠拿起那張名片，看了一眼，放進口袋里。
“如果我來了，你能保證我的安全嗎？”
沈寒州看著他，沒有說“能”，也沒有說“不能”。他說了一句模棱兩可的話：“我不能保證任何人活著。但我可以保證，你死之前，我一定在你前面。”
這句話聽起來不像承諾，更像是一個**——一個愿意與你同生共死的人才會做出的**。
劉志遠盯著他看了幾秒，然后點了點頭。
“明天晚上八點。我去。”
沈寒州轉身走出了火化間。
他沒有從原路返回，而是從主樓的側門出去，穿過一片草坪，**離開了殯儀館。
走到殯儀館外面的公路上，他才發現自己出了一身汗。不是因為熱，是因為緊張——不是因為害怕，而是因為剛才那幾分鐘的對話，關系到整個局面的走向。如果劉志遠不答應，如果他拒絕合作，如果他出賣了沈寒州，那一切都會前功盡棄。
但現在，劉志遠答應了。
至少，他嘴上答應了。
沈寒州在公路邊站了一會兒，等著天邊泛起第一縷魚肚白。他攔了一輛過路的貨車，搭了個順風車回了市區。
到翡翠*的時候，已經是早上七點多了。
他從后院的圍墻翻進去，從雜物間的窗戶爬回房間，換了一身干凈的衣服，把槍放回枕頭底下，然后下樓做早飯。
小米粥、煮雞蛋、清炒時蔬。
七點半，沈若曦下樓。
她今天穿了一件淺藍色的襯衫和一條白色的闊腿褲，頭發披散著，臉上畫了淡妝。她的氣色比昨天好了很多，眼底的黑眼圈淡了一些，嘴角甚至帶著一絲若有若無的笑意。
“早。”她說。
“早。”沈寒州把早餐端上桌。
沈若曦坐下來，喝了一口小米粥，然后抬起眼睛看著他。
“你昨晚出去了。”
沈寒州的筷子停了一下，然后繼續夾菜。
“你怎么知道的？”
“你雜物間的窗戶開著。我凌晨三點起來喝水的時候看到的。”沈若曦的語氣很平靜，但眼睛里有一種說不清道不明的東西，“你去哪兒了？”
沈寒州放下筷子，看著她。
“若曦，我說過，我不會騙你。但有些事情，我不能告訴你。”
沈若曦的嘴唇微微抿了一下。
“又是‘時候不到’？”
“是。”
沈若曦低下頭，用勺子攪動著碗里的粥，攪了很久。
“沈寒州，你知道嗎？我有時候覺得，我嫁給了一個陌生人。”她的聲音很輕，像是在自言自語，“我以為我了解你，但每次我覺得我了解了一點，你就會做出一些讓我完全看不懂的事。”
沈寒州沒有說話。
“但我不怪你。”沈若曦抬起頭，看著他的眼睛，“因為我知道，你做這些事，不是為了你自己。”
她站起來，繞過桌子，走到他面前，伸出手，輕輕摸了摸他的臉。她的手指很涼，指尖在他的顴骨上輕輕劃過，像一片羽毛落在皮膚上。
“小心一點。”她說。
然后她轉身，拿起桌上的手機和車鑰匙，走出了家門。
沈寒州坐在餐桌前，聽著她的車子發動、駛出**、消失在小區外面的街道上。
他伸手摸了摸自己的臉，那里還殘留著沈若曦指尖的溫度。
上午九點，沈寒州去了開發區淮海路88號。
顧云飛不在，但大飛和小伍在。兩個人在后院訓練，大飛在舉啞鈴，小伍在打沙袋。看到沈寒州進來，小伍停下了動作，用毛巾擦了擦臉上的汗。
“老板，你臉色不太好。”
“劉志遠找到了。”沈寒州在石凳上坐下來，“他答應明天晚上過來。”
大飛放下啞鈴，走過來，眉頭緊皺：“他答應了？這么容易？”
“他別無選擇。”
“你覺得他可信嗎？”小伍問。
沈寒州沉默了兩秒。
“不可信。但他是我現在唯一的線索。”
大飛和小伍對視了一眼。
“老板，你想讓我們做什么？”大飛問。
