書房內，地龍燒得很旺，暖意融融。

秦山放下手中的寶劍，一雙閱人無數的眼睛上下打量著眼前這個單膝跪地的年輕伍長。

衣甲破舊，上面還沾著沒擦凈的暗紅血漬，但眼里藏著智慧，并不像普通兵卒。

“起來說話。”秦山聲音渾厚。

“你說有絕密情報？若是敢拿些雞毛蒜皮的小事來糊弄，你知道后果。”

“標下不敢。”

周起站起身，從懷里掏出羊皮卷和密信，雙手呈過頭頂，“這是標下今日全殲一支天狼精騎時，從其百夫長身上搜出的。上面標記，天狼蒼狼部大軍將于三日后借道鬼愁澗，突襲云州糧道！”

“什么？！”

秦山臉色驟變，再也沒了剛才的從容。

旁邊的曾先生快步走下來，接過羊皮卷和密信呈給秦山。

秦山展開一看，臉色越發陰沉。

上面的行軍路線圖畫得清清楚楚，那條紅線直插云州腹地。

若是真的……后果不堪設想。

“你說……你全殲了一支天狼精騎？”

秦山抬起頭，死死盯著周起，“多少人？”

“回大人，包括一名百夫長在內，共計二十人。”

“二十人？”秦山冷笑一聲，“就憑你那個只有五個人的破烽燧？周起，謊報軍功可是死罪！”

這種戰損比，就連他手下最精銳的親衛營都不一定做得到。

幾個守烽燧的大頭兵？簡直是天方夜譚。

周起沒解釋。

他轉身指了指門外：“大人若是不信，可移步一觀。標下把那二十顆腦袋都帶來了，就在門外。”

秦山瞇了瞇眼，大步流星地走出書房。

院子里，朱壽正牽著那兩匹馬瑟瑟發抖。

秦山一眼就看到了馬鞍上掛著的那兩串凍得硬邦邦的包裹。

“打開！”

周起上前，拔出腰刀，挑開其中一個包裹的系繩。

“咕嚕嚕——”

幾顆人頭滾落在地。

發辮、刺青、猙獰的面容，典型的天狼人特征。

秦山是老軍伍，一眼就認出來了。

“真的是天狼精銳……”

秦山倒吸一口涼氣，再看向周起時，眼里的懷疑變成了震驚，還有一絲掩飾不住的欣賞。

這小子，是個將才！

“大人。”

周起適時地把手里那匹黑鬃**韁繩遞了過去。

“這匹黑鬃馬，便是那百夫長的坐騎。標下見其神駿非凡，想著只有大人這樣的英雄才配得上它，特意帶來獻給大人。”

秦山愣了一下，隨即哈哈大笑。

他伸手拍了拍黑**脖頸，那馬打了個響鼻，確實是匹千里挑一的好馬。

情報是真的，戰功是真的，人還這么懂事。

這三樣加起來，足以讓任何上位者動心。

“好！好！好！”

秦山連說了三個好字，拍著周起的肩膀，力道很重，“周起，你是個人才！把你扔在那個鳥不**的烽燧太屈才了。”

“這樣，你別回去了。留在衛所，我給你個把總當當，進我的親衛營，如何？”

一旁的朱壽聽得眼珠子都快瞪出來了。

把總！親衛營！

這可是一步登天啊！

然而，周起并不這么想。

他退后一步，再次單膝跪地。

“大人厚愛，標下惶恐。”

“但標下那幫兄弟還在鬼愁澗，那地方如今既然是天狼人的突破口，就必須有人守著。標下熟悉地形，想回去替大人守好這扇大門。”

“嗯？”

秦山的笑容收斂了幾分，眉頭微皺，“怎么？看不上把總的位置？”

氣氛瞬間冷了下來。

給臉不要臉，這是官場大忌。

就在這時，一直沒說話的曾先生突然開口了。

“大人。”

曾先生捻著胡須，笑瞇瞇地說道，“猛虎當歸山林，困在籠子里反而失了野性。破陣營現有二十個隊，我看這第十隊也不適合周伍長了。不如……”