久，他移開目光，看向那束微弱的光：“罷了……是我趙清河命該如此。”

他的妥協，讓柳棉瞬間紅了眼眶。她按照張桂芬的吩咐，開始做那些她從未想過的事。燭火搖曳，映照著囚室里的兩人，一個是將死的忠臣，一個是為了生計的婦人，在這方寸之地，上演著一出荒誕卻又帶著一絲溫情的戲碼。

趙清河服下軟香散后，身體逐漸燥熱起來，意識也開始模糊。他猛地抓住柳棉的手腕，眼神迷離卻又帶著一絲清明：“你……你可知自己在做什么？”

“我知道。”柳棉的聲音帶著顫抖，卻異常堅定，“小公爺，就當我柳棉求您一件事，讓我賺了這筆錢，也讓您……留下一點念想。”

她的話，像一根針，刺破了趙清河最后的防線。他看著她，這個素昧平生的女子，為了家人，勇敢地踏入這絕境。或許，這也是一種緣分吧。

那一晚，死牢里的**與克制，絕望與一絲微末的希望交織在一起。柳棉不知道自己是怎么過來的，只記得趙清河在意識尚存時，曾低聲對她說：“委屈你了。”

她搖搖頭，輕聲回答：“不委屈，您生得俊朗，還是個大好官呢，說起來，是我賺了。”

趙清河聞言，愣了一下，隨即低低地笑了起來，那笑聲里，有自嘲，有苦澀，卻也有一絲難得的輕松。

二

第二天一早，柳棉拖著疲憊的身體，離開了死牢。她沒有直接回張桂芬那里，而是先回了自己那個破舊的家。

婆婆還在咳嗽，一雙兒女看到她，撲上來叫著“娘”。柳棉抱著他們，把那一百兩銀子悄悄藏好，眼淚終于忍不住掉了下來。她不知道自己做的是對是錯，但為了家人，她必須這么做。

而死牢里的趙清河，醒來時只覺得頭痛欲裂。他看著自己身上凌亂的衣物，又想起昨晚的事，臉上閃過一絲懊惱，隨即又化為一片平靜。事已至此，多想無益。他閉上眼，開始梳理自己被打入死牢前的種種細節，試圖找到一絲翻案的可能。

幾日后，柳棉按照約定，再次來到鎮國公府，將自己“事成”的消息告知張桂芬。張桂芬眼中閃過一絲滿意，當即讓人取了一百兩銀子給她。

拿著沉