“兩件事。第一，從今天開始，加強對沈若曦的保護。她白天去公司，晚上回家，你們兩個輪班跟著她。第二，明天晚上八點之前，你們要在這棟樓里布置好——劉志遠來的時候，我要確保他的人身安全，也要確保他不會帶人來。”
“你是說，他可能設陷阱？”小伍的眉頭皺得更緊了。
“不排除這種可能。”沈寒州站起來，“趙海東死了，他是最后一個知道內情的人。如果‘王座’知道劉志遠還活著，一定會不惜一切代價找到他、滅口。他們找不到他，就可能會利用他引我出來。”
大飛點了點頭：“明白了。明天晚上之前，我們會把這里布置成堡壘。”
“不是堡壘。”沈寒州搖了搖頭，“堡壘太顯眼。我要的是——鳥籠。看起來松松垮垮，但飛不出去。”
小伍咧嘴笑了一下：“老板，你這個人說話真有意思。鳥籠，我記住了。”
沈寒州離開安防公司的時候，已經是上午十點半。
他沒有回翡翠*，而是去了江城大學。
沈建國的助教周明遠今天有課，沈寒州在商學院的階梯教室里找到了他。周明遠正在給本科生講《公司財務》的課，沈寒州從后門溜進去，坐在最后一排。
周明遠講完課，收拾東西準備離開的時候，看到了坐在最后一排的沈寒州。他的臉色微微變了一下，然后若無其事地走出教室，在走廊里等沈寒州。
“你怎么又來了？”周明遠的聲音壓得很低，帶著一絲緊張。
“U盤我看了。”沈寒州說，“謝謝你。”
周明遠擺了擺手：“不用謝。我只是做了沈老師交代的事。”
“還有一件事想問你。”
“什么事？”
“沈老師生前，有沒有跟你說過‘王座’這個詞？”
周明遠的臉色瞬間變得慘白。他的嘴唇動了動，好半天才擠出幾個字：“你怎么知道這個詞？”
沈寒州沒有說話，只是看著他。
周明遠四下看了看，確認走廊里沒有其他人，然后拉著沈寒州走進了旁邊的一間空教室，關上了門。
“沈老師跟我說過一次。”周明遠的聲音在顫抖，“只有一次。那天晚上，他在辦公室整理資料，我加班幫他校對。他突然停下來，摘下眼鏡，揉了揉眼睛，跟我說了一句話——‘老周，你知道這些錢最終去了誰的兜里嗎？’我說不知道。他說，‘王座’。然后他就沒有再說話了。”
“他沒有說‘王座’是什么？”
“沒有。但我查過。”周明遠深吸了一口氣，“那天晚上回去之后，我上網搜了‘王座’這個詞，什么都沒搜到。后來我進了一個**的論壇，在里面看到了一些帖子。那些帖子說，‘王座’是一個組織，一個很老的組織，可能已經存在了幾十年。它的觸手遍布全球，從東南亞到歐洲，從金融到**，什么都做。但沒有人知道它的老大是誰，甚至沒有人知道它在哪個**。”
沈寒州的眉頭緊鎖。
“你還查到了什么？”
“查不到了。”周明遠搖了搖頭，“那個論壇在我看完帖子的第二天就被封了。我不知道是‘王座’干的，還是別的什么組織干的。但從那以后，我就不敢再查了。”
沈寒州沉默了。
“王座”不是一個普通的犯罪組織。它的觸手能伸進網絡論壇，能伸進警方的舉報系統，能伸進萬山集團的財務部門。它不是一個組織，它是一個系統，一個寄生在人類社會肌體上的腫瘤。
“你為什么要告訴我這些？”沈寒州問。
周明遠看著他，眼睛里閃過一絲復雜的情緒。
“因為沈老師死之前，跟我說過一句話。他說，‘老周，如果有一天，有人來問你關于王座的事，你就把你知道的都說出來。那個人，可能是唯一能毀掉王座的人。’”他頓了一下，看著沈寒州，“我不知道你是不是那個人，但你是我遇到的第一個問這個問題的人。”
