暗流------------------------------------------，裴悅知就醒了。，小時(shí)候在福利院里，沒(méi)有任何人**，其他小朋友還在睡覺(jué)時(shí)，她已經(jīng)早早起來(lái)學(xué)習(xí)。，筆耕不輟。，才有后來(lái)小有名氣的青年學(xué)者裴悅知。，系統(tǒng)提示：檢測(cè)到宿主睡眠時(shí)長(zhǎng)不足四小時(shí)，體力值42/100。建議合理安排作息，避免過(guò)度消耗。，在黑暗中坐起身。，但比昨天好了些，青紫色消退了一些，變成了深藍(lán)色。她活動(dòng)了一下腳趾，刺痛感減輕了不少。。。，摸黑穿好衣服，拄著掃帚柄拉**門(mén)。，院子里灰蒙蒙的，老槐樹(shù)的枝丫在晨風(fēng)中輕輕晃動(dòng)。秋月還沒(méi)來(lái)，整個(gè)院子安靜得只剩下風(fēng)聲。，單腳跳著穿過(guò)院子，推開(kāi)院門(mén)。。。，手里拿著一卷什么東西，看起來(lái)已經(jīng)等了一會(huì)兒了。晨光把他的影子拉得很長(zhǎng)，投在青磚地面上，像一道黑色的刀鋒。
裴悅知愣了一下。
“將軍起得真早。”她說(shuō)。
顧北辰看了她一眼，目光從她臉上掃到她腳踝上纏著的布條，然后移開(kāi)。
“軍務(wù)繁忙，沒(méi)有睡**的習(xí)慣。”他說(shuō)，把手中的東西遞過(guò)來(lái)，“你要的場(chǎng)地，陳虎找了三處。你看看哪個(gè)合適。”
裴悅知接過(guò)那卷東西，展開(kāi)一看——是一張手繪的北境城地圖，上面用紅圈標(biāo)出了三個(gè)位置還標(biāo)注了一些內(nèi)容。
她借著微弱的燭光仔細(xì)看了看。
第一處在城東，靠近碼頭，交通便利但地勢(shì)低洼，容易積水。第二處在城西，是一處廢棄的倉(cāng)庫(kù)，面積夠大但離水源太遠(yuǎn)。第三處在城北，靠近軍營(yíng)，有一排空置的營(yíng)房和一井好水。
裴悅知用手指點(diǎn)了點(diǎn)第三個(gè)位置：“這里。”
顧北辰看了一眼她點(diǎn)的位置，沒(méi)有問(wèn)為什么，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“城北那排營(yíng)房，原是前哨駐軍的，后來(lái)前哨遷移，就空了下來(lái)。”他說(shuō)，“地勢(shì)高，通風(fēng)好，離井近，夠你用。”
裴悅知把地圖卷好，遞還給他：“多謝將軍。”
顧北辰接過(guò)地圖，沒(méi)有急著走，而是站在原地看了她一眼。
“你的腳，還能走路？”他問(wèn)。
“能。”裴悅知說(shuō)，“慢一點(diǎn)就行。”
顧北辰沉默了片刻，從袖子里掏出一個(gè)巴掌大的瓷瓶，遞過(guò)來(lái)。
“之前給你的藥應(yīng)該不多了，這是軍中大夫新配的，對(duì)跌打損傷比外面賣(mài)的好。”他說(shuō)，語(yǔ)氣平淡，“一天換兩次，三天就能消腫。”
裴悅知接過(guò)瓷瓶，打開(kāi)聞了聞——一股濃烈的草藥味，比昨天春蘭拿來(lái)的那個(gè)濃得多，里面還摻著淡淡的薄荷味，涼絲絲的。
“謝謝。”她說(shuō)。
顧北辰?jīng)]有回應(yīng)，轉(zhuǎn)身大步離去。
裴悅知拄著掃帚柄站在院門(mén)口，看著他的背影消失在晨霧中，低頭看了看手里的瓷瓶。
瓷瓶是白釉的，瓶身上沒(méi)有任何花紋和字樣，但釉色溫潤(rùn)，摸起來(lái)手感很好，不像是軍中批量用的東西。
