慢凝結成一滴水，然后掉下來，砸在心底的某個地方，發出一聲很輕很輕的回響。
他想幫沈霽。
淵說：“你知道幫他會惹上什么麻煩嗎？”
“知道。”
“你知道趙崇遠是什么人嗎？”
“知道。”
“你還幫？”
“幫。”
淵沉默了很久。然后它在傅琛心里笑起來，笑得又低又沉，像地底下傳來千軍萬**悶雷聲。
“好。”它說，“那我們就幫他。”
傅琛幫沈霽的方式很簡單，簡單到沈霽根本不會察覺。他把淵教他的那套本事用在趙府的人身上，一個一個地聽。管家、賬房、趙崇遠的幕僚、大夫人的貼身丫鬟，凡是能接觸到趙崇遠核心事務的人，他都聽了個遍。
聽來的東西他整理成消息，寫成小紙條，半夜塞進沈霽住處的門縫里。
第一張紙條上只有一行字：“河工銀子的賬在城南永泰錢莊，東柜第三格。”
沈霽早上起來看見這張紙條的時候，臉色變了一瞬，然后迅速恢復平靜。他把紙條收好，若無其事地吃早飯，跟趙衡聊了幾句書院的舊事。但他出門的時候腳步比平時快了兩分，傅琛在遠處看著，心里頭有種說不清的感覺。
不是高興。是踏實。就像你在黑暗里走了很久很久，忽然看見前面有個影子也在走，你喊了一聲，那影子停了下來。
后來紙條越來越多。有時候三天一張，有時候一天三張，全看傅琛能摸到多少東西。他把趙崇遠的貪墨網絡一點一點扒出來，像剝一顆爛了心的白菜，每扒一層都是臭的，但越扒越接近那個最核心的東西。
沈霽拿到這些消息之后，做事越來越有章法。他不再像之前那樣漫無目的地到處試探，而是精準地往一個方向深挖。他不知道是誰在幫他，但他接住了每一張紙條，用得很小心，從不暴露。
有一回紙條上寫：“趙崇遠身邊有個姓鄭的幕僚，是他最信的人。這人的書房夾墻里有一本私賬，記的都是真賬。”
沈霽用了整整十天，想辦法混進了鄭幕僚的書房。他出來的時候，懷里揣著一本賬冊，封皮都磨破了，里面密密麻麻全是蠅頭小楷。傅琛遠遠看著他快步穿過回廊，青衫下擺被風吹起來，走得很急，但腰挺得筆直。
傅琛