棗兒一一答了。

她什么都沒看見，什么都沒聽見。她只是負責端菜，放下，就出來了。

官差點點頭，讓她走了。

酒樓外頭已經圍了一圈人。棗兒站在人群里，抬頭看著那塊“醉仙居”的招牌，半天回不過神。

旁邊有人在議論。

“死了人？誰殺的？”

“不知道，就知道是太子的門客。昨兒個晚上還好好吃著飯呢，今早就被發現死在雅間?！?br>
“太子？這酒樓是賢王的產業吧？”

“賢王？賢王是三皇子的人，這酒樓就是三皇子的錢袋子。這回總算讓太子逮著機會給端了?！?br>
“噓，小聲點，別讓人聽見?！?br>
那些話，一句一句鉆進耳朵里。

棗兒聽不太懂，她不懂什么皇子斗法，也不懂什么錢袋子。她只知道——這酒樓，一時半會兒開不了了。

她沒活干了。

那天下午，賬房的人來給大伙兒結工錢。

棗兒領到手的是一兩銀子——上個月的工錢，加上這幾天的，湊了個整。

“都聽我說，”李桂花說，“酒樓一時半會兒開不了了。大家伙兒收拾收拾，先回家去吧。”

有人問：“桂花嬸子，那我們還能回來嗎？”

李桂花沉默了一會兒，搖搖頭。

“我也不知道?！?br>
散了之后，小六子跟棗兒一塊兒往回走。

走到路口，小六子忽然停下來。

“棗兒姐，”他說，“你別怕。”

棗兒抬起頭，看著他。

小六子撓撓頭，笑著說：“你機靈又勤快，長得還好看，這京城大著呢，不愁找不到活哩。”

棗兒愣了一下，忍不住笑了。

“你還挺會安慰人的?！?br>
小六子嘿嘿一笑，又認真起來：“真的。我剛來京城的時候，身上就二百文，睡過柴房，吃過餿飯。你看我現在，存夠錢了，還準備回鄉娶媳婦呢?！?br>
棗兒看著他，忽然覺得心里好受了點。

“存了多少？”她問。

小六子有點不好意思：“五十多兩?！?br>
棗兒吸了口氣。

五十多兩。

她在醉仙居干一年才能攢十二兩。

小六子擺擺手：“我干得久，你才來多久？慢慢來?！?br>
棗兒點點頭。

棗兒回到自己住的那間屋子，開始收拾東西。

鋪蓋是酒樓提供的，不能帶走。她把自己那幾件衣裳疊好，塞進包袱里。

加上這一兩，統共二兩多一點兒。這就是她在京城攢下的全部家當。

她站在屋里，環顧四周。以后不會再來了。

她把包袱往肩上一挎，推門出去。

走到院子里，李桂花正在那兒站著，看見她出來，招招手。

“棗兒，過來。”

棗兒走過去。

李桂花看著她，嘆了口氣。

“我認識幾個別的酒樓的掌柜，”她說，“等我安頓下來，就去問問。有合適的，我讓人去尋你?！?br>
棗兒眼眶一熱，點點頭。“多謝桂花嬸子?！?br>
李桂花拍拍她的肩，沒再多說。

棗兒轉身往外走。

走到門口，她又回頭看了一眼。

醉仙居的招牌還在，可門上的封條已經貼得嚴嚴實實。

她收回目光，走進人群里。

街上人來人往，熱鬧得很。

賣包子的吆喝，賣布的攬客，賣脂粉的攤子前圍著幾個年輕姑娘，嘰嘰喳喳地說著話。

棗兒走在這熱鬧里，卻覺得自己像個孤魂野鬼。

沒人知道她是誰，沒人知道她沒了活干，沒人知道她身上只有二兩多銀子，今晚還不知道住在哪兒。

她走著走著，忽然不知道該往哪兒走。

太陽還高，天色還早。

得先找個落腳的地方。

她沿著街走，一家一家看過去。

客棧。

她得先找個客棧，把包袱放下，再去找房子。

背著包袱跑來跑去，太累了。