她把這個(gè)念頭壓了下去，單腳跳回屋內(nèi)，用顧北辰給的藥重新處理了腳踝，然后換了一身干凈的衣裳——昨天那件嫁衣已經(jīng)臟得不能穿了，秋月給她找了一身素色的棉裙，雖然樸素，但勝在干凈暖和。
天剛亮透，秋月就來(lái)了。
“夫人，陳副將說(shuō)場(chǎng)地已經(jīng)定下來(lái)了，在城北軍營(yíng)旁邊，他問(wèn)您什么時(shí)候過(guò)去看看。”秋月一邊說(shuō)，一邊把一碗熱粥放在桌上。
今天的粥比昨天稠了不少，里面還有幾顆紅棗。
裴悅知端起碗喝了兩口，說(shuō)：“吃了飯就去。”
“可是您的腳……”
“能走。”
秋月張了張嘴，想說(shuō)什么又咽了回去。
半個(gè)時(shí)辰后，裴悅知拄著掃帚柄，一瘸一拐地走在北境城的街道上。
秋月跟在旁邊，小心翼翼地扶著她的胳膊，嘴里不停地念叨：“夫人您慢點(diǎn)，這路不平，別摔了。”
北境城不大，從將軍府到城北軍營(yíng)，走路也就一刻鐘。
街道兩旁的房屋低矮陳舊，路面坑坑洼洼，昨晚下了霜，青石板上一層白，踩上去有些滑。早起的小販已經(jīng)開(kāi)始擺攤，賣(mài)包子的、賣(mài)菜的、賣(mài)布的，零零散散地分布在街邊。
裴悅知注意到，賣(mài)菜的攤子上菜品很少，只有蘿卜、白菜、土豆幾樣耐儲(chǔ)的蔬菜，連綠葉菜都少見(jiàn)。
北境的物資匱乏，比她想象的還要嚴(yán)重。
到了城北，陳虎已經(jīng)在等她了。
“夫人，就是這兒。”他指著面前一排青磚營(yíng)房，“一共八間，每間能放五六口鍋，您要二十口鍋的話，四間就夠了。剩下的四間可以做倉(cāng)庫(kù)。”
裴悅知走進(jìn)營(yíng)房看了看。
房子不算新，但勝在結(jié)實(shí)。屋頂?shù)耐咂旰茫瑝γ鏇](méi)有裂縫，地面鋪著青磚，打掃得很干凈。每間營(yíng)房都有一排窗戶，采光和通風(fēng)都不錯(cuò)。
營(yíng)房后面是一口青磚砌的水井，井水很滿，打上來(lái)嘗了一口——微咸，濃度比不上將軍府后院那口廢井，但也夠用了。
“這里可以。”裴悅知說(shuō)，“鐵鍋和木炭什么時(shí)候能到？”
陳虎撓了撓頭：“鐵鍋倒是好辦，城里鐵匠鋪就有，二十口的話，今天下午就能送過(guò)來(lái)。木炭也備好了，兩車(chē)夠不夠？”
“先來(lái)兩車(chē)。”裴悅知說(shuō)，“人手呢？”
“將軍說(shuō)了，夫人自己挑。”陳虎說(shuō)，“府里的雜役加上城里的閑漢，夫人要多少有多少。”
裴悅知想了想：“先要二十個(gè)人，手腳麻利的，能吃苦的。”
“成，我這就去辦。”陳虎轉(zhuǎn)身要走，又折返回來(lái)，“對(duì)了夫人，將軍說(shuō)了，工坊的事他不過(guò)問(wèn)，但有一條——不能擾民，不能生事。”
“明白。”
陳虎走了。
裴悅知拄著掃帚柄站在營(yíng)房門(mén)口，看著眼前的空地，腦子里已經(jīng)開(kāi)始規(guī)劃布局。
二十口鐵鍋，分成四排，每排五口，每口鍋配一個(gè)人負(fù)責(zé)看火、加水、撈鹽。后面再配兩個(gè)人專門(mén)打水，兩個(gè)人專門(mén)過(guò)濾，一個(gè)人專門(mén)管木炭。
二十五個(gè)人，流水線作業(yè)。
她在心里畫(huà)出了一張流程圖，把每個(gè)環(huán)節(jié)的時(shí)間和效率都估算了一遍，然后滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