沈寒州走出江城大學的時候，已經是中午十二點多了。
陽光很刺眼，他瞇著眼睛，在校園里走了很久，才走出了大門。
他在路邊攤上買了一個煎餅果子，站在街邊吃完了，然后攔了一輛出租車，回了翡翠*。
下午三點，他接到了陸沉舟的電話。
“利劍，我查到了一件事。”陸沉舟的聲音很低，帶著一種不尋常的嚴肅。
“什么事？”
“你讓我查劉志遠的**，我查了。他有一個弟弟，叫劉志強，在三年前失蹤了。”
沈寒州的眉頭皺了起來。
“失蹤？”
“對。三年前，劉志強在江城打工，有一天突然不辭而別，再也沒有人見過他。劉志遠報了警，**找了三個月，沒有找到。案子就掛在那里，至今未破。”
“你覺得這兩件事有關聯？”
“我覺得有關系。”陸沉舟說，“三年前，‘王座’可能綁架了劉志強的弟弟，用來要挾劉志遠為他們做事。劉志遠在晨曦貿易當了兩年**，不是因為貪財，而是因為他的弟弟在別人手里。”
沈寒州的手指慢慢收緊了。
如果陸沉舟的推測是真的，那劉志遠就不是自愿當**的，他是被脅迫的。他的弟弟被“王座”綁架了，生死不明。他只能按照“王座”的要求做事，用兩年的時間，幫萬山集團轉移了數不清的黑錢。
“劉志遠知道他的弟弟在哪兒嗎？”
“不知道。但他一直在找。”陸沉舟說，“我查了他的通話記錄和銀行流水，過去三年里，他每個月都會向一個賬戶轉賬五百塊錢。那個賬戶的開戶人是一個****，叫老魏。劉志遠每個月給老魏五百塊錢，讓老魏幫他找他弟弟。”
沈寒州的眼睛亮了一下。
“老魏在哪兒？”
“在江城。開了一家偵探事務所，在老城區的一條巷子里。地址我發給你。”
“你去找過他了？”
“沒有。我等你一起去。”
沈寒州看了一眼手表，下午三點十五分。
“晚上七點，老地方見。”
他掛斷電話，走進雜物間，從枕頭底下拿出那把***，檢查了一遍，塞進了帆布包里。他又從衣柜里拿出那件黑色的連帽衛衣，換上了。
他走到沈若曦的臥室門口，敲了敲門。
沒有人應。
他推開門，房間里空空的，沈若曦還沒有回來。
他拿出手機，給沈若曦發了一條消息：“今晚我有事，可能會晚回來。晚飯在鍋里，熱一下就能吃。”
沈若曦秒回了兩個字：“小心。”
沈寒州盯著這兩個字看了一會兒，然后把手機放進口袋，背上帆布包，從雜物間的窗戶翻了出去。
晚上七點，老城區的一條巷子里。
老魏的偵探事務所開在一棟老舊的居民樓的一樓，門口掛著一塊褪色的招牌——“老魏調查，誠信為本”。招牌下面貼著一張A4紙，上面寫著“離婚取證、債務追討、尋人查址”。
沈寒州到的時候，陸沉舟已經在巷口等著了。
陸沉舟今天穿了一件黑色的皮夾克，里面是一件灰色的衛衣，**拉起來遮住了半邊臉。他靠在墻上，手里夾著一根沒有點燃的煙，看到沈寒州走過來，把煙塞回了口袋。
“進去了嗎？”沈寒州問。
“沒有。等你。”
兩個人走到偵探事務所的門口，沈寒州敲了敲門。
里面傳來一個蒼老的聲音：“誰？”
“劉志遠介紹來的。”
門打開了一條縫，一只渾濁的眼睛從門縫里看出來，上下打量了沈寒州和陸沉舟一番，然后門打開了。
老魏比沈寒州想象的要老。他至少六十五歲了，頭發花白，滿臉皺紋，穿著一件洗得發白的襯衫和一條皺巴巴的西褲。他走路的時候右腿有些跛，需要拄著一根木棍。
“進來，把門關上。”老魏轉身走進了屋里，在沙發上坐下來。
屋子不大，大概三十平米，被隔成了兩間。外面是接待室，里面是辦公室。接待室的墻上掛滿了錦旗——“明察秋毫****正義之劍”——但錦旗都很舊了，落了一層灰。
