魯美嘉------------------------------------------。，深藍(lán)折扇合攏放在桌角，火狐貍的豪華球掛在腰間。火狐貍大多數(shù)時候安靜地蜷在球里，偶爾會在課間鉆出來，蹲在撫子的課本上，用鼻尖拱那些印刷體的字母。它還沒有完全理解“字母不是小樹枝”這件事。。陽光穿過梧桐葉灑進(jìn)來，在課桌上投下斑駁的光影。“聽說今天有轉(zhuǎn)學(xué)生。”，壓低聲音對鄰座說。她的目光在撫子身上停了一下。撫子展開折扇，扇面上常磐森林的水墨在晨光里泛著淡淡的青色。她沒有接話。。。深棕色的長發(fā)一絲不茍地垂在肩后，五官線條精致而鋒利，嘴角帶著一抹弧度——不是微笑，是某種習(xí)慣性的、讓人無法判斷真實情緒的弧度。她穿著一身剪裁考究的深紫色連衣裙，裙擺及膝，領(lǐng)口別著一枚金色家徽。懷里抱著一只向尾喵，皮毛是奶油色的，耳朵和尾巴上綴著柔和的粉紅。向尾喵安靜地蜷在她臂彎里，尾巴規(guī)規(guī)矩矩地環(huán)著前爪，姿態(tài)矜持得像一個小小的貴族。。她認(rèn)出了那張臉——不是因為見過，是因為太像了。像武藏。像到讓她在第一瞬間就明白了眼前這個女孩的身份。。“轉(zhuǎn)學(xué)生走向空位”的那種走法，是目標(biāo)明確的、不需要在教室里尋找方向的那種走法。她在撫子旁邊的座位坐下，向尾喵從臂彎里跳上桌角，尾巴環(huán)好前爪，動作流暢得像排練過。“這里沒人吧。”魯美嘉說。不是疑問，是確認(rèn)。“沒有。”撫子說。，封面和撫子桌上那本一模一樣。向尾喵粉紅色的眼睛望向撫子，安靜地、禮貌地注視著一個它已經(jīng)見過很多次的人。，看著這一幕，沒有說話。西爾弗不知道什么時候也來了，抱臂靠在走廊墻上，嘴里叼著草莖。他朝教室里看了一眼，然后把草莖換了個方向。“我還以為她會緊張。”西爾弗說。
邁勒斯沒有回答。他當(dāng)然知道小姐不會緊張。她們認(rèn)識好幾年了，雖然見面不算頻繁——魯美嘉住在城都，撫子在關(guān)東，每年只有家族往來時見上幾次。但每次見面，魯美嘉都這樣。不需要寒暄，不需要試探，直接坐到撫子旁邊，像中間沒有隔著任何時間。
初級班的學(xué)生們很快發(fā)現(xiàn)，新來的轉(zhuǎn)學(xué)生和佐佐木家的小姐，原來早就認(rèn)識。
發(fā)現(xiàn)的方式是午飯時間。學(xué)生們?nèi)齼蓛删墼谑程茫斆兰味酥捅P徑直走向撫子對面的空位。不是“請問這里有人嗎”的禮貌試探，是直接坐下，然后把向尾喵放在旁邊的椅子上。向尾喵端端正正地坐好，尾巴環(huán)著前爪。
“你那份甜點(diǎn)是什么。”魯美嘉看了一眼撫子餐盤邊緣的小碟子。
“樹果布丁。”
“給我一口。”
撫子用小勺舀了一勺遞過去。魯美嘉嘗了，然后把自己那份還沒動過的芝士蛋糕推到撫子面前。“你吃這個。”語氣平平的，不是在商量。撫子沒有推辭，拿起叉子切下一小塊。旁邊幾個學(xué)生交換了一個眼神。
火狐貍從豪華球里探出腦袋，看了看魯美嘉，又看了看向尾喵。向尾喵粉紅色的眼睛望過來，尾巴輕輕掃了一下。火狐貍從球里跳出來，蹲在撫子腳邊，叼起她悄悄遞過來的一截小樹枝，嘎吱嘎吱地嚼了起來。向尾喵瞇起眼睛，尾巴尖輕輕晃了晃——曬太陽曬舒服了。
下午的實踐課在訓(xùn)練場進(jìn)行。
撫子放出火狐貍的時候，它已經(jīng)在球里待了小半天，一落地就甩了甩頭，琥珀色的眼睛亮晶晶地望向她。“基礎(chǔ)對戰(zhàn)訓(xùn)練。”負(fù)責(zé)實踐課的老師站在場地邊緣，“兩人一組，自由組合。”
撫子正要走向場地，魯美嘉已經(jīng)站起來了。她沒有走向場地，而是抱著向尾喵走到訓(xùn)練場邊緣的樹蔭下，在邁勒斯早就備好的椅子上坐下。向尾喵從她臂彎里跳下來，端坐在她膝頭，尾巴環(huán)著前爪。
“我不打。”魯美嘉說，“我看著。”
撫子和另一個戴眼鏡的男生組成一組，站到場地兩端。男生放出一只小拉達(dá)，門牙大得顯眼，一落地就吱吱叫了兩聲，前爪刨了刨草地。
火狐貍的耳朵豎了起來。它回頭看了一眼樹蔭下的魯美嘉。魯美嘉正低頭給向尾喵順毛，手指從耳朵捋到尾巴尖，動作慢而細(xì)致。她沒有看場地。