理論上是可行的。
接下來(lái)就看實(shí)際操作了。
下午，鐵鍋和木炭陸續(xù)送到。
裴悅知讓雜役們把二十口鐵鍋在四間營(yíng)房里擺好，每間五口，鍋與鍋之間留出足夠的空隙，方便人走動(dòng)。
二十個(gè)雜役也到了，大多是北境城里的閑漢，有年輕的也有年長(zhǎng)的，一個(gè)個(gè)灰撲撲的，站在營(yíng)房門(mén)口，看著裴悅知的眼神里有好奇也有懷疑。
裴悅知拄著掃帚柄站在他們面前，目光從每個(gè)人臉上掃過(guò)。
“從今天開(kāi)始，你們跟著我制鹽。”她說(shuō)，聲音不大，但每個(gè)字都清晰有力，“工錢(qián)一天三十文，管兩頓飯。干得好，月底有賞錢(qián)。”
一天三十文，在這個(gè)時(shí)代不算低。北境城的短**情，一天也就二十文左右。
人群里響起一陣低低的議論聲，有人眼睛亮了，有人還在觀望。
裴悅知沒(méi)有多說(shuō)廢話，直接開(kāi)始分配任務(wù)。
“你、你、你——負(fù)責(zé)打水。你、你——負(fù)責(zé)燒火。你、你——負(fù)責(zé)過(guò)濾。剩下的，每人看一口鍋，水燒到一半的時(shí)候叫我，我來(lái)加‘澄清劑’。”
“澄清劑”是她編的詞，其實(shí)就是木炭粉。
木炭具有吸附作用，可以去除鹽水中的雜質(zhì)和異味。這是她在初中化學(xué)課上學(xué)到的知識(shí)——活性炭吸附，雖然這里的木炭達(dá)不到活性炭的吸附效率，但聊勝于無(wú)。
眾人雖然聽(tīng)不太懂，但看在工錢(qián)的份上，都乖乖地各就各位。
第一鍋水燒開(kāi)了。
裴悅知讓秋月把提前磨好的木炭粉均勻地撒進(jìn)鍋里，然后攪拌。
木炭粉在沸水中翻騰，顏色從透明變成灰黑，看起來(lái)像是在煮一鍋墨水。
雜役們面面相覷，有人小聲嘀咕：“這是在制鹽還是在制墨？”
裴悅知假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，繼續(xù)指揮。
燒到水剩一半，熄火，靜置。
半個(gè)時(shí)辰后，水涼了。
裴悅知讓王鐵柱把鍋端下來(lái)，小心地倒出上層的水，露出鍋底沉淀的黑色物質(zhì)。
“這是……炭？”老劉頭湊過(guò)來(lái)看了看，一臉疑惑。
“把這一層刮掉。”裴悅知說(shuō)。
王鐵柱用鍋鏟小心地把鍋底那層黑色的沉淀物刮掉，露出下面一層白色的晶體。
和昨天一樣雪白，但顆粒更細(xì)更均勻。
裴悅知捏了一點(diǎn)嘗了嘗。
咸味純正，沒(méi)有苦味，沒(méi)有澀味，連昨天那一絲淡淡的澀味都沒(méi)有了。
系統(tǒng)提示：經(jīng)木炭吸附處理后，精鹽純度提升至82%。雜質(zhì)含量顯著降低。建議將木炭粉碎至更細(xì)粒度以進(jìn)一步提升吸附效率。
82%。
比昨天提高了七個(gè)百分點(diǎn)。
裴悅知嘴角微微上揚(yáng)，轉(zhuǎn)頭看向秋月：“拿個(gè)干凈罐子來(lái)，把這鍋鹽裝起來(lái)。”
然后她走到第二口鍋前，重復(fù)同樣的操作。
一下午的時(shí)間，二十口鍋全部過(guò)了一遍。
天黑的時(shí)候，秋月把所有的鹽過(guò)秤稱了一遍——四十三斤。
裴悅知在心里默默算了一筆賬：今天下午的產(chǎn)量是四十三斤，明天從早干到晚，一天至少能出一百斤。三天三百斤，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)顧北辰要求的一百斤。