“你們是劉志遠什么人？”老魏問。
“朋友。”沈寒州說。
“朋友？”老魏笑了一下，露出一口黃牙，“劉志遠那小子，在江城連個朋友都沒有。你們是他什么人，直說吧。”
沈寒州在他對面坐下來，從口袋里掏出手機，打開劉志遠的照片，遞給他。
“我們來找你，是因為劉志強的下落。”
老魏的笑容消失了。他盯著那張照片看了幾秒，然后把手機還給沈寒州。
“劉志遠讓你們來的？”
“是。”
“他為什么不自己來？”
“他現在不方便出門。”
老魏沉默了幾秒，從茶幾的抽屜里拿出一個牛皮紙信封，扔在桌上。
“我查了三年，就查到這點東西。不值錢的，拿去吧，不收錢。”
沈寒州拿起信封，打開，里面是一疊照片和幾張紙。
第一張照片，是一輛灰色的面包車，車牌號被模糊處理了。
第二張照片，是一個穿著黑色衣服的男人，戴著**和口罩，看不清臉。
第三張照片，是一個廢棄的倉庫，倉庫的門上寫著“拆”字。
紙上打印著幾行字：“劉志強最后出現的地點是江城開發區的一個廢棄倉庫。時間是三年前的八月十七日。倉庫已經被拆除了，沒有留下任何痕跡。面包車的車牌是**，查不到車主。黑衣人的身份不明。”
沈寒州把照片和紙裝回信封，放進口袋。
“就這些？”
“就這些。”老魏靠在沙發上，點了一根煙，“我查了三年，花了劉志遠將近兩萬塊錢，就查到這點東西。不是我不努力，是真的查不到。那些人太干凈了，一點痕跡都不留。”
“你覺得劉志強還活著嗎？”
老魏吸了一口煙，煙霧從鼻孔里噴出來，在昏暗的燈光下慢慢散開。
“我不知道。”他說，“但我覺得，如果他活著，他應該會聯系他哥。三年了，一點音訊都沒有。我覺得——”他頓了一下，“他可能已經不在了。”
沈寒州站起來，從口袋里掏出五百塊錢，放在茶幾上。
“不用。”老魏擺了擺手，“我說了不收錢。”
“這是買你時間的時間。”沈寒州轉身走出了偵探事務所。
陸沉舟跟在他身后，兩個人走進了巷子的深處。
“你怎么看？”陸沉舟問。
沈寒州停下腳步，靠在墻上，閉上眼睛。
“劉志強很可能已經被滅口了。”他說，“三年前，‘王座’抓了他，用來要挾劉志遠。等劉志遠幫他們做了足夠多的事，他們就殺了劉志強，讓劉志遠永遠閉嘴。”
“但劉志遠沒有閉嘴。”
“因為他不知道他弟弟已經死了。他還抱著一線希望，以為他弟弟還活著。”沈寒州睜開眼睛，“如果他知道他弟弟已經死了，他可能就不會再配合我們了。”
“所以你要瞞著他？”
沈寒州沉默了幾秒。
“不是瞞著。是等他自己發現。”
陸沉舟看著他，點了點頭。
“明天晚上八點，劉志遠會去顧云飛那里。”沈寒州說，“你到時候也在場。”
“你要我做什么？”
“保護他。如果他來了，說明他愿意配合。如果他不來——”沈寒州頓了一下，“說明他已經死了。”
夜色越來越濃，巷子里很安靜，只有遠處偶爾傳來一兩聲狗叫。
沈寒州和陸沉舟在巷口分開，各自消失在黑暗中。
沈寒州沒有直接回翡翠*，而是去了晨曦貿易公司。
大樓的燈已經滅了，只有八樓還亮著幾盞燈。他站在馬路對面，抬頭看著那幾扇亮著燈的窗戶。
沈若曦還在加班。
他的手機震動了，是沈若曦發來的消息：“我還在公司，一會兒就回去。鍋里的飯我吃了，很好吃。”
沈寒州看著這條消息，嘴角微微上揚了一下。
他站在馬路對面，看著那幾扇亮著燈的窗戶，看了很久。
然后他轉身，消失在了夜色中。
（第六章 完）