火狐貍轉(zhuǎn)回頭。
“開始。”老師說。
小拉達(dá)朝火狐貍沖過來。速度不慢，直線沖刺，門牙對準(zhǔn)火狐貍的前腿。火狐貍側(cè)身避開，尾尖輕輕一擺。小拉達(dá)撲空，立刻轉(zhuǎn)身再撲。火狐貍再次避開，步伐比小拉達(dá)輕盈得多。幾個來回之后，小拉達(dá)的沖刺速度慢了下來。不是體力耗盡了，是焦躁了——它每次撲空之后轉(zhuǎn)身的角度越來越大，動作越來越亂。
撫子的折扇輕輕點(diǎn)在掌心。
火狐貍停住，回頭看了她一眼。然后它轉(zhuǎn)回頭，張開嘴，一簇火花精準(zhǔn)地落在小拉達(dá)面前三寸的草地上。小拉達(dá)猛地剎住，耳朵向后貼伏。它猶豫了一下，再次沖過來。火狐貍沒有退。第二簇火花，落在小拉達(dá)側(cè)面。不是攻擊，是封住它的轉(zhuǎn)向。小拉達(dá)被迫向另一側(cè)閃避，腳步亂了。火狐貍抓住這個空隙，第三簇火花，擦著小拉達(dá)的尾巴尖掠過。小拉達(dá)驚跳起來，落地時失去了平衡，側(cè)翻在草地上。
它沒有爬起來。
小拉達(dá)躺在草地上，四肢微微**了一下，然后徹底軟了下去。它的眼睛變成了兩個蚊香狀的圓圈，一圈一圈地轉(zhuǎn)著。
老師舉起手。“小拉達(dá)失去戰(zhàn)斗能力，火狐貍獲勝。”
小拉達(dá)的訓(xùn)練家跑過去把它抱起來，拍了拍它身上的草屑。小拉達(dá)的圈圈眼慢慢恢復(fù)了焦距，把臉埋進(jìn)他的臂彎里，吱了一聲。
火狐貍回到撫子腳邊，耳朵豎著，尾巴輕輕擺動。
樹蔭下，魯美嘉抬起頭。
“你的火狐貍，”她說，“毛色比上次見的時候亮了。”
撫子低頭看了一眼火狐貍。淡**的皮毛在陽光下確實泛著一層柔和的光澤。
“上次是三個月前。”撫子說。
“嗯。”魯美嘉抱起向尾喵站起來，“它最近心情好。”
她抱著向尾喵朝訓(xùn)練場出口走去。兩個保鏢在門口等她，一左一右跟上。走到門口時她停了一下，側(cè)過頭。
“你怎么知道它心情好。”撫子說。
魯美嘉嘴角的弧度深了一點(diǎn)。“我就是知道。”
她走出了訓(xùn)練場。向尾喵的尾巴在她臂彎外輕輕擺了一下，粉紅色的眼睛越過魯美嘉的肩頭望了火狐貍一眼。火狐貍的耳朵豎了起來。
傍晚，撫子回到莊園。
魯美嘉已經(jīng)住進(jìn)莊園好幾天了。她大多數(shù)時候待在東側(cè)的客房里，偶爾會在花園散步，懷里抱著向尾喵。晚飯后，撫子照例在書房待著。門被推開了。
魯美嘉走進(jìn)來，懷里抱著向尾喵。她看了一眼書房，然后走到窗邊那把椅子前坐下。那是書房里唯一一把靠窗的椅子。撫子坐在書桌前，沒有抬頭。
“你父親說，開學(xué)之后我和你一起住學(xué)校附近那處宅子。”魯美嘉說。
“嗯。”
“你房間隔壁那間，窗戶朝向哪邊。”
“常磐森林。”
魯美嘉點(diǎn)了點(diǎn)頭。“我要東邊那間。東邊早上太陽先照進(jìn)來。”
撫子展開折扇。“理由呢。”
“向尾喵喜歡曬太陽。”
撫子合上扇子。“東邊那間給你。”
魯美嘉嘴角的弧度深了一點(diǎn)。她端起茶杯喝了一口——邁勒斯不知道什么時候已經(jīng)把茶送進(jìn)來了，茶壺旁邊多放了一只杯子，像是早就知道今晚會多一個人。
“對了。你那只火狐貍，最近毛色真的亮了。比上次見的時候明顯。”她頓了頓，“你給它換能量方塊了？”
“沒有。”
“那就是它自己高興。”魯美嘉說，“寶可夢高興的時候，毛色會變亮。向尾喵也是。”
她站起來，抱起向尾喵朝門口走去。走到門口時停下，側(cè)過頭。
“明天早上我會來書房。”她說。
撫子將折扇合攏。“你來了再說。”
魯美嘉嘴角的弧度又深了一點(diǎn)。她推門出去了。向尾喵的尾巴在她臂彎外輕輕擺了一下。
火狐貍蹲在撫子腳邊，耳朵豎著。它看了看窗邊那把空了的椅子，又看了看撫子。
撫子展開折扇。扇面上，常磐森林的水墨在燈下濃淡分明。魯美嘉認(rèn)識她好幾年了。見面不算多，但每次見面都這樣——不需要鋪墊，不需要寒暄，直接坐下來，像中間沒有隔著任何時間。
“她明天會來。”撫子說。
火狐貍的耳朵動了動。