“今天大家辛苦了。”她對(duì)雜役們說(shuō)，“明天卯時(shí)開(kāi)工，管早飯。”
雜役們領(lǐng)了工錢(qián)，歡天喜地地散了。
秋月把四十三斤鹽裝進(jìn)兩個(gè)大陶罐里，累得直喘氣：“夫人，這些鹽要搬回府里嗎？”
“不用，就放在這兒。”裴悅知說(shuō)，“明天還要繼續(xù)用。”
秋月擦了擦額頭的汗，欲言又止。
“想說(shuō)什么就說(shuō)。”裴悅知看了她一眼。
“夫人，奴婢有一件事不明白。”秋月小聲說(shuō)，“制鹽的法子這么值錢(qián)，夫人為什么不自己留著，非要和將軍分？夫人要是自己偷偷制，賺的錢(qián)不都是自己的嗎？”
裴悅知看了秋月一眼，笑了笑。
這個(gè)小丫頭在自己剛來(lái)時(shí)，還一副不理不睬要給她們將軍出氣的樣子。誰(shuí)成想，相處幾日后，就開(kāi)始幫自己計(jì)較錢(qián)財(cái)了。
北境雖窮苦，但這里民風(fēng)淳樸，這里的人說(shuō)話做事有種稚拙的可愛(ài)。和他們相處遠(yuǎn)比和記憶中京城里的人相處要來(lái)得輕松。
她耐心的解釋，“第一，沒(méi)有將軍的人手和場(chǎng)地，我一個(gè)人制不出這么多鹽。”她說(shuō)，“第二，北境是將軍的地盤(pán)，沒(méi)有他的庇護(hù)，我就是制出了鹽也守不住。第三——”
她頓了頓。
“第三，我需要將軍的信任。信任比錢(qián)值錢(qián)。”
秋月似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
遠(yuǎn)處，城北軍營(yíng)的瞭望樓上，顧北辰收回望向工坊方向的目光，轉(zhuǎn)身走下樓梯。
陳虎跟在后面，忍不住說(shuō)：“將軍，今天下午夫人那邊出了四十三斤鹽。”
顧北辰腳步不停：“嗯。”
“按照這個(gè)速度，三天至少能出一百斤。”陳虎的語(yǔ)氣里帶著明顯的興奮，“將軍，咱們北境要發(fā)財(cái)了！”
顧北辰?jīng)]有接話。
他當(dāng)然知道北境要發(fā)財(cái)了。但他在想的不是錢(qián)，而是那個(gè)女人。
今天早上，他把金瘡藥遞給她的時(shí)候，她接過(guò)瓷瓶的那只手——指節(jié)分明，指甲修剪得整齊干凈，是一個(gè)深閨女子養(yǎng)尊處優(yōu)的芊芊素手。
但她說(shuō)她在京城讀過(guò)很多書(shū)。
什么樣的書(shū)，能讓一個(gè)深閨女子懂得**、懂得制鹽、懂得木炭吸附？
顧北辰忽然覺(jué)得，自己娶回來(lái)的這個(gè)庶女，比他打過(guò)的任何一場(chǎng)仗都要復(fù)雜。
“陳虎。”他忽然開(kāi)口。
“在。”
“工坊那邊，多派幾個(gè)人守著。沒(méi)有我的允許，任何人不得靠近。”
陳虎一愣：“將軍是擔(dān)心有人偷學(xué)？”
“不是偷學(xué)。”顧北辰的聲音低沉，“是破壞。”
“誰(shuí)？”
“京城。”
陳虎的臉色變了。
鎮(zhèn)國(guó)公府嫡女逃婚、庶女頂替——這件事看似只是一樁家事，但背后是**對(duì)北境的試探和打壓。如果**知道北境有了制鹽的工坊，有了新的財(cái)源，會(huì)怎么做？
“我明白了。”陳虎沉聲說(shuō)，“我親自帶人去守。”
顧北辰點(diǎn)了點(diǎn)頭，大步走進(jìn)書(shū)房。
案上的軍報(bào)又多了幾份，他拿起來(lái)看了幾行，又放下了。
目光落向窗外，城北的方向。
工坊的燈光還在亮著，那個(gè)女人還沒(méi)有走。
她在做什么？
顧北辰忽然發(fā)現(xiàn)，自己又想起她了。
他好看的眉頭皺起，拿起軍報(bào)重新看了起來(lái)。
這一次，他沒(méi)有叩桌子。
但他看了半個(gè)時(shí)辰，一行字都沒(méi)讀進(jìn)去。
……
城北工坊。
裴悅知還坐在營(yíng)房門(mén)口，借著油燈的光，用樹(shù)枝在地上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。
她在計(jì)算明天的生產(chǎn)計(jì)劃。
二十口鍋，每口鍋每?jī)蓚€(gè)時(shí)辰出一鍋鹽，一天四個(gè)時(shí)辰出兩鍋，每鍋兩斤，二十口鍋一天就是八十斤。再加上優(yōu)化流程、提高效率，一百斤沒(méi)有問(wèn)題。
但問(wèn)題不在產(chǎn)量，在銷(xiāo)售。
一百斤精鹽，按照一兩銀子一斤的價(jià)格，就是一百兩銀子。長(zhǎng)此以往，北境城的市場(chǎng)能消化這么多嗎？
北境城不大，常住人口不過(guò)二三十萬(wàn)，有錢(qián)人更少。大量精鹽投放市場(chǎng)，價(jià)格肯定會(huì)下跌。
裴悅知皺了皺眉。
她需要更多的銷(xiāo)售渠道。
北境城不行，那就往南賣(mài)。往南是內(nèi)陸，離海遠(yuǎn)，鹽價(jià)更高。如果能打通商路，把鹽賣(mài)到內(nèi)陸去，利潤(rùn)至少翻倍。
但商路需要有人打通。
顧北辰。
裴悅知嘴角微微上揚(yáng)，在腦海里勾勒出了一幅更大的藍(lán)圖。
先在北境站穩(wěn)腳跟，然后打通商路，把鹽賣(mài)到內(nèi)陸。有了錢(qián)之后，再改良農(nóng)具、興修水利、建學(xué)堂、培養(yǎng)人才。
一步一步來(lái)。
她扔掉樹(shù)枝，拍了拍手上的灰，拄著掃帚柄站起來(lái)。
秋月在旁邊已經(jīng)困得直打哈欠了：“夫人，咱們回去吧，都這么晚了。”
“走吧。”
兩人一前一后走出工坊。
月光很淡，被云遮住了大半，路上黑漆漆的。
裴悅知走得很慢，腳踝還是疼，但比昨天好多了。
快到將軍府的時(shí)候，她忽然停下腳步。
前面的路口站著一個(gè)人。
月光下，那人身形高大，一身墨色衣袍幾乎與夜色融為一體。
顧北辰。
他手里提著一盞燈籠，橘**的光在夜風(fēng)中微微晃動(dòng)，照亮了他腳下的一小片青石板。
裴悅知愣了一下。
“將軍怎么在這里？”
顧北辰看了她一眼，把燈籠遞過(guò)來(lái)。
“路過(guò)。”他說(shuō)。
然后轉(zhuǎn)身走了。
裴悅知提著燈籠站在路口，看著他的背影消失在夜色中，忽然覺(jué)得有點(diǎn)想笑。
路過(guò)？
將軍府在東邊，城北軍營(yíng)在北邊，他“路過(guò)”的路口，既不在東邊也不在北邊，而是在南邊。
這條路，哪兒都不通。
除非他是特意在這里等的。
裴悅知搖了搖頭，把燈籠舉高一些，照清了前面的路。
秋月在旁邊小聲說(shuō)：“夫人，將軍好像在等您。”
“我知道。”裴悅知說(shuō)。
“那將軍為什么不直說(shuō)？”
裴悅知想了想，說(shuō)：“因?yàn)樗菍④姟！?br>秋月沒(méi)聽(tīng)懂，但她沒(méi)有追問(wèn)。
兩人走回將軍府，裴悅知在院門(mén)口停下腳步，回頭看了一眼城北的方向。
工坊的燈已經(jīng)滅了。
但她知道，明天卯時(shí)，那排營(yíng)房里又會(huì)亮起火光。
而她，會(huì)在火光中，燒出北境的第一